Capítulo 105: Flores em Profusão

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À medida que as cenas passavam diante de seus olhos e as silhuetas se gravavam em sua mente, Chu Pingsheng passou a compreender profundamente o enredo de *Flores*.

A história de *Flores* se passa na movimentada concessão estrangeira da romântica Grande Xangai, no início dos anos 90. Narra a trajetória de A-Bao, um jovem desconhecido que, para cumprir uma promessa feita ao seu primeiro amor, torna-se discípulo do velho mestre Ye Shu. Começando pela especulação de ações, passando pelo comércio exterior até a abertura de capital de empresas, ele navega pelos altos e baixos de um mercado financeiro tão implacável quanto um campo de batalha. No caminho, ele se envolve em dilemas amorosos com a Senhorita Wang, do Número 27 do Bund; Lingzi, a proprietária do restaurante Tóquio Noturna; e Li Li, a poderosa dona do Jardim Zhizhen.

Sem saber quanto tempo havia se passado, ele assistiu ao enredo até sentir a mente atordoada, mas finalmente terminou. Em seguida, uma luz branca e ofuscante brilhou.

Chu Pingsheng sentiu a existência de seu próprio corpo.

A primeira coisa que invadiu suas narinas foi um leve cheiro acre de cigarro; alguém devia ter fumado por perto há pouco tempo, e o odor ainda não havia se dissipado.

Junto ao cheiro de cigarro, vinha a fragrância suave do chá de crisântemo. O vapor subiu com um calor úmido, fazendo-o inclinar o corpo para trás por instinto. Sob seus pés, veio o som dos pés da cadeira raspando no chão.

Ranger...

Um som um tanto estridente.

— No início, a frota tinha muita gente. Alguns vinham com maços de dinheiro para nos encarregar de comprar ações, outros vinham retirar dinheiro depois de vendê-las. A sala vivia cheia de dinheiro vivo, maço por maço, entrando e saindo. Cada centavo tinha que ser calculado com precisão. Naquela época, a nossa chamada frota conjunta começou com dezenas de pessoas, mas depois veio a triagem do tempo: alguns ganharam, outros perderam, alguns faleceram, e muitos acabaram partindo. O seu pai se juntou a nós justamente nessa época...

Essa voz?

O protagonista de *Flores*, o Chefe Bao?

Chu Pingsheng massageou a cabeça ainda tonta e abriu os olhos. À medida que sua visão se recuperava aos poucos, as cores diante dele formavam uma imagem sombria.

A iluminação era fraca. As flores no armário oposto estavam murchas, com as folhas bastante retorcidas, embora ainda estivessem aceitáveis. Um pouco mais à frente, havia travessas redondas com vários petiscos refrescantes e frutas para limpar o paladar. Mais adiante ficava o salão principal, onde, sobre o balcão, repousava um gato da sorte de feição séria, com a pata esquerda erguida.

Ele estava sentado a uma mesa redonda com tampo de vidro. Diante dele, havia um copo de vidro estampado com peônias, contendo crisântemos secos em infusão, de onde vinham o vapor e o aroma que sentira antes. A cerca de trinta centímetros de distância, repousavam uma calculadora, um livro de contabilidade e um envelope. Um homem vestindo um terno impecável, de costas para ele, falava sem parar sobre o passado; era ninguém menos que o protagonista da série, A-Bao.

Atrás dele, havia uma porta de correr que dava para a cozinha repleta de panelas, pratos, potes de temperos e um fogão. No armário de bebidas à esquerda, fileiras de garrafas de uísque e conhaque se alinhavam, com uma garrafa de Moutai guardada ao fundo.

Este lugar é... o Tóquio Noturna?

Chu Pingsheng inclinou a cabeça, certo de que não havia se enganado de lugar.

Pois ali estava a protagonista feminina, Lingzi, vestindo algo que lembrava um uniforme de aeromoça de trinta anos no futuro, com um lenço de seda no pescoço, uma pulseira de ouro no pulso esquerdo e um relógio no direito. Apoiada no batente da porta, ela ouvia a conversa com desinteresse, de vez em quando levando uma semente de melão à boca: um estalo com os dentes, a semente ia para dentro e a casca caía no chão.

Perto da entrada, em uma cadeira dobrável, o Comandante Cai — usando um boné e com o rosto coberto de manchas senis — segurava sua bengala com firmeza, olhando fixamente para o vidro da janela oposta, aparentemente absorto no relato de A-Bao, relembrando as pessoas e os acontecimentos daqueles anos.

— Ei, estou falando com você, A-Si! Não está ouvindo? O Chefe Bao está falando com você, que atitude é essa?

Vendo-o olhar de um lado para o outro, sem prestar a menor atenção ao relato do Chefe Bao, Lingzi arregalou os olhos, claramente desagradada.

Suas maçãs do rosto eram um tanto salientes, as bochechas encovadas, com o rosto excessivamente empoado e os lábios pintados de vermelho vivo, emanando um ar de mesquinharia e aspereza.

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A-Si?

Chu Pingsheng ergueu as mãos, olhando-as de frente e de costas.

Ela estava chamando por mim?

A-Si não era o filho de Fagen? Aquele que não dera ouvidos a A-Bao, comprara as ações da 414 com alavancagem de três vezes, acabou perdendo tudo e morreu de um ataque cardíaco fulminante?

— Estou ouvindo — respondeu ele com indiferença.

Espera, havia algo errado. A-Si não deveria ser mudo? Como ele conseguia falar?

Vendo um espelho de maquiagem sobre o armário não muito longe dali, ele se levantou, foi até lá e olhou para o reflexo. Era o seu próprio rosto, em nada parecido com o A-Si da série.

A voz era dele, a aparência também. Então não se tratava de uma transmigração de alma comum; seria uma força misteriosa que o fizera assumir a identidade de A-Si?

— Deixe-me lhe dizer uma coisa: você deve agradecer ao Chefe Bao por isso. Se você não tivesse passado um tempo lá dentro, esse seu problema de mudez nunca teria se curado — a voz estridente de Lingzi ecoou novamente em seus ouvidos.

Passado um tempo lá dentro?

Ele se lembrava de que, no primeiro episódio da trama, A-Si acreditava erroneamente que A-Bao fora o culpado pela morte de seu pai. Num acesso de fúria, ele dirigira um táxi e atropelara A-Bao para se vingar, sendo preso logo em seguida. Mais tarde, convencido pela mãe, ele alegara que havia bebido demais. Como o Chefe Bao não sofrera ferimentos graves e decidira não prestar queixa, A-Si fora libertado após apenas alguns dias de detenção.

Sendo assim, a explicação adicional para sua condição era que o susto levado na delegacia curara sua mudez?

Será que isso era mesmo possível?

Ele já ouvira falar de pessoas que emudeciam de susto, mas nunca de um mudo que recuperava a fala por causa de um sobressalto.

Além disso, na história original, o lugar onde o Comandante Cai levara A-Si para se encontrar com o Chefe Bao não era o restaurante Xiao Le Hui? Por que estavam no Tóquio Noturna?

Bem, o que quer que viesse, ele teria que aceitar. Um A-Si que sabia falar era muito melhor do que um mudo.

— Realmente preciso agradecer ao Chefe Bao — respondeu ele sem olhar para trás, enquanto voltava a atenção para a própria mente em busca de informações sobre a missão.

Logo, uma linha de texto surgiu diante de seus olhos.

Missão principal no mundo de *Flores*: Assumir a identidade de A-Si e viver uma vida diferente.

Relembrando o enredo, após A-Si ser libertado, A-Bao lhe entregara um certificado de direito de uso da terra. No final, depois de se retirar do mercado de ações sem perdas, A-Bao e A-Si foram para Chuansha cultivar flores.

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Em outras palavras, o que ele precisava fazer era mudar esse desfecho.

Naquele instante, um fluxo de informações foi injetado em sua mente, e fragmentos de uma vida passaram como um filme.

Havia a cena de Fagen levando-o, ainda criança, a vários médicos em busca de cura, chegando a se ajoelhar e implorar para que tratassem a deficiência do filho.

Havia a lembrança de quando moravam no campo, com Fagen chegando em casa ensopado de suor, abrindo o casaco de algodão para lhe dar um picolé que guardara no peito, apenas para descobrir que já havia derretido por completo.

Havia a imagem de seus pais chorando de alegria quando ele aprendeu a dirigir táxi e finalmente adquiriu um meio de subsistência.

E também a cena dos três membros da família sentados na casa recém-comprada com o dinheiro das ações, assistindo à Gala do Festival da Primavera e celebrando os dias melhores que viriam.

...

Não era de admirar que A-Si nutrisse um ódio tão profundo pelo Chefe Bao; Fagen havia dedicado todo o seu amor paterno àquele filho mudo.

Embora Chu Pingsheng soubesse que era um transmigrador, era inevitável ser afetado por aquelas memórias, sentindo uma pontada de emoção genuína em seu peito.

— A-Si, pegue isto...

A-Bao desfez o nó do cordão que fechava o envelope, caminhou até Chu Pingsheng e lhe entregou um livreto vermelho.

— Eu não toquei nas ações da 414 em momento algum e também avisei seu pai para não mexer com elas, mas ninguém esperava... Eu também tenho culpa pelo rumo que as coisas tomaram, afinal, fui eu quem trouxe seu pai para a frota. Aqui está um certificado de direito de uso da terra, que eu e seu pai compramos em parceria, metade para cada um. Em regiões de rápido desenvolvimento, as coisas que mais rápido mudam o destino de alguém são as ações e a terra. Estou deixando isso com você. Acredito que as terras de Pudong serão tão valorizadas quanto as de Puxi no futuro.

— ...

— Pegue.

Chu Pingsheng olhou para o rosto do Chefe Bao, depois para o livreto vermelho estendido à sua frente. Ele o pegou, folheou-o brevemente e, após refletir por um instante, caminhou até a mesa redonda e o jogou sobre o envelope.

O gesto deixou tanto o Chefe Bao quanto o Comandante Cai surpresos.

Lingzi franziu a testa, visivelmente irritada. O tom com que A-Si respondera antes já a havia incomodado bastante; agora, ao vê-lo rejeitar a boa vontade do Chefe Bao — e lembrando-se de que ele quase matara o homem que ela amava —, a raiva ferveu em seu peito.

— A-Si, vou lhe dizer uma coisa: não seja ingrato. Se o Chefe Bao não tivesse considerado os velhos tempos e decidido não prestar queixa, você estaria na cadeia pelo resto da vida, sabia disso? Agora sua carteira de motorista foi cassada, você não pode dirigir táxi e os cobradores de dívidas poderiam formar uma fila da porta da sua casa até o Rio Suzhou. O Chefe Bao está lhe oferecendo um meio de vida e, em vez de agradecer, você faz essa desfeita? O que você quer? Virar o mundo de cabeça para baixo?

— Por acaso eu morreria de fome sem isso? — Chu Pingsheng, naturalmente, não ia tolerar os caprichos dela.

(Fim do capítulo)

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