Capítulo 163: Armadilhas em Sequência

Em frente aos estúdios da Warner Bros., no restaurante The Smoke House.

Martin pediu um bife e olhou para o palco, onde um jovem pianista tocava jazz. A música alegre relaxava os ânimos.

Do outro lado da mesa, Bruce folheava seu caderno e perguntou: "O horário e o local do evento já estão confirmados. Devo avisar os sites de fofocas e os paparazzi agora?"

Martin desviou o olhar: "O interesse deles por notícias normais de cinema é muito menor do que por fofocas de celebridades. Não faz mal esperar até eu marcar um encontro com a Anne."

Demonstrando grande consideração e profissionalismo, ele acrescentou: "Não podemos deixar que nossos amigos jornalistas viagem em vão. Devemos elevar ainda mais nossa ética profissional; vigarices e trapaças, jamais."

Quisendo se vingar, Bruce perguntou de propósito: "Trapaças, jamais? O que você sente pela Anne é verdadeiro?"

"Claro que é!" Martin usou a metáfora mais adequada: "Meu sentimento pela Anne é tão verdadeiro quanto um diamante."

Bruce teve a sensação de que a metáfora de Martin tinha algum problema, mas não conseguia descobrir onde.

A música animada continuava, exatamente do tipo que Martin gostava. Quando o garçom trouxe o bife, ele apontou para o palco: "O pianista é bom."

O garçom sorriu e disse: "Ele se chama Sebastian e é pianista."

Martin assentiu: "Envie um buquê de flores e coloque na conta desta mesa."

Assim que a música terminou, o garçom entregou as flores e disse algumas palavras em voz baixa. Sebastian olhou na direção de Martin e acenou em agradecimento.

Calculando o tempo, Bruce disse: "A ação promocional se encaixa no ritmo de exposição que você e Anne planejaram."

Martin murmurou uma resposta, mas virou a cabeça para a entrada no momento em que Angelina Jolie e Louise entravam no restaurante.

As duas caminharam em direção a eles e Martin se levantou para cumprimentá-las: "O que as traz por aqui?"

Louise sorriu para ele: "Como ninguém nos convidou, tivemos que pagar a própria conta."

Sem a menor lealdade para com Bruce, Martin o abandonou instantaneamente e disse: "O almoço é por minha conta."

Como frequentava habitualmente o set de *Alexandre*, Jolie, após ver Martin várias vezes, já o conhecia um pouco e disse: "Vamos nos juntar a vocês."

Os três sentaram-se em outra mesa e fizeram seus pedidos.

Louise perguntou a Martin: "Há algum progresso com *O Procurado*?"

"Nenhum", respondeu Martin de forma concisa. "A equipe de *Viagem Maldita* está se preparando para um evento promocional e estou ajudando com algumas ideias."

Para não deixar Jolie de lado, ele acrescentou: "Se a equipe tiver uma superestrela como a Angie, a imprensa vai disputar a cobertura."

Apesar dos elogios, Jolie não perdeu a cabeça, sorriu e disse: "Não posso me considerar uma superestrela; atualmente, poucos estúdios ousam me escalar como protagonista."

Martin perguntou: "Ouvi dizer que você estrelou um filme de ação."

A situação atual de Jolie não era das melhores: "Meu filme de maior sucesso até agora foi *Lara Croft: Tomb Raider*, mas a recepção da sequência foi morna."

Martin elogiou: "Lara é durona e incrível, todo mundo ao meu redor adora."

O olhar de Louise passou rapidamente pelo rosto de Martin, lembrando-se de repente da discussão que ele tiverira com o roteirista de *O Procurado*, Brad Thompson, sobre reescrever a personagem coadjuvante negra dos quadrinhos, Fox, transformando-a em uma assassina profissional branca, e que fosse uma garota durona.

Jolie suspirou: "Infelizmente, não haverá um terceiro filme."

Pelo tom, Martin percebeu que Jolie não rejeitava papéis em filmes de ação.

Ele não se estendeu no assunto; com sua experiência atual, suas palavras não teriam peso algum.

Deixaria para Louise negociar isso mais tarde.

Assim que a comida foi servida, Martin mudou o rumo da conversa para guerra e refugiados.

Como esperado, Jolie já vinha prestando atenção nesses assuntos e estava se alinhando a essa causa.

Graças aos interesses em comum, quando o almoço terminou, a impressão que Jolie tinha de Martin passou de superficial para profundamente marcada.

Martin pagou a conta e retornou aos estúdios na companhia de Louise e Jolie.

Jolie seguiu para um evento promocional.

Martin entrou na sala de Louise.

Curiosa, Louise perguntou: "Desde quando você se importa com o Afeganistão e o Iraque?"

Martin foi servir-se de um copo d'água e respondeu com a maior desfaçatez: "Não faz parte dos nossos valores universais e espírito democrático?"

Louise zombou: "Até os americanos duvidam disso, quem dirá as pessoas que perderam suas casas nos bombardeios?"

Martin evitou esticar o assunto: "Quem sabe?" E logo voltou ao ponto principal: "Quero convidar a Jolie para atuar em *O Procurado*, para o papel da Fox."

"O cachê da Jolie não é baixo; o papel principal em *Sr. e Sra. Smith* custou dez milhões de dólares", disse Louise, cheia de dúvidas. "É difícil garantir que esses dez milhões trarão o retorno esperado nas bilheterias."

Martin acreditava que o cachê de Jolie ainda poderia cair, já que *Alexandre* estrearia em dezembro.

Embora envolvesse o capital administrado por Louise, dadas as capacidades atuais de Martin, restava-lhe apenas observar.

No cinema comercial de Hollywood, os cachês baseavam-se diretamente no desempenho dos atores em seus três filmes anteriores, sendo o mais recente o fator decisivo.

Martin sabia muito bem que, se *O Procurado* viesse a ter o mesmo sucesso de sua vida passada, o poder de atração de bilheteria de Jolie seria indispensável.

A partir de *Sr. e Sra. Smith*, a carreira de Jolie entraria em uma via rápida, tornando-a uma das pouquíssimas atrizes em Hollywood capazes de sustentar uma bilheteria sozinha.

Em termos de apelo comercial, atrizes como Nicole Kidman, Charlize Therese, Cate Blanchett e Meryl Streep ficavam a vários níveis abaixo de Jolie.

Martin havia se informado especificamente: *Sr. e Sra. Smith* estrearia em maio do ano próximo.

Louise olhou para Martin: "O que se passa na sua cabeça? Às vezes, é impossível decifrar suas intenções."

Martin riu alegremente: "Alguém tão puro quanto eu, mas você insiste em tentar ver através de mim num piscar de olhos."

Louise ajeitou os óculos de armação preta: "Não tenho nem certeza se a pessoa que vejo é o verdadeiro você."

Martin deu leves tapinhas no peito, onde ficava o coração: "Quer que eu o arranque para você examinar?"

Louise abriu uma gaveta, remexeu um pouco, encontrou um estilete, colocou-o sobre a mesa e o empurrou na direção dele, fazendo um gesto cortês para que servisse à vontade.

Martin pegou o estilete, empurrou a lâmina até o fim, mas nenhuma lâmina apareceu. Ele comentou: "Eu sabia, você não teria coragem."

Louise atirou uma caixas de refis de lâmina na direção dele.

Martin guardou tudo no bolso, como se nunca tivesse dito nada disso, e mudou de assunto com firmeza e rapidez: "Vamos deixar isso para depois. Mesmo se fizermos o convite, não é garantido que a Jolie aceite."

Conhecendo a situação de Jolie, Louise comentou: "Ela está precisando de dinheiro ultimamente, com um cachê razoável ela certamente aceitará."

Vendo que ela ameaçava pegar o estilete de novo, Martin apressou-se em dizer: "Tenho mais o que fazer, vou indo. Outro dia apareço na sua casa."

Ao sair do escritório e chegar aos portões do estúdio, Martin encontrou-se com Bruce e ordenou: "Vamos para os Estúdios Paramount, preciso ver minha querida Anne."

Bruce ligou o motor do carro: "Você tem tantas queridas... se elas formassem uma liga das queridas, será que você não seria espancado até a morte?"

"De jeito nenhum", disse Martin com uma expressão séria. "Porque você vai me proteger."

***

Durante o horário de almoço, Rachel acessou sua conta pessoal no MSN e entrou no grupo criado há pouco tempo.

A maioria das dezenas de usuários mais ativos na seção de blog de Martin havia entrado no grupo de fãs de Rachel.

Ela editou rapidamente um aviso informando a todos os membros que, no próximo sábado, às 14h, um encontro de fãs de Martin e do filme *Viagem Maldita* seria realizado no salão de festas do Burbank Hotel, ocasião em que o primeiro trailer oficial do filme seria divulgado.

Um fã do sexo masculino perguntou: "Chefe, vamos depois de almoçar ou como vai ser?"

Rachel lembrava-se dele, um rapaz um pouco gordinho, e respondeu: "A produção vai fornecer um buffet gratuito, e todos os presentes receberão brindes."

Outro fã interveio: "Rachel, você é incrível por ter conseguido um tratamento tão bom para nós!"

Rachel enviou um emoji sorridente: "Quem conseguiu isso foi o Martin. Eu planejava apenas um jantar comum, mas quando o Martin soube, ele pediu apoio especial à produção e só assim o evento pôde acontecer."

"O Martin é demais!"

"Eu amo o Martin!"

"Apoio o Martin para sempre!"

Em meio a uma longa sequência de comemorações e vivas, uma usuária chamada Phoebe perguntou: "Será que devemos preparar um presente para o Martin?"

Os outros responderam imediatamente empolgados.

Alguém perguntou: "O que seria bom?"

Surgiram todos os tipos de sugestões, e alguém chegou a sugerir presentear Martin com uma boneca...

Pebble perguntou a Rachel: "Você já participou de encontros com o Martin, houve algo especial?"

Rachel logo se lembrou do momento mais marcante: "Da última vez, o Martin pediu que nós, seus apoiadores, escrevêssemos mensagens de incentivo dedicadas a ele, e ele usou isso para se motivar a continuar trabalhando duro. A propósito, o Martin ainda se lembra das palavras que escrevi para ele."

"Isso é ótimo! O Martin vai se lembrar de nós para sempre!" disse Phoebe. "É muito mais significativo do que juntarmos dinheiro para comprar relógios ou acessórios caros para ele. Tenho certeza de que o Martin vai adorar!"

O grupo chegou a um consenso rapidamente.

***

Nos estúdios da Paramount, a equipe de filmagem entrou no intervalo.

Anne caminhou rapidamente em direção à área de descanso e, ao ver que Martin havia trazido presentes novamente, seu humor iluminou-se de forma extraordinária.

Lurdes, logo atrás, comentou: "O Martin sempre traz presentes para você, dá até inveja."

Anne sorriu radiantemente; a inveja alheia era a sua maior satisfação.

Recentemente, ela havia pedido especificamente à sua agente, Maha, que investigasse: Martin de fato abrira um novo estúdio cinematográfico e estava planejando um projeto de adaptação de quadrinhos chamado *O Procurado*.

O projeto já havia emitido um edital de seleção de diretores no Sindicato dos Diretores, com um orçamento estimado em não menos de quarenta milhões de dólares.

Ao ver a foto que acompanhava o edital, Anne teve certeza absoluta de que havia encontrado o verdadeiro amor.

Portanto, Anne também havia preparado uma pequena surpresa: "Lurdes, onde está a caixa?"

Lurdes entregou uma caixinha rosa a Anne.

As duas caminharam até a área de descanso.

Martin puxou uma cadeira pessoalmente e limpou uma poeira inexistente na superfície: "Minha princesa, por favor, sente-se."

Anne não se sentou; em vez disso, puxou a cadeira ao lado para bem perto da sua e disse: "Sente-se você também."

Os dois sentaram-se ombro a ombro — um transbordando afeto e a outra radiante de amor —, parecendo um casal feito um para o outro.

Anne antecipou-se e tirou o presente, segurou a mão dele e colocou o pacote ali: "Você sempre me traz coisas quando vem aqui, este é o meu presente de retribuição para você, não ouse recusar."

"Está bem, eu aceito", disse Martin, aceitando o pacote e perguntando: "Posso abrir?"

Anne assentiu: "Claro."

Martin abriu a caixa e encontrou uma pulseira de pérolas, elogiando: "Que linda."

Anne explicou com orgulho: "Consegui como lembrança no set de *O Diário da Princesa*, tem um significado muito especial."

"Eu adorei." Martin a tirou da caixa e colocou-a no pulso.

Tendo passado por incontáveis sets de filmagem e visto inúmeros adereços e acessórios, não foi difícil para ele deduzir que aquilo era apenas uma pulseira comum de pérolas artificiais, cujo valor real dificilmente superaria o de meio donut de ouro.

Martin admirou o presente como se estivesse fascinado, parecendo completamente enfeitiçado pelo gesto da deusa e sorrindo como um devoto apaixonado, enquanto aproveitava para entregar a caixa de presente que trouxera para Anne.