Capítulo Oitenta e Três: Afinal, a Baioneta Não É Um Objeto Tão Inconveniente

No lado de sotavento.

Alguns navios piratas do lado dos habitantes da baía romperam a linha de batalha, giraram rapidamente o leme e, navegando contra o vento, lançaram-se ferozmente contra a Deusa da Vingança, que, limitada pela velocidade, já não podia escapar.

Eles não dispararam mais seus canhões.

Pois agora os habitantes da baía detinham uma vantagem absoluta em poder de combate; sua prioridade não era mais derrotar o inimigo, mas garantir que o Barba Ruiva, dotado de imortalidade, não escapasse em meio ao caos.

Se não pudessem enterrar aquele monstro com as próprias mãos, não conseguiriam dormir tranquilos.

No entanto.

Barba Ruiva, aparentemente já abandonado por todos, não estava disposto a aceitar o próprio fim.

Ele sabia que ainda lhe restava uma última chance de reverter o jogo.

Segurando pessoalmente o leme, a Deusa da Vingança, cuja tripulação estava severamente reduzida, fez uma guinada brusca.

Arrastando consigo diversos habitantes da baía que já haviam abordado o navio pelo lado de barlavento, lançou-se de propósito contra o menor Rosa Ardente.

— Maldita mulher, vou torcer seu pescoço!

O confronto entre os competidores era apenas um interlúdio — não se esqueça, a “Grande Caça ao Tesouro” ainda estava em andamento.

Bastava que um dos dois candidatos morresse ou fosse derrotado para que o outro, mesmo sem encontrar o “Grande Tesouro”, pudesse deixar a arena do Salão dos Heróis de Valhala em segurança.

Ao menos, isso lhe garantiria a sobrevivência.

Na era dos veleiros tipo Clipper, as batalhas navais eram também conhecidas como: guerras de cerco no mar.

Os navios de terceira classe, com bordas muito mais altas que as de quarta classe, assemelhavam-se a muralhas elevadas, concedendo-lhes vantagem ao abordar o inimigo.

— Esquadrão de mosqueteiros, fogo!

Denso fumo de pólvora subiu de repente.

Bang! Bang! Bang!

Após uma troca de tiros entre as tripulações, as lâminas reluzentes colidiram com violência.

Depois de uma feroz batalha, dos 680 tripulantes sob comando de Barba Ruiva, cerca de um terço havia caído — já não era possível esmagar os 350 homens de Violet como antes.

Barba Ruiva saltou para o convés do Rosa Ardente, confiando em sua imortalidade, ignorando os ataques dos marinheiros comuns.

Liderando a guarda de capitães mais experientes, avançou direto contra Violet, postada na popa.

Rugindo, bradou o lema dos piratas:

— Tomar é melhor que labutar!

Uma aura espiritual visível explodiu, surgindo sobre sua cabeça uma bandeira pirata escarlate e semitransparente.

O emblema era claro: era a insígnia da Deusa da Vingança!

A bandeira tremulava ao vento, derramando uma luz sangrenta que envolvia Barba Ruiva e cada um de seus piratas de elite, unindo-os como um só.

Num instante, aquela formação triangular tornou-se um bloco inabalável.

Especialmente Barba Ruiva, à frente, envolto por uma aura de sangue ainda mais intensa.

Brandindo um pesado sabre em forma de lua crescente, investia como um rinoceronte enfurecido, impossível de deter.

Os “Piratas” da Ordem do Farol, ao atingirem o primeiro grau de Escudeiro, recebiam três habilidades: “Mestre em Armas”, “Passos do Muflão” e “Especialista em Combate às Cegas”.

Ao alcançar o segundo grau, nível Profissional, já eram oficiais piratas e, frequentemente, tinham seus próprios navios, tornando-se capitães.

E, entre todas as ordens, o navio pirata símbolo da Ordem do Farol era, sem dúvida, o que mais valorizava o trabalho em equipe.

Por isso, sua habilidade central era a “Bandeira de Batalha dos Piratas”:

“Permite concentrar a espiritualidade dos piratas sob o comando do mesmo capitão e sob os Dez Mandamentos dos Piratas.

Quanto mais rigorosamente a tripulação segue os mandamentos e trabalha em harmonia, maior o poder individual e o bônus recebido pelo capitão.

O limite é de dez homens no segundo grau, cem no terceiro, reunindo a força coletiva a serviço do capitão.

Em batalhas de grupo, apenas as habilidades dos Grão-Cavaleiros podem superá-los.”

Violet mal teve tempo de lamentar que o Rosa Ardente, de repente, se tornara o centro do combate. Ordenou imediatamente que todos os marinheiros se afastassem, para não morrerem em vão.

Ela própria bateu na bolsa de viagem presa à cintura e sacou dois mosquetes de três canos, um preto e um branco, de design peculiar.

A “Bandeira de Batalha dos Piratas” era uma acumulação de força humana, quase imbatível em sua própria trilha.

Mas o que distingue humanos dos animais é a capacidade de usar ferramentas.

Bang! Bang!

Duas balas disparadas em direção a Barba Ruiva.

Pareciam armas de fogo, mas o estrondo era de um canhão, e em dois tiros consecutivos, a aura sangrenta que envolvia Barba Ruiva foi rasgada.

Mesmo desviando a maioria das balas de aço com seu sabre, foi forçado a recuar, com cinco ou seis feridas novas no corpo.

Mosquetes extraordinários “Órgão de Teclas Pretas e Brancas”:

“Criados por Violet, usando a habilidade de nível três de Mestre Artífice, a Alquimia, inspirados no ‘rei dos instrumentos’, o órgão.

Embora não tenham centenas de tubos, cada mosquete possui três canos — um preto, um branco, como as teclas de um órgão.

Canos de 470 milímetros, pesando 3,72 kg, disparam cartuchos de chumbo, alcance efetivo de 60 metros; um único disparo pode abater um urso-pardo enfurecido.

Podem ser disparados canos individuais ou todos juntos, com poder devastador.”

A Ordem da Torre possui muitos ramos de “Mestres”.

O carpinteiro Hans do Veado Dourado buscava a especialização em “Mestre de Navios”, enquanto Violet se especializou em armas de fogo e pólvora, sendo chamada de “Mestre das Armas”.

Carregava consigo um verdadeiro arsenal ambulante.

— Maldita seja, morra!

Barba Ruiva, ao perceber que os outros piratas da baía se aproximavam rapidamente, viu que seu tempo estava se esgotando.

Abandonou imediatamente a guarda de capitães, explodiu em força capaz de quase afundar o convés e lançou-se feito um meteoro sobre Violet.

— Ágil como a andorinha-do-mar!

Violet, embora fraca no combate corpo a corpo, compensava com um equipamento luxuoso, murmurando uma inscrição de sentença.

As botas extraordinárias “Asas do Andorinha-do-mar” cresceram duas asas e ela recuou com a leveza de um pássaro, voando agilmente para trás.

Cabos entrelaçados, canhões no convés, barris de pólvora — nada a detinha.

E atirava sem cessar em Barba Ruiva.

Linhas de fogo cruzando, ela dançava.

Violet, formada em dança clássica pela Academia de Artes de Vinea, transformou a batalha em um luxuoso baile.

Sua aura violeta explodiu.

Com a habilidade de terceiro grau, Alquimia, ela podia manipular a matéria do navio sob seus pés, dificultando o avanço de Barba Ruiva.

Cordas desciam das vergas como serpentes, rebites saltavam pelo convés, até mesmo um barril de rum cambaleava até ele, acertando-lhe um soco.

Aura e carne de Barba Ruiva eram despedaçadas sem cessar, mas ele avançava sem recuar.

Enfrentar um inimigo que simplesmente não morre é quase desesperador.

Mas, se os habitantes da baía deixassem que este homem revertesse a situação depois de obter tanta vantagem, melhor se jogarem todos ao mar de uma vez.

Tudo isso aconteceu em poucos segundos.

O capitão do Vento Longo foi o primeiro a chegar.

Como Barba Ruiva, era um pirata de terceiro grau da Ordem do Farol e também ergueu sua Bandeira de Batalha.

Clang!

Com um sabre girando como um turbilhão, atacou Barba Ruiva e o fez recuar meio passo.

Violet aproveitou para recarregar os mosquetes, murmurando a sentença dos “Teclas Pretas e Brancas”, o nome de uma sonata: “Sonata Patética!”

Disparou os três canos do órgão, abrindo um buraco sangrento no peito de Barba Ruiva.

Vendo a batalha perdida, os outros quatro grandes piratas, sem conseguir aproximar seus navios, usaram cabos para saltar de embarcação em embarcação, convergindo rapidamente.

Finalmente, Barba Ruiva percebeu que tudo estava perdido.

Olhando para a Deusa da Vingança atrás de si, viu que estava submersa por um mar de heróis da baía, os últimos sons de resistência quase inaudíveis.

“Não, preciso fugir.

Ainda sou imortal; se não me capturarem, cedo ou tarde darão um jeito de encerrar a Caça ao Tesouro.

Então, poderei escapar junto com eles.

Enquanto eu viver, posso construir outro navio, recrutar mais marinheiros; um dia, voltarei ao topo.

A imortalidade é meu maior trunfo; eles não podem me deter!”

Barba Ruiva temia a morte mais do que qualquer um.

Do contrário, não teria aprendido o “Relicário Oculto da Alma”, uma bruxaria negra de alto preço.

Pensando nisso, Barba Ruiva usou uma habilidade explosiva que sacrificava o corpo, “Sangue em Ebulição”, afastando dois grandes piratas.

Abandonou o imediato Texugo Harvey e a guarda de capitães, explodiu em aura sangrenta, usou o casco e o mastro como apoio.

Com um último “Passo do Muflão”, saltou de volta ao castelo de popa da Deusa da Vingança.

Preparava-se para saltar direto nas ondas revoltas do norte.

Ao sul, só havia navios piratas da baía; ao norte, relíquias antigas dos heróis de Valhala.

Se pulasse dali, uma vez na água, ninguém mais o encontraria.

Mas, nesse momento.

Uma voz angustiada soou em seu ouvido:

— Capitão, aqui!

A Deusa da Vingança está perdida, venha para o meu navio, vamos fugir!

Barba Ruiva virou-se e viu seu mais fiel carrasco, Bill, trazendo de volta o veloz Veado Dourado.

Entrando pela retaguarda, onde os navios da baía já dominavam.

Lá estava ele, acenando para Barba Ruiva no convés de popa.

O capitão, que já decidira escapar a nado, sentiu-se eufórico.

Sabia da incrível velocidade daquele navio; se conseguisse embarcar, sair do cerco seria fácil.

Embora imortal, se caísse no mar tempestuoso, acabaria numa tortura sem fim: afogar-se, reviver, afogar-se, reviver. Por que morrer se podia viver?

Barba Ruiva impulsionou-se do castelo de popa em direção ao Veado Dourado.

No ar, finalmente respirou aliviado:

“Numa hora dessas, todos já teriam fugido. Bill ainda pensa em salvar seu capitão. Realmente, lealdade acima de tudo.

Com o imediato Harvey morto, quando tomar o navio veloz de Bill, ele será meu novo imediato.

Espera, o que ele está...”

Viu então o canhão principal de 32 libras no convés de popa do Veado Dourado, sendo erguido por dois artilheiros sob ordens de “Bill”.

No exato instante em que Barba Ruiva atingiu o ápice do salto.

O rosto de “Bill” mantinha o mesmo sorriso respeitoso de sempre, mas ele colocou firmemente o pederneira na câmara do Canhão Caron.

Os olhos de Barba Ruiva saltaram de incredulidade.

— Não, não, não...

BOOM!

E, para piorar, no instante em que Byron disparou o canhão, Gus, a Lâmina Fantasma, girou sobre si mesmo de olhos vendados e lançou uma adaga em direção ao capitão que tanto admirava.