Capítulo 128: Domínio Total

A porta da sala de testes se abriu e alguém chamou: "Martin Davis."

Martin entregou o celular a Bruce e entrou a passos largos. Cumprimentou calorosamente o diretor Ken Kwapis e o diretor de elenco, Heike, enquanto seu olhar percorria rapidamente a sala.

Essa equipe não era profissional; ninguém estava jogando videogame!

Kwapis não o fez atuar de imediato. Em vez disso, perguntou: "Entende de futebol?"

Enquanto estava em Brisbane, Zomi conversava muito com Martin sobre futebol, contando-lhe vários detalhes, o que lhe deu certa confiança: "Acompanho mais o Campeonato Espanhol, ocasionalmente vejo a Premier League. Sou fã de Ronaldinho Gaúcho. Embora ele não tenha levado o Barcelona ao título da liga, ele é um verdadeiro gênio do futebol."

Kwapis assentiu e disse: "Há uma mulher bonita à sua frente tentando seduzi-lo. Faça uma cena onde você demonstra interesse, mas sem deixar isso evidente."

Martin entendeu na hora. Isso não era apenas pedir que ele fosse ele mesmo?

Minutos depois, ele saiu da sala. Thomas aproximou-se e perguntou: "Como foi?"

Martin respondeu: "Acho que foi bem."

Thomas assumiu a liderança: "Vamos embora. Teremos notícias amanhã."

Bruce devolveu o celular a Martin: "Chegou uma notificação de mensagem."

Ao chegar perto da recepção, Martin abriu o celular e viu a mensagem da FedEx, avisando que seu pacote fora coletado e estava a caminho de Atlanta.

Ele perguntou a Bruce: "Você enviou algo para Atlanta?"

Bruce estranhou: "Não, nunca mantenho contato com o pessoal de lá."

Martin adivinhou quem era. Afastou-se e ligou para Louise: "Sua malandra, o que você enviou para Atlanta em meu nome?"

Louise soltou uma risada cristalina: "Algo sério, um kit de ferramentas de escultura, como um presente de retribuição. As coisas estavam comigo e com Kelly; se você não retribui, nós precisamos ser educadas."

Martin não acreditou naquela mulher leviana: "Sério? Não tem mais nada?"

Louise disse: "Pode perguntar para a Kelly."

Martin desligou sem insistir e chamou Bruce e Thomas para irem embora.

Ele passou pela sala de pós-produção de "A Casa de Cera" e conversou um pouco com Zomi. A pós-produção já estava na fase final, e o filme estrearia oficialmente nos cinemas norte-americanos em outubro.

A Warner Bros. já havia começado a promover o filme e fechado acordos para anúncios em produções como "Resident Evil 2", "O Exorcista: O Início" e "Alien vs. Predador".

À noite, Martin convidou Zomi, Craven, Aja e outros para um jantar em uma churrascaria, para fortalecer os laços. Thomas também foi. Observando Martin transitar entre todos, abraçando figurões como Craven, comendo, bebendo e discutindo frivolidades como se fosse um veterano na arte da conquista, Thomas pensou: *Ele nasceu para este meio.*

Na manhã seguinte, enquanto Martin treinava sequências de ação no estúdio com seu novo dublê, Thomas ligou para confirmar que ele havia conquistado o papel de treinador de futebol.

Ele não gastou muita energia com esse papel, mas a recomendação enfática de uma grande agência era a garantia necessária para obtê-lo. Thomas cuidaria da negociação do contrato e do cronograma de filmagem, bastando a Martin apenas assinar.

Durante o intervalo, Martin ligou para Robert: "Cara, consegui o papel. Não vou nem agradecer, quando você vem para Los Angeles?"

Robert respondeu do outro lado: "Por enquanto, ficarei em Atlanta, o pessoal aqui precisa de ajuda." Ele havia desenvolvido um modelo e ganhado confiança: "Quando precisar, é só me ligar."

Martin disse: "Não serei cerimonioso com você."

Após desligar, perguntou a Bruce: "Velho Bruce, o que seria melhor dar de presente para o Robert?"

Bruce refletiu: "O Robert não aceitaria dinheiro. Pelo que imagino, ele sempre admirou o Cadillac do Jerome."

Martin respondeu: "Vamos esperar terminar esses dois filmes."

Na porta do estúdio, alguém gritou: "Martin, um sujeito chamado Menei está te procurando, diz que é seu amigo."

Martin acenou: "Deixe-o vir."

Menei entrou com uma mochila. À distância, Martin notou que seus lábios estavam grossos e inchados, como se ele tivesse duas linguiças penduradas.

Bruce estranhou: "Foi espancado?"

Menei pegou um banco dobrável e sentou-se à mesa redonda. Sua voz estava alterada: "A diretora de elenco de 'Terra dos Mortos', não sei com o que ela se lavou, mas eu a deixei satisfeita e acabei tendo uma reação alérgica. Fiquei assim."

Martin perguntou: "Não foi ao médico?"

Menei fez uma careta ao falar: "Fui a um médico particular, um cartão que o Antonio me deu... esqueci o nome, aquele apelidado de 'hiena', especialista em proctologia." E acrescentou: "O médico disse que não é nada e que passa em alguns dias."

Bruce deu um tapinha no ombro de Menei: "Cara, você é um guerreiro."

"Está melhor do que antes", respondeu Menei, sempre otimista. "Conseguir um caminho para trabalhar e ser recompensado por isso já é melhor do que a maioria dos atores de Los Angeles. Consegui aquele papel especial de zumbi."

Martin não prolongou o assunto: "Boa sorte, espero que consiga papéis de maior peso em breve."

Menei riu: "Se eu conseguir uma renda estável de cem mil dólares por ano, já estou satisfeito." Ele bateu na mochila: "O diretor Romero pediu que os atores começassem o treinamento intensivo. Vim hoje apenas para me despedir, viajo à tarde."

Martin disse: "Logo também estarei no México. Se precisar de algo, ligue para o Bruce, o meu celular é difícil de atender."

"O que poderia acontecer?" Menei tinha seu próprio método: "Não se esqueça, eu tenho um trunfo."

Martin olhou para o rosto dele, quase sem traços, e pensou que, para Hollywood, Menei realmente possuía uma "arma nuclear".

...

Em West Hollywood, em uma academia de boxe comum.

Mike Vogel, usando luvas, batia em um manequim de treino com estrondo. Ele preparou um direto de direita e desferiu um golpe potente na cabeça do boneco, fazendo-o balançar violentamente.

Seu agente, Pinto, entrou e perguntou: "Quer descansar um pouco?"

Vogel assentiu, ergueu as mãos para o treinador tirar as luvas e foi até Pinto.

"Por favor, nos dê um pouco de privacidade", disse Pinto. Quando o treinador saiu, continuou: "Como esperado, a agência deu preferência a Martin Davis para o papel de Eric."

Vogel entendeu que o outro havia conseguido o papel e disse: "Minha experiência é maior que a dele. Só por causa de um prêmio de Melhor Ator Jovem?"

Pinto balançou a cabeça: "Não. Recebi informações seguras de que Martin conquistou Craven sozinho, por isso ele ganhou aquele prêmio. Você conseguiria fazer o mesmo?"

Vogel sabia que não, mas sua personalidade forte não o deixava admitir. Ele ergueu os punhos: "Eu poderia transformar todos os monstros de terror que Craven criou em lama."

Pinto abaixou seus punhos: "Também tem uma notícia boa. Você conseguiu o papel de Kostas. O tempo de tela não é muito menor que o de Eric, mas você terá que tingir o cabelo de escuro."

Vogel disse: "Vá negociar o cachê."

Pinto sentou-se na beira do ringue e indicou o lugar ao lado: "Já pensou em mudar sua imagem e o tipo de papel que aceita?"

Vogel não entendeu: "Por quê?"

Pinto explicou: "Na faixa dos 20 aos 25 anos, entre os clientes de níveis cinco e seis, você e Adrian tinham a maior prioridade. Agora, os recursos da agência para esse nível estão sendo direcionados para Martin Davis."

Ele apontou para o cabelo, o rosto e o corpo de Vogel: "Seu temperamento, idade e estilo são próximos aos dele. Os papéis ideais certamente serão oferecidos primeiro a Martin Davis. Se você não mudar ativamente, só pegará as sobras."

Vogel não era um novato; sabia que o meio era cruel, mas estava acostumado com tudo como estava. Após considerar por um momento, disse: "Dê-me um tempo para pensar com calma."

Pinto aconselhou: "Você ainda não é um nome consolidado, é mais fácil se transformar agora. Seu papel em 'O Massacre da Serra Elétrica' é parecido com o de Martin em 'A Casa de Cera'. Como ele agora é protagonista no novo filme de Wes Craven, se você não mudar, viverá por muito tempo à sombra dele."

Vogel perguntou: "Não tenho outros recursos?"

Pinto respondeu: "Você participou de vários testes para papéis que Martin também disputou, e eu me esforcei bastante, mas a agência não quer investir pesado em você. Não conseguimos nada."

Vogel saltou do ringue e foi até o manequim. Sem luvas, desferiu uma sequência furiosa de socos. Quando parou, seus nós dos dedos estavam vermelhos.

Ele olhou para Pinto: "Decidirei depois que terminar este filme."

Vogel não era o cliente mais importante de Pinto, então ele não insistiu: "Tudo bem."

...

Três dias depois, Martin, acompanhado por Thomas, foi ao estúdio de "Quatro Amigas e um Jeans Viajante" e assinou o contrato com o produtor Brad Arisman.

Ao finalizar, o produtor apertou a mão de Martin: "Bem-vindo ao elenco."

Martin sorriu: "É uma honra."

Os tempos eram outros. Como vencedor do Prêmio Saturno de Melhor Ator Jovem, Martin já tinha algum prestígio. Brad tirou uma foto com Martin segurando o contrato, para servir como material promocional futuro.

Em outra sala, Bruce também assinou um acordo de assistente com a produção. Assim como em "Viagem Maldita", Thomas garantiu uma vaga de assistente paga pela produção para Bruce. De todo o elenco, além das quatro atrizes principais, apenas Martin tinha esse benefício.

O cachê de Martin era de 250 mil dólares. Além dos benefícios padrão, a produção oferecia duas passagens de classe executiva de ida e volta para Los Angeles.

"Quatro Amigas e um Jeans Viajante" também era um projeto de múltiplas locações, com filmagens principais no México. O cronograma não conflitava muito com o de "Viagem Maldita", dando a Martin tempo suficiente para filmar o longa de Craven antes de se juntar ao outro projeto.

Além disso, as cenas internas de ambos os filmes seriam gravadas em cenários montados em Cabo San Lucas, na Península da Baixa Califórnia. Esta era uma famosa cidade turística e um local de filmagem frequente para Hollywood, onde se localizava o icônico arco de praia que aparecia constantemente nos filmes.