Capítulo Sessenta e Oito: O Confidente Bill, a Grande Ameaça Byron

Seu grito foi abafado pelo Amuleto de Baleia – Silêncio. Contudo, dos seus olhos emanava uma luz espiritual intensa e opressora, que se condensava no plano mental em um brasão dourado.

— Um leão dourado coroado, segurando uma balança de ouro puro.

Aquilo não era uma habilidade de segundo nível, mas sim a mais importante capacidade passiva do Executor durante a fase de escudeiro de primeiro nível — Majestade da Lei.

Também conhecida como Aura de Autoridade.

Quando o Executor encara o inimigo nos olhos, libera automaticamente uma pressão advinda da lei, forçando o adversário à rendição sem luta.

É especialmente eficaz contra inimigos de vontade fraca.

Basta um instante de hesitação do oponente para que o Executor decepe-lhe a cabeça com um só golpe.

Muitas vezes, a vítima nem percebe o que aconteceu até o momento em que sua cabeça rola pelo chão.

Infelizmente, a série de habilidades derivadas do Dogma Real de Blacktins não tinham qualquer efeito sobre Byron!

Efeito do Anel do Selo da Tempestade:

“Nobreza inata, o rei não pode ser sondado.
Se possuir direito à sucessão, obtém automaticamente autoridade legal imediatamente inferior à do rei.
Exceto pelo monarca, mais ninguém — sejam juristas, carcereiros ou cavaleiros da ordem — pode condená-lo (Capítulo 26).”

Segundo a lei de sucessão, enquanto Byron viver, sempre conservará o direito sucessório, podendo ameaçar o domínio da família York, dos Brancos das Rosas.

A âncora de Bill estava simultaneamente fixada à Magna Carta de Blacktins e aos Dez Mandamentos dos Piratas da deusa da Vingança.

No entanto, no estágio atual, o poder do Barba Vermelha era pequeno demais, incomparável ao de Blacktins; assim, a âncora permanecia, naturalmente, orientada à lei do reino.

Se até mesmo o mais poderoso dos juristas do tribunal não conseguia romper as defesas do Anel do Selo da Tempestade, que dirá um mero Executor?

A chamada Majestade da Lei, ao colidir com Byron, não passava de uma onda se arrebentando nos rochedos — despedaçada num instante.

— Urgh!

Bill soltou um gemido abafado, sangue escorrendo pelos cantos dos olhos e da boca.

No exato momento em que sofreu o contragolpe de sua própria habilidade e mergulhou em vertigem...

Zunido!

Byron já havia saltado, usando o Passo do Carneiro-das-Rochas para alcançar o adversário num piscar de olhos.

Com a mão esquerda, segurou-lhe o rosto; a adaga na mão direita reluziu fria, riscando o pescoço de Bill como um relâmpago.

O Cálice Sagrado de Sangue brilhou instantaneamente em sua palma.

Do lado de fora, apenas um tênue feixe avermelhado escapou pela fresta da porta — sumindo logo em seguida, sem que ninguém notasse algo estranho.

Byron agiu com presteza, preparando ali mesmo um copo de Vinho Sangrento — Sonho Dourado.

Ingredientes: 5ml de Sangue da Transmutação, 30ml de Licor de Baunilha, 15ml de Licor de Laranja Branca, 15ml de Suco de Laranja, 10ml de Suco de Cérebro de Macaco Comedor de Cérebros.

Modo de preparo: Encher a coqueteleira com gelo, adicionar os ingredientes, agitar até que a parte exterior fique coberta de gelo, servir imediatamente.

Acrescentou ainda uma gota do sangue de Bill; a bebida, de dourado pálido, tornou-se rubra como sangue, envolta por uma névoa gélida.

Byron ergueu o copo e o esvaziou de uma só vez.

Imediatamente, a mente foi invadida por fragmentos caóticos das memórias do Executor Bill — apenas as mais profundas e marcantes.

Desejos frustrados da juventude; manias e tiques profundamente arraigados; relações interpessoais de maior valor; certa cortesã irresistível...

O saber extraordinário e o vasto conhecimento jurídico que serviam de sustento; até mesmo aquele segredo que levaria consigo até a morte.

Byron, porém, era formado em direito com louvor; seu entendimento das leis de Blacktins e de outros reinos era muito superior ao de Bill.

O importante era examinar o miserável círculo social do outro — quase inexistente — e as pequenas interações com o Barba Vermelha guardadas na memória.

A Disfarce Psicológico permitia a Byron tornar-se outra pessoa, mas não alterava o passado de sua nova identidade.

O disfarce anterior, de cozinheiro, era uma página em branco; desta vez, qualquer descuido com detalhes poderia expô-lo num piscar de olhos.

Logo, Byron transformou-se, por completo, de dentro para fora.

Nem o aspecto, nem a aura guardavam qualquer traço de seu antigo eu.

Diante do espelho, recitou o lema dos juristas do Tribunal:

“Desconhecer a lei não exime de culpa!”

Do alto de sua cabeça, surgiu também um leão dourado, segurando a balança.

A Correção Cognitiva permitia-lhe projetar facilmente uma ilusão para os outros.

Ao invocar um fio do poder legal do Anel do Selo da Tempestade, sua aparência e presença tornaram-se indistinguíveis da realidade — ou até mais verossímeis que o original!

Seja como oficial da marinha ou operador do direito em Blacktins, Byron se encaixava melhor que o próprio Executor — não precisava sequer fingir.

Com um gesto, dissipou o brasão dourado, fitou o espelho e exibiu um sorriso frio de assassino impiedoso:

“Lealdade que não é absoluta, é absolutamente traição.
Todos vocês vão morrer!”

Em seguida, retirou do bolso o Amuleto de Baleia — Lápide Musgosa, que continha Franklin Joshuell, o Sabe-tudo.

“Senhor Franklin, estou satisfeito com a pessoa que indicou.
No entanto, o posto deste aliado ainda está aquém do que eu esperava.
Sabe das preferências peculiares do Barba Vermelha. Há como elevar rapidamente essa identidade?”

O Sabe-tudo fez jus ao apelido, respondendo sem hesitar, com voz gélida:

“Soube que o imediato Texugo Harvey anda recrutando piratas independentes e esbanjando dinheiro.
Está quase exaurindo todos os recursos acumulados pela deusa da Vingança para comprar o apoio dos outros conselheiros.
Se puder oferecer uma grande soma, o Capitão Barba Vermelha certamente ficará satisfeito.”

O Sabe-tudo estava certo; antes da viagem, Byron já havia instruído Bruch e Gus a ingressarem na liga dos corsários como piratas livres.

Mas, ao ouvir a palavra “dinheiro”, Byron não pôde deixar de sentir dor de cabeça.

“Ouvir suas palavras é como ouvir palavras — não muda nada.
Se alguém me desse uma fortuna, eu também ficaria muito feliz.”

Seguindo o princípio de reciprocidade, o Sabe-tudo questionou friamente aquilo que lhe interessava:

“Agora é minha vez.

Diga-me: prefere jovens donzelas puras e adoráveis, damas maduras e sedutoras, ou algum outro tipo?”

A expressão de Byron escureceu ainda mais ao ouvir a pergunta.

“Recuso-me a responder.”

Efeito da Lápide Musgosa:

“Se responder, pode revelar seu segredo a outros próximos por meio de transmissão espiritual ou em sonhos.
Se não responder, sofrerá uma maldição letal de primeiro nível e, caso falhe no teste, morrerá instantaneamente.”

Era fácil imaginar: caso confessasse sua verdadeira preferência, logo se espalharia:

“Espalhem: o capitão gosta de jovens belas e delicadas porque são leves e flexíveis.”
“Ouviram? O capitão aceita qualquer coisa, contanto que sejam leves e flexíveis.”

Assim, sua reputação construída com tanto esforço se arruinaria num instante — pior que a morte.

Ao mesmo tempo, um lampejo percorreu o Anel do Selo da Tempestade, permitindo que Byron resistisse facilmente à maldição letal vinda daquele objeto quase maldito.

O brilho do amuleto de baleia enfraqueceu.

Se não recebesse mais energia espiritual, Franklin logo desapareceria por completo.

Byron não lamentou; não fosse o conhecimento que Franklin tinha dos segredos da liga dos corsários, suas informações seriam inferiores às do próprio Diário de Navegação.

Guardou o amuleto e voltou a se preocupar com a tarefa de “agradar” o Barba Vermelha.

“Arranjar dinheiro? Se eu tivesse muito dinheiro, não precisaria me preocupar em agradar o Barba Vermelha!
Se jogasse o recibo de depósito na cara dele, teria de sorrir e dar-me um certificado de mordomo oficial da deusa da Vingança.”

Ao virar-se, Byron notou o diário de bordo do Executor Bill sobre a mesa, junto a um tosco mapa marítimo.

Finalmente, teve uma ideia.

Pegou as ferramentas da mesa e se pôs a trabalhar no mapa, sem dormir até o amanhecer do dia seguinte.

Toc! Toc! Toc!

Por volta das sete, alguém bateu à porta. Um marinheiro anunciou do corredor:

“Senhor Bill, o capitão convocou todos os oficiais para a sala de comando da deusa da Vingança.”

A porta se abriu novamente.

O Executor Bill, de posse de um “mapa do tesouro”, saiu radiante.

“Se agora alguém ousar dizer que não sou homem de confiança, o Barba Vermelha terá de lhe dar um tapa na cara!”