Capítulo Noventa e Oito — Alice Não Sabe de Nada

Imagine uma cena assim: você está a bordo de um navio fantasma que range a cada movimento, empurra a porta de madeira no fundo do corredor, e à luz trêmula das lamparinas a óleo, vê uma boneca sem cabeça vestindo um longo vestido gótico sentada diante de um espelho de toucador. Nas mãos, ela segura a própria cabeça, que se vira lentamente para encará-lo e, aos poucos, revela um sorriso rígido...

Duncan pensou que, se não tivesse passado tantos dias naquele navio e não conhecesse tão bem Alice, já teria dado um salto para o lado, arma em punho. No entanto, Alice parecia alheia ao clima sinistro que acabara de criar. Obediente, ela encaixou a cabeça de volta no pescoço com um “pop” e, recobrando a vivacidade, cumprimentou Duncan com um sorriso radiante: “Boa noite, capitão! Procurava por mim?”

Só então Duncan se recompôs, lançando um olhar desconfiado de cima a baixo na boneca por um bom tempo: “O que está fazendo aqui? Por que o Cabeça de Bode disse que você estava na cabine contando fios de cabelo?”

Alice girou o pescoço para os lados, alisou com os dedos alguns fios meio desalinhados e, com um semblante meio constrangido, respondeu: “É que... queria ver quantos fios ainda me restam.”

Duncan a olhou como se encarasse uma tola, mas logo percebeu algo sobre a borda da mesa: um carretel de linha, sabe-se lá de onde, enrolado com alguns fios prateados cuja origem era óbvia...

Duncan ficou impassível: “...”

Alice percebeu o olhar do capitão e logo pegou o carretel, explicando com toda seriedade: “Veja, este se chama Miffy, este é Polly, aquele é Fimia e este aqui, o nome é...”

Duncan, chocado, exclamou: “Você deu nome a cada fio de cabelo que caiu?!”

“É para guardar de lembrança,” Alice respondeu solenemente, com uma pontinha de tristeza. “O senhor mesmo disse que sou uma boneca, e bonecas não têm cabelo que cresça... Se algum dia eu perder todos, pelo menos terei uma lista para recordar os belos momentos que passamos juntos...”

Duncan ficou tão confuso que até esqueceu o motivo de ter ido até ali, e só depois de um tempo, ainda de boca aberta, conseguiu dizer: “Foi só da boca pra fora, não precisava levar tão a sério... Agora entendo porque você tem passado tanto tempo na cabine — é isso que faz todos os dias? Conta os fios e ainda dá nome pra eles?”

Alice assentiu, com ar totalmente inofensivo: “Sim.”

Duncan manteve o semblante duro, suspirou após um momento: “Certo, depois vou procurar na cidade algum artesão que entenda disso para te ajudar...”

Alice arregalou os olhos: “Vai sequestrar alguém e trazer pro navio?”

Duncan lançou-lhe um olhar severo: “...Vou comprar algumas perucas para você! Não faz sentido uma catástrofe do Mar Sem Fim invadir uma cidade humana só para sequestrar um fabricante de bonecas, não acha?”

“Mas uma catástrofe dessas indo comprar perucas também não parece muito normal...” Alice murmurou, mas logo se calou, “Ah, não disse nada, hehe...”

“Deixe de ser boba,” Duncan sentiu-se subitamente exausto, fez um gesto com a mão e finalmente lembrou o motivo de estar ali. “Chega, você me atrapalhou tanto que até esqueci o motivo da visita — Alice, sente-se, vim tratar de um assunto sério.”

Ao ver a expressão séria do capitão, Alice entendeu que não era hora de brincadeiras. Guardou depressa o carretel e sentou-se com elegância e compostura sobre o baú ao lado da cama, mãos cruzadas no colo, postura impecável.

Duncan suspirou. Não sabia explicar, mas sempre perdia a compostura diante de Alice — mesmo quando chegou a esse mundo, manteve-se frio perante o Cabeça de Bode e até ao encarnar um sacrifício de peito aberto diante de cadáveres soube controlar a expressão, mas diante daquela boneca excêntrica, vivia no limite entre manter e perder a seriedade.

Pensando bem, devia ser o poder do estilo — o estilo de Alice era realmente difícil de encarar com seriedade.

Ele fez um gesto com o dedo e uma cadeira do quarto correu até ele, rangendo. Sentou-se, esforçando-se para recuperar o semblante sombrio e autoritário, e olhou nos olhos de Alice.

“Léia Nora — esse nome lhe diz algo?”

“Léia Nora?” Alice piscou, com uma expressão genuinamente confusa. “Nunca ouvi falar... Soa como um nome feminino? Tem um ar elegante e nobre... Conhecida do senhor?”

“Teoricamente, deveria ser uma conhecida sua. Mas se diz que não, tudo bem, eu acredito,” respondeu Duncan, que não parecia surpreso. “E a Cidade-Estado de Geada? Conhece? Tem alguma lembrança?”

“Cidade de Geada? Ouvi falar quando estava na caixa. Acho que é uma cidade do Mar Gélido, tem também um lugar chamado Porto Frio, que é a porta de entrada entre Geada e o Mar Central,” Alice pensou um pouco. “Mas só ouvi falar, não sei mais nada.”

“E ‘Guilhotina de Alice’?”

A boneca fez cara de quem nada entendia: “Alice eu conheço, sou eu — mas guilhotina, o que é isso?”

Duncan fez uma série de perguntas, mas as respostas foram sempre parecidas.

E isso já era mais ou menos o esperado.

Alice estava confusa sobre tudo, como dissera no primeiro dia em que se encontraram. Não sabia nada sobre seu passado, nem sobre a verdade por trás do “Anômalo 099”, tampouco conhecia a Cidade de Geada, muito menos ouvira falar da rainha de Geada, morta há meio século.

Mesmo que sua aparência fosse idêntica à da rainha de Geada.

Duncan não esperava obter respostas concretas com essas perguntas. Só queria ver se Alice teria alguma reação especial ao ouvir essas palavras-chave — e agora, com o teste concluído, a boneca continuava a mesma de sempre.

Ele acreditava que aquela boneca medrosa não era capaz de esconder uma reação verdadeira — sua inteligência provavelmente não chegava a tanto.

Portanto... talvez o foco não devesse estar nela, mas sim no “caixão”?

O olhar de Duncan ficou mais atento, voltando-se para o pesado e ornamentado baú de Alice.

O baú luxuoso, que outrora servira de abrigo para a boneca, ainda estava ali, e Alice sentava-se orgulhosamente sobre ele.

Alice adorava seu baú, usava-o como banco e armário, e às vezes até dormia dentro dele — apesar de haver uma cama normal no quarto.

“Abra o baú para eu ver,” pediu Duncan.

Alice, um pouco intrigada, pulou do baú e o abriu sem hesitar.

Duncan aproximou-se para olhar.

O interior era forrado de veludo vermelho macio, e num canto havia alguns objetos: um pente, o carretel com fios de cabelo, um pequeno espelho e algumas joias metálicas.

“Encontrei no navio, em outras cabines,” Alice apontou para os objetos, explicando timidamente. “Perguntei ao senhor Cabeça de Bode, ele disse que eram itens sem dono, posso ficar com eles? Achei tão bonitos...”

Duncan observou as joias antigas.

Talvez, há um século, houvesse alguém a bordo que as usasse nos cabelos ou no peito.

Era uma lembrança dos tempos em que o Esquecido ainda pertencia aos vivos.

“São seus agora, pode ficar,” Duncan assentiu, mas logo algo chamou sua atenção entre os objetos. Não resistiu e pegou o item: “Isso aqui...”

Era um pequeno prendedor de cabelo, delicado demais para pertencer ao Esquecido. Tinha a forma de uma pena prateada, com detalhes de espuma nas bordas, e apesar de ter atravessado um século, permanecia novo em folha — bem diferente dos outros objetos.

Duncan franziu o cenho. Por alguma razão, ao ver aquele prendedor, sentiu uma estranha nostalgia.

Um nome quase lhe escapou dos lábios.

Mas por mais que tentasse, não conseguia se lembrar qual era.

Duncan piscou, um pouco surpreso pela emoção súbita que aflorava do fundo da alma. Mas aos poucos compreendeu.

Assim como soubera de imediato o nome “Duncan Abnormal” ao chegar ao navio... agora havia tocado novamente no “eco” remanescente dentro de seu corpo!

Olhando para o prendedor em sua mão, Duncan se perguntava como um objeto tão delicado poderia ressoar com o maior desastre do Mar Sem Fim, mas logo a voz de Alice o tirou dos devaneios: “Capitão? Capitão, você...?”

“Desculpe, este prendedor não posso lhe dar,” Duncan voltou a si e disse a Alice. Mas logo achou que estava sendo duro demais com a senhorita boneca, então acrescentou: “Na próxima oportunidade, compro novos para você na cidade — esses aqui já estão muito velhos.”

“Sério?!” O rosto de Alice se iluminou de alegria. “O senhor é muito bom, capitão!”

“Não me agradeça ainda,” Duncan balançou a cabeça, guardando o prendedor. “Ainda não terminei o que vim dizer... Alice, agora vou tratar de um assunto importante, sobre sua ‘essência’. Preciso que ouça com atenção.”

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