Capítulo 123 — A Família Jin

Ele desenvolveu esse método totalmente baseado em suas próprias características e preferências, e teoricamente não possui grande superioridade; aos olhos dos anciãos da seita, até parece um uso desordenado da força bruta. Contudo, esse método tem sua singularidade: possui grande poder de ataque em movimento e, aliado às suas repentinas inspirações criativas, torna-se especialmente perigoso. No entanto, em termos de cultivo, sua velocidade é apenas mediana, sem aquela serenidade e harmonia típicas do verdadeiro caminho taoísta, onde a mente se acalma naturalmente.
Ele praticava uma técnica chamada Jade Pura, nas formas Média, Superior e Suprema, mas estava um pouco desvirtuado, não em termos de direção geral, mas em pequenas variações dentro do grande esquema.
Uma técnica, dez pessoas treinando, dez resultados diferentes — pois o processo inteiro é imprevisível, dependendo de recursos, ambiente de crescimento, estado mental, traços de personalidade, entre outros fatores.
Lou Xiao Yi, em sua prática, tendia a focar na velocidade e força dentro do grande rumo das técnicas mágicas, dando um toque de treinamento corporal, algo que não escolheu, mas sim adotou para se proteger. Sem conjurações suficientes para depender, nem recursos para suprir seus talismãs, a maioria dos praticantes solitários nesse estágio se volta para a força física, pois é o que garante sua sobrevivência.

A situação da família Lou, aos olhos da alta sociedade de Pu Cheng, depois de um tempo de espera, finalmente começou a ser sondada; afinal, era um alvo apetitoso: nos arredores da cidade havia fazendas, dentro dela, lojas. Sem mais a proteção da reputação do Sima Lou, e com o novo imperador guiando, consciente ou inconscientemente, as camadas oficiais, a família perdeu voz e influência; nenhum funcionário tenderia a favorecer a família por mera lealdade, e começaram a surgir disputas comerciais obscuras e maliciosas.
Esse era o prelúdio da devoração! Uma vez iniciado, com o viés das autoridades, a primeira derrota judicial seria o estopim para uma investida voraz, onde os tubarões viriam em bando, e não parariam até devorar toda a carne da família Lou.

Ping An lidava com essa crise inédita sem saber bem o que fazer; ele não era um homem cruel do submundo, e sentia-se apreensivo, sem saber onde traçar o limite. Se seguisse o que o jovem mestre propunha, traria desastre à família Lou?
— Você acha que a família Jin está por trás disso? — perguntou Ping An, interceptando Lou Xiao Yi logo que ele saiu do quarto da mãe, aflito.
— Exatamente, mestre! A família Jin tem a maior rede de penhores em Pu Cheng, sete ao todo; a que fica ao norte da cidade, onde estamos, é a melhor em localização, mas em força e negócios não se compara à cadeia Jin. Mal conseguem manter o equilíbrio, não representam ameaça real!
Eles alegam que seguiram regras internas do penhor, algo tácito entre todos; agora que acionaram a justiça, acusando-nos de enganar clientes, foi uma armadilha armada de propósito. Alguém do nosso balcão escorregou e foi pego no ponto fraco...

— Já contratei um advogado para preparar a defesa, mas ele disse que será difícil ganhar; a família Jin já está de mãos dadas com as autoridades, e o prestígio da família Lou não é mais o que era... — suspirou Lou Xiao Yi, temendo justamente esse tipo de aborrecimento. Impaciente, ele sabia que isso era coisa de homens mesquinhos movidos por interesses; não dava para simplesmente eliminá-los.
Entrar com um processo? Era um buraco sem fundo! Mesmo que lutasse com todas as forças e vencesse, logo outro grupo miraria suas lojas, seu comércio, sua livraria — problemas infinitos surgiriam, e ele teria que processar cada um?
Era preciso conter esse vento perverso logo na primeira investida, para que não ousassem atacar a família Lou impunemente.

Embora tivesse ordenado a redução do pessoal da casa, reforçou a segurança interna; convocou dez guerreiros militares que o acompanharam em treinamentos letais, pensando em usá-los na proteção da mansão.
Depois de refletir, decidiu não fazer alarde — afinal, esses dez eram mortais, e em certas situações estariam limitados. Sua utilidade maior era na guarda da família, enquanto os assuntos externos teria que resolver pessoalmente.
— Faça um mapa com as localizações das sete casas de penhor da família Jin para mim, não se preocupe com nada mais. Reforce a segurança da mansão, especialmente à noite, enviando mais vigias! — ordenou.

Naquela mesma noite, sete ataques de vandalismo ocorreram em Pu Cheng! As sete casas de penhor da família Jin foram destruídas de cima a baixo, completamente depredadas; nem uma cadeira restou intacta, todos os penhores, porcelanas e jade preciosos foram quebrados em pedaços, quadros rasgados ao meio, sem nada levado, apenas destruição.
Claro que os penhores têm capangas cruéis, mas nenhum conseguiu identificar o rosto do agressor; foram desarmados e espancados, com muitas porcelanas e jades quebrados diretamente sobre suas cabeças. O agressor estava enlouquecido, e só parou quando os deixou inconscientes.

Na madrugada seguinte, os oficiais de Pu Cheng mobilizaram seus agentes, mas não conseguiram descobrir nada; apenas sabiam que foi uma única pessoa que agiu desde a meia-noite até o amanhecer, fazendo barulho, mas ninguém conseguiu descrever sua aparência, sotaque ou rastros.
O chefe da família Jin tremia de raiva, sabia perfeitamente onde estava a raiz do problema, mas jamais imaginaria que a ilustre família Sima Lou, de tradição culta, agiria como bandidos.

O negócio de penhor depende do capital de giro; dívidas incobráveis são uma coisa, mas as penhoras vivas têm prazo para resgate, sob pena de multa dobrada. Com tantas dívidas ruins, mesmo que ele se vendesse, jamais pagaria tudo.
— Vamos processar! Mesmo que percamos tudo, temos que jogar a culpa na família Lou! Caso contrário, toda minha vida de trabalho será em vão, sem chance de recuperação!

Em uma casa de chá, Lou Xiao Yi conversava com Hu Yong, que sorria amargamente:
— Mestre, esse não é o jeito dos cultivadores!
Lou Xiao Yi desdenhava:
— Eu me esforço no cultivo; será que faço tudo isso só para ser pisoteado?
— Irmão Hu, você sabe que não escolhi o caminho fácil de matar para preservar minha identidade de cultivador!
— Desta vez exagerei, mas é para garantir a paz futura em Pu Cheng, para que não tenham mais gente sem noção tratando a família Lou como fonte inesgotável de dinheiro!
— Resolver de vez é muito melhor do que ficar lidando com problemas o tempo todo, não é, irmão?

Hu Yong suspirou; o jovem mestre da família Lou o deixava cada vez mais intrigado. Na última vez que se encontraram, ele estava no estágio intermediário do Qi Alimentar, mas agora sua aura profunda já indicava um nível avançado. Hu Yong até suspeitava que o monge Qingmu havia sido morto por ele, e não por outro especialista da família, o que explicaria a morte daquela segunda senhora da mansão, que agonizou de joelhos.
Mas ele devia um grande favor ao jovem mestre, e a família Jin era apenas uma família rica comum, sem influência direta com as autoridades locais, o que facilitava as coisas.
Cultivadores não gostam de dever favores, e Hu Yong queria aproveitar para resolver essa pendência entre eles.
— Assim, deixem o resto comigo, jovem mestre. Não se envolva mais para não me colocar em dificuldades!