Capítulo 109: Cheguei, e o que o Senhor Bao tem a ver com isso?

“Ási...”
Zhang Jinhuan estava angustiada, andando de um lado para o outro, mas sem saber o que fazer.
Ele era teimoso desde jovem; seu filho superou o mestre, e se ele tivesse escutado os conselhos antes, não teria dirigido para atropelar o presidente Bao.
Três milhões...
Após cerca de dez minutos de angústia, ela sentou-se na cadeira da federação, aproximou o telefone e discou uma sequência de números com seus dedos ásperos. Alguns segundos depois, a ligação foi atendida.
“Linlin, sou eu, Jinhuan.”
“...”
“Ah, estou bem, não se preocupe.”
“...”
“Liguei para perguntar se ainda estão precisando de alguém no restaurante. Se sim, você poderia falar com o patrão e me deixar trabalhar? Lavar pratos, servir comida, carregar coisas, o que for, eu faço.”
“...”
“Só contratam jovens? Ah, tudo bem, entendi, obrigada.”
Click.
Ela desligou o telefone.
Zhang Jinhuan fez outras ligações, mas os resultados foram semelhantes.
Chu Pingsheng observava tudo isso, sabendo que ela queria arranjar um emprego para aliviar um pouco sua pressão.
Embora esta fosse uma era de rápido desenvolvimento, em grandes cidades como Xangai, Shenzhen e Guangzhou, havia muitos jovens migrantes rurais, obedientes, trabalhadores e capazes de aguentar dificuldades. Para os locais, especialmente os mais velhos, competir com eles era quase impossível.
“Mãe, acredite em mim, eu realmente tenho um jeito de ganhar dinheiro.”
O que Chu Pingsheng poderia dizer? Contar a ela que não era o antigo Cao Asi, mas um viajante do tempo? Que sabia o que aconteceria no futuro e possuía uma visão avançada e habilidades pessoais?
Zhang Jinhuan parecia não ouvir, folheando o catálogo telefônico gasto e os cartões de visita que guardava, tentando encontrar alguém que pudesse ajudar a família Cao.

...

Na tarde do dia seguinte, Chu Pingsheng vestia um sobretudo cinza de lã e calçava sapatos de couro pretos, usados apenas no Ano Novo, caminhando até a Rua do Rio Amarelo.
Neons piscavam, placas luminosas se multiplicavam, buzinas soavam incessantemente. Nas calçadas, pessoas vestidas com casacos de pele e roupas finas desfilavam, mulheres adornadas com joias brilhantes pareciam tratar a rua como uma passarela. Os garçons dos restaurantes, vestidos com uniformes coloridos, sorriam calorosamente ao atrair clientes, lembrando um pouco os bordéis antigos chamando os clientes.
Chu Pingsheng parou diante da vitrine da loja Jingxiu, que exibia Coca-Colas, e jogou vinte yuans sobre a balança suja na janela.

“Uma caixa de Soft Zhonghua, por favor.”
Um homem de gorro cinza e suéter marrom escuro com gola alta apareceu, olhou para ele com surpresa, pegou o dinheiro da balança e entregou o maço de cigarros.
Chu Pingsheng pegou o cigarro, rasgou o plástico, colocou um na boca, desviou levemente a cabeça e acendeu com o isqueiro. Encostado na janela, deu uma tragada, olhando de soslaio para o jardim Zhizhen do outro lado da rua.
Uma enorme placa, em vermelho, amarelo, verde e azul, com neons tão brilhantes que abafavam os restaurantes ao lado, como Jinmeilin, Honglu, Yuelaixiang e Jin Baxian.
Hoje era 11 de fevereiro, faltando três dias para o Dia dos Namorados. Não só o local da conversa com Abao mudou do Xiaolehui para o Ye Dongjing, como o horário também foi antecipado por um ou dois dias.

“Ei, amigo, você parece familiar. Já nos vimos antes?”
A Rua do Rio Amarelo era movimentada, com muitas pessoas e carros. Jingxiu, dono da loja de cigarros, viu muitos rostos ao longo dos dez anos em que esteve ali, e sua percepção estava aguçada.
Ele sentia que o jovem fumante diante dele emanava um ar misterioso.
“Já vi, mas não vi.”
A resposta de Chu Pingsheng o deixou confuso. O que significava “já vi, mas não vi”?
“Muita gente quer saber quem atropelou o presidente Bao. Quem você acha que foi?”
“...”
Olhando o rosto meio sorridente do outro lado da janela, Jingxiu estremeceu e apontou para ele: “Foi você?”
“Sim e não.”
Chu Pingsheng exalou a fumaça, apagou o cigarro e jogou no lixo próximo.
Ele apertou a gola do sobretudo e caminhou em direção ao jardim Zhizhen.
Jingxiu abriu a janela e, sob as luzes de neon, fitou-o atentamente, como se quisesse gravar aquela silhueta para sempre.
Atropelar o presidente Bao e ainda aparecer tão despreocupado na Rua do Rio Amarelo realmente fazia as pessoas pensarem.

“Bem-vindo.”
Assim que Chu Pingsheng pisou no degrau, a recepcionista vestida de vermelho na entrada do jardim Zhizhen fez uma reverência e o cumprimentou. Ele assentiu com a cabeça e entrou no salão, olhando para o imenso lustre de cristal no teto, franzindo levemente a testa.

“Olá, senhor. Posso ajudar em algo?”
Uma garçonete um pouco rechonchuda, vestida com camisa branca e jaqueta amarela, sorriu educadamente.
Chu Pingsheng reconheceu-a: não era a supervisora Minmin da história?
“O presidente Wei chegou?”
“Qual presidente Wei?”
“O presidente Wei Hongqing, de Haining.”
Minmin respondeu com sinceridade: “Ele chegou, está no segundo andar, na sala Yue Ru Gou.”
“Leve-me até ele.”
“Por aqui, por favor.”
Chu Pingsheng olhou ao redor e não viu a dona do jardim Zhizhen, Li Li. Então concentrou-se e seguiu a moça até o segundo andar.
“Ouvi dizer que o presidente Bao virá ao jardim Zhizhen hoje?”
“Sim.”
Minmin ficou curiosa ao parar na porta da sala Yue Ru Gou, olhando para ele, sem entender por que ele procurava o presidente Wei, mas mencionava o presidente Bao.
“Diga à cozinha para preparar um prato de macarrão frito com carne para o presidente Wei.”
“Claro.”
Chu Pingsheng sorriu e entrou na sala Yue Ru Gou.

...

O presidente Wei não estava feliz. Antes, ele usava as suítes grandes – Xianxianghuan, Mantiangfang, Qingyuanchun –, com restaurante para refeições e sala de recepção com sofá, mesa de chá e serviço completo. Mas depois que os negócios com o presidente Fan desmoronaram, não havia mais suítes grandes disponíveis; após longa espera, só conseguiu uma pequena suíte.
Realmente, dinheiro faz o mundo girar; sem dinheiro, você é quem gira o moinho.
O presidente Wei estava insatisfeito, e seus capangas também, ao verem um estranho entrar na sala, não lhe deram boa recepção.
Chu Pingsheng entrou e permaneceu em silêncio, seus olhos varrendo a sala até se fixarem no rosto de Wei Hongqing. O penteado de leão negro e jaqueta verde claro o fazia parecer um palhaço, sem a gravidade de um herdeiro empresarial.
Um homem de camisa florida, com corrente de ouro no pescoço e um anel de ouro de mais de dez gramas no dedo anelar, virou-se e perguntou com voz rude: “Quem você procura?”
Sua expressão severa e uma cicatriz na testa faziam-no parecer ameaçador.
Esse não era o pequeno bandido Xiao Liuzi de Yangpu, que na história defendia Wei Hongqing e trazia o presidente Bao ao restaurante Honglu, em frente ao jardim Zhizhen, para uma reunião?
Chu Pingsheng ignorou-o, um sorriso de desprezo nos lábios, caminhou até a mesa coberta com toalha azul com fios dourados, pegou uma taça de conhaque Remy Martin XO, descartou a água que havia na taça, encheu um terço com a bebida âmbar e deu um pequeno gole.

(Fim do capítulo)