Capítulo Oitenta e Oito: Há um Item Verdadeiro

O velho senhor adentrou a loja de antiguidades, observando com curiosidade a disposição dos objetos ao redor. As vitrinas desgastadas, as prateleiras de ferro baratas e os “antigos” dispostos quase aleatoriamente refletiam perfeitamente o propósito do estabelecimento:
Naquela loja, só o dinheiro era verdadeiro; todo o resto não passava de falsidade.
Ainda assim, o velho cavalheiro, cuja aparência nada tinha em comum com os cidadãos comuns do bairro, continuou a examinar os objetos com interesse até que a voz de Duncan, vinda do balcão, o fez finalmente desviar o olhar.
“Uma maneira interessante de dizer,” comentou o velho sorrindo, “levar consigo aquilo que está destinado... Deixando os objetos de lado, a frase em si é bela.”
“Na verdade, não basta estar destinado, é preciso ter dinheiro também,” Duncan respondeu com um sorriso igual, “mas aqui as coisas não são caras — há algo que lhe interesse?”
“Ah... na verdade não vim para comprar,” o velho começou, “na verdade...”
Antes que pudesse terminar, Duncan continuou com entusiasmo: “Mesmo que não compre, olhar já é bom — quem sabe encontra algo que lhe agrade?”
O velho não pôde evitar um sorriso resignado: “Mas... tudo aqui é falso.”
“Claro,” Duncan respondeu com naturalidade, “se fosse verdadeiro, estaria aqui? Esta loja nem tem porta de segurança, o segredo é que nem os ladrões conseguem lucrar.”
O rosto do velho se contraiu levemente, talvez surpreso pela franqueza do dono da loja de antiquários, e demorou alguns segundos antes de conseguir responder: “...Então...”
“Quem gosta de se enganar, pode considerar isto uma loja de antiguidades e satisfazer a si mesmo. Os realistas podem ver como uma loja de variedades, buscando preço baixo e qualidade razoável. E para quem reconhece a realidade mas ainda quer se iludir, posso apenas parabenizá-lo por encontrar um lingote de ouro no meio do lixo — afinal, gastar trinta ou cinquenta moedas é só para se divertir. Mesmo que seja enganado aqui, não perde mais que cem, e ainda leva consigo uma maravilha da indústria moderna. Pensando bem, não é um mau negócio, certo?”
O velho ficou atônito, ouvindo as palavras tortuosas de Duncan, aparentemente sem experiência nesse tipo de conversa, e demorou para reagir. Logo, seu olhar recaiu sobre um canto ao lado do balcão, e seu rosto mudou ligeiramente de expressão.
Duncan, que ainda estava imerso no prazer de negociar, percebeu a mudança de olhar e se lembrou de algo, mas antes que pudesse falar, viu o velho estender a mão para aquele canto: “Isto aqui...”
No meio da bagunça, ele encontrou uma adaga de estilo antigo, surpreendentemente bem conservada.
Retirou a adaga de lá.
Era exatamente o objeto que Duncan havia escondido entre os cacarecos, uma relíquia do Navio Perdido — uma das duas únicas peças autênticas da loja.
A outra era um projétil de ferro fundido, ainda mais fundo na pilha de tralhas.
Duncan pensou em desviar a atenção do velho, mas logo percebeu a mudança de expressão e o olhar profissional ao examinar a adaga e o seu estojo, percebendo de imediato:
Aquele senhor era provavelmente um especialista.

Duncan franziu a testa, olhando para a adaga.
Não era nada demais — o objeto não era mágico, nem portava maldições ou qualquer “exótico marítimo”; embora viesse do Navio Perdido, era, em essência, uma simples antiguidade.
Se reagisse exageradamente, pareceria estranho.
“Isto aqui...” repetiu o velho, levantando o olhar surpreso para Duncan, “é um dos ‘produtos’ da loja?”
A pergunta era educada, mas clara: como uma peça autêntica foi parar entre tantas falsificações? Um erro de trabalho?
Duncan percebeu que o senhor era do ramo; fingir ignorância seria inadequado, então resolveu admitir com a dose certa de mistério, recolhendo o sorriso e respondendo enigmaticamente: “Veja, era destinado que encontrasse este objeto.”
Depois, aclarou a garganta e falou com seriedade: “A maioria dos produtos da loja está em promoção, salvo raras exceções, como esta peça em suas mãos.”
O velho imediatamente olhou para as prateleiras, seus olhos passando pelos “artefatos modernos” com preços absurdos, talvez imaginando mil coisas, e de repente achou a loja de antiguidades, antes decadente e charlatã, misteriosa e interessante. Com cuidado, colocou a adaga sobre o balcão, pronto a perguntar o preço, quando o som de um sino na porta interrompeu o momento.
Duncan ergueu a cabeça e viu Nina entrando.
“Tio Duncan, voltei!” Nina adentrou sem olhar para cima, gritando em direção ao balcão, “O senhor Moris chegou?”
“Não vi ainda,” Duncan olhou ao redor, “estou atendendo...”
Antes de terminar, o velho tossiu e apontou para si: “Meu nome é Moris.”
Duncan: “...?”
“Senhor Moris!” Nina finalmente enxergou o velho diante do balcão e, surpresa, ficou imediatamente tensa como todo estudante ao encontrar o professor após a aula, ficando completamente ereta: “Boa tarde!”
Duncan olhou de Nina para o velho, de um para o outro, sentindo a atmosfera tornar-se finalmente constrangedora.
“Queria me apresentar desde o início,” o velho disse, abrindo as mãos com resignação, “mas fui interrompido, e depois você começou a me mostrar os produtos da loja...”
Nina então percebeu o que acontecia, notando a adaga empoeirada sobre o balcão, e apressou-se: “Professor, não compre! Os objetos da nossa loja são todos falsos!”
Duncan lançou um olhar estranho para a sobrinha, pensando como podia ser tão honesta, entregando a verdade em menos de um segundo para o professor — embora, dada a qualidade dos produtos e o olhar de Moris, especialista em história, contar ou não não faria diferença...
Do outro lado, Moris balançou a cabeça ao ouvir Nina, apontando para a adaga: “Esta é autêntica.”

Nina ficou surpresa: “...Ah?”
“Esta adaga provavelmente vem de um século atrás; era uma das ferramentas favoritas dos marinheiros das cidades-estado centrais como Prand e Lensa, mas devido à falência das oficinas de forja e ao desgaste causado pela maresia, hoje restam poucas, e quase todas em estado deplorável...”
Enquanto falava, Moris pegou cuidadosamente a adaga, puxando a lâmina parcialmente, admirado: “Eu... nunca vi uma preservada tão bem, parece até que foi usada recentemente, a lâmina é afiada o suficiente para cortar papel, sem uma única imperfeição...”
“E ainda tem seu estojo original,” Duncan acrescentou, “se observar bem, verá que até o fecho na parte de trás é original.”
Moris, ao ouvir isso, examinou ainda mais cuidadosamente o estojo e os acessórios, com olhos ainda mais surpresos: “Eu... realmente não reparei nisso antes... Meu Deus! Parece que saiu agora do bolso de um marinheiro de um século atrás! Se não confiasse tanto no meu olhar, até pensaria que é uma falsificação... Mas até o padrão na junção do cabo e uma imperfeição específica na extremidade do cabo...”
De repente, ele ficou confuso, olhando para Duncan e depois para Nina, e o especialista em história começou a duvidar: “Tem certeza de que não é uma falsificação?”
Nina apressou-se a gesticular: “Tio, não conseguiria falsificar algo tão autêntico...”
Duncan franziu o rosto, olhando para a sobrinha: “Suba e vá fazer os deveres!”
Nina hesitou: “Hoje não tenho deveres...”
“Então vá ler!”
Nina mostrou a língua e caminhou devagar em direção à escada, mas antes de subir olhou para o professor: “Senhor Moris, não esqueça que veio fazer uma visita!”
“Claro, tenho muito a conversar com o senhor Duncan,” Moris respondeu, sorrindo, radiante, “vá ler lá em cima — não se preocupe, não vou falar mal de minha aluna pelas costas.”
Nina olhou desconfiada para o tio e o professor — parece que não imaginava que a visita de Moris começaria daquela maneira.
No instante seguinte, por algum motivo, ela sorriu levemente.
A menina subiu as escadas com leveza.