Capítulo 107: Conspiração

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Ao saber que Qing Mu era a princesa herdeira do Reino Qian, a alma curiosa de Chen Tang imediatamente se inflamou.

— O que realmente aconteceu naquela época? — perguntou Chen Tang. — Por que o Imperador Qian prendeu o atual soberano na prisão celestial? Foi realmente por causa da execução da família Du Gu, que ele descarregou sua raiva?

Qing Mu ouviu e seu olhar escureceu.

— Após a morte da mãe, meu irmão mais velho discutiu com o pai por causa desse assunto, acabou enfurecendo o imperador, que o lançou na prisão celestial com a intenção de executá-lo.

— Um tigre não devora seu próprio filho; como o Imperador Qian pode ter coragem de matar seu próprio herdeiro? — Chen Tang franziu a testa.

Qing Mu permaneceu em silêncio.

— Na verdade, meu irmão não compreendia muitas das decisões do pai e tentou aconselhá-lo várias vezes, mas cada vez só provocava a ira do imperador.

O velho gordo deu um sorriso amargo.

— Que tipo de coisa o Imperador Qian não faria? Eu resgatei vocês dois porque ambos são da família Du Gu. Se eu tivesse salvo apenas o príncipe herdeiro, o imperador, tomado pela fúria, poderia até matá-lo para se vingar.

Tão cruel assim?

Chen Tang ficou surpreso, mas ao refletir, percebeu que quem ordenava a execução da mãe do herdeiro certamente não era alguém compassivo.

A expressão "que o filho prospere, mas que a mãe morra" serve para conter o poder da mãe e evitar que parentes externos dominem o governo. Contudo, há muitas maneiras de lidar com isso sem tamanha crueldade para o filho e para a mãe.

Chen Tang recordou vagamente ter ouvido falar de regras semelhantes em outra vida, embora não se lembrasse em qual dinastia.

— E depois de serem resgatados, vocês irmãos não ficaram juntos? — perguntou Chen Tang.

Qing Mu balançou a cabeça.

— Meu irmão, como herdeiro, teve que permanecer em Shenzhou, então meu mestre o confiou a outra pessoa e levou comigo para longe de Shenzhou.

O velho gordo explicou:

— Levar vocês dois juntos era perigoso; se fossem perseguidos, poderiam ser capturados juntos. Então só podiam salvar um.

Chen Tang fez várias perguntas sobre o Reino Qian a Qing Mu.

Muitas informações que ele não havia descoberto no Departamento do Dragão Azul agora tinham resposta.

Ao sair de casa, Chen Tang estava cheio de confiança, quase flutuando ao andar.

Sabendo da identidade de Qing Mu, o que havia para temer?

Que importava o comandante Han Lang, a gangue da Água Negra, ou o Marquês de Wu’an? Por maior que fosse o poder por trás deles, poderia ser maior que o da princesa herdeira?

Por trás dela estava a princesa herdeira.

Por trás da princesa, estava o atual soberano!

Com o apoio da guarda Suzaku e do Departamento do Dragão Azul, bastava Chen Tang se apoiar na princesa e no imperador para andar de cabeça erguida em Wu’an.

Ele foi direto ao Departamento do Dragão Azul e, com peito estufado, disse alto e firme para Cai Yin:

— Capitão Cai, vou pedir licença!

Poucos dias aqui e já quer desistir?

Cai Yin arregalou os olhos, pronto para reclamar, mas ao ver a ousadia de Chen Tang, lembrou-se da influência familiar dele e desistiu.

— Volte logo — disse com indiferença.

Chen Tang ficou radiante.

Na vida passada, pedir licença exigia cautela, gentileza e às vezes até fingir desgraça diante do patrão.

Agora não precisava mais!

Ele não podia ser discreto, pois seu poder não permitia.

O motivo do pedido? Naturalmente, ir à montanha nevada.

Já havia investigado quase tudo que o hóspede da montanha lhe pedira.

Além disso, seu cultivo havia avançado, e ele precisava informar o hóspede da montanha.

Tudo continuava igual na montanha nevada.

— Estou de volta! — anunciou Chen Tang.

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O hóspede da montanha levantou as pálpebras e logo percebeu.

— Alguma boa notícia?

Chen Tang sorriu.

— Ancião, investiguei quase tudo que me pediu e agora volto para contar.

— O atual imperador chama-se Yuan Qingshan... — Chen Tang relatou as informações sobre Yuan Qingshan e o governador de Pingzhou.

— A posição de Grande Comandante do Reino Qian está vaga desde que o último, há dez anos, se aposentou, e permanece assim até hoje.

— Sobre o Departamento do Dragão Azul e a seita Xuantian, não encontrei ligação alguma.

O hóspede refletiu um instante, então disse de repente:

— O governador de Pingzhou está conspirando contra o trono!

Chen Tang ficou surpreso.

— Pingzhou controla vários condados, incluindo Wu’an, e o poder que você tem, como a guarda Suzaku, não vale nada diante de um exército.

Que situação é essa?

Chen Tang ficou confuso.

Seu entusiasmo ainda não tinha passado quando o hóspede jogou um balde de água fria, fazendo-o voltar à realidade.

Mas o raciocínio do ancião era muito rápido, e Chen Tang não compreendeu tudo de imediato.

— Como sabe disso, ancião? — perguntou.

O hóspede, que vivia na montanha e não parecia muito informado sobre o Reino Qian, surpreendeu Chen Tang com essa revelação.

— Na última vez, quando você mencionou algumas coisas, percebi algo errado.

— O ferro gelado é o recurso mais raro do extremo norte. Nenhum dos sete reinos do norte enviaria ferro de qualidade para o Reino Qian.

— Você quer dizer que o comércio entre as duas regiões é falso?

Chen Tang não acreditava totalmente.

— O governador de Pingzhou realmente está por trás disso, mas enganar todo mundo assim seria impossível.

— Não é engano total, mas troca por ferro inferior, que não é da melhor qualidade do norte.

— Eles trocam esse ferro por ouro e jade, o que não satisfaz o norte. Essa troca tem um propósito maior.

— O extremo norte tem cobiçado Pingzhou há muito tempo. O comércio é só fachada; o verdadeiro objetivo é permitir que a gangue da Água Negra entre em Pingzhou e estabeleça influência nos condados.

Chen Tang perguntou:

— Você quer dizer que a rebelião do governador de Pingzhou está ligada à gangue da Água Negra?

— Exatamente.

— Sozinho, o governador não teria coragem nem força para desafiar o Reino Qian.

— Qual seria o benefício disso? — continuou Chen Tang. — He Ye Qian é governador de Pingzhou e duque de Jingbei, quase o ápice da lealdade. Por que arriscar uma rebelião?

— Um motivo é o que você disse: o rei Qinghe perdeu a disputa pelo trono na capital.

— Embora o atual imperador tenha apenas aprisionado o rei Qinghe e concedido o título ao governador, ele certamente o teme, e o governador percebe o perigo.

— O rei Qinghe e seu filho estão na capital — disse Chen Tang.

— Quem faz grandes coisas não se importa, ainda mais se for só a filha e o neto — continuou o hóspede.

— Outro motivo: com o apoio do extremo norte, o governador pode se rebelar e integrar Pingzhou ao extremo norte, tornando-o o oitavo reino, e ele, rei legítimo.

No começo, Chen Tang estava cético, mas ao ouvir isso, começou a acreditar.

Pois lembrou-se de outra notícia: o recrutamento militar.

Este recrutamento, ocorrendo após o ano novo, envolve treze condados de Pingzhou, é rigoroso e obrigatório, e só os guerreiros de primeira categoria têm escolha.

Agora parecia um sinal claro da rebelião em Pingzhou!

Chen Tang ficou ainda mais intrigado.

— Com um movimento tão grande, deve haver indícios. O Departamento do Dragão Azul tem postos em Pingzhou e seus condados. Eles não perceberam nada?

— Esse é o ponto crucial — respondeu o hóspede.

— O Departamento do Dragão Azul pode estar do lado do atual imperador, ou não.

— O que quer dizer?

Chen Tang franziu a testa.

— Que eu saiba, o Departamento do Dragão Azul responde diretamente ao Imperador Qian e supervisiona os oficiais.

— O Imperador Qian é o mestre que fundou o reino, e o departamento pode obedecê-lo.

— Mas o atual imperador acaba de subir ao trono, sua autoridade e poder são fracos e provavelmente não controla o departamento.

— Então o Departamento do Dragão Azul não apoia o atual imperador? Vai ajudar o governador de Pingzhou?

— Nem isso.

— O departamento apenas finge não saber e mantém neutralidade, no máximo será acusado de negligência.

Chen Tang perguntou:

— Qual a vantagem disso para o Departamento do Dragão Azul?

— Difícil dizer. Duas possibilidades.

— Por isso pedi que investigasse quem é o atual Grande Comandante e a relação do Departamento com a seita Xuantian.

— Se o departamento permanecer neutro, quando a rebelião em Pingzhou acontecer, o Reino Qian terá que enviar tropas para combater.

— Com a autoridade atual do imperador, tentar conquistar Pingzhou apoiado pelo extremo norte é impossível.

Chen Tang entendeu.

— Portanto, para retomar Pingzhou, o imperador precisa nomear um novo Grande Comandante e controlar as forças militares.

— Correto. — Disse o hóspede. — Há poucos na nação com essa autoridade e força.

Chen Tang perguntou:

— A primeira possibilidade é a neutralidade do departamento para apoiar a nomeação do Grande Comandante. A segunda teria a ver com a seita Xuantian? Mas o que a rebelião em Pingzhou tem a ver com eles?

— O Reino Qian é um estado onde política e religião coexistem, e a influência da seita Xuantian provavelmente supera até o poder imperial.

— O Imperador Qian foi escolhido pelo Dragão Verdadeiro e seguido por todo o povo.

— Assim, o Dragão Verdadeiro pode escolher outros.

— A seita vê na pregação seu maior objetivo.

— Talvez tenha um acordo com o extremo norte para garantir neutralidade na rebelião e assim poder evangelizar lá.

— Claro, essas são apenas minhas suposições.

Chen Tang respirou fundo, tentando assimilar tudo o que ouvira.

O governador de Pingzhou, He Ye Qian, planeja uma rebelião.

A esposa do herdeiro da família Huo é filha de He Ye Qian.

Ou seja, a rebelião em Pingzhou certamente terá apoio de Wu’an!

A defesa militar de Wu’an está sob o controle do comandante Han Lang.

Han Lang é da família Huo.

Com o apoio da gangue da Água Negra, a família Huo controlará Wu’an com facilidade.

Claro, há duas incógnitas: a seita Xuantian e o Departamento do Dragão Azul.

Se ambos permanecerem neutros, Wu’an certamente ficará sob o domínio da família Huo e da gangue da Água Negra.

Naquele momento, não só a vingança contra o jovem líder da gangue ficaria impossível, como a própria vida de Chen Tang estaria em perigo.

A identidade de princesa de Qing Mu não adiantaria, provavelmente ela seria usada como moeda de troca nas negociações com o Reino Qian.

Chen Tang sentiu-se como se tivesse passado por uma montanha-russa.

Em Wu’an estava cheio de vigor.

Na montanha nevada, após a conversa com o hóspede, nem queria mais descer...

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