Capítulo 151: O Retorno dos Pais

Por volta de doze e meia, Takigawa Yue foi até a casa de Naruse para desejar feliz aniversário a Haisei e, aproveitando a ocasião, sondar aquilo que mais lhe importava.

— Diga-me, a senhora Matsu ainda não voltou?

— Ainda não. Ela acabou de me mandar uma mensagem dizendo que acabou de embarcar no trem-bala — respondeu Naruse.

— Entendo.

Como ainda tinham coisas para fazer em casa, as irmãs Takigawa ficaram apenas um instante e logo partiram.

Morimi também não pretendia demorar-se.

— Me desculpe...

Olhando para o rosto levemente abatido da colega, Haisei sentiu ao mesmo tempo culpa e um certo constrangimento:

— Foi por minha causa que Ichiyo não conseguiu dormir bem, não foi?

Morimi a encarou por um momento e, de repente, abriu um sorriso.

— Haisei, você se mexe tanto que parece estar dando cambalhotas. Ainda bem que, depois que adormeci, deixei de sentir o que acontecia do seu lado.

Haisei sentiu um peso se levantar do peito e pediu desculpas mais uma vez.

— Ora, hoje é o seu aniversário, tente ficar mais alegre.

— Sim... Sim!

Depois de lançar um rápido olhar para Naruse, que permanecia por perto, Morimi virou-se e voltou para casa.

— Mande minhas lembranças à senhora Matsu.

— Sim.

Assim que se despediu de Morimi, Naruse retornou à sala de estar e pôs-se a ajudar Naoko a recolher os restos da festa que cobriam a mesa.

Haisei observou os dois por alguns instantes antes de apontar para os balões colados na parede e as serpentinas cruzadas no teto:

— Vamos desmanchar isso também?

— Não precisa ter pressa — respondeu Naruse, balançando a cabeça. — Minha mãe pediu para deixar como está até ela voltar e dar uma olhada.

Haisei assentiu com a cabeça.

Quanto ao que havia acontecido na noite anterior, ambos mantiveram um silêncio cúmplice.

Depois de limpar a mesa, Naruse olhou para o bolo de aniversário, que ainda estava mais do que metade inteiro, e cortou uma pequena fatia para si, para Naoko e para Haisei.

— Gostariam de uma xícara de café?

— Onde é que tem café nesta casa...

— Posso ir comprar na loja de conveniência.

— Não precisa se incomodar.

Após comer alguns pedaços de bolo, Naoko olhou para as horas e voltou para a casa ao lado para arrumar as coisas — embora o lugar já estivesse impecavelmente limpo.

— Não precisa me ajudar... Vou só dar uma ajeitada rápida — disse ela antes de sair.

Naruse não quis continuar na sala de estar e saiu para o quintal.

O boneco de neve que fizera na véspera, castigado pelo vento e pela neve durante toda a noite, já estava com o corpo um pouco deformado e rechonchudo.

— Segure isto por um instante.

Ele tirou as luvas, entregou-as a Haisei, que o havia seguido para fora, e começou a ajeitar o boneco de neve com batidinhas firmes.

Naoko espiou pela janela por um segundo e recolheu-se para o interior da casa.

— Será que a loja vai estar muito movimentada hoje? — perguntou Naruse de repente.

Haisei sobressaltou-se levemente, mas logo respondeu:

— Fica um pouco mais cheia de manhã, mas à tarde paramos de aceitar pedidos, porque temos que cuidar dos preparativos em casa... Ah.

Lembrou-se então de que, no meio da madrugada, havia fugido de casa sem sequer avisar o pai.

— Pode ficar tranquila — disse Naruse, lançando-lhe um olhar enquanto moldava um punhado de neve no peito do boneco. — Eu deixei recado para o senhor Seiichiro ontem à noite, e ele me respondeu esta manhã.

— Ah... — Haisei respirou aliviada.

Depois de dar uma volta ao redor do boneco, reafirmar a neve ao seu redor e sacudir os flocos caídos sobre as serpentinas, as mãos de Naruse já estavam vermelhas de frio.

Esfregando as palmas das mãos, ele deu dois passos para trás e tirou o celular do bolso para bater uma foto.

*Clique!*

Como a luz do dia era abundante, a imagem saiu ainda melhor.

Haisei observou a cena por um instante e aproximou-se também.

Fitando a tela do aparelho por alguns segundos, Naruse ampliou o rosto dela repetidas vezes.

— ... —

Ele comprimiu os lábios.

Como esperado, os cantos dos olhos dela continuavam um pouco avermelhados...

Vendo que ele segurava o celular sem tirar a foto, Haisei mudou-se para o outro lado, ajeitou os próprios cabelos e ficou sem saber muito bem o que fazer.

— Não fique com o rosto tão tenso.

— Ah, certo.

Ela esforçou-se para relaxar a expressão.

*Clique!*

Depois de tirar mais algumas fotos e enviá-las para o telefone de Haisei, Naruse desviou o olhar para o cruzamento, de onde vinha se aproximando lentamente um carro branco.

O veículo parou bem em frente ao quintal, e o vidro da janela abaixou, revelando a mulher de meia-idade sentada no banco do passageiro.

— Harumi.

— Tia Sawako, a senhora voltou.

Kohana Sawako desceu do carro, sorriu para ele e depois olhou para a jovem que estava ao lado do boneco de neve.

— Ora... Haisei? Quanto tempo.

— Quanto tempo, tia Kohana...

Como o casal Kohana raramente passava alguns dias do ano em casa, Haisei mal os conhecia. Cumprimentou-a com timidez e, por instinto, aproximou-se ainda mais de Naruse.

— Era ela mesma, a Haisei — murmurou Kohana Sawako, intrigada com a reação da menina.

De cabeça baixa, Haisei respondeu com aquele sorriso sem jeito que costumava dar quando não sabia o que dizer.

Assim que Kohana Toru guardou o carro na garagem, Naoko saiu de casa para dar as boas-vindas aos pais.

— Pai, mãe.

Ela abriu um sorriso caloroso:

— Sejam bem-vindos de volta.

Com o retorno dos pais, Naoko permaneceu em sua residência.

Naruse e Haisei foram até lá cumprimentá-los e, pouco depois, voltaram para casa.

Passava das três da tarde quando Matsu Chunqiu, carregando inúmeros pacotes e sacolas, finalmente chegou.

— Estou morta de cansaço...

Retirando a bagagem do porta-malas e observando o táxi dar meia-volta e partir, Naruse perguntou:

— A senhorita Sato não veio com a senhora?

— Ela também precisava voltar para a terra natal para o Ano Novo.

— Mas, quando estavam em Tóquio, a senhorita Sato não costumava ficar por lá todos os anos?

— Como eu voltei desta vez e o escritório não tinha outros compromissos, Yoko aproveitou para ir também.

Matsu Chunqiu tirou os óculos escuros e a máscara, revelando o rosto.

— Quase sufoquei... O motorista daquele táxi era meu fã, disse que minha voz parecia muito com a de Matsu Chunqiu.

— Se tivesse dado um autógrafo a ele, talvez a corrida desde Aomori saísse de graça — comentou Naruse.

— Hã, quem sabe... Mas eu não estava com disposição para me dar ao trabalho.

Livre das amarras do disfarce, ela espreguiçou-se longamente e, em seguida, abraçou com força a querida enteada que a aguardava ao lado:

— Haisei, feliz aniversário!

— Obrigada...

Envolta naquele abraço caloroso e sentindo a comoção que outra forma de carinho lhe provocava, Haisei não pôde deixar de apertá-la também.

— O Harumi preparou uma festa para você... Gostou?

— Sim, sim!

— Ainda bem. — Matsu Chunqiu sorriu levemente e olhou para o interior da casa. — E a Naoko?

— Está em casa — respondeu Naruse, apontando para a residência vizinha. — Os pais da Naoko também chegaram agora à tarde.

— É mesmo? — Matsu Chunqiu olhou na direção da casa ao lado. — Então irei lá cumprimentá-los daqui a pouco. Vamos entrar primeiro.

Soltando Haisei, ela a puxou para dentro de casa, enquanto Naruse olhava para o céu, suspirava e tratava de arrastar sozinho todas as pesadas malas para o interior.

— Por que trouxe tanta coisa de volta...

Matsu Chunqiu indicou com um gesto que ele pegasse uma das sacolas de papel:

— Comprei um conjunto de roupas para a Haisei, quero ver se serve nela.

— Ah, tá bom...

Enquanto as duas iam ao quarto trocar de roupa, Naruse sentou-se no sofá e examinou o restante da bagagem; além das vestimentas dela, quase tudo parecia ser composto de presentes.

Pouco depois, Matsu Chunqiu abriu a porta do quarto, saiu e fez um gesto para quem estava lá dentro.

— Pode sair, venha mostrar ao Harumi.

Foi então que Haisei surgiu, segurando delicadamente a barra do vestido.

— ... —

Involuntariamente, Naruse prendeu a respiração.

O que ela vestia era um longo vestido de noite preto, sem mangas, sustentado apenas por alças finas. Usava luvas compridas nos braços e uma echarpe de tule branco nos ombros.

A cintura era marcada, e a saia caía até os tornozelos, sendo metade em tecido preto e a outra metade em voile transparente.

Ela deu dois passos à frente, com os longos cabelos dourados caídos sobre um dos ombros, tornando impossível desviar o olhar.

A única coisa que parecia um pouco fora de sintonia era a expressão de extrema cautela estampada em seu rosto.

Ora, e o busto também não preenchia muito bem a peça...

Naruse a encarou sem pestanejar por alguns instantes antes de se forçar a desviar o olhar:

— Um vestido de gala?

— Sim. O que achou? Combina perfeitamente com a Haisei, não acha? — disse Matsu Chunqiu.

— É, fica muito bom — ele não pôde negar.

Os cantos dos lábios de Haisei se curvaram para cima, e ela afrouxou um pouco os dedos que apertavam o tecido da saia.

— Assim que vi este vestido, fiquei imaginando como a Haisei ficaria nele, então acabei comprando.

Matsu Chunqiu entrelaçou o braço ao dela:

— Se houver algum baile ou festa na escola, você já tem o que vestir.

— Sim, sim — assentiu Haisei.

— Ainda há alguns acessórios para combinar... Harumi, traga aquela sacola azul.

Dentro dela havia várias fitas vermelhas e pretas, além de um pequeno chapéu elegante. Quando tudo foi devidamente ajustado em Haisei, a atmosfera ao redor dela adquiriu um toque sutilmente diferente.

— Ah, e tem mais isto.

Matsu Chunqiu voltou-se para o sofá, procurou um pouco e retirou um colar de dentro de uma sacola, entregando-o a Naruse.

— Vá colocá-lo na Haisei.