Capítulo 113 O impacto recebido foi verdadeiramente avassalador

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— Mãe, fique tranquila, prometo que não vamos atrasar o compromisso de amanhã — disse o irmão mais velho de Ye, voltando-se para o quarto irmão: — Desta vez eu vou na frente, você me segue.

— Está bem, mano, pode deixar comigo — respondeu o quarto irmão.

O irmão mais velho de Ye liderou o caminho, seguindo pela estrada principal por mais um trecho antes de virar à esquerda para uma trilha estreita.

Curiosamente, desde que toda a família entrou nessa trilha puxando a carroça, Qing Tian, que antes chorava tanto que mal conseguia respirar, logo se acalmou.

A irmã de Ye, ao ver isso, ficou aliviada, pensando que provavelmente não haveria problema por essa trilha.

Porém, a trilha não era tão plana quanto a estrada principal. A senhora Ye, sentada na carroça, pretendia fechar os olhos e descansar um pouco, mas o balanço intenso a impedia de relaxar.

Ela queria reclamar, mas ao ver que Qing Tian finalmente parou de chorar, engoliu as palavras.

No entanto, ninguém esperava que, embora o irmão mais velho conhecesse o caminho, ele havia passado sozinho e não sentira dificuldade.

Desta vez, com dois puxando a carroça, a trilha ficava cada vez mais estreita, e qualquer desvio das rodas poderia fazer com que elas caíssem nas valas ou na vegetação ao lado.

Os irmãos Ye tiveram que se concentrar ao máximo, usando mais força que o habitual para manter as rodas exatamente na margem da trilha.

Vendo o suor escorrer das testas dos dois, a senhora Ye não resistiu e disse:

— Por que vocês não foram pela estrada boa, que é plana? Por que insistem em passar por essas trilhas de montanha só para se atormentarem?

— Se tivessem ido pela estrada principal, já teríamos chegado em casa agora. Quanto tempo já percorremos até aqui?

— Eu acho que o caminho à frente só vai piorar. Melhor dar meia-volta, talvez isso seja mais rápido que continuar e ter que voltar depois.

A irmã de Ye apertou Qing Tian contra o peito, sem dizer palavra.

O irmão mais velho olhou para a expressão da esposa e depois para a filha, com os olhos inchados de tanto chorar, e com um tom conciliador disse:

— Mãe, já chegamos até aqui. Eu garanto que o caminho à frente ainda é possível. O quarto irmão e eu vamos dar conta, não vai atrapalhar.

A senhora Ye suspirou, resignada:

— Faça o que quiserem.

Ela se deitou na carroça, puxou um cobertor para se enrolar bem e decidiu dormir um pouco, pois o ditado “não ver é não se preocupar” fazia sentido naquele momento.

Apesar do balanço forte da carroça, ela estava exausta, pois não havia conseguido dormir na noite anterior e havia acordado muito cedo; logo adormeceu.

Enquanto a senhora Ye dormia, os irmãos logo encontraram um problema.

Não se sabia se alguém havia escavado o solo da montanha ou plantado mudas, mas quase no meio da trilha houve um desabamento.

Pedras, troncos e terra caíram, bloqueando completamente o caminho à frente.

Com medo de acordar a senhora Ye, eles conversaram em voz baixa.

— Vou subir para ver. Se não for grave, tentamos empurrar a terra para o lado — disse o irmão mais velho, franzindo a testa, incrédulo por terem percorrido tanta trilha e agora estarem bloqueados.

Ele arregaçou as calças, enfiou a túnica no cinto e subiu cuidadosamente para inspecionar, ficando ainda mais preocupado.

De baixo parecia pouco, mas no topo viu que não era só um ponto: quase metade da encosta da montanha à direita da trilha havia deslizado, bloqueando o caminho pela metade.

Isso significava que o caminho estava completamente bloqueado.

Descendo, ele balançou a cabeça:

— Não tem como passar.

— Nem eu consigo escalar, quanto mais puxar a carroça — completou.

— E agora? — o quarto irmão ficou nervoso. — O dia está escurecendo, não temos mantimentos suficientes, não podemos ficar na mata para dormir.

O irmão mais velho ponderou rapidamente e respondeu com voz firme:

— Não temos escolha, só podemos voltar pelo mesmo caminho.

— Se a mãe souber, estamos perdidos! — o quarto irmão estremeceu.

Com dificuldade, eles viraram a carroça e começaram a retornar.

A senhora Ye, que mal havia dormido e estava exausta, sentiu que havia fechado os olhos apenas por um instante, mas ao abrir viu que estava tudo escuro.

Se não fosse a meia-lua no céu e a carroça ainda em movimento, teria pensado que estava no mundo dos mortos.

— Irmão mais velho? Irmão quatro? — chamou, hesitante.

— Mãe, você acordou? — respondeu o irmão mais velho, com voz cheia de culpa.

O quarto irmão continuava puxando a carroça sem fazer barulho.

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A senhora Ye conhecia seus filhos muito bem.

Embora não pudesse ver a expressão do irmão mais velho, pelo tom de voz e pela atitude do quarto irmão, sabia que algo estava errado.

— Fale logo, o que aconteceu? — sua voz ficou fria.

— Mãe... — o quarto irmão gaguejou, sem conseguir formar uma frase completa.

— Cala a boca, já chega de ‘mãe’. Irmão mais velho, fale você.

Sendo chamado diretamente, o irmão mais velho suspirou:

— Mãe, quando estávamos no meio da trilha, de repente houve um desabamento.

— Pedras e terra caíram na estrada, bloqueando tudo.

— Como estamos puxando a carroça, até eu mesmo não conseguiria passar...

— E depois?

A senhora Ye já sabia a resposta, mas não queria acreditar.

— Não teve jeito, tivemos que voltar pelo mesmo caminho, pela estrada principal.

Ao ouvir isso, a senhora Ye ficou furiosa.

Ela tentou controlar a raiva e perguntou:

— E agora, até onde vocês já chegaram?

— Ainda falta pouco, mais ou menos meia hora para chegarmos em casa — respondeu ele cautelosamente.

— Desde a cidade até casa, quanto tempo é? Se eu não fosse velha assim, precisaria de vocês para me puxar numa carroça? Eu mesma iria andando!

— Que manhã perdida, um esforço em vão.

— Eu avisei mil vezes para não atrasar o compromisso de amanhã.

— Agora, além de ter dado uma volta enorme, ainda voltamos para trás.

— Diga-me, o que eu deveria pensar de vocês?

A irmã de Ye tentou amenizar:

— Mãe, ninguém esperava isso, não tem como prever. Falta pouco, logo chegaremos no lugar onde a viúva Liu e sua família ficaram presos ontem de manhã.

A trilha passava pela floresta densa, impossível saber a localização só pela paisagem.

Mas ao ouvir isso, a senhora Ye percebeu que ainda faltava pouco.

Embora o caminho restante não fosse longo, ela continuava irritada e perguntou para a irmã de Ye:

— E agora, depois de toda essa confusão, Qing Tian finalmente parou de chorar?

A irmã de Ye respondeu:

— A criança teve um pesadelo e ficou assustada, não é normal chorar? Ela cansou e parou, mas vocês fazem um drama.

— Agora olha só, demos uma volta enorme e o resultado é que voltamos para onde começamos...

Enquanto a senhora Ye reclamava, de repente ouviram ao longe o som de chicotes e cascos de cavalo.

O irmão mais velho, experiente, exclamou:

— Quatro, rápido! Puxe a carroça para a sombra das árvores!

Enquanto gritava para o irmão mais novo, ele próprio puxava a carroça em direção à floresta ao lado da trilha.

Ele sabia que não era hora de falar, mas de se esconder.

O som de sinos e chicotes indicava que eram oficiais em serviço, que faziam barulho para que os transeuntes se afastassem e não se envolvessem em problemas.

Se alguém ficasse no caminho após esses avisos, se fosse ferido ou morto, os oficiais não se responsabilizariam.

O irmão mais velho escutou atentamente:

— São muitos, isso deve ser algo sério hoje.

A senhora Ye olhou para a estrada e logo viu mais de uma dezena de homens a cavalo, todos com tochas nas mãos.

Eles passaram pelo local sem parar e seguiram para frente.

— Será que aconteceu algo grave? — perguntou o irmão mais velho, curioso, tentando ver o que havia adiante.

— Mais vale evitar confusão, não precisamos nos meter — disse a senhora Ye, suspirando, sem reclamar.

— Será que seu pai acha que não cuidei bem das coisas? Que tudo está dando errado hoje? — pensou ela.

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Apesar de evitar se envolver, os irmãos Ye puxaram a carroça e seguiram os oficiais.

Com soldados por perto, estariam mais seguros.

Ao saírem da floresta, viram um homem na casa dos trinta anos segurando uma tocha, indo em direção à família Ye.

Ao ver a carroça, seus olhos brilharam e perguntou:

— Posso usar essa carroça? Vamos pagar por isso.

— Se não puder emprestar, podemos comprar — acrescentou.

O irmão mais velho aproveitou para perguntar:

— Senhor oficial, o que está acontecendo lá na frente?

— Deixe de perguntas, só trazem problemas — respondeu o oficial, com o rosto ficando mais carrancudo, como se lembrasse de algo ruim.

— Viemos com pressa, todos a cavalo, esquecemos da carroça. Só diga se vende ou não!

A senhora Ye, percebendo a impaciência do oficial, respondeu:

— Senhor, qual seu nome?

— É só uma carroça. Se precisam para algo importante, apoiamos. Nem pensem em dinheiro.

— Mas olha, aqui tem idosos e crianças. Podemos deixar uma carroça com vocês e ficar com a outra?

Não era caridade, era prudência. Ela sabia que oficiais eram inflexíveis.

Se mandassem trazer a carroça, não poderiam deixar idosos e crianças a pé.

O oficial também achou sensato. Uma carroça seria suficiente, poderiam empilhar o que fosse necessário.

A senhora Ye chamou a irmã de Ye, que ainda estava parada:

— Por que está aí parado? Pegue a criança e venha rápido, não vai esperar eu ir até sua carroça, vai?

Ela correu para pegar o bebê e sentou-se ao lado da mãe.

— Meu nome é Cheng — disse o oficial, feliz por conseguir uma carroça sem custo.

— Vocês vão para frente?

— Sim, senhor Cheng, queremos ir para a vila Rongxi. Dá para passar?

— Sigam-me — disse Cheng, com uma expressão de compaixão, mas advertindo:

— Mas aviso, quando chegarmos, não falem, não olhem, não toquem nada.

— Não tenha medo, está terrível lá. Quem viu antes ainda está vomitando, quase vomitando os órgãos.

— Pode deixar, vamos seguir você direitinho, sem perguntas, sem olhar, sem tocar — garantiu a senhora Ye.

O quarto irmão foi prestativo:

— Senhor, eu puxo a carroça para você até lá.

Quanto mais avançavam, mais forte o cheiro de sangue.

O irmão mais velho estava pálido, quase vomitando, mas segurou.

O quarto irmão também ficou horrorizado, pois nem no exterior, matando porcos, havia sentido cheiro tão forte.

A irmã de Ye tapou os olhos e o nariz de Qing Tian, abraçando-a com força para que não visse coisas assustadoras.

A senhora Ye também estava pálida, mas tentou controlar o enjôo e perguntou:

— Senhor, amanhã de manhã temos que ir à cidade para o reenterramento do meu marido. A data foi escolhida pelo chefe da família, não pode atrasar.

— Mas a estrada está assim... Será que amanhã de manhã estará normal?

— Difícil dizer — respondeu Cheng, preocupado. — Depende de quanto tempo eles vão ficar aqui.

— O que está acontecendo? Se atrasar amanhã, estraga tudo! — a senhora Ye ficou ansiosa ao ouvir sons à frente.

Cheng disse:

— Me chamem de Cheng. Venham amanhã cedo. Se der para passar, sigam direto. Se não, procurem por mim. Eu os trarei de volta.

Antes que ela pudesse agradecer, um som de vômito interrompeu.

Na floresta próxima, a viúva Liu estava curvada, apoiada numa árvore, vomitando repetidamente.

Ela tinha visto um monte de cadáveres espalhados no chão, um choque imenso.

O que a deixava ainda pior era que os Ye, que tinham saído antes, agora estavam atrás dela.

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