Capítulo Quarenta e Cinco: Capital de Risco, Adaptando-se às Circunstâncias

Em frente à Companhia de Comércio Palma Dourada.

Mikhail, o comerciante astuto que calorosamente acompanhou Byron e seus companheiros até a saída, observava-os enquanto se afastavam, um brilho divertido surgindo em seu olhar.

“Alguns dias atrás, quando vi esse senhor pirata pela primeira vez, ele era apenas o administrador do depósito do ‘Tubarão Canibal’. Hoje, na segunda vez que o encontro, ele já se tornou o capitão. O destino do antigo capitão dispensa perguntas. É evidente que esse pirata não é alguém simples. Embora ainda não possua um título próprio, não me surpreenderia vê-lo, algum dia, listado na primeira ordem de recompensas. Para ser sincero, tenho uma forte impressão de que este pode ser um excelente projeto de investimento de risco, digno de apoio intenso do fundo especial da empresa.”

Como todos sabem, sob o sistema extraordinário da ‘Lei da Prata’, a profissão sobrenatural de cada um é também sua ocupação real na sociedade, parte fundamental do funcionamento normal do mundo humano. Para ascender em uma carreira extraordinária, é necessário seguir rigorosamente os padrões profissionais, cumprindo os deveres do cargo. Em outras palavras, quem busca ascender precisa ser um ‘modelo de trabalhador’, dedicado ao ofício por toda a vida.

Tomemos como exemplo os numerosos ‘piratas’: mesmo que envelheçam e desejem parar, são obrigados a continuar navegando, a menos que aceitem estagnar ou até regredir em sua carreira. Sortudos como os ancestrais da família Lancaster, que inauguraram novas profissões a partir da pirataria e fundaram reinos, são raríssimos.

O ditado “homem teme entrar na profissão errada” atinge aqui seu ápice.

O mesmo vale para os extraordinários da sequência Monetária. O núcleo do poder do ‘Olho Dourado’ é a avaliação, similar às habilidades anexas ao diário de bordo, porém muito enfraquecida. Ao lidar com tesouros preciosos, avaliando, colecionando, vendendo... todo esse processo fortalece suas habilidades. Avaliar objetos inanimados é o mais fácil; avaliar animais como cavalos ou cães é mais difícil; mas avaliar pessoas é o mais complexo!

É por isso que casos de investimento com altíssimo retorno, como ‘mercadorias raras’, acontecem. Se você for um extraordinário puro, com poderes originados apenas da ‘Lei da Prata’, é provável que ninguém perceba sequer que você é extraordinário.

Mikhail encontrou um obstáculo com Byron.

“Infelizmente, não consigo discernir qual é a profissão desse capitão pirata. Da última vez, ainda pude vislumbrar um lampejo de brilho espiritual, algo entre a ascensão e a não ascensão; desta vez, não vi nada. Meu método de avaliação falhou completamente com ele.”

“Pelo desempenho daquele dia, seria ele um artesão da sequência Torre? Um profeta? Um historiador? Um naturalista? Sequência de adágio: expulsar a ignorância com conhecimento? Não, não pode ser. Um extraordinário da sequência Torre jamais seria um pirata, ainda mais de um pequeno navio mercante armado. Além disso, comparado aos comuns, um extraordinário de primeira ordem só se destaca em sua área; os feitos que realiza graças aos poderes extraordinários podem ser alcançados por pessoas comuns com décadas de experiência e treinamento.”

“Não consigo distinguir, absolutamente não consigo!” Mikhail, habituado a treinar suas habilidades em Byron, desta vez nada obteve. Não tinha dados para apresentar o Relatório de Avaliação de Investimento para a empresa.

“Deixe para lá, logo voltaremos a nos encontrar. Por enquanto, o sistema de inteligência da empresa pode ficar de olho nele; se ele realmente se destacar, ainda haverá tempo para investir.”

O dinheiro fala, a verdade permanece em silêncio.

Neste mundo, não apenas a Igreja foi comprada e financiada pelos Remitas. Grupos comerciais, piratas, companhias de navegação, nobres tradicionais, pequenos países... Uma rede de investimentos subterrânea assustadora lhes confere um poder potencial impressionante.

Nesse momento, o servidor que atendeu Byron se aproximou discretamente de Mikhail:

“Mikhail, aquele cliente é realmente abastado. Não longe da porta, vi que ele deu ao ‘matéria-prima’ uma garrafa de poção mágica valiosa (na verdade, sangue fermentado). E, na verdade, todos os clientes que vieram hoje comprar escravos foram generosos. Ainda nem era meio-dia, e já vendemos um terço do novo lote.”

Mikhail assentiu pensativo.

“De fato, o capitão do ‘Pica-pau’ estava determinado a levar seus escolhidos, algo estranho. Sinto também que os ventos em Porto Âncora estão mudando. A eleição parlamentar se aproxima, então o fluxo de pessoas é normal. Mas alguns piratas estão comprando e recrutando soldados no mercado a qualquer custo, fortalecendo suas forças. Mesmo para disputar a fase de ‘combate’ do comandante, isso é exagerado. Este mês, primeiro a Coroa de Hightings mudou de mãos; logo depois, sinais de turbulência surgiram no parlamento de Porto Âncora, que tem a mesma origem.”

Girando os olhos, processando rapidamente as informações observadas nos últimos dias, Mikhail ordenou:

“Passe o recado: não vamos mais vender os produtos restantes com preços aumentados, conforme planejado. Liquidaremos tudo a preço de mercado, procurando esvaziar o estoque até o fim de outubro. Todos os bancos locais pertencem aos Remitas; desta vez, não guarde os recibos, troque tudo por ouro verdadeiro!”

“O capitão James e seu ‘Truta Arco-Íris’ levariam parte dos bens valiosos adquiridos este mês de volta. Envie as duas escravas mais bonitas da casa comercial para ele e peça que fique mais alguns dias. As eleições parlamentares são em meados de novembro; no máximo até o início de novembro, partiremos com ele, o ‘Guardião do Tesouro’.”

Segundo estatísticas, quase 45% dos nomes na ‘Lista dos Ricos de Charles’ em Porto Âncora são Remitas. Poucos deles desaparecem no quinto do total que some no ano seguinte, demonstrando sua notável capacidade de prever crises.

Num mundo repleto de poderes extraordinários, além de serem atraídos pelo dinheiro, sua percepção de riqueza e perigo fez com que esse povo gravasse a habilidade de ‘navegar conforme o vento’ em sua essência.

Ao sentir qualquer sinal de mudança, fogem imediatamente.

O servidor ia partir, mas foi chamado por Mikhail.

“Antes, alcance o capitão e entregue-lhe meu cartão, convidando-o a participar da nossa grande liquidação.”

“O lucro que não tive na última transação, recuperarei na próxima! Neste mundo, ninguém tira vantagem de Mikhail para sempre. Este é o meu caminho comercial!”

Sorriu, exibindo o característico dente de ouro que reluzia ao sol.

...

Em outro local.

Byron, que recebeu um cartão de visita no caminho, já havia levado Bruch e os escravos recém-comprados à hospedaria Alecrim, de condições superiores.

Reservou o melhor quarto para seu cavaleiro guardião.

Contratou a peso de ouro um ‘Médico Corvo’ de segunda ordem da sequência hospitalar, para limpar e tratar as feridas de Bruch, alinhar os ossos quebrados e acelerar sua recuperação.

Mas era tudo o que podia fazer.

Por mais que tentasse, Bruch permanecia inconsciente.

Sob o regime da ‘Lei da Prata’, a troca de conhecimento e experiências entre humanos é altamente eficiente, mas não permite criar do nada saberes inéditos. Além disso, todo ‘Conhecimento Proibido’ tende a se apegar à carne e aos desejos negativos instintivos da humanidade. A repressão deliberada da Igreja impôs muitos obstáculos ao avanço da medicina.

Na verdade, o estudo da alma e do mundo espiritual está muito além do estudo do corpo físico.

Mesmo o ‘Médico Corvo’, ao atingir a segunda ordem, ganhou apenas a capacidade de ‘Estimular a Vitalidade’: acelera a cura de feridas externas, mas também encurta a vida das células.

Byron, vendo que a dor de Bruch finalmente diminuía um pouco, não se sentiu aliviado.

“As duas únicas ‘Fontes de Sangue Azul’ e o ‘Médico Corvo’ apenas garantem a sobrevivência de Bruch. É urgente iniciar o ‘Ritual do Cálice de Sangue’.”

A família de Bruch, como os mais fiéis administradores, serviu a três gerações de Lancaster, com lealdade e confiabilidade incomparáveis. Bruch era apenas um ano mais velho que Byron, mas despertou sozinho aos dezesseis, um verdadeiro prodígio. Por isso tornou-se o cavaleiro guardião de Byron.

Lealdade, potencial e a melhor educação possível o tornaram o braço direito perfeito para Byron, o imediato ideal de sua ascensão.

Além disso, Byron não podia esquecer o aviso do ‘Diário de Bordo’:

“A grande inundação deste mundo nunca cessou; amarre bem seu ‘âncora’!”

Bruch, o cavaleiro guardião, era uma das poucas âncoras restantes de Byron neste mundo.

No entanto, Byron sentiu um leve aperto no rosto.

Iniciar o ritual significava, finalmente, enfrentar o efeito colateral desconhecido que tanto evitara.