Capítulo Cento e Dezenove: Ganhando Fama na Margem de Xangai

Dez vezes o valor da indenização não é o bastante? Querem cem vezes? Isso não é um abuso?

Agora ninguém se importa com a falta de luz no restaurante Zhizhen Yuan; todos querem saber o que Wei Hongqing fez para que o Sr. Bao aceitasse pagar uma indenização dez vezes maior de bom grado.

— Cao Asì, você está passando dos limites! — Lingzi explodiu de raiva ao ouvir aquilo.

Como alguém vindo do futuro, para Chu Pingsheng, a regra de "devolver dez vezes o valor em caso de falsificação" era uma prática comum e um direito legítimo. No entanto, a dona do restaurante Ye Dongjing não aceitava; para ela, uma compensação de cem ou duzentos yuans já era excessiva.

— Vá se ferrar — disse Chu Pingsheng. — Eu ajudei o Sr. Wei a comemorar o aniversário, você apareceu fazendo escândalo e arruinou a festa, e ainda quer pagar conforme o padrão original? Onde já se viu tamanha vantagem?

Assim que terminou de falar, ouviu-se o som da sirene de uma viatura policial, e as luzes azul e vermelha, piscando rapidamente, iluminaram o saguão escuro.

O rosto de Taotao ficou esverdeado; ele pensou que o pessoal do Sr. Wei tivesse chamado a polícia e não queria acabar na cadeia: — Ah Bao, foi a Lingzi quem me mandou fazer isso com Ling Hong.

— Asì, eu sei que você me odeia...

— Sr. Bao, acho que você se enganou. Sobre o caso do 414, eu realmente não o odeio. Sobre o que aconteceu hoje, só queria dar a ela uma lição inesquecível. Vamos fazer o seguinte: pelo respeito que tenho pela antiga amizade entre você e meu pai, se você fizer a Lingzi pedir desculpas ao Sr. Wei na frente de todos e se der três tapas na cara, perdoaremos o erro dela de ter arruinado a festa. Que tal? Fui humano o suficiente, não fui?

Humano? Parecia muito humano. Pedir desculpas por um erro é o correto, e dar tapas em si mesmo não é algo tão excessivo, mas o problema é que uma pessoa tão orgulhosa quanto a dona do Ye Dongjing, que já tinha levado dois tabefes antes, agora ter que se desculpar e se bater era o caminho para enlouquecer qualquer um.

— Você está sonhando! — Lingzi tremia de tanta raiva.

— Lingzi! — Ah Bao sinalizou para que Taotao segurasse a dona do Ye Dongjing, caminhou até Wei Hongqing, respirou fundo e disse: — Sr. Wei, o que aconteceu hoje foi nossa culpa. Peço desculpas em nome da Lingzi.

Pá.
Pá.
Pá.

Ele se deu três tapas no rosto com total firmeza. O som foi muito alto, ecoando clara e inequivocamente nos ouvidos de todos os presentes. O Sr. Bao, na verdade, se deu tapas na frente de Wei Hongqing por causa da dona do Ye Dongjing? Isso era simplesmente chocante.

Wei Hongqing ficou desconcertado com a atitude dele, sem saber o que dizer, apenas soltando risadas constrangedoras. O irmão Cao havia prometido ajudá-lo a superar o Sr. Bao, e ele achava que aquele banquete de aniversário singular já seria o suficiente para torná-lo famoso na Rua Huanghe. Mas ele nunca imaginou que Cao Asì levaria as coisas tão longe; agora, não se tratava mais de superar o Sr. Bao, mas de ver o Sr. Bao se humilhando diante dele.

— Ah Bao, quem pediu para você pedir desculpas? Por que você se desculpou por mim? — Os olhos de Lingzi ficaram vermelhos de raiva, mas ela continuava irredutível.

Chu Pingsheng não se deu ao trabalho de responder a tal tola e disse a Wei Hongqing: — Sr. Wei, o senhor não deveria dizer algo?

— Ah, sim... — Wei Hongqing reagiu: — Bem, se o Sr. Bao se manifestou, é preciso dar esse crédito. Caso contrário, não vão dizer que eu, Wei Hongqing, não tenho magnanimidade?

As palavras soaram bem, mas a expressão de quem se sente vitorioso fez com que Wang Mingzhu tivesse vontade de estrangulá-lo.

Chu Pingsheng disse: — Sendo assim, o incidente da festa de aniversário termina aqui. Sobre o assunto das camisetas, pelo respeito que tenho pela amizade do meu pai com você, esqueça a indenização de dez vezes. Três vezes. O que o Sr. Wei acha desse valor?

— Ótimo, três vezes.

Que objeção Wei Hongqing poderia ter? Ele não se importava se a indenização era de três ou dez vezes; o que ele queria era prestígio, queria humilhar o Sr. Bao publicamente para recuperar a dignidade perdida no caso da parceria das camisetas Sanyang.

— Obrigado, Sr. Wei.

Ah Bao agradeceu com cortesia, olhou profundamente para Chu Pingsheng, trocou um olhar com Li Li, que observava do segundo andar, e saiu puxando Lingzi. Os curiosos abriram caminho para que passassem. Lingzi continuava gritando enquanto caminhava, jurando que se vingaria daquele tal de Cao.

Chu Pingsheng observou as costas de Ah Bao, que se afastava rapidamente, com uma expressão neutra. Muitas pessoas gostam de se identificar com o protagonista ao assistir a séries, mas, analisando bem, as ações de Ah Bao revelam a verdadeira face de um capitalista e comerciante nato.

No mercado de ações, formando grupos e manipulando grandes volumes, como o dinheiro é ganho? No final das contas, não é retirado dos pequenos investidores? Os pequenos perdem tudo, xingam os grandes, xingam as instituições, mas quando o protagonista da série faz o mesmo, eles param de xingar? É o fim da picada ver as presas se identificarem com o predador.

E sobre ser um distribuidor, comprando as camisetas da fábrica de tecidos de Huxi por 25,5 yuans e vendendo por 150 nas lojas, qual é o lucro? Quase cinco vezes. Pense no fenômeno dos vegetais dos agricultores apodrecendo no campo enquanto os preços nos supermercados urbanos são absurdos. Como um atravessador, mesmo descontando custos de publicidade, relações públicas, impostos e taxas de vitrine, o lucro bruto ainda gira em torno de duas ou três vezes.

Depois, ao ajudar a empresa de vestuário a abrir capital, o que ele queria? Simples: transitar para o setor de corretagem. E qual a face daqueles que lidam com grandes somas de capital? Usando contatos para obter uma licença financeira, pegam recursos da sociedade para investir; se dão lucro ao cliente, levam comissão, se não dão, cobram taxas de administração da mesma forma. Ganham de qualquer jeito.

No fim, esse Ah Bao é apenas um comerciante, que por acaso é legal com os amigos próximos. Ser explorado por gente assim no mercado de ações, ter a vida cotidiana espremida por esses atravessadores astutos, e ainda pagar "imposto de inteligência" ao tentar investir depois de juntar uns trocados... Chu Pingsheng não consegue entender por que parte do público, especialmente as mulheres, não tolera que se diga a verdade sobre esse personagem.

Já que é um comerciante, que se trate de negócios. É como estar em um campo de batalha: no amor e na guerra, tudo vale, e apenas o resultado final importa.

Enquanto isso, Pan Jie observava, sem expressão, dois policiais levarem Xiao Jiangxi, garçonete do Jin Meilin, para a viatura. Ela retornou rapidamente ao Zhizhen Yuan para informar a Li Li que suspeitava que o corte de energia fora ordenado por Lu Meilin através de Xiao Jiangxi. Os clientes no saguão, vendo o Sr. Bao partir, perceberam que não havia mais espetáculo e foram ao balcão pagar suas contas, saindo do restaurante.

Naquela noite, Lingzi voltou ao Ye Dongjing e quebrou todos os frascos e potes que viu. Ah Bao tentou aconselhá-la, mas foi duramente criticado. Ela usava argumentos irracionais, dizendo que tudo aconteceu porque ele trouxe Cao Asì ao Ye Dongjing para explicar a causa da morte de Fagen, o que expôs a existência das falsificações das camisetas Sanyang e levou ao alvo de represálias. Ela ainda o acusou de ser um intrometido, dizendo que ninguém pediu que ele pedisse desculpas ou se batesse, como se quisesse apenas se exibir.

Ah Bao não queria discutir com ela naquele momento, então voltou para o Hotel da Paz e informou ao Tio Ye sobre o corte de energia no Zhizhen Yuan e as compras em massa de camisetas Sanyang falsificadas feitas por Cao Asì.

...

No dia seguinte, a notícia de que o Sr. Bao tinha sido duramente humilhado pelo jovem Sr. Wei espalhou-se pela Rua Huanghe. Havia todo tipo de boato no círculo: uns diziam que Cao Asì tinha um acerto de contas com o Sr. Bao, outros que ele fora enviado pelo velho Sr. Wei para ser o estrategista do filho, e outros que ele era um testa de ferro da Sociedade Qilin para sondar se o Sr. Bao ainda tinha intenções de causar tumulto no mercado de ações.

De qualquer forma, Wei Hongqing estava em alta, e o nome de Cao Asì também ganhou notoriedade, sendo lembrado por muitos.

Naquela noite, no Restaurante Honglu, Sala Lago Oeste.

Ma Yousheng estava com as duas mãos sobre a mesa, pensativo sobre a proposta do Sr. Bao e as informações coletadas durante o dia na Rua Huanghe. Para se vingar e usar o ponto fraco do Ye Dongjing, Wei Hongqing fez um enorme espetáculo, mas, no fim, Cao Asì deu um crédito ao Sr. Bao, não exigindo a indenização de dez vezes, contentando-se com três.

Muitos não sabiam qual era o ponto fraco do Ye Dongjing, mas Ma Yousheng sabia muito bem, pois ele era o idealizador das camisetas Sanyang falsificadas. E ele sabia que Wei Hongqing tinha comprado, de uma só vez, mais de trezentas peças.

— Quatorze yuans por peça.

Parado diante da janela de vidro, admirando a vista noturna da Rua Huanghe, o Sr. Bao deu sua oferta: — O primeiro lote será de pelo menos cem mil peças.

As mãos de Ma Yousheng se moveram. Embora sua expressão não tenha mudado, seu coração batia acelerado. A oferta do Sr. Bao era maior que a de Wei Hongqing, e o volume do primeiro pedido também era muito superior. Ele não tinha como não se sentir tentado.

Ele pensou um pouco e disse: — Sr. Bao, gostaria de vir a Zhuji para dar uma olhada?

Anteriormente, no restaurante Xinghualou, ele tinha sido pressionado por Cao Asì e estava muito irritado, tentando conter sua raiva. Mas não havia como reagir: o outro tinha em mãos provas das falsificações que valiam milhares de yuans; se o caso escalasse, ele e seus comparsas seriam presos.

Agora a situação mudou. Wei Hongqing, para humilhar o Sr. Bao, devolveu as mais de trezentas camisetas falsas sob o padrão de indenização tripla. Assim, a prova que o incriminava transferiu-se para as mãos do Sr. Bao. Hoje, Cao Asì lhe dissera que o Sr. Bao não tinha tanto conhecimento sobre Zhuji quanto a família Wei de Haining e que as provas em suas mãos não seriam suficientes. Bastava ele negar qualquer envolvimento e o caso provavelmente seria arquivado. Por isso, não precisava ter medo.

Mas o problema agora era que o Sr. Bao não queria puni-los pela falsificação, mas sim propor uma parceria. Como distribuidor das camisetas Sanyang, o veredito sobre a autenticidade dos produtos dependia do Sr. Bao. Sendo assim, o que havia para hesitar? Seria muito melhor descartar o inexperiente Wei Hongqing e cooperar com o Sr. Bao. Além de aliviar o ódio em seu coração, ele poderia se tornar parte da "equipe oficial", com proteção garantida.

— Ótimo.

Ah Bao virou-se, segurando uma taça de vinho, caminhou até Ma Yousheng e brindou: — Sr. Ma, uma boa parceria.

— Uma boa parceria.

Ma Yousheng deu um sorriso astuto e esvaziou a taça de uma vez.