Capítulo Cento e Trinta: Estrangeiros

Pá!

No beiral do telhado à beira da estrada, uma grande placa de neve soltou-se de repente e deslizou, desmoronando no chão.

Neve branca espalhou-se por toda parte.

Kaisei levou um susto e, enquanto observava o ocorrido, foi puxada para o meio da rua por Naruse.

— Não há carros na estrada, não fique tão perto da beirada.

— Ah... Certo.

Ao deixarem o hotel, o grupo caminhava pela rua de águas termais no vale nevado, mas o ambiente estava longe da tranquilidade que haviam imaginado. Com apenas uma via de acesso e menos de duzentos metros de extensão, a rua estava lotada de turistas.

— Parecem ser um grupo de excursão do Sudeste Asiático... Provavelmente tailandeses — comentou Morimi, observando a fila de visitantes à frente.

Naruse olhou por um momento e assentiu.

Takigawa Hikaru virou-se e juntou as mãos.

— Sawasdee ka! É assim que se diz?

Ela sorriu.

— É exatamente assim.

Desde que saíram do hotel, já haviam cruzado com dois ou três grupos de turistas, todos falando idiomas que eles não compreendiam.

Seguindo pela estrada não muito larga ao longo do rio, o grupo continuou a caminhar.

— Parece bem comum, não é? — disse Takigawa Tsuki. — Não entendo por que os estrangeiros estão tão animados.

— Os turistas que vêm de países tropicais ou subtropicais provavelmente nunca viram tanta neve — Morimi observou um dos turistas à frente, que apontava para a neve na beira da estrada enquanto falava entusiasmado. — Embora, tirando isso, o lugar pareça bem comum mesmo.

Kaisei diminuiu o passo para caminhar ao lado das duas.

— Durante o dia é assim, parece mais... simples. Mas à noite, quando as luzes se acendem, o lugar ganha um ar fantástico, quase onírico.

Morimi sorriu.

— É isso que dizem na internet?

— Bem... afinal, é a minha primeira vez aqui também.

Caminharam mais um pouco e Naruse olhou para trás.

— Chegamos ao Notoya.

Os três ergueram o olhar. Do outro lado do pequeno rio que atravessava o vale e a rua das termas, erguia-se um hotel de três andares. Com uma estrutura vasta, seu estilo era simultaneamente luxuoso e nostálgico.

Kaisei observou o edifício, sem desviar o olhar.

— Realmente parece a casa de banho de "A Viagem de Chihiro"...

Morimi também levantou a cabeça, fascinada.

— "Kido Sazaemon", o que isso significa? — perguntou Takigawa Hikaru, apontando para uma placa gigante em frente ao Notoya.

Naruse olhou para a placa.

— Kido Sazaemon, dizem que foi o pioneiro de Ginzan. Deve ser a pessoa que descobriu e desenvolveu a mina de prata há centenas de anos.

— Entendi.

O Notoya era tão famoso que a maioria dos turistas que visitava as águas termais de Ginzan ia lá por causa dele. A margem do rio em frente ao hotel e a pequena ponte que dava acesso a ele estavam repletas de pessoas tirando fotos.

— Vamos tirar algumas fotos também — sugeriu Takigawa Hikaru. — Bem aqui.

O parapeito e as correntes de ferro à beira do rio já estavam cobertos de neve. As garotas se amontoaram de costas para o Notoya, e Naruse ficou encarregado de fotografar. Enquanto segurava o celular, ele foi se agachando cada vez mais.

— Não precisa nos deixar tão altas na foto.

— Não é isso... é que tem gente demais atrás de vocês.

Naruse, um pouco resignado, ajustou o ângulo até finalmente encontrar um enquadramento onde não aparecessem outros turistas.

*Clique!*

— Deixa eu ver... Hum... A sensação ficou um pouco estranha.

— Tem turistas demais ao fundo.

Naruse não podia fazer muito.

— Vamos dar uma volta por aqui primeiro. Se quiserem tirar fotos melhores, é melhor voltarmos quando estiver menos cheio.

Ele guardou o celular.

— A maioria das pessoas aqui são turistas que vão embora à noite.

— Tudo bem — concordaram as outras.

Atravessaram a ponte de madeira vermelha, lotada de visitantes, e observaram o Notoya de perto. Depois, Naruse olhou para o lado oposto, onde havia uma loja chamada "Edoya", algo raro em uma rua repleta apenas de hotéis. Quando as garotas terminaram de olhar, ele sugeriu que fossem até lá.

— Ótima ideia.

Ao entrarem na Edoya, viram que o local vendia artesanatos; parecia ser uma loja de lembranças.

— Tem bastante coisa aqui.

Uma das prateleiras estava cheia de gatos da sorte de vários tamanhos e cores, todos com aparências adoráveis. Naozumi aproximou-se e, sem resistir, pegou o celular para tirar uma foto. No momento em que ia registrar, percebeu a presença da senhora idosa sentada não muito longe.

— Com licença, é permitido tirar fotos na loja?

A senhora, que era a dona, sorriu e assentiu.

*Clique!*

Em outra prateleira, havia muitos bonecos Zashiki-warashi. Kaisei pegou um e verificou a etiqueta de preço na base: mais de três mil ienes por um.

— Que caro...

— É feito à mão, por isso não é barato — comentou Morimi, segurando um Daruma vermelho.

— É verdade... — Kaisei brincou mais um pouco com o boneco e depois o colocou de volta. Ela olhou para o que Morimi segurava. — E esse Daruma?

— Mil e oitenta ienes.

— Ah, é bem mais barato, mas o acabamento também é um pouco inferior...

— Fale mais baixo.

Além dos artesanatos, o outro lado da loja exibia especialidades da região de Yamagata, como geleias e sucos feitos inteiramente com frutas locais, ou pacotes de arroz da região.

— Pacote de duzentos gramas, trezentos e oitenta ienes, arroz novo deste ano. Quer comprar um? — Naozumi pesou o arroz embalado a vácuo nas mãos e olhou para Naruse.

Ele pegou o pacote para examinar.

— Arroz de Yamagata, hein... Vamos comprar para comer ou para deixar de lembrança?

Naozumi sorriu.

— Pode ser qualquer um.

— Vamos levar.

Tinham tempo de sobra, então passearam pela Edoya por mais de meia hora. Na hora de pagar, Naruse também levou o boneco Zashiki-warashi que Kaisei tinha gostado.

Ela olhou para ele.

— É este? — perguntou Naruse.

Só então ela confirmou que ele pretendia presenteá-la. Olhou para Naozumi, que sorria, e então assentiu.

— Sim...

Após pagarem, Naruse segurou o arroz e entregou o Zashiki-warashi a Kaisei.

— Obrigada...

— Vamos dar uma volta em outro lugar.

Ao saírem da Edoya, entraram em outra loja de lembranças ao lado, mas esta era focada em peças de papel machê. Ao ver uma boneca russa de Zashiki-warashi, Kaisei comparou com a que tinha nas mãos e achou que a sua era muito mais bonita. Ela pegou o celular para tirar uma foto comparativa, mas foi interrompida pelo dono da loja, que veio apressado.

— No photo! No photo... please!

Kaisei olhou para ele, confusa.

Naruse aproximou-se imediatamente e puxou Kaisei para trás de si.

— Peço desculpas.

Depois que o dono reclamou bastante antes de se afastar, Kaisei perguntou em voz baixa:

— Por que ele falou inglês comigo?

— Porque ele achou que, se você fosse japonesa, teria entendido o japonês.

Ele apontou para a placa de "proibido fotografar" na parede.

— Embora também tenha a indicação em inglês embaixo.

— ...

Kaisei corou.

— Eu não vi.

— Tudo bem — Naruse olhou para ela e sorriu. — Continue fingindo ser estrangeira, assim evita levar bronca.

— Certo...

— Tente falar inglês com a gente também.

— ...Não consigo!

Eles passearam pela loja por mais um tempo. Embora não tivesse tanta variedade quanto a Edoya, serviu para passar o tempo.

— Este parece bem fofo, o que você acha, Kaisei? — Morimi pegou um Daruma.

Kaisei olhou para o dono da loja, que os encarava, e forçou um sorriso.

— Yes...

Morimi a olhou, sem entender.

Momentos depois, o grupo deixou a loja. Kaisei finalmente suspirou aliviada.

— Tem uma loja de tofu ali na frente, querem entrar para comer alguma coisa? — sugeriu Takigawa Hikaru, apontando para o estabelecimento.

— Ótima ideia — respondeu Kaisei imediatamente.