Capítulo Noventa e Dois: Advertindo a Feiticeira da Ordem Daoísta

O sol já se levantara, e a neve recém-caída cobria os trajes brancos e os fragmentos de espelhos, deixando o cume em absoluto silêncio. Aquela tentativa de assassinato, que parecia garantida, não mudara nada; ao contrário, havia grande possibilidade de que tudo se encaminhasse para algo ainda pior, deixando-lhes o coração pesado.

Para onde deveriam ir agora?

Essa era a dúvida que atormentava a todos. Só então Xiaoyu compreendeu, com certo atraso, que aquele Filho Sagrado não era de fato um inimigo; parecia que ela e seu mestre eram... amigos?

“Mestre, o que está acontecendo afinal...?” Xiaoyu não sabia se deveria ficar feliz ou triste; apenas perguntou, sentindo-se injustiçada: “Mestre não disse que nunca me enganaria?”

“Ela é minha inimiga, mas por termos um inimigo comum, podemos cooperar temporariamente”, explicou Lin Shouxi.

Xiaoyu confiava no mestre, então aceitou logo a explicação, acenando: “Entendi.”

Mu Shijing olhava com seriedade para a neve restante no chão; a espada em sua mão, o Certificado de Morte, ainda emitia um zumbido baixo, insatisfeita com a batalha recente. Mu Shijing pressionou com o polegar a guarda da espada, e ela, relutante, silenciou.

Lin Shouxi olhou para o Certificado de Morte, sentindo-se culpado.

“Mestre, não pode entregar a espada para aquela mulher má”, Xiaoyu percebeu o humor do mestre e apressou-se em dizer.

“Não se preocupe, jamais deixarei Xiaoyu para trás”, Lin Shouxi sorriu, confortando-a.

O Certificado de Morte era uma espada que o mestre lhe havia passado; em teoria, ele deveria recuperá-la, mas... Bem, essas duas espadas seriam como reféns mútuos.

“Ah, mestre, como se chama nosso clã?” Xiaoyu parecia ter lembrado de algo importante e perguntou rapidamente.

Lin Shouxi poderia dizer a Xiaohe que era do Clã da Harmonia, mas diante de Xiaoyu, não conseguia abrir a boca; pensou um pouco e respondeu: “Sou oriundo do Caminho, herdeiro do Caminho.”

“O Caminho...” Xiaoyu demonstrou admiração, “Mestre é mesmo defensor da justiça.”

“Claro”, Lin Shouxi sorriu, “Xiaoyu também deve se esforçar para defender a justiça no futuro.”

“Sim! Vou dar o meu melhor!” Xiaoyu apertou o manto de raposa, animando-se.

Lin Shouxi achou aquela cena um tanto absurda: um herdeiro do Caminho das Trevas fingindo ser do Caminho da Luz, e o verdadeiro... bem ao seu lado.

Parecia que, em sintonia, assim que terminou de falar, Mu Shijing virou a cabeça e lançou-lhe um olhar profundo, franzindo a testa: “Com quem está falando?”

Mu Shijing tinha uma percepção aguçada, capaz de sentir até ondas de pensamentos!

Lin Shouxi assustou-se; Xiaoyu saltou de medo.

Não era o grito repentino do Filho Sagrado que a assustava, mas uma voz idêntica que soou atrás dela:

“Com quem está falando?”

Xiaoyu virou-se; a porta do Salão das Espadas estava aberta, e ali, sua mãe, com vestido azul, estava parada, com o rosto belo e frio, o olhar varrendo o ambiente.

Aquela espada que Xiaoyu tanto amava tornou-se, de repente, um objeto incômodo; ela retirou rapidamente a mão, mas para a mãe, esse gesto só aumentava a suspeita.

Num piscar de olhos, a mãe desapareceu da porta; a barra azul do vestido já flutuava ao lado de Xiaoyu. O aroma vegetal do vestido, antes tão apreciado por Xiaoyu, agora a fazia sentir-se como uma ladra apanhada em flagrante; prendeu a respiração, imóvel.

A mãe estendeu a mão, tocou levemente, e os dedos delicados pressionaram o punho da espada.

Lin Shouxi também reagiu rápido; no momento em que a jovem de azul tocou na espada, ele soltou a Zhan Gong, cortando a conexão.

Tudo aconteceu rápido demais; ele não sabia se a mãe de Xiaoyu havia visto algo.

Ela de fato viu.

Ela percebeu duas sombras brancas, que desapareceram num instante. Nada além disso.

A mãe abriu os olhos, olhando para a filha enrolada no manto de raposa branca, com um semblante de reprovação.

Xiaoyu estava assustada, mas era sua mãe querida, não um monstro ou demônio, então recuperou-se rapidamente; pôs as mãos na cintura e reclamou:

“Mãe, como pode fazer isso? Você me deu o Salão das Espadas, agora é meu território, como entra sem bater?”

“Você não sabe por que entrei?” A mãe, experiente, não caiu na provocação, e tocou a testa de Xiaoyu, continuando a questionar.

“Como vou saber?” Xiaoyu negou até o fim.

O semblante da mãe tornou-se mais grave; não pressionou, mas falou com seriedade: “Xiaoyu, sabe de onde vem essa espada?”

“Hmm...” Xiaoyu assentiu, sem entender bem, “Parece que já matou uma divindade.”

“Sim”, a mãe assentiu, continuando: “Sabe qual divindade foi morta?”

Xiaoyu balançou a cabeça.

A mãe suspirou suavemente e, após um momento, abriu os lábios para contar uma história lendária:

“Muitos anos atrás, o Mar das Trevas lançou uma grande maré, que durou anos; as nuvens de chuva chegaram ao Monte Sagrado, provocando chuvas ácidas intensas. Quando a maré recuou, um poderoso deus demônio fixou-se numa montanha, recusando-se a partir.

Dizem que esse deus demônio era filho do Deus das Ondas, um dos três grandes deuses malignos. Ele era como uma montanha móvel, vagando nos ermos fora da Muralha Divina; onde passava, o tempo se tornava confuso. Houve quem jogasse uma partida de xadrez ao pé da montanha onde o deus residia, e ao recolher as peças, o mingau no forno ainda não estava pronto; ao voltar ao Monte Sagrado, dez anos haviam se passado.”

Xiaoyu já ouvira histórias parecidas, mas nunca imaginou que fossem verdadeiras!

“Então essa espada...”

“O deus do tempo e espaço foi morto por essa espada!” disse a mãe, fria.

“Sim, sei, nosso ancestral brandiu a espada sagrada, atravessou a Muralha Divina e pregou o deus demônio num pico solitário.” Xiaoyu repetiu o que já ouvira.

“Não, não foi assim.”

A mãe sacudiu a cabeça; seus olhos perderam o brilho, revelando uma melancolia inexplicável: “Todos acham que nosso ancestral matou o deus demônio com métodos especiais, mas... quão poderoso era esse deus? Além do fundador e do imperador, ninguém ousaria dizer que poderia destruí-lo. Naquele tempo, o deus se aproximou da Muralha Divina, e nossa família sempre guardou a muralha. Não importa quão forte fosse o inimigo, tínhamos que enfrentá-lo. O ancestral levou a espada... e saiu da cidade.”

A mãe fechou os olhos. Embora nunca tenha visto aquela história com seus próprios olhos, narrou com uma sensação de impotência, como se contemplasse o oceano e o céu... Mesmo já sendo uma cultivadora de alto nível, sentia-se tão impotente diante de verdadeiros poderes. Eis a origem desse sentimento.

“O ancestral saiu com o coração preparado para morrer, mas naquele dia, presenciou uma cena inesquecível; só contou aos descendentes antes de morrer, mandando que escondessem... Xiaoyu, você é minha descendente, posso contar-lhe o que aconteceu.”

Ao terminar, as portas e janelas do Salão das Espadas fecharam-se com um vento invisível, escurecendo o ambiente.

Diante disso, até Xiaoyu, mesmo ingênua, percebeu a gravidade; sentou-se direito, ouvindo atentamente.

“O ancestral viu o deus maligno fora da cidade...”

A mãe continuou de olhos fechados: “O deus envolvia-se no pico como um polvo, líquido negro e fétido escorria do corpo transparente, quase sagrado; a montanha dissolvia-se, tornando-se macia e translúcida, como água congelada, contendo estrelas. Não tinha rosto, a cabeça era um vago hexagrama, estendendo-se ao céu. Quando o ancestral se aproximava, todas as lembranças de infância surgiam na mente, até o momento em que, ainda feto, a mãe mudava de posição. Preso nas memórias, ele não podia sacar a espada... Esse era o verdadeiro deus: nem precisava agir, bastava estar perto para ser influenciado.”

“O que fazer então?” Xiaoyu sentiu aquela pressão, como se estivesse lá.

“No momento do desespero, o ancestral viu alguém fora da cidade.”

A mãe ficou misteriosa: “Era uma figura suspensa, cabelo e vestido negros, sem sapatos, como uma sombra encaixada no ar, irreal. Ela abriu as mãos, o ancestral perdeu o controle da espada, que passou para ela. Não sentia o chi da jovem, só percebeu o medo do deus do tempo e espaço; o deus exalou uma névoa branca, tentando fugir, mas não conseguiu. A espada explodiu em poder inimaginável, cortando o deus e a névoa. Quando a névoa dissipou, o deus invencível estava em três partes, só a cabeça desaparecera.”

“Tão forte!” Xiaoyu exclamou, “Quem era essa pessoa?”

“Não sabemos”, a mãe respondeu, “Mas só outro deus poderia matar um deus; alguém de nível superior. Contudo, o ancestral ouviu seu nome na névoa: Senhora.”

...

Senhora...

Xiaoyu sentiu um choque estranho, e também corou.

Ambas eram senhoras, mas por que tamanha diferença entre ela e aquela?

“Depois, a senhora desapareceu junto com o corpo do deus, só a espada ficou, guardada no pico. O ancestral a recuperou, mas a espada tornou-se arrogante e não podia ser retirada.”

A mãe olhou para a espada venerada no Salão das Espadas, concluindo a história.

“Então, fora da Muralha Divina, há alguém comparável ao fundador e ao imperador?” Xiaoyu murmurou.

A mãe assentiu, pousou as mãos nos ombros de Xiaoyu, observou-a por um tempo e acariciou-lhe o cabelo: “Digo isso porque esses segredos um dia seriam revelados, e também para avisar: essa espada matou um deus maligno... Foi purificada inúmeras vezes, mas temo que a malignidade persista. É difícil matar um deus de verdade, especialmente um monstro como o deus do tempo e espaço... Ele pode ressurgir a qualquer momento. Entendeu?”

“Eu... entendi...” Xiaoyu assentiu rapidamente. Sabia que a mãe temia que ela fosse contaminada pelo deus maligno, mas... como seu mestre poderia ser um deus maligno?

“Então, Xiaoyu, diga-me a verdade: com quem está falando?” A mãe falava cada vez mais sério.

“Eu...” Xiaoyu desviou o olhar, nervosa.

A mãe aproximou o rosto, “Diga-me, quem está escondido na espada, o que lhe disse?”

O manto de raposa caiu, o vestido rosa ressaltando sua fragilidade; sentou-se no chão, sem ousar encarar a mãe, e só depois de muito tempo falou suavemente:

“Mãe, vou dizer a verdade, não pode rir de mim.”

“Claro que não”, a mãe respondeu de imediato.

“Na verdade... na verdade, estou falando comigo mesma.” Xiaoyu finalmente confessou, envergonhada.

“Falando consigo mesma?” A mãe ficou surpresa.

“Sim... como não há ninguém, Xiaoyu fala consigo mesma. Mãe viu: há uma sombra na espada, mas ela só aparece de vez em quando, imóvel. Eu imaginei que era meu amigo e conto tudo a ele.”

A mãe queria questionar, mas vendo a filha tão vulnerável, não teve coragem; só sentiu culpa.

“Não acredita em mim?” Xiaoyu reclamou.

“Eu acredito”, a mãe suavizou; cruzou as mãos sobre os joelhos, dizendo: “Esses anos, realmente estive pouco com você, foi culpa minha. Daqui em diante, estarei mais presente.”

“Não faz mal, sei que mãe e pai são ocupados... Eu sou muito compreensiva”, Xiaoyu abaixou a cabeça.

No fim, não revelou nada sobre seu mestre.

Sabia que o deus maligno era um assunto grave, e que, se não lidasse bem, poderia afetar a família, mas em apenas cinco dias, já confiava no mestre, acreditando que era uma boa pessoa... Mesmo que não fosse, se a mãe soubesse, nunca permitiria tal proximidade com um estranho.

Por isso, em nome da relação mestre-discípula, preferiu esconder.

Claro que a mãe não era fácil de enganar. Após confortar Xiaoyu, voltou a tocar na espada, parecendo casual, mas conectando a consciência a ela.

...

No cume nevado, Lin Shouxi e Mu Shijing preparavam-se para descer juntos.

Lin Shouxi olhou para a jovem de vestes negras ao lado; ela continuava bela, mas o temperamento mudara, diferente da jovem que debatia com ele na Cidade Morta.

“Por que sempre me olha? Quer me matar?” Mu Shijing virou-se, as palavras frias saindo dos lábios vermelhos, com uma sedução inexplicável.

“Não se lembra de mim?” Lin Shouxi perguntou.

“O que está dizendo?” Mu Shijing demonstrava confusão, “Sabe do que está falando?”

Ele referia-se aos eventos de mil anos atrás; diante da reação dela, percebeu que ainda não se lembrava.

“Não deveríamos ser inimigos”, Lin Shouxi disse sinceramente.

“E o que deveríamos ser? Ainda pensa nos tempos de criança?” Mu Shijing, não longe dele, semicerrava os olhos, misturando frieza e charme.

Os tempos de criança... Era sobre quase terem ficado noivos.

“Agora parece uma feiticeira”, Lin Shouxi lembrava-se de Mu Shijing como alguém fria e gentil, até ingênua.

“Assim é mais divertido”, Mu Shijing deixava as mangas cair, o cabelo desarrumado, sorrindo: “Prefere uma deusa da justiça?”

Lin Shouxi sabia que era uma provocação; ao ver o olhar atrevido dela, só desejava que o mestre dela surgisse do céu e disciplinasse a jovem ousada.

“Não gosto de nenhuma.” Lin Shouxi respondeu friamente. No coração, só havia Xiaohe.

“É mesmo? Um herdeiro do Clã da Harmonia defendendo a pureza, que absurdo.” Mu Shijing balançou a cabeça, com ar de zombaria.

Lin Shouxi respirou fundo; por consideração ao laço antigo, evitou discutir, apenas perguntou: “Você realmente não se lembra de nada?”

“O que você quer que eu lembre?” Mu Shijing perguntou.

“Mil anos atrás, morávamos num pátio, competíamos todo mês; se você vencesse, eu te chamava de irmã, se eu vencesse, você me chamava de irmão.” Lin Shouxi não escondeu nada; se fossem mesmo do mesmo caminho, não havia razão para conflitos infundados.

Mu Shijing franziu a testa; durante o coma, de fato lembrara de um pátio antigo, com um céu aquoso, mas...

“Não me lembro de você”, Mu Shijing balançou a cabeça, “Não acha que inventar uma história ruim vai me enganar?”

Lin Shouxi não sabia qual memória dela estava errada; hesitou, mas usou seu trunfo: “Deixe-me ver suas costas.”

“O quê?!” Mu Shijing ficou séria.

Embora agisse como uma feiticeira, não tinha a essência; instintivamente apertou o colarinho, cobrindo o pescoço pálido.

“Você tem duas cicatrizes na escápula, como se fossem desenhadas, certo?” Lin Shouxi perguntou.

Mu Shijing encarou-o, com olhos reluzentes, expressão complexa, mas não respondeu.

“Não me entenda mal, mesmo se você ficasse nua diante de mim, não teria interesse. Só quero provar que falo a verdade.”

“E não pense que você acertou; nunca imaginei que fosse esse tipo de pessoa.” As palavras frias saíram dos dentes dela, demonstrando decepção, “Desejos juvenis são compreensíveis, mas usar mentiras tão ruins? Antes achava que você só estava preso ao Caminho das Trevas, mas agora... Na Cidade Morta, devia ter te matado logo.”

Lin Shouxi achou estranho, “Você realmente não tem marcas de asas quebradas nas costas?”

“Claro que não.” As costas de Mu Shijing eram lisas, como seda, sem marcas.

“Deixe-me ver.” Lin Shouxi insistiu.

Para Mu Shijing, era um pedido indecoroso: “Quem é você para eu te mostrar?”

Enquanto discutiam, a Zhan Gong começou a brilhar.

Mu Shijing desviou a atenção, olhando curiosa: “O que houve com a Zhan Gong?”

Lin Shouxi sabia que era um sinal de Xiaoyu, mas cautelosamente não tocou nela; perguntou a Mu Shijing:

“Quando a segurava, nunca aconteceu isso?”

“Nunca.”

“Talvez a Zhan Gong esteja feliz de ver o antigo dono.”

“Será? Acho que nem me reconhece mais como dona.”

Mu Shijing semicerrava os olhos, observando a Zhan Gong, pensativa: “Pode me mostrar?”

“Você não me mostra, por que eu mostraria a espada?” Lin Shouxi recusou.

“Que falta de respeito!”

Mu Shijing mordeu os lábios vermelhos, não aguentando mais; virou-se, apontou com um dedo, usando a técnica do Dedo Mágico.

Lin Shouxi inclinou-se para trás, esquivando-se; o dedo de Mu Shijing passou perto, tocando de leve o peito, mas ela não atacou mais, deslizando para agarrar a Zhan Gong na cintura de Lin Shouxi.

Lin Shouxi sabia que a mãe de Xiaoyu provavelmente ainda estava por perto, então não podia deixar a espada cair nas mãos de Mu Shijing; o ataque repentino dela despertou sua combatividade, e recordando as técnicas de combate aprendidas, avançou com um golpe de palma, interceptando a mão dela.

As mãos bem definidas de Lin Shouxi e os dedos delicados de Mu Shijing se chocaram, lutando com velocidade impressionante, usando técnicas do mundo antigo.

Na neve e entre as árvores, os dois se moviam como água e gelo, entrelaçando-se, quase como um só.

A luta era equilibrada, só se ouviam os sons intensos das técnicas.

Durante o breve confronto, Lin Shouxi usou dezenas de golpes, tentando barrar Mu Shijing, mas percebeu que muitas técnicas não superam o domínio de uma só; Mu Shijing só usava o Dedo Mágico, tentando vencer com um só golpe.

Ela já estava meio passo acima no cultivo, então sua técnica mostrava um poder aterrorizante; Lin Shouxi era forçado a recuar, prestes a esgotar os movimentos. Só se sacasse a espada poderia igualar.

Mas a Zhan Gong ainda brilhava; não podia tocá-la.

“Aquela noite você só venceu por sorte; acha mesmo que é meu rival?” Mu Shijing provocou, “Na Cidade Morta não me venceu, agora também não.”

Mu Shijing queria aproveitar para lavar a vergonha daquela noite.

“Feiticeira...” Lin Shouxi cansava-se na defesa, sem palavras duras.

Na Cidade Morta e em Longlin, tiveram vitórias alternadas, mas se perdesse agora, estaria em desvantagem...

Como poderia levantar a cabeça?

Mas Mu Shijing não era como Xiaohe, fácil de vencer.

Mu Shijing atacava com lógica, como pétalas, como ondas; desmontava a defesa de Lin Shouxi, até que ele expôs uma falha, e então o Dedo Mágico, como uma borboleta, atacou o centro.

Era o golpe decisivo.

Nesse momento, Lin Shouxi pensou com clareza, no limite, e instintivamente usou a técnica da Mão do Dragão.

Não era uma técnica especial, só funcionava contra dragões; mas, estranhamente, o golpe certeiro de Mu Shijing foi facilmente neutralizado. No duelo de mestres, um mínimo erro pode causar derrota, ainda mais uma neutralização tão brusca.

“Que tipo de magia é essa?” Mu Shijing exclamou, três golpes seguidos foram bloqueados, e ela recuou, tentando sacar a espada.

Lin Shouxi em vantagem não recuou; avançou como um raio, pressionando a mão de Mu Shijing, impedindo que sacasse a espada, e a energia explodiu no punho.

Mu Shijing perdeu o ritmo; tentou resistir, mas Lin Shouxi segurou-lhe o pulso com precisão.

Lin Shouxi torceu o braço dela, moveu-se para as costas, pressionando-a contra a cintura, e a jogou na neve.

Ele não entendia por que a Mão do Dragão teve tal efeito; talvez Mu Shijing tivesse sangue de dragão...

Lembrou-se das cicatrizes nas escápulas dela, e da imagem da dragão de olhos vermelhos voando com asas ósseas; sua suspeita só aumentou.

Depois, iria conferir suas costas, ver como ela negaria.

“Solte-me...” Mu Shijing lutava, incapaz de usar força.

Os cabelos negros, o pescoço pálido, as costas delicadas, a cintura graciosa e as pernas de jade, cada parte do corpo era bela, e a leve luta só acrescentava fragilidade à mistura de frieza e delicadeza.

Lin Shouxi não se apressou a confirmar sua teoria; disse: “Vou te dar uma lição em nome do seu mestre, feiticeira.”