Capítulo Quarenta e Seis: Gess Junta-se ao Grupo, A Lâmina Fantasma

Os ferimentos urgentes de Bruch foram, por fim, o último estopim que levou Byron a decidir iniciar o ritual para forjar o Sangue da Transmutação.

Com o efeito do primeiro atributo, o "Revisor da História", ele de qualquer jeito não teria como evitar ser tragado para o redemoinho que estava prestes a abalar todo o cenário do Mar do Norte.

Mas ele não contava apenas com a proteção do artefato de primeira ordem, o Anel do Tufão; tinha ainda uma carta na manga: uma relíquia sagrada extraída de acordo com o grau de decifragem, para salvar sua própria pele.

Byron resolveu agir de forma proativa, sem amarras, disposto a fazer uma grande jogada.

Não queria apenas cortar alguns tentáculos da família York; queria também encontrar uma maneira de sabotar os planos do Almirantado para a Baía da Âncora de Ferro, fazendo-os sentir verdadeira dor!

E se conseguisse, de quebra, desvendar o mistério: “A Sombra da Guerra das Rosas Vermelhas e Brancas”, melhor ainda.

Se fosse necessário sacrificar-se novamente, que fosse: poderia até juntar-se ao grupo deles, tornando-se um “confidente” leal e dedicado!

Antes de pôr o plano em prática,

Byron precisava de um aliado bem-informado e radicado para ajudá-lo a identificar todos aqueles capitães corsários a serviço do Reino de Blacktings.

E ele tinha exatamente a pessoa certa para isso.

“Oito Dedos, vá chamar Gus, preciso dele.”

O fiel Oito Dedos, que estava sempre por perto, ao ouvir o nome, ficou completamente confuso:

“Gus? Capitão, quem é Gus? Não éramos só nós dois que saímos hoje? Entre os escravos que compramos, também não há ninguém com esse nome...”

Pelo visto, bastou desviar o olhar por um instante para esquecer completamente de Gus.

O ávido Gus não tinha ido longe.

Quando estava prestes a sair, os tripulantes do Cervo Dourado começaram a comer; ele, já faminto desde a manhã, aproveitou e sentou-se à mesa.

Quando Byron o encontrou, estava devorando o prato típico do navio: pão chato com sopa de miúdos de cordeiro e pimenta preta.

Era uma refeição reservada para os tripulantes, não servida ao capitão.

Com uma mão segurava o pão, com a outra a colher, e comia ruidosamente, satisfeito.

Como era de se esperar, à exceção do próprio Byron, ninguém percebeu que havia uma pessoa a mais por ali.

“Ah, senhor Capitão, que bom vê-lo!”

Gus esvaziou a tigela, tomando até o último gole da sopa, e bateu na barriga, satisfeito.

Ao levantar o olhar, viu Byron sentado calmamente ao seu lado, olhando para ele como se estivesse diante de uma joia rara.

Apressado, Gus largou a tigela e, um tanto sem jeito, cumprimentou-o:

“É que... a comida daqui está realmente deliciosa, não consegui me conter, simplesmente não consegui. Mas jamais comeria de graça na casa de um amigo.”

Enquanto falava, apontou para a mesa de pinho da taverna, onde estavam as duas moedas de cobre que Oito Dedos lhe dera, ainda nem aquecidas pelo bolso.

Embora ninguém mais o tivesse notado, e ele não tivesse intenção de sair sem pagar.

Talvez ele falasse a verdade quando disse: “Na verdade, não é o dinheiro que aprecio. O que realmente valorizo é a liberdade e a dignidade. O dinheiro só acontece de proporcionar essas coisas.”

Byron admitia: se tivesse tido esse dom desde pequeno, talvez não tivesse a mesma autocontenção de Gus, que só aceitou comida gratuita dos escravos da guilda.

Em outras mãos, tal habilidade já teria sido usada para se tornar freguês assíduo de lojas, bancos, ou até... casas de banho femininas.

Quem não gostaria de ser amigo de alguém com tantos princípios?

Talvez até mesmo os malfeitores gostassem mais de ter alguém assim ao lado do que os honestos.

Byron pegou as duas moedas de cobre e, sorrindo, estendeu a mão para Gus, falando de forma direta e sincera:

“Senhor Gus, gostaria de saber se tem interesse em juntar-se ao Cervo Dourado e trabalhar para mim?”

Michar não era bom em julgar pessoas, mas Byron, sim; ele era excelente nisso.

No Diário de Bordo estava escrito, bem claro:

“Despertou naturalmente o ofício de Assassino com a habilidade de ‘Ocultar Presença’, mas, durante seu crescimento, acabou perdendo sua única... ‘âncora’! Não só não conseguiu se tornar um ser extraordinário, como, a qualquer momento, pode simplesmente desaparecer deste mundo. A não ser que encontre alguém capaz de sempre se lembrar dele, só assim poderá retomar o seu caminho.”

Encontrar alguém assim, capaz de servir como uma âncora firme, não era tarefa fácil.

Não fosse isso, Gus não teria fracassado 887 vezes.

Byron, na verdade, não era a pessoa ideal; apenas conseguia graças ao efeito milagroso do Diário de Bordo, conectado à sua espiritualidade.

Para explicar, era como se Gus tivesse uma função automática de “limpar cache”: bastava a pessoa desviar o olhar, toda informação sobre ele era apagada da mente.

Com o passar do tempo, até velhos conhecidos, cuja ligação era mais forte do que a de um estranho, começavam a esquecê-lo.

Quando ninguém mais lembrasse de Gus, ele provavelmente sumiria deste mundo sem deixar traço algum.

Mas Byron podia consultar a qualquer momento os registros externos da “Ressonância da História”, como se estivessem gravados em sua própria mente.

A diferença era apenas entre o disco rígido interno e um disco externo.

“Capitão, é uma honra servi-lo!”

Diante do convite de Byron, Gus aceitou sem hesitar, levantando-se de imediato para apertar sua mão com força.

Ele sonhava em encontrar alguém que jamais o esquecesse.

Pensara em conquistar Byron aos poucos, usando seu dom singular, mas a surpresa veio mais rápido do que esperava.

Bastava completar a ancoragem pelo “Decálogo dos Piratas” com Byron, e então poderia preparar o ritual de ascensão, tentando tomar controle de sua própria habilidade.

Nunca mais precisaria temer ser esquecido por conhecidos.

“Maravilha, enfim poderei assumir um cargo e me tornar um verdadeiro Assassino.”

— Assassino da linhagem dos Gladiadores.

O membro mais emblemático dessa linhagem é o Gladiador, um dos ofícios mais antigos que ainda existem.

De acordo com o estilo de luta e arma empregada, divide-se em três ramos: murmillo, trácios e retiários.

Dizem que os primeiros assassinos surgiram nas arenas do Primeiro Império.

Os trácios, especialistas em adagas e punhais, se reuniram para assassinar, de surpresa, os figurões que vinham se divertir às suas custas.

Tornaram-se os ancestrais de todos os assassinos modernos.

O lema dessa linhagem: “Viver através da morte!”

Gus, com a poderosa habilidade de “Ocultar Presença”, estava destinado a ser ou um ladrão supremo, ou o rei dos assassinos, combinando perfeitamente com essa linhagem.

No entanto, após identificar o valor inestimável do dom de Gus, Byron lhe indicou outro caminho.

Séculos atrás, no centro do continente, o grupo dos Assassinos do Ninho da Águia criou uma nova profissão poderosa: o Assassino do Ninho da Águia.

Com habilidades de assassinato assustadoras, quase dominaram uma era, espalhando tanto terror que todos os poderosos do continente temiam por suas vidas.

Dominaram esgrima, disfarce, assassinato, roubo, armadilhas, explosivos... nada lhes era estranho.

Sua habilidade mais característica era o “Salto da Águia”: segurando uma pena de pombo, podiam saltar de qualquer altura sem morrer.

Após serem exterminados pelas ordens de cavaleiros cruzados da Igreja, todos os manuais, conhecimentos prévios e rituais de ascensão do grupo foram confiscados.

Esses saberes se espalharam entre as altas esferas dos países continentais, que, ao longo dos séculos, adaptaram-nos de diversas formas.

A família Lancaster detinha uma herança chamada “Lâmina Fantasma”.

Ela permite controlar livremente a própria presença.

Nos níveis mais baixos, já é possível manipular ilusões; em níveis intermediários, até dotar as ilusões de presença, transformando um punhal em uma enorme espada, matando com a imaginação.

Não era apenas um assassino, mas também o batedor e espião perfeito.

Byron agora só tinha sobrando em sua mente todos esses conhecimentos extraordinários.

Sempre que pudesse convertê-los em poder ou riqueza, não hesitaria.

Preparava-se para pintar para Gus o futuro brilhante de um “rei dos assassinos”, incentivando-o a trabalhar duro para ele, quando...

“Ah, é mesmo!”

Gus de repente ergueu a cabeça e olhou para Byron, esfregando as mãos com um sorriso bajulador:

“Capitão, já que agora sou dos seus, será que pode me devolver aquelas... duas moedas de cobre do almoço?”