Capítulo 139: As Preocupações de Fim de Ano
Depois de repreender Takigawa Hikaru, que se escondia atrás do gelo em árvore com medo, Naruse não continuou a se aprofundar. Tirou algumas fotos, olhou ao redor por um momento e então sugeriu voltar.
“Não vai continuar descendo?” perguntou Takigawa Hikaru, ainda com um braço preso pela estrela-do-mar, claramente assustada.
“Ainda não cansou de ver, não é?”
Naruse tocou outra árvore de gelo ao seu lado, que fez a neve cair no chão. “Embora cada árvore de gelo tenha uma forma única, no fim das contas, são apenas galhos cobertos de neve. O melhor é apreciar de longe.”
“Também acho,” Murami comentou ao lado.
Hikaru olhou ao redor.
“Está certo... Dá para ver da gôndola?”
Naruse sorriu. “Agora que a nevasca parou, claro que dá.”
“Então vamos voltar — estrela-do-mar, para de apertar, eu errei, tá?”
Takigawa Hikaru puxou a irmã e a estrela-do-mar para a frente, enquanto Naruse ficou para trás.
Naoko andava devagar, só recuperando o ritmo normal depois que ele a alcançou.
De volta à montanha, o grupo não foi para o restaurante, preferindo aproveitar a visão ainda clara e pegar a gôndola para descer.
Esperaram um pouco na estação, e a gôndola chegou junto com um grupo de esquiadores.
“Depois da neve parar, mais gente vem esquiar.”
“Sim, aqui é o começo da pista avançada.”
Ao embarcar na gôndola e descer lentamente, passaram sobre a floresta de árvores de gelo.
Na encosta da neve, pilares de neve erguiam-se densamente, formando figuras quase humanas, o que deu a Naruse a estranha sensação de que o tempo havia congelado nas ruas de Shinjuku.
Ele balançou a cabeça para afastar o pensamento estranho. As meninas na gôndola também olhavam fixamente para baixo.
Click!
A estrela-do-mar tirou uma foto para baixo, ampliou, diminuiu, olhou algumas vezes e então olhou para ele.
Naruse virou a cabeça para a estação da gôndola cada vez mais próxima.
Com um ruído mecânico, a gôndola chegou à estação do planalto de árvores de gelo.
As gôndolas que descem ainda não haviam subido, e o grupo não ficou esperando ali, preferindo dar uma volta.
O terreno do planalto de árvores de gelo era relativamente plano, e as pistas mais suaves, por isso muitos iniciantes escolhiam praticar ali.
Como Murami e a estrela-do-mar não estavam em condições, desistiram de esquiar, mas subiram a montanha de neve — mesmo que sentados na gôndola — e os dois já não pareciam nada cansados.
Observando os praticantes deslizando ou caindo, ninguém mais falou de esquiar.
Olhando pela pista até o horizonte e depois para a floresta de gelo na encosta, Naruse chamou: “A gôndola está quase chegando, vamos.”
De volta à estação, entraram na gôndola grande que acabara de chegar. Em pouco tempo, desceram mil metros e retornaram à superfície.
“O que vamos fazer agora? Vamos direto para casa?” perguntou Takigawa Hikaru.
“Sim, a menos que queira aproveitar um pouco as águas termais.”
Naruse olhou para os outros quatro: “Querem ir?”
Todos negaram.
“O cheiro de enxofre dessas águas termais é forte demais para mim.”
“Para mim também.”
“Então não há muito o que fazer no Monte Zao. Vamos dar uma volta pela cidade de Yamagata.”
Naruse liderou o grupo para o ponto onde desceram antes. “Ali tem museu, centro histórico, o Templo Yakushido, o Kannon-do e o museu local. Dá para passar o tempo bem.”
“Ótimo.”
Eles pegaram o ônibus de volta e, ao chegar na cidade de Yamagata, começaram a passear pelo entorno da estação.
Passearam até cerca das cinco da tarde e, ainda querendo mais, apressaram-se para a estação de Yamagata, pegando o próximo trem-bala de volta a Oishida.
Naruse avisou antes, e uma van particular do Ginza Gekka os esperava na estação de Oishida. Pegaram os passageiros e partiram, levando-os de volta à rua das águas termais de Ginzan antes do anoitecer.
“Finalmente estamos de volta —” ao sair do carro, Takigawa Hikaru espreguiçou-se longamente, “Hoje andamos bastante.”
“Embora a maior parte do tempo tenha sido só deslocamento.”
Naruse olhou para trás. Depois de quase uma hora de viagem, a fadiga voltou a aparecer em Murami e na estrela-do-mar, que cochilaram meio acordados no trem-bala e na van, aparecendo exaustos.
“Vamos primeiro aproveitar as águas termais, depois jantar. A reserva é para as sete horas.”
“Certo.”
Eles foram aos quartos pegar yukatas e toalhas. Murami tirou os óculos e deitou sobre a mesa, dizendo que queria ficar descansando no quarto e não ia ao banho.
A estrela-do-mar, embora cansada, preferia ir às águas termais.
Naruse não se importou e, já que iria sozinho, desceu direto.
Depois de lavar o corpo, sentou-se na piscina termal, soltando um longo suspiro.
Havia algumas faces desconhecidas na piscina, provavelmente hóspedes que acabaram de chegar naquele dia.
No auge do inverno, as águas termais de Ginzan recebiam muitos visitantes que ficavam apenas uma noite, indo embora no dia seguinte; hóspedes que ficavam duas noites, como eles, eram raridade.
Naruse recostou-se na pedra à beira da piscina, olhando para o céu parcialmente coberto que já escurecia.
“O ano está acabando...”
Depois do Natal, faltavam poucos dias para o Ano Novo, e eles ainda tinham passado dois dias viajando.
“O que se prepara para receber o Ano Novo?”
Ele fechou os olhos e começou a listar mentalmente os pinheiros decorativos e os bolos espelhados.
“Ah...” lembrou de algo mais importante, “Ainda tenho que fazer a grande limpeza.”
Espera...
Se ele tinha que fazer a limpeza, claro que a casa da Naoko também não poderia ficar de fora. Na verdade, tinham duas casas para limpar — quanto tempo isso ia levar?
E ninguém podia deixar isso para trás.
Como Chiharu Matsumoto e os pais de Naoko só voltariam no último dia do ano, os únicos que podiam fazer a limpeza eram ele e Naoko.
Duas pessoas... duas casas...
Talvez fosse melhor continuar viajando até o fim do Ano Novo e só então voltar para casa.
Naruse deslizou o corpo para baixo, até a água cobrir seu queixo.
“...”
Ele suspirou.
Só podia pensar nisso.
Mas, consciente desse problema, não conseguia ignorá-lo, mesmo depois de sair das águas termais e voltar para o quarto no andar de cima, sua mente continuava presa nisso.
“Você não sabe que deve bater na porta antes de entrar?”
Murami, deitada de lado no tatame, abriu os olhos de repente quando ele abriu a porta, sentando-se.
“Desculpe...” Naruse esqueceu que ela estava sozinha no quarto, então não entrou, parando na porta deslizante. “Dormiu bem?”
“Mais ou menos... estava com sono, mas não consegui dormir,” respondeu Murami, ainda parecendo cansada.
“Então continue descansando.” Naruse resolveu não entrar, fechou a porta e ficou na sala externa.
“...”
Murami olhou para a porta fechada por um tempo e depois se deitou novamente.
No silêncio, ela perguntou: “Por que você veio tão rápido?”
Ele demorou um pouco para responder: “Achei que já tinha ficado tempo suficiente no banho.”
“Ficar sozinho no onsen deve ser entediante, né?”
“Nem tanto.”
“Então por que estava com essa cara preocupada?”
“Hum...” ele hesitou um pouco.
Murami virou a cabeça e olhou para a porta entre eles. “Se não quiser falar, tudo bem.”
“Não é isso,” sua voz voltou a soar. “Só que lembrei que amanhã, quando voltarmos, tenho que fazer a grande limpeza.”
Murami riu.
Ela se virou no tatame, olhando para o lado de fora.
“Com a Naoko por perto, não vai ser tão difícil para você.”
“E a casa dela não precisa ser limpa?”
“Ah.” Ela ficou um pouco surpresa, mas logo entendeu. “São duas casas que precisam ser limpas.”
“Sim — falando nisso, na casa antiga da sua família, vocês limpam tudo, cada cômodo, no fim do ano também?”
Mudando o assunto para ela, Murami concordou.
“Então, se for para falar, eu que tenho mais trabalho na limpeza.”
“Hum.”
“Vai ter tempo para ajudar?”
Ele não respondeu.
Mesmo sem esperar muito, ela fez um leve som de desdém.
Com esse tema, continuaram conversando sobre outras coisas. Pouco depois, o silêncio voltou.
Sem resposta, Naruse abriu a porta deslizante para olhar, e depois fechou devagar.
“Você disse que não conseguiu dormir...”
(Fim do capítulo)