Capítulo 125: Pela Causa do Investimento

Em um restaurante próximo a North Hollywood, Martin e Bruce tomavam café da manhã quando, ao ouvirem o noticiário matinal, voltaram sua atenção simultaneamente para a televisão.

A imagem da notícia mostrava registros feitos por paparazzi, documentando com clareza o momento em que Paris Hilton foi detida pela polícia na noite anterior, por direção perigosa.

Martin apontou para Bruce.

O veterano Bruce disse em voz baixa: "Eu vi a moça ontem à noite, não esperava que acontecesse tão rápido."

Kim, a porta-voz provisória de Paris, apareceu na tela e, diante do microfone dos repórteres, começou a se justificar em nome de sua cliente, falando com uma desenvoltura que sugeria um longo tempo de preparação.

O celular de Bruce tocou de repente. Ele leu uma mensagem e comentou: "Há emissoras e jornais querendo entrevistar Paris. Depois de ser liberada sob fiança, ela não estava com disposição para encarar a mídia e pediu que Kim respondesse por ela."

Martin observou: "Usando Paris para ganhar fama."

"E depois, criando mais confusão", completou Bruce. "São as táticas clássicas do mundo do entretenimento."

Martin refletiu por um momento: "Civilizado, você tem observado tudo isso há tanto tempo; me faça um pequeno favor. Em breve terei um filme em que serei o protagonista absoluto; preciso pensar em algo para a publicidade."

Bruce ponderou cuidadosamente antes de responder: "Assim como você, só entendo de caminhos tortuosos."

Martin riu: "Velho Bruce, precisa mesmo de tanta formalidade comigo?"

"Você não vai lutar contra mutantes deformados? O cantil é essencial!" Bruce, que só pensava em ideias absurdas, gesticulou: "Em momentos normais, você usa o cantil para beber água; em um momento crítico, usa-o para esmagar a cabeça de um mutante. Depois, através da mídia, espalhamos que o cantil foi uma criação sua, que o modelo é você mesmo. Isso garante atrair uma enorme atenção."

Martin suspirou, impotente: "Você é um verdadeiro talento!"

Bruce, cada vez mais descarado, respondeu: "Apenas um pouco melhor que você."

Martin, porém, ponderava: "Não, o cantil deveria ser usado por uma mulher ou por um negro. O fato de eu ser o inventor é algo que posso aproveitar. A diretora Carolyn disse que, por causa do cantil, ganhei certa fama por todos os Estados Unidos; talvez isso também possa ser útil."

Ele imediatamente pegou seu bloco de notas e anotou tudo.

Quanto aos métodos convencionais, ele nem precisava pensar; os profissionais de marketing tinham uma imaginação muito mais fértil que a dele.

Após o café da manhã, Martin foi à agência encontrar seu agente, Thomas.

Ao chegar à divisória do escritório, notou que o cabelo no topo da cabeça de Thomas parecia mais ralo. Esse era um bom sinal; significava que Thomas estava sob carga pesada, carregando-o em sua ascensão.

Thomas recomendou a Martin: "Você deve ir sempre ao encontro de Craven e Aja, para evitar que outros aproveitem qualquer brecha."

Martin assentiu: "Irei ao estúdio de Craven todos os dias."

Embora o projeto não fosse público, para aqueles bem informados, já não era segredo.

Thomas continuou: "Sobre o projeto 'Quatro Amigas e um Jeans Viajante', já fiz a sua inscrição. A empresa recomendará você prioritariamente para a equipe. O papel é de um treinador de futebol. Se você conseguir o papel, tenho certeza de que posso negociar um cachê acima de 200 mil dólares, com um período de filmagem de no máximo um mês."

O foco de Martin não estava nisso: "Avise-me quando for o teste; cuide dos detalhes operacionais."

Thomas respondeu: "Sem problemas."

"Ah, sim, Bruce e eu tivemos uma ideia..." Martin contou resumidamente o que haviam planejado. "Você é o especialista, acha que dá para fazer?"

Thomas pensou no tal cantil que já tinha visto e, após um tempo, disse: "Pode funcionar. Se bem executado, o efeito não será nada mau; esse sempre foi um tópico de preocupação social e uma tendência de valores predominantes."

Martin não ficou muito tempo na agência e logo foi ao estúdio de Craven, onde mencionou algo semelhante.

Craven ponderou: "Sem alterar o enredo principal do roteiro, podemos modificar apropriadamente alguns personagens. Às vezes, a publicidade é mais importante que a qualidade do filme. Já que você tem essa base, vamos aproveitá-la."

Aja elogiou: "Hollywood brinca com o marketing muito melhor que o cinema europeu, que coloca todo o esforço em exibir o lado sombrio da natureza humana e ignora o mercado."

Martin achava que as coisas deviam ser vistas por dois lados: "Alguns filmes de grande escala ainda são muito bons, eu gosto particularmente de Sophie Marceau."

Quando assistia aos filmes de Sophie Marceau, ele basicamente avançava tudo até chegar a uma determinada cena.

Mais tarde, com o desenvolvimento da internet, ficou ainda mais fácil, com todo tipo de compilação disponível.

***

Três dias depois, a equipe de assistentes subordinada a Craven estabeleceu o orçamento preliminar.

O filme não envolvia muitas pessoas ou cenários; esperava-se que 10 milhões de dólares de custo de produção fossem suficientes. Contudo, o custo de produção que poderia ser contabilizado de forma razoável era de 16 milhões de dólares. Quanto à publicidade pós-produção, havia muitas formas de manipular os números.

Martin ligou imediatamente para o grupo de apoio em Atlanta: "Chefe, sou eu, Martin. Antes de eu sair de Atlanta, você e Sophia me pediram para ficar atento a projetos de investimento. Aquele que mencionei há algum tempo, agora está confirmado."

Vincent, em Atlanta, respondeu: "Sophia e eu estávamos esperando suas notícias. Conte-nos os detalhes."

Martin explicou superficialmente: "É um filme de terror. O produtor e roteirista é o padrinho do terror de Hollywood, Wes Craven; o diretor é o famoso diretor francês Alexandre Aja; eu sou o protagonista masculino. A Pacific Pictures, da produtora de ouro de Hollywood Louise Meyer, está organizando o consórcio, e a Gray Pictures, de Kelly, também participará."

Da última vez, Vincent e Sophia tinham provado o sucesso, então ele perguntou diretamente: "Qual o valor do investimento? Diga o número."

Martin disse: "Vou te enviar o orçamento daqui a pouco, 16 milhões de dólares."

Vincent foi direto: "Reserve 12 milhões de dólares de cota para mim e para Sophia. Nós dois iremos a Los Angeles o mais rápido possível para tratar dos assuntos relacionados."

Martin concordou prontamente: "Vou preparar os materiais e enviar para vocês. Dêem uma olhada e, se estiverem de acordo, venham."

Com o apoio do grupo da terra natal, ele se sentia muito mais confiante.

Em seguida, Martin ligou para Kelly Gray.

Logo, um vice-gerente da Pacific Pictures e um assistente do estúdio de Craven alugaram um escritório nos estúdios da Warner e fundaram oficialmente o estúdio de cinema "Viagem Maldita".

O estúdio tinha contabilidade independente e aceitava investimentos de consórcios. Após a entrada de um total de 1 milhão de dólares em investimentos da Pacific Pictures e da Gray Pictures, a equipe de filmagem foi oficialmente formada.

Wes Craven assumiu como roteirista e produtor, Alexandre Aja como diretor e produtor executivo, e Martin, como representante de Louise e Kelly na equipe, além de protagonista, também acumulou o cargo de co-produtor.

Com os dois cargos somados, o cachê total de Martin era de 600 mil dólares.

Tudo isso, é claro, sob a premissa de conseguir atrair o investimento real.

***

No Aeroporto Internacional de Los Angeles, Martin esperava cedo na saída VIP com Menay.

Menay perguntou: "Chefe, por que o velho Bruce não veio?"

Martin respondeu casualmente: "O velho Bruce está com medo."

O motivo era simples: além de Vincent, Sophia também estava vindo. Ela era a sombra que um civilizado nunca conseguiria apagar de sua vida.

Ao longe, quatro pessoas viraram a esquina e caminharam pelo corredor.

Sophia, liderando o grupo, vestia uma camiseta e shorts; os músculos de seus braços e pernas estavam tão saltados que pareciam prestes a explodir. Vincent ainda usava seu chapéu de cowboy. Atrás, vinha Ivan arrastando as malas.

Quem arrastava as malas de Sophia era, para surpresa de Martin, Scott!

Martin tomou a iniciativa de caminhar em direção a eles e cumprimentar: "Chefe, Sophia."

Vincent apressou o passo, abriu os braços e abraçou Martin: "Meu amigo, meu irmão, eu sabia que você não era comum. Chegando a Los Angeles, você continua excelente."

Martin não mudou nada: "Felizmente não decepcionei o chefe..." Ele soltou Vincent e apertou a mão de Sophia: "Nem a sua confiança, senhora."

A mão de Sophia parecia uma pedra ao ser apertada, mas ela sorria: "Você me deu uma surpresa."

Martin pediu que Menay fosse na frente, conduzindo-os até um luxuoso carro executivo.

Ao entrar no carro, Scott, caminhando com seus pés virados para fora, aproximou-se e disse em voz baixa: "Garoto, você está se dando bem."

Martin apontou para suas roupas comuns e depois para a marca de luxo de Scott: "Não tão bem quanto você."

Scott ergueu a cabeça, caminhou com seu jeito peculiar e entrou no carro.

Depois que Martin entrou, perguntou: "Vamos direto para o hotel?"

Sophia, impaciente, respondeu: "Vamos primeiro ao estúdio de cinema."

Martin disse a Menay: "Estúdios Warner."

Vincent, curioso, perguntou: "Você está trabalhando com a Warner Bros?"

"Apenas alugamos um escritório no estúdio", explicou Martin. "Atualmente, o estúdio está negociando a distribuição com a Warner Bros. Desta vez, assinaremos um contrato de distribuição global, com a receita baseada na partilha da bilheteria."

Sophia, que tinha estudado profissionalmente a indústria cinematográfica no último semestre, comentou: "Partilha de bilheteria é bom!"

Martin acrescentou: "O estúdio planeja filmar todo o filme no México. Os cenários internos serão construídos na Baixa Califórnia, e estamos procurando locais adequados para as cenas externas."

Sophia sorriu ainda mais satisfeita: "Excelente! O México é um ótimo lugar para filmar."

Tudo aquilo era muito favorável para a contabilidade. Ela fez um sinal de positivo para Martin: "Você é muito cuidadoso."

Martin disse: "Já que vocês estão dispostos a investir, é claro que devo incentivar a equipe a preparar tudo muito bem."

Ao chegarem aos estúdios da Warner, trocaram por dois carrinhos elétricos e logo chegaram ao escritório alugado. No caminho, Martin já tinha ligado, e Aja e Craven esperavam na entrada do pequeno prédio de escritórios.

Assim que desceram, Martin fez as apresentações.

Ao ver Craven, Sophia arregalou os olhos. Aquele velho era estiloso demais. Havia um charme artístico ali impossível de descrever. Olhando novamente para Scott, ele de repente perdeu o encanto.

Ao visitar o estúdio, Craven explicou brevemente o progresso do projeto. Martin notou que Sophia estava sempre circulando entusiasticamente por Craven, fazendo perguntas. Antes de ir conversar com o responsável pelo estúdio sobre os detalhes do investimento com Vincent, ela ainda convidou Craven para jantar à noite.

Assim que entraram na sala de reuniões, Craven respirou aliviado e encontrou Martin rapidamente, perguntando: "O que há com aquela mulher-gorila? Tive a sensação de que estava sendo vigiado por uma hiena fêmea."

Martin perguntou, testando: "Você se interessou por ela?"

"Que piada", respondeu Craven. "Sou normal, como poderia gostar desse tipo de mulher? Os braços dela são mais grossos que as minhas pernas, você é realmente um pervertido..."

Martin apenas lembrou: "Pelo bem dos dólares, evite-a um pouco."

Pensando no investimento de dezenas de milhões de dólares, Craven assentiu: "Vou sair primeiro, cubra-me na retaguarda."

O velho tinha décadas de altos e baixos em Hollywood; já tinha visto todo tipo de louco, então o melhor era fugir.

A negociação do investimento correu bem e, antes do final do expediente, ambas as partes já tinham chegado a uma intenção preliminar.

Duas publicações hoje. Estou acumulando textos para a próxima explosão de capítulos.