Capítulo 117

Ao ouvir o que Xiao Xun disse, Tan Wujiu ficou um tanto curioso.

Ele pegou a caixa e, ao abri-la, viu um pedaço de rocha negra, aparentemente comum, mas que emanava um leve ar de frio.

— Isso é ferro gélido? — perguntou Tan Wujiu, franzindo a testa.

— Para ser exato, é ferro gélido de qualidade suprema! — Xiao Xun sorriu. — Algumas coisas não podem ser escondidas do oficial Tan. O ferro gélido obtido por meio de negociações comuns na Região Gélida é, na verdade, da qualidade mais baixa, enquanto este tipo de ferro gélido supremo é raro até mesmo lá. Sei que, como oficial da Divisão do Dragão Azul, o senhor só pode usar a Espada do Dragão Azul, por isso não procurei por outras armas lendárias. No entanto, contanto que o senhor funda este ferro gélido supremo à sua espada, ela se tornará uma nova arma lendária!

Tan Wujiu manteve uma expressão serena, mas, na verdade, sentiu-se tentado. Ouro, prata, joias e belas mulheres pouco lhe importavam, mas a perspectiva de forjar uma arma lendária que fosse exclusivamente sua era uma tentação difícil de resistir. Sem mencionar o aumento de sua própria força, no futuro, ao comparar-se com outros colegas, sua Espada do Dragão Azul certamente se destacaria.

Os presentes trazidos por esse jovem mestre da seita eram distintos e, de fato, difíceis de recusar. Tan Wujiu olhou para a pedra na caixa e perguntou:

— Jovem Mestre Xiao, há algo em que precise da minha ajuda?

— Na verdade, não é nada de mais, apenas um pequeno favor — Xiao Xun sorriu. — Chen Tang é, afinal, um guarda do Dragão Azul; por respeito ao senhor, não seria apropriado que eu o matasse diretamente.

— Vocês não tentaram agir antes? — retrucou Tan Wujiu. — Se querem matá-lo, apenas o façam. Ele ainda não é um guarda oficial.

— Oficial Tan, até onde sei, esse Chen Tang apenas comparece à Divisão do Dragão Azul para marcar o ponto e depois volta para casa. Há guardas do Pássaro Vermelho protegendo as proximidades de sua residência, o que torna difícil agir ali. Se atacarmos na rua, outros membros da Divisão do Dragão Azul saberão e poderão facilmente vir em seu auxílio.

Tan Wujiu disse:
— O Rei de Água Negra já emitiu o decreto para enviar tropas. Vocês estão prestes a se rebelar e, quando controlarem todo o Distrito de Wuan, do que temerão esses guardas do Pássaro Vermelho? Não há necessidade de pressa.

— Eu não posso esperar — Xiao Xun balançou a cabeça. — Ele me tem na mira, e eu também o tenho! Sou uma pessoa que não deixa um rancor para o dia seguinte. Já que cheguei ao Distrito de Wuan, vou agir hoje mesmo!

Tan Wujiu hesitou por um momento, fechou a caixa, guardou-a junto ao peito e disse calmamente:
— Está bem. Marque um local e farei com que ele vá até lá esta noite.

— Agradeço ao oficial Tan — Xiao Xun curvou-se, soltando uma leve risada.

...

Após o café da manhã, Chen Tang praticava artes marciais no pátio. Mei Yingxue também treinava arduamente ao seu lado. Influenciado pelos dois, Meng Liangyu começou a exercitar-se também. Somente ao meio-dia eles pararam.

Zhiwei estava ocupada preparando o almoço. Mei Yingxue ajudava, pois preparar comida para tantas pessoas era demais para uma pessoa só. Logo, uma mesa farta foi servida.

Depois de comer e descansar um pouco, Chen Tang saiu vestindo sua armadura quebrada do Dragão Azul em direção à sede da Divisão para marcar o ponto e, de passagem, pedir ao velho Zhang que a reparasse.

— Quanto tempo levará para consertar? — perguntou Chen Tang.

— Estará pronto à noite, basta vir buscar.

Chen Tang assentiu:
— Certo, ficarei na Divisão durante a tarde e buscarei a armadura antes de voltar.

Na Divisão do Dragão Azul, ele também podia treinar, então não fazia diferença. O Salão do Comandante de Cai Yin estava vazio; não sabia onde tinham ido em missão.

Num piscar de olhos, anoiteceu. Wei Qun e Wang Yanli retornaram.

— Irmão Wei, Irmã Li — Chen Tang levantou-se para cumprimentá-los. — Onde vocês foram?

— Recebemos notícias ao meio-dia de que havia rastros da tribo Dongyi na Vila da Nuvem de Fogo. O oficial Tan ordenou que o chefe Cai nos levasse para investigar — disse Wei Qun. — O chefe Cai soube do atentado que você sofreu hoje e, preocupado com alguma situação por aqui, achou que não precisava de tanta gente, então nos mandou voltar para que pudéssemos lhe dar apoio.

Já havia pistas da tribo Dongyi tão rápido?

— O que aconteceu com o atentado de hoje? — perguntou Wang Yanli, franzindo a testa.

Chen Tang descreveu o processo e disse:
— Pelo método, deveriam ser assassinos da tribo Dongyi.

Wang Yanli franziu a testa em silêncio:
— Parece que a tribo Dongyi pisou novamente nas Terras Centrais. Não sei se o chefe Cai terá sucesso lá.

— Já está tarde, vou pegar minha armadura e partir — disse Chen Tang, levantando-se.

— Vamos, iremos com você — disse Wei Qun.

— Por quê? — perguntou Chen Tang.

Wang Yanli sorriu:
— Vamos acompanhá-lo até em casa. Caso haja outro atentado, poderemos ajudar.

— Acho que não haverá mais nada — Chen Tang sorriu.

Os três chegaram à ferraria da Divisão do Dragão Azul. Além dos ferreiros, uma figura estava de costas para eles, de braços cruzados, observando o metal derretido e borbulhante. Sob o brilho do fogo, seu rosto era visível.

— Oficial Tan.

Os três reconheceram a figura e prestaram continência. Tan Wujiu olhou de lado e, ao ver os três, um lampejo de surpresa passou por seus olhos. Ele perguntou calmamente:
— O que vieram fazer aqui?

— Minha armadura foi danificada, vim buscá-la — disse Chen Tang.

— Hum — disse Tan Wujiu. — Vocês chegaram na hora certa. Recebi uma notícia de que a loja de caixões na Rua Leste parece suspeita e pode estar ligada ao Bando de Água Negra. Vão até lá investigar esta noite.

— Às ordens.

Wei Qun e Wang Yanli concordaram. Tan Wujiu acrescentou:
— Lembrem-se, não revelem suas identidades. É apenas uma investigação, não alertem ninguém. Tirem a armadura e a espada do Dragão Azul e vistam roupas noturnas.

Os três seguiram a ordem, foram ao arsenal, vestiram roupas escuras e cobriram os rostos, carregando espadas comuns nas costas. Na Rua Leste havia apenas uma loja de caixões, localizada em um canto afastado, cercada por casas vazias. Ninguém queria morar perto de uma loja de caixões.

Após o toque de recolher, os três deixaram a Divisão e, sob a escuridão, moveram-se pelos becos em direção à Rua Leste. No caminho, Chen Tang sentiu que algo estava errado, mas não conseguia definir o quê.

— Irmão Wei, Irmã Li — sussurrou Chen Tang. — Se notarem algo estranho, saiam imediatamente daqui! Não fiquem por muito tempo!

— Fique tranquilo — disse Wang Yanli. — Neste Distrito de Wuan, não há muitos que possam nos ferir.

Ainda assim, os três foram cautelosos, inspecionando os arredores. Após examinarem a loja de caixões por um tempo sem encontrar anomalias, aproximaram-se silenciosamente. Com uma adaga, abriram a porta, retiraram uma tábua de madeira e espreitaram para dentro.

Mesmo na escuridão, a visão de Chen Tang não era afetada. Ele observou atentamente: a loja estava repleta de caixões, tudo parecia silencioso e normal. Após um momento, entraram.

Dentro, buscaram por algo suspeito, mas não encontraram nada. Wei Qun e Chen Tang abriram algumas tampas de caixão; estavam vazios, cobertos de poeira. Wei Qun apontou para o fundo da loja. A loja era enorme; aquilo era apenas o salão externo, e havia um pátio interno com mais instalações.

Ao chegarem ao pátio e tentarem avançar, a expressão de Wei Qun mudou drasticamente ao olhar para os muros altos. Dezenas de figuras, de cabelos desgrenhados, estaturas altas e portando lâminas, surgiram sobre os muros e saltaram em direção aos três sem dizer uma palavra!

— É o pessoal do Bando de Água Negra!

— Cuidado! — gritou Wei Qun, sacando sua espada e avançando contra os atacantes. Chen Tang e Wang Yanli também desembainharam suas armas.

O som de aço contra aço ecoou. Wei Qun desviou a lâmina de um atacante e investiu contra o peito do homem. Se acertasse, seria mortal. Mas o homem foi feroz; em vez de esquivar, olhou com ódio e desferiu um golpe contra o pescoço de Wei Qun.

Wei Qun zombou internamente. Era uma tática suicida. Mas sua espada era mais rápida. No momento em que ele perfurou o peito do homem, sentiu uma resistência enorme, como se atingisse uma armadura.

"Hum?"

Essas pessoas vestiam roupas negras, mas por baixo usavam armaduras! Ainda assim, Wei Qun, um mestre de sexto nível, perfurou com força total. O homem caiu morto, mas, antes de expirar, seu golpe ainda foi lançado. Wei Qun esquivou-se por pouco.

Aqueles homens do Bando de Água Negra usavam armaduras! Além disso, aquele estilo suicida não parecia de um bando comum, mas de soldados treinados. Seria o Bando de Água Negra invadindo o Distrito de Ping?

Em um instante, Wei Qun percebeu: todos eles usavam armaduras internas. Esconder armaduras era um crime capital no Reino Qian! Se eles eram do exército do Reino da Água Negra, a única explicação era a invasão. A Divisão do Dragão Azul só descobriu isso hoje!

— Temos que sair daqui! — Wei Qun gritou: — Recuem!

Do outro lado, Chen Tang e Wang Yanli estavam em uma luta árdua. Chen Tang reconhecia esse estilo de combate: luta pura, onde o inimigo não se importava em morrer, contanto que deixasse uma ferida em seu oponente. Eram pelo menos quarenta homens, todos blindados. Sem atingir pontos vitais, era difícil causar danos fatais.

Vultos caíam, mas mais pessoas surgiam sem parar.