Capítulo Sessenta e Dois: Sobreposições Entrelaçadas

O fundo do Navio Perdido provavelmente sempre navegou no subespaço — essa informação impactante deixou o ânimo de Duncan profundamente alterado.

Ele sempre soube que o Navio Perdido era estranho e perigoso, mas jamais imaginou que chegasse a esse ponto. Sobre o subespaço, seu conhecimento era limitado, talvez menos até que o professor de história de Nina, mas sabia ao menos que era a coisa mais perigosa deste mundo, capaz de tirar o sono dos santos e provocar o temor dos deuses. Era o “fundo de tudo”, tão assustador que, nos navios prestes a zarpar, alguns marinheiros supersticiosos nem ousavam dizer “subespaço” em voz alta.

Ainda que o subespaço não seja uma divindade consciente, incapaz de lançar olhares apenas porque seu nome é pronunciado, o medo de mencioná-lo no mar era real.

Mas o Navio Perdido, esse fantasma errante há um século, possuía uma parte navegando continuamente pelo subespaço, e ainda... no fundo, havia uma porta para o subespaço.

O compartimento escuro e degradado do outro lado talvez fosse a parte do Navio Perdido completamente tomada e corrompida pelo subespaço — e aquela porta, um selo.

Duncan, instintivamente, baixou a cabeça e olhou para o convés escuro sob seus pés, como se seu olhar pudesse atravessar as tábuas e enxergar o compartimento destruído e as luzes caóticas do lado de fora.

De repente, sentiu-se como se estivesse sobre um barril de pólvora já aceso — aquela fresta na porta era o estopim, e ele não sabia quão longa era a linha.

Após o choque e tensão iniciais, Duncan percebeu algo mais: o comportamento da Cabeça de Carneiro parecia trazer outra informação.

Pelo pânico que demonstrou ao ouvir Alice, parecia que, se o “Capitão Duncan” espiou o subespaço pela fresta da porta, algo terrível deveria acontecer em seguida.

Até agora, a Cabeça de Carneiro repetia perguntas a Alice na sala do capitão, querendo saber sobre o estado mental de Duncan, se havia dito algo estranho no retorno, se fizera ruídos incomuns, se trouxe consigo alguma sombra anormal.

Mas Duncan sabia bem como estava. Sentia-se perfeitamente normal.

A “visão” atrás da porta o assustara por um momento, e chegou a cogitar abrir a porta — mas tudo isso foi apenas um breve turbilhão psicológico, sem sentir qualquer influência de... “poderes sobrenaturais”.

A ideia fugaz passou, e ele não considerava que aquela porta tivesse lhe causado algum efeito duradouro.

Com a cabeça baixa, Duncan examinou suas mãos, repetindo mentalmente:

Aqui, seu nome era Duncan Ebnormal, capitão do Navio Perdido.

Em outro tempo e espaço, chamava-se Zhou Ming, um professor comum do ensino médio, preso em um apartamento solitário envolto em neblina.

Talvez... a Cabeça de Carneiro estivesse exagerando em sua preocupação? Era apenas uma fresta, não um portal aberto ao subespaço.

O Navio Perdido balançava suavemente nas ondas, o mastro e as cordas rangiam, a vela translúcida de espírito ainda instável, refletindo o nervosismo e... a “negligência” de quem a controlava.

Duncan ergueu os olhos para a vela, firmou o espírito e, no fundo da mente, ordenou em voz grave: “Imediato, cuide do leme, controle as velas.”

“Cap... Capitão?” A voz da Cabeça de Carneiro surgiu de imediato, ligeiramente aflita. “Ah, sim! Sim, capitão!”

Duncan permaneceu em silêncio, mantendo a habitual seriedade na ligação mental, aguardando a Cabeça de Carneiro, que logo rompeu o silêncio: “Capitão, ouvi a senhorita Alice dizer... que a porta no fundo do compartimento estava com uma fresta...”

“Sim,” respondeu Duncan calmamente, “eu verifiquei.”

“Você realmente verificou, a senhorita Alice disse que confirmou o estado do outro lado da porta...” A Cabeça de Carneiro parecia escolher as palavras com cuidado. “Está sentindo... digo, algum leve torpor mental? Do outro lado daquela porta...”

“Subespaço, eu sei,” Duncan interrompeu antes que o outro terminasse, “Estou parecendo confuso para você? Não fale de forma tão hesitante.”

“Claro, você parece absolutamente normal!” A Cabeça de Carneiro prontamente respondeu. “Talvez eu esteja exagerando. Afinal, algo assim nunca aconteceu. Desde que você trouxe o navio de volta, a barreira entre o Navio Perdido e o subespaço era estável. Não pensei que pudesse mudar, não é uma dúvida sobre você.”

Trouxe o navio de volta? De onde?

Duncan captou a informação nas palavras da Cabeça de Carneiro, deduzindo rapidamente parte da verdade, mas não demonstrou surpresa, apenas comentou de modo casual: “Pelo que observei, a fresta ainda está estável, mas não descarto que possa aumentar. Gostaria de ouvir sua opinião.”

“...Está estável já é uma boa notícia, capitão,” respondeu a Cabeça de Carneiro, visivelmente preocupada. “Quanto ao meu conselho... sinceramente, não sei o que fazer. Aquela porta foi você quem deixou, você quem fechou. Nunca me disse seus planos, nem mencionou o que poderia acontecer depois. O fundo do compartimento sempre foi sua responsabilidade...”

“...Pois é,” Duncan concordou, “nesse aspecto, você não terá sugestões.”

Ao que parece, a Cabeça de Carneiro também não sabia tudo sobre aquela porta.

Sabia apenas que do outro lado era subespaço, que abrir aquela porta nunca traria nada de bom, mas o restante... estava nas mãos do “verdadeiro Capitão Duncan”.

Mas onde encontrar o “verdadeiro Capitão Duncan” agora?

“Capitão...” A voz da Cabeça de Carneiro soou novamente em sua mente. “Quais são seus próximos planos?”

Planos? Que planos? Fugir para terra firme? Com a reputação do Capitão Duncan, inimigo do mundo inteiro, bastaria o Navio Perdido aparecer perto de qualquer cidade para atrair uma frota inteira em perseguição. Fora continuar navegando, não havia alternativa.

Duncan revirou os olhos, encarou o céu, e nesse momento, Ayi, que fingia estar de vigia no mastro, desceu voando, pousou em seu ombro e, exclamando, balançou a cabeça: “É uma armadilha! Abandonar o navio e fugir!”

“Fugir? Fugir pra onde...” Duncan murmurou, mas logo percebeu. “Espere, você consegue ouvir minha conversa com a Cabeça de Carneiro?”

Ele sempre comunicava-se mentalmente com a Cabeça de Carneiro. Por que esse pombo, de repente, veio dizer algo tão conveniente?

O pombo bateu as asas, orgulhoso: “Pare de falar, tenho meu próprio entendimento!”

Duncan ficou curioso sobre o sabor de sopa de pombo.

Mas lembrando-se que a Cabeça de Carneiro ainda aguardava resposta, retomou o foco, ignorando o pombo insolente em seu ombro, e disse mentalmente: “Faça seu trabalho, eu monitorarei aquela porta, como sempre.”

“Sim, capitão!”

O Navio Perdido estabilizou-se, as velas ajustaram-se, e a enorme embarcação prosseguiu pelo mar infinito.

A proa rompendo as ondas, o mar batendo contra o casco, emitiam um som suave.

Duncan encerrou a conversa com a Cabeça de Carneiro e foi até a beirada do convés, olhando para o mar escuro abaixo.

Nas águas, refletia-se o brilho frio e pálido da Criação do Mundo.

Ele monitoraria a porta do fundo, mas só “monitorar” não mudaria nada.

Precisava de mais conhecimento, de entender e dominar melhor seus poderes, talvez... de algum auxílio.

Essas coisas não estavam no navio, talvez estivessem na Cidade-Estado de Prande.

Amanhã, Nina retornaria da escola; nos dias seguintes, ela voltaria à loja de antiguidades após as aulas — e seu “tio Duncan” deveria estar lá.

Antes disso, ele teria que transferir sua “consciência principal” para a cidade — até que dominasse o controle simultâneo dos dois corpos, essas mudanças de perspectiva eram necessárias.

Dessa vez, também faria Ayi realizar novos testes.

Queria ver se Ayi poderia levar coisas do Navio Perdido para a loja. Se sim, precisava verificar se havia limite de quantidade, e se ao transportar muitos itens, poderia haver “perda”.

Diversos planos fermentavam em sua mente, enquanto Duncan olhava distraído para o mar em movimento.

A Criação do Mundo refletida parecia difusa e caótica, as luzes dispersas como fluxos invisíveis.

Criação do Mundo?!

Duncan estremeceu, sentindo que o céu refletido no mar tinha algo estranhamente familiar.

Ergueu os olhos abruptamente para a imensa fenda no céu, como uma cicatriz.

A “ferida” gigante era preenchida por luzes caóticas e sombrias; ao redor, o céu era envolto por névoa luminosa que, ao olhar atentamente, eram fluxos de luz entrelaçados e indistintos.

Tal como... a paisagem fora do compartimento destruído no fundo do Navio Perdido.