Capítulo 144: Desfecho

Enquanto as duas facções discutiam acaloradamente, incapazes de decidir o vencedor, o Segundo Príncipe chegou! Comparado aos descendentes do Imperador Tian-De, ele obviamente tinha maior peso na corte. Não era que os filhos do Imperador Tian-De fossem incompetentes, mas como o Imperador Tian-De estava no auge de seu vigor, como poderia tolerar que seus filhos se envolvessem no poder? O resultado foi que essa reviravolta acabou colocando seus próprios descendentes em desvantagem na disputa!

O Segundo Príncipe era um homem paciente; ele havia suportado tudo por muito tempo. Suportou até a morte do mais velho, suportou até a ruína do terceiro, e agora finalmente aguentou até o incidente com o quarto. Ele pensava que nunca mais teria chance ao trono nesta vida, mas os desígnios do céu são imprevisíveis — até o final, quem pode dizer com certeza?

Ele imediatamente conteve o grupo de bajuladores leais ao Imperador Tian-De que agitação queriam causar. Enviar tropas para um ataque frontal não traria nenhuma vantagem. Se tivesse sucesso, como lidaria consigo mesmo? Se falhasse, carregaria a infâmia de forçar a morte de seus irmãos!

Após acalmar ligeiramente a agitação dos ministros, o Segundo Príncipe caminhou sozinho em direção ao jovem rebelde da família Lou. Claro, para ele, tratava-se de um jovem promissor: vingar a mãe era algo compreensível!

— Em plena luz do dia, sob um céu tão claro, vossa senhoria também é descendente de um oficial leal, então por que cometeu um ato tão revoltante e abominável...

O Segundo Príncipe ainda continuava a falar pelos cotovelos, mas Lou Xiaoyi o interrompeu secamente:

— Seu tempo é curto! E ainda tem disposição para falar asneiras aqui?

Não tenho simpatia nem inimizade pela família imperial; trato apenas dos fatos, sem envolver mais nada!

Este seu quarto irmão tem uma richa comigo e morrerá daqui a meia hora!

Pode ficar sentado esperando aqui, ou pode ir fazer alguma coisa, faça o que bem entender!

O Segundo Príncipe ficou um pouco sem jeito, mas logo percebeu que aquele não era o momento para fingimentos. Tratava-se de um acordo de importância vital para ele!

— O tempo é um pouco curto! E minhas forças ainda são insuficientes...

Lou Xiaoyi sorriu com frieza:

— O senhor aguentou por dezenas de anos e agora me diz que suas forças são insuficientes? Então para que veio aqui?

Não posso ajudá-lo, mas acho que o Grão-Mestre Ziji até que tem uma boa índole...

Será apenas meia hora! Esta é a minha retribuição, e não haverá um único minuto a mais!

O Segundo Príncipe cerrou os dentes e disse em voz baixa:

— Espero que o Superior cumpra sua palavra. Se eu for bem-sucedido, tanto a mansão Lou quanto a mansão Yao terão um bom desfecho, não quebrarei minha promessa!

Bastaam algumas palavras para decidir o futuro do Reino Zhaoye. Vendo o Segundo Príncipe partir apressadamente, Lou Xiaoyi permaneceu com o rosto impassível, mas o Imperador Tian-De, ajoelhado no chão, chorava lágrimas de sangue, sem saber se sentia arrependimento ou ódio...

Dizer que o Segundo Príncipe conseguia controlar a situação geral naquele momento seria um exagero. O Imperador Tian-De governara por oito anos e, se não era uma muralha de bronze, tinha bases muito sólidas. Contudo, o Segundo Príncipe possuía um plano implacável: o atual Ministro das Obras parecia ser homem do Imperador Tian-De, mas na verdade era seu partidário secreto. Bastava pedir-lhe que liderasse a reunião daqueles príncipes, e eles certamente se reuniram para confrontar o tio mais velho. Naquele momento, bastaria capturá-los de uma só vez e colocá-los todos em prisão domiciliária. Sem outras linhagens reais, lidar com os antigos ministros do Imperador Tian-De seria muito mais fácil!

Era um processo complexo, mas valia a pena tentar. Ele já passara dos cinquenta anos; se não lutasse agora, onde mais encontraria tal oportunidade?

...Lou Xiaoyi permaneceu ali, imóvel como uma montanha!

Ele sabia o quanto aqueles soldados e guardas queriam avançar para despedaçá-lo, quantos arcos ocultos o miravam, e havia até cultivadores escondidos entre eles, especialistas das chamadas repartições misteriosas. Mas e daí?

O Imperador Tian-De não sobreviveria àquele dia!

Assuntos simples resolviam-se de maneira simples!

Antes de passar uma hora — devido ao medo, à raiva, à vergonha, ao calor intenso e à circulação sanguínea bloqueada por estar ajoelhado por tanto tempo —, o Imperador Tian-De já havia partido desta vida. No entanto, Lou Xiaoyi ainda esperou por mais um momento, até que se completasse exatamente uma hora!

Olhando para a multidão ao redor, ele não sentia o menor remorso por um cultivador atacar mortais. Esticou o corpo e disparou em uma direção.

Percebendo que o Imperador Tian-De provavelmente já havia perecido e que ele tinha se afastado de seu lado, a multidão avançou em massa. A formação militar virada para ele disparou todas as flechas ao mesmo tempo, com espadas e lanças apontadas em sua direção.

Lou Xiaoyi soltou um silvo leve, seu corpo ergueu-se do chão, subindo suavemente, desafiando totalmente as leis físicas normais e rompendo as amarras da terra. As flechas passaram raspando por baixo de seus pés, e ele parecia pisar na chuva de flechas, planando centenas de metros antes de pousar lentamente. Tocando o chão mais uma vez, voou para fora como um grande pássaro.

Bem, um jovem pássaro que ainda não voava longe e precisava dar um impulso nos pés de vez em quando!

A cidade imperial já era um caos total, mas isso já não lhe dizia respeito. Os assuntos mundanos estavam cortados, sem mais apegos!

Agora, era hora de fugir para salvar sua própria vida!

Ele teve sorte: não havia cultivadores no Reino Zhaoye na etapa de Construção da Fundamentação, ou talvez houvesse, mas não queriam se envolver. Que vantagem obteriam? Por causa de um mortal, mesmo que fosse o imperador, ir contra um cultivador da Construção da Fundamentação não fazia o menor sentido, independentemente de quem vencesse ou perdesse!

A Cidade de Zhaoye já estava com os portões fechados, exatamente como oito anos atrás. Aquela seria mais uma lavagem sangrenta; na verdade, para a dinastia, era algo perfeitamente normal — apenas mais uma troca de bandeiras no topo das muralhas.

Lou Xiaoyi voou para fora da muralha da cidade e correu em disparada na direção do Reino Liang. Sua rota já havia sido traçada e ele não precisava de truques. Nas circunstâncias em que se encontrava, correr em linha reta era a opção mais segura, antes que o mundo do cultivo do Reino Zhaoye pudesse reagir!

Ele estimava que ainda teria alguns dias de paz. Se haveria perseguidores mais tarde, dependeria inteiramente de os altos expoentes do cultivo conseguirem ou não alcançar um consenso.

Ele não viajou voando, pois aquilo que fazia não era voar, mas sim planar... Parecia ridículo no mundo mortal, como uma galinha que conseguia bater as asas por uma certa distância, mas não era um voo verdadeiro.

Portanto, ele utilizou a técnica primitiva de Fuga do Vento e Armadura, já que essa velocidade não era lenta e o principal era economizar energia espiritual. Sem pedras espirituais no momento, como repor a essência espiritual era um grande problema; ele não ousava usá-la de forma imprudente e precisava se prevenir caso encontrasse bloqueios e precisasse lutar.

Um mês depois, ao sul do Rio Fei, Lou Xiaoyi ponderava consigo mesmo se deveria encontrar um barco ou se deveria planar sobre as águas.

O Rio Fei tinha cerca de cento e cinquenta丈 de largura, bem no limite de sua capacidade. Se ele calculasse mal ou se a direção do vento mudasse, poderia acabar caindo na água no final. Embora aquilo não fosse capaz de afogá-lo, seria vexatório demais!

O lugar onde ele chegara não era um cais, e raramente se viam barcos. Viajar rio acima ou rio abaixo exigiria muito tempo, então ele ainda achava melhor planar. No entanto, precisava encontrar um ponto relativamente estreito, de preferência com uma elevação para saltar...

Caminhando alguns quilômetros rio acima, finalmente encontrou um local assim: o rio tinha cento e trinta丈 de largura e, o mais importante, havia um declive de terra daquele lado. Ele começou a correr para ganhar velocidade, preparando-se para dar um impulso no final do declive. No entanto, pouco antes de saltar, parou repentinamente!

Devido a uma lufada de vento — um vento contrário! O impacto disso para o voo planado era enorme, então ele só podia esperar o vento amainar. Foi nesse momento que ouviu uma risada vindo de cima!

Olhando para cima, viu um velho flutuando no ar, com um artefato em forma de pena sob os pés, sobrancelhas brancas, barba longa e o aspecto de um imortal. Vendo que fora notado, o velho sorriu e disse:

— Quando você me viu, certamente pensou em seu coração que este homem, por mais virtuoso e benevolente que parecesse, devia esconder intenções malignas e não era confiável!

Eu não o culpo, pois todo fugitivo pensa assim! Se eu tivesse uma aparência feroz, você pensaria ainda mais que minha maldade era evidente e que eu devia ser um perseguidor!

Sou o Ancião Dou Ou, da Seita Ling Kong, visitando a Seita Ju Lu. Tendo ouvido falar de seus feitos e sendo versado na arte de voar, encarreguei-me desta missão. Se o jovem amigo não estiver com pressa, poderia me escutar por um momento?