Capítulo Cento e Treze: Orientações (Pedido de votos e recomendações)

Com as mudanças dos últimos dias, o comércio no mercado negro estava cada vez mais difícil, e Luo Yang sabia muito bem disso; essa também foi a razão pela qual ele, Da Bing, Jun Zi e os outros discutiram e tomaram uma decisão. Alugar aquela casa foi o primeiro passo; o próximo seria sair das sombras para a luz, fazendo negócios de forma legítima.

Claro, Luo Yang não se exporia pessoalmente, pois sua identidade e outras circunstâncias o tornavam inadequado para isso. Embora a casa estivesse alugada em seu nome, quem realmente cuidava do negócio eram Da Bing, Jun Zi e Xiao Qiao, que estava presente naquele dia.

No entanto, havia divergências entre eles sobre o que exatamente fazer com o negócio. Sentar e esperar era muito diferente de mexer com o mercado negro, que antes se baseava no uso das vantagens de cada um e de certos contatos. Quem fazia esse tipo de trabalho era popularmente conhecido como “cambista”.

Na verdade, o mercado negro não desapareceu por muito tempo; suas transações passaram de totalmente subterrâneas para um meio-termo entre o oculto e o aberto. Assim, o papel do “cambista” emergiu, tornando-se sinônimo dessas pessoas.

A venda de cigarros estrangeiros, a revenda de títulos (incluindo câmbio) e até ingressos para filmes internos eram os principais ramos desse comércio, que já havia sido comum no mercado negro. Porém, essas atividades eram ilegais. Como Luo Yang decidiu sair das sombras para a luz, ele precisava abandonar tudo isso e recomeçar do zero.

Segundo Da Bing, abrir um restaurante era uma boa opção. Mas, como Song Yuanchao mencionou, administrar um restaurante não era tarefa fácil; não era algo que qualquer um pudesse fazer. Eles mal conseguiam preparar uma tigela de macarrão com ovo, quanto mais ser chef e gerir um restaurante. Contratar um mestre desconhecido também não lhes dava segurança.

Fora o restaurante, poderiam tentar outros negócios, como abrir uma oficina de conserto, uma papelaria, um estúdio fotográfico, entre outros.

Muitas ideias surgiram, mas Luo Yang ainda não havia decidido qual caminho seguir. Inicialmente, ele planejava alugar o ponto comercial e depois discutir com Da Bing, mas inesperadamente encontrou Song Yuanchao e Li Xiaoyun, e acabou participando de um jantar que o deixou frustrado.

Olhando para Song Yuanchao, Luo Yang acendeu um cigarro e deu uma tragada: “Faz sentido. Se não abrirmos um restaurante, que tal uma oficina para consertar bicicletas?”

“Oficina?” Song Yuanchao riu imediatamente. “Luo Yang, você não está brincando, né? Aqui, na Dazhalan? É um lugar movimentado, cheio de turistas. Quem vai empurrar uma bicicleta até aqui para consertar? Além disso, quantos mecânicos você tem? Qual a habilidade deles? Quanto se ganha consertando uma bicicleta? Será que o lucro cobre o aluguel e os salários?”

“Então, uma loja de variedades?” Luo Yang continuou, inclinando-se um pouco para Song Yuanchao, pois o que ele disse era justamente o que ele estava pensando.

“Uma loja de variedades até poderia, mas você tem que pensar na cadeia de suprimentos. Uma loja dessas vende de tudo: produtos diários, cigarros, bebidas, óleo, sal, molhos... no mínimo, uns cem tipos de produtos. Hoje em dia, quase tudo vem do sindicato de abastecimento. Mesmo que você consiga alguns itens, acha que conseguirá tudo?”

Song Yuanchao olhou para Luo Yang: “E tem outro ponto crucial. Sua loja não é estatal. O povo está acostumado a comprar nas lojas estatais. Mesmo que a loja particular seja boa, ninguém confia totalmente. Você não acha?”

Luo Yang franziu levemente a testa; essa era uma questão que ele não havia considerado. Se fosse como Song Yuanchao dizia, mesmo que a loja de variedades fosse aberta, seria difícil conseguir todos os produtos.

Embora Luo Yang e os outros tivessem alguns canais, eles eram inferiores aos do sindicato. Comprar uma ou duas vezes até dá, eles poderiam pedir ajuda, mas abrir uma loja exige fontes estáveis e duradouras, algo que eles não conseguiam garantir.

Além disso, o que Song Yuanchao disse era verdade: o povo tinha suas preferências na hora de comprar. As lojas particulares não eram vistas como confiáveis quanto às estatais. Essa mentalidade era enraizada. No início da reforma, exceto por algumas pequenas lojas de tabaco e papel perto das residências, que sobreviviam pela confiança e reputação local, grandes lojas particulares eram raras e pouco promissoras.

“E um estúdio fotográfico?” Luo Yang continuou a perguntar.

Song Yuanchao negou novamente, assim como para as outras opções de Luo Yang. Para ele, a maioria das ideias não era prática ou adequada para aquele local. Ele explicou cada razão para Luo Yang, que, após ouvir, ficou silencioso por um tempo.

Era inegável que, embora Song Yuanchao tivesse rejeitado as opções de Luo Yang sem rodeios, suas razões eram sensatas.

Luo Yang era uma pessoa racional e aberta a opiniões. Quando tomaram essa decisão, ele já tinha em mente que seguiria por esse caminho. Ele precisava de dinheiro, e muito. A casa já estava alugada, e ainda seria necessário investir bastante. Se o negócio falhasse, ele não aceitaria, não só por si, mas por Da Bing, Jun Zi e aqueles que dependiam dele.

Sem perceber, a atitude de Luo Yang em relação a Song Yuanchao mudou do desprezo para uma certa suavidade. Ele pensou e perguntou diretamente: “Se você acha que isso não dá, aquilo não serve, então me diga, o que daria certo nesse ponto comercial?”

“Hehe, eu só estava falando à toa. Além do mais, o ponto nem é seu, e eu nem conheço seu amigo. Dizem que quando a amizade é superficial, não se deve falar demais. Eu nem sequer o vi; por que me preocupar com isso? Às vezes, falar demais só irrita os outros, não acha?”

Enquanto falava, Song Yuanchao pegou um pedaço de peixe com os hashis, saboreando com prazer e assentindo, dizendo que o peixe estava muito bem feito, sem nenhum cheiro ruim.

Luo Yang cerrou os dentes. Ele até havia melhorado um pouco a opinião sobre Song Yuanchao, mas essa frase o irritou profundamente. Observando o jeito descontraído de Song Yuanchao, Luo Yang sabia que ele estava sendo intencional. Queria bater na mesa e xingá-lo, mas ao pensar no negócio, conteve a raiva, pois sua intuição dizia que Song Yuanchao talvez pudesse ajudá-lo.

Respirando fundo, Luo Yang tentou se acalmar, exibindo um sorriso um tanto forçado.

“Hehe, Song Yuanchao... não, Yuanchao, você tem razão, mas também depende da pessoa, não é? Esse amigo é meu colega de infância, somos muito próximos. Se você não tivesse mencionado, tudo bem. Mas agora, não posso simplesmente vê-lo se jogar na fogueira, entende?”

Dizendo isso, Luo Yang estendeu o isqueiro, acendendo o cigarro de Song Yuanchao com cortesia, soprando o fósforo e sorrindo para compensar: “Somos amigos, né? Se você tiver alguma opinião, me diga, para que eu possa alertá-lo.”

“Ah... não sei se é apropriado,” Song Yuanchao franziu a testa com um ar de dificuldade. “Afinal, não conheço seu amigo. Se ele está cheio de confiança e quer fazer algo grande, e eu jogar um balde de água fria, não vai acabar me culpando?”

“Não vai, não vai!” Luo Yang bateu no peito garantindo. “A gente conversa só entre nós. Eu prometo que não vou contar que foi você quem disse. Combinado? A gente é colega e amigo! Você não vai se negar a ajudar por uma coisa pequena dessas, né? Depois, quando encontrar a Yan Zi... minha irmã, você ainda vai ter coragem de negar?”

Ao ouvir isso, Song Yuanchao quase expeliu a fumaça pelo nariz de tanto rir. O cara realmente sabia se adaptar. Antes, ele insistia em mencionar Luo Lin, e via a cara fechada de Luo Yang. Agora, ele até envolveu Yan Zi na conversa.

Na verdade, Song Yuanchao gostava de provocá-lo. Depois de conviver um pouco, sabia que Luo Yang não era mau. Como filho de uma família tradicional, pessoas assim não eram comuns. Claro, ele tinha seus defeitos, como orgulho e arrogância, mas ainda assim era alguém digno de amizade.

Quanto ao amigo de Luo Yang, Song Yuanchao já intuía do que se tratava, e achava estranho que alguém com a posição de Luo Yang estivesse tão envolvido nessas coisas. Ele já era estudante universitário na capital, e se tudo corresse bem, teria um futuro brilhante.

Mas Luo Yang não era como os outros jovens da sua classe social. Hoje, Song Yuanchao descobriu que ele estava fazendo negócios por conta própria. Embora não soubesse o motivo, viu nisso uma oportunidade de ajudar.

O ser humano é um animal social, e vive em sociedade, então Song Yuanchao não fugia à regra.

Sua experiência o permitia perceber o caráter das pessoas, o que também explicava sua disposição em ajudar Luo Yang. Caso contrário, não teria feito aquelas observações.

Dando uma tragada no cigarro, Song Yuanchao hesitou por um momento, mas finalmente assentiu levemente, para a alegria de Luo Yang.

“Já que você trouxe o assunto até aqui, não posso deixar de dizer algumas coisas. Mas aviso: o que falo aqui é só conversa de mesa de bar, para você ouvir e esquecer, ok? Não leve a sério!”

Luo Yang acenou rápido, entendendo o recado.

Song Yuanchao perguntou: “Me diga uma coisa, no dia a dia, o que o povo mais valoriza?”

“O povo valoriza?” Luo Yang ficou surpreso; não esperava essa pergunta e ficou sem resposta por um instante.

“Hehe, você não me diga que nem sabe o básico, tipo alimentação, vestuário, moradia e transporte?” Vendo a expressão de Luo Yang, Song Yuanchao sorriu e deu a resposta.

“Alimentação, vestuário, moradia e transporte? Isso mesmo!” Luo Yang murmurou, batendo na coxa com os olhos brilhando de repente.