Capítulo Sessenta e Seis: Eu Retorno com uma Denúncia

Leve como uma andorinha! A artista da pólvora pronunciou o mantra de corte, e as botas extraordinárias que usava, Asas da Andorinha-do-mar, cresceram quatro pequenas asas. Assim, ela deslizava pelas ruas e vielas da cidade com a agilidade de uma andorinha-do-mar, inspecionando rapidamente cada local de crime relatado pelos oficiais de segurança. Contudo, onde quer que passasse, aquelas coisas sinistras pareciam se esconder da luz, sumindo instantaneamente sem deixar rastros. A não ser que se apresentassem por vontade própria, sua força de mestre-artesã de terceira ordem era impotente diante delas. Por um momento, sentiu a mesma raiva e impotência que Byron experimentou ao perder todos os seus familiares.

Se o tio Dennis, já debilitado de saúde, não tivesse morrido repentinamente há dez dias, a eleição não estaria tão desfavorável. Seguindo o princípio de que quem se beneficia é o mandante, o vice-presidente Barba Vermelha, o mais popular e, ao mesmo tempo, o mais oculto, era o principal suspeito. Quanto mais pensava, mais lhe parecia que todas as pistas apontavam para o segundo homem do conselho dos capitães. A morte de seu próprio parente também estava envolta em mistério. O atual comandante chamava-se Dennis, um guerreiro furioso da terceira ordem da linhagem dos Guardiões do Farol. Herdou o título de Guardião das Crianças, passado de geração em geração entre os habitantes da baía. Ninguém sabia ao certo há quanto tempo existia esse título, apenas que se originara de uma figura lendária do passado. Durante os saques, ele recusava-se a atravessar crianças com a ponta da lança ou abrir-lhes o ventre, ganhando assim o nome. O motivo da criação desse título, aos olhos modernos, era quase incompreensível. No entanto, quando a lenda atingiu mais de vinte pontos, o poder adicional que emergiu era impressionante. Chama-se Corpo Imbatível:

Ao proteger crianças e jovens da tribo, recebe a bênção de todos os Guardiões das Crianças, aumentando drasticamente sua força, resistência e defesa. Jamais pode ser derrubado por inimigos! Mesmo que caia em batalha, seu corpo lutará até ser completamente destruído, incapaz de levantar-se novamente. Enquanto não cair, poderá liberar um poder destrutivo aterrador. Uma combinação perfeita com a profissão de guerreiro furioso.

Antes de deixar a Baía da Âncora de Ferro, o Rei dos Piratas do Mar do Norte, Caçador de Baleias, confiou a baía e sua filha Violet aos cuidados de Dennis. Embora já muito idoso e sofrendo com as enfermidades de um guerreiro furioso, ainda tinha força suficiente para proteger um jovem. Porém, há dez dias, esse pilar da comunidade sofreu uma súbita piora e faleceu inesperadamente. Violet não sabia o que realmente acontecera com Dennis, o Guardião das Crianças. Também ignorava que o dia de sua morte, 22 de outubro, era o mesmo em que Byron alcançou o nível de Cavaleiro da Tempestade. Byron testemunhou, diante dos seus olhos, um farol representando outro guardião extraordinário sendo tragado pelo mar primordial.

Já era 2 de novembro do ano 1471 da Era da Prata. A não ser que arriscassem atravessar o Mar do Norte em meio a tempestades, os piratas reunidos na Baía da Âncora de Ferro ficariam presos ali pelos próximos dois a três meses. Não podiam fugir nem pedir ajuda; se não resolvessem o problema, a baía se tornaria um enorme matadouro. Sem perceber, Violet chegou novamente ao distrito do oficial de segurança Weber, encontrando o velho claramente aguardando, inquieto, andando de um lado para o outro.

Ao ver a artista da pólvora, o oficial apressou-se em sua direção, mal teve tempo para formalidades e entregou-lhe uma carta. "Princesa, alguém colocou silenciosamente uma carta de denúncia no meu bolso, pedindo que eu a entregasse aos líderes da baía. Achei que você deveria ver."

"Uma carta de denúncia?" Violet, após verificar que não havia nada de estranho, abriu-a com curiosidade. "É sobre o Tribunal Negro? A Rosa Branca? A Missa Negra?" Seus olhos se estreitaram, e o conteúdo da carta provocou uma tempestade em sua mente. Pois ali estava detalhado que o verdadeiro inimigo da Baía da Âncora de Ferro não era Barba Vermelha, mas o clã York da Rosa Branca, que o apoiava. Explicava também os planos de Barba Vermelha e da Liga dos Corsários, o papel da moeda de prata com o polvo, o ritual sangrento da Missa Negra, as suspeitas sobre a “Calamidade” e todos os perigos que aguardavam a baía e os habitantes do norte. Dentro do envelope, havia até duas moedas de prata de polvo, que permitiam participar do ritual. O remetente, além de um contato de emergência, assinou apenas como Bom Cidadão da Âncora de Ferro.

"Será que essa informação é verdadeira?" Violet, ainda agitada, era apenas uma mestre-artesã de terceira ordem, sem domínio de profecias avançadas. Mas determinar a veracidade de uma carta era tarefa fácil. De um pequeno saco de couro — aparentemente comum, mas na verdade um artefato de espaço, a Mochila do Viajante — ela tirou um dado. Existem muitos tipos de dados: tetraedros, cubos, octaedros, dodecaedros e icosaedros. Mas aquele era diferente: o menor e mais curioso, um dado de dois lados. Ao lançar, só podia dar dois resultados.

Na verdade, o artefato Dado de Dois Lados era apenas uma moeda. De um lado, a inscrição rúnica “Sim”; do outro, “Não”. "A informação desta carta é verdadeira?" Violet fez a pergunta e lançou o dado. Caiu com o lado “Sim” para cima. Era verdade. Tentou então adivinhar a identidade do remetente, ou mesmo se era homem ou mulher, mas a moeda ficou de pé, equilibrada no chão. O ritual falhou.

Diante disso, Violet hesitou por um instante, mas logo decidiu. "Absorção de elementos? Efeito de agregação? O alvo é todo o povo da baía?" Ela aplicou uma gota de seu próprio sangue em cada moeda de prata e guardou-as no bolso. Significava sua decisão de participar ativamente do ritual da Missa Negra. Um ato quase insano, mas suficientemente eficiente.

A crise aproximava-se, e ela, princesa da baía, era o alvo principal. Agora, se a montanha não vem até mim, vou até ela; aqueles espíritos malignos e criaturas grotescas, por quererem as moedas, cedo ou tarde virão até mim. Além disso, a forma de romper o cerco de Violet coincidia com a de Byron.

"Quem disse que os elementos alvo do ritual precisam ser apenas dos habitantes da baía? Se é para jogar, joguemos grande: todos os ‘bons amigos’ devem participar!" Sorriso frio nos lábios, sacudiu a capa e seu corpo foi se dissolvendo no vento noturno.

Mais uma vez, Byron e seus companheiros voltaram furtivamente à Baía da Âncora de Ferro, parecendo um grupo de novos piratas, sem ligação com o antigo navio Tubarão Voraz. Gus já sabia que Harvey, o imediato do navio Deusa da Vingança, estava recrutando piratas livres. Byron imediatamente mandou Bruch, como imediato do Barco do Cervo Dourado, oferecer a tripulação ao comando de Barba Vermelha. Ele próprio, após escrever a carta de denúncia e pedir a Gus, a Lâmina Fantasma, que a entregasse ao oficial de segurança, trocou de roupa e saiu sozinho do Barco do Cervo Dourado.

Deixar-me sozinho diante de um perigo desses? Piada, denuncio de volta! Quanto à moeda de prata que ficou, também recebeu uma gota de sangue e foi guardada no bolso. Como um “inimigo declarado”, juntar-se ao adversário era já um instinto. Por que dar duas moedas aos outros e ficar com uma? Porque “Eu sou o vanguardeiro” requer estratégia; os habitantes da baía são maiores, logo devem ir à frente. Mas, aos olhos dos outros, são dois completos lunáticos.

Byron detestava histórias com mal-entendidos que nunca são esclarecidos, com enigmas sem fim. Preferia aumentar os amigos e reduzir os inimigos; quando há problemas, todos devem lutar juntos. Caso contrário, o primeiro a morrer é o herói solitário. Tenho informação, você tem força: juntos, todos ganham, por que não? Ao dissipar a maior parte da névoa da guerra, permitiu aos habitantes da baía saber quem eram seus inimigos, seus planos e cartas ocultas, para contra-atacar com precisão.

"Um camelo magro ainda é maior que um cavalo. Se o clã York se empenha tanto, a força dos habitantes da baía não é desprezível. Entre os piratas livres, certamente há muitos aliados. Talvez diante do desconhecido, como Lancaster, sejam incapazes de resistir, mas contra inimigos comuns, não terão problemas."

E Byron? O Ajuste de Cognição ativou-se discretamente, e ele entrou com confiança no Deusa da Vingança de Barba Vermelha. Ele estava destinado a ser aquele homem por trás do grande líder.