Capítulo cento e cinco: Cores Vivas

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A loja atual era diferente das do futuro; seu exterior mostrava marcas fortes do tempo, com uma construção de estilo antigo e charmosa. No entanto, ao entrar, percebeu-se que a disposição interna não diferia muito das lojas estatais comuns, apenas os produtos oferecidos eram distintos.

Havia poucos clientes no salão, além de Song Yuanchao, apenas duas ou três pessoas, tornando o ambiente relativamente silencioso em comparação com o número de atendentes.

O salão era espaçoso, e logo na entrada podia-se ver um balcão de vidro em formato de U. Da esquerda para a direita, vendiam-se diversos materiais de papelaria fina e utensílios escolares, até mesmo mochilas infantis penduradas na parede atrás do balcão, que destoavam um pouco das tradicionais folhas de arroz, pincéis, tintas e pinturas expostas ao lado.

Song Yuanchao ficou parado por alguns instantes, mas ninguém se aproximou para atendê-lo. Ele não se surpreendeu, pois sabia que as lojas estatais daquela época funcionavam assim: os produtos ficavam expostos, e o cliente decidia se queria comprar ou não. Hoje em dia, os vendedores é que são os verdadeiros donos do negócio.

Song Yuanchao havia ouvido de Lin Yan sobre a situação de Lin Daoyuan, que tinha estudado na Universidade da Capital, sendo até seu colega mais velho.

Ele pensou que um presente comum não seria adequado, e um muito caro provavelmente não seria aceito por Lin Daoyuan. Considerando a situação, Song Yuanchao achou que os quatro tesouros da escrita seriam o presente ideal: elegante e discreto, algo que Lin Daoyuan certamente não recusaria.

Dando uma volta ao redor do balcão, Song Yuanchao fixou o olhar na vitrine onde se vendiam pedras de tinta.

Os quatro tesouros da escrita são: pincel, tinta, papel e pedra de tinta. Depois de pensar, ele decidiu que uma pedra de tinta seria o presente mais apropriado. Embora não soubesse quais eram as melhores marcas nem reconhecesse as pedras famosas, ele entendia de preços e escolheu as mais caras.

As lojas daquela época eram muito confiáveis; todos os produtos eram autênticos e com preços justos. Não era possível, como no futuro, negociar preços absurdos e acabar pagando mais ainda, enquanto os vendedores zombavam dos clientes pelas costas.

Ali, o que estava exposto tinha preço fixo e justo, uma característica única daquele tempo.

Diante do balcão, ele examinou fileiras de pedras de tinta e escolheu três modelos com os preços mais altos.

O primeiro era oval, com uma tampa entalhada com pinheiros verdes, a escultura era primorosa, com os pinheiros inclinados para a direita, destacando a pedra no centro.

O segundo era redondo, adornado com flores de ameixeira ao redor, também muito bem esculpido e de estilo antigo.

O terceiro, quadrado e simples, tinha uma decoração modesta: apenas alguns bambus entalhados nas laterais, com poucas pinceladas, sem outros adornos.

Curiosamente, o preço mais alto era o do terceiro, o mais simples. Após refletir, Song Yuanchao se levantou e pediu ao atendente que mostrasse as três pedras.

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— Vai comprar essas três? — perguntou o atendente, franzindo levemente a testa ao olhar para Song Yuanchao. Porém, ao notar sua roupa bem cuidada e o distintivo da Universidade da Capital no peito, decidiu não questionar e cuidadosamente retirou as pedras do balcão, colocando-as sobre a mesa.

— Qual a diferença entre essas pedras? Especialmente esta última, por que é a mais cara? — Song Yuanchao examinou cada uma atentamente e as manuseou, mas como leigo, não percebeu diferença alguma. Olhou para o atendente em busca de explicações.

— As duas primeiras são pedras Fangcheng, e a última é uma pedra She, por isso o preço é mais alto — respondeu o atendente.

Song Yuanchao ficou confuso; em sua vida anterior não estudara esse tipo de objeto e desconhecia o que eram pedras Fangcheng ou She. Mas pelo olhar do atendente, percebeu que aquelas pedras não eram comuns.

— Ficarei com esta pedra She. Por favor, me dê a nota — disse após pensar, escolhendo a pedra mais discreta, que apesar de cara, tinha uma aparência simples e comum, o que achava mais apropriado para presentear Lin Daoyuan, pois temia que os outros dois modelos pudessem não agradá-lo.

Após receber a nota, foi pagar ao lado e entregou o comprovante ao atendente, que prontamente embalou a pedra de tinta em uma caixa de papel e amarrou com uma corda. Song Yuanchao tirou uma toalha da mochila, envolveu a caixa cuidadosamente e a guardou de volta na mochila.

Sentindo-se mais tranquilo após a compra, decidiu passear pela loja. Ao dar uma volta, notou uma escada que levava ao segundo andar. A entrada não tinha corrimão nem placa de “entrada proibida”, então, hesitando um pouco, subiu.

No segundo andar, Song Yuanchao ficou surpreso. Embora a disposição fosse semelhante ao primeiro andar, o ambiente era completamente diferente. Em vez dos balcões em formato de régua, havia uma única grande mesa, cerca de três metros de comprimento por dois de largura, sem outros balcões à vista.

Nas paredes do segundo andar pendiam várias pinturas e caligrafias, e vários rolos estavam enrolados em grandes vasos decorativos da altura da cintura. Havia também vitrines de vidro com diversos objetos: vasos, tigelas, peças esmaltadas, objetos em ouro, prata e jade.

Ao ver tudo aquilo, Song Yuanchao animou-se e percebeu que ali vendiam objetos de arte. Embora não entendesse muito, sabia que as lojas estatais não vendiam falsificações, e seu interesse cresceu.

Apesar da variedade, nenhuma peça tinha indicação de origem ou preço, fosse pintura, caligrafia ou antiguidades. Achando isso estranho, aproximou-se da mesa e perguntou a um artesão de óculos.

— Mestre, como funciona a venda desses objetos?

O artesão era baixo, com leve corcunda, vestido com um macacão azul desbotado, com mangas e protetores escuros nos braços. Cabelos grisalhos indicavam que tinha quase sessenta anos.

Ele trabalhava concentrado sobre uma pintura delicada representando dois pássaros em um galho; um deles olhava para trás, com o bico amarelo semiaberto, como se estivesse cantando para seu companheiro, que escutava com a cabeça inclinada.

Ao lado da pintura havia pincéis de diferentes tamanhos, tesouras, facas, água limpa e outros materiais para pintura detalhada.

Sem parar o que fazia, o mestre levantou levemente os olhos e lançou um olhar pelo canto dos óculos, avaliando Song Yuanchao.

— Qual deles você quer? — perguntou enquanto continuava trabalhando.

Song Yuanchao hesitou e apontou para a pintura mais próxima.

— Quanto custa essa pintura dos cavalos galopantes?

— É uma pintura de Xu Beihong, custa 260 yuans — respondeu o artesão prontamente.

Song Yuanchao ficou surpreso. Embora essa não fosse a obra mais famosa de Xu Beihong — que era renomado por suas pinturas de cavalos, incluindo as séries dos oito e seis cavalos, além de uma famosa pintura de um único cavalo galopante —, a peça que perguntava mostrava um cavalo castanho em corrida, considerada também uma obra-prima.

260 yuans era um valor alto para as pessoas comuns, equivalente a meio ano de salário de um trabalhador comum, que ganhava menos de 50 yuans por mês. Para Song Yuanchao, porém, o preço era muito baixo, pois sabia que as obras-primas de Xu Beihong valorizariam muito nas duas décadas seguintes.

— E essa outra? — perguntou, tentando controlar o coração acelerado, apontando para outra pintura ao lado.

Era uma pintura detalhada e colorida de uma dama antiga, obra do famoso Zhang Daqian.

— 100 yuans! — respondeu o artesão, levantando os olhos para confirmar o preço.

— 100? — Song Yuanchao mal podia acreditar. Não ouviu errado? Uma obra tão elaborada de Zhang Daqian custava apenas 100 yuans? Ao confirmar com o mestre, sentiu-se atônito.

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