Capítulo cento e quatro. O vício da caça aos livros

Após explorarem o mercado de antiguidades, Lin Yi e seus companheiros colheram resultados variados.

Primeiro, o instrutor Huang não só pagou as dívidas que tinha com Lin Yi graças a um conjunto de porcelanas "Cem Flores Desabrochando", como ainda lhe restaram cerca de cem mil yuans. Para este ex-soldado que enfrentou tantas agruras, nada poderia ser melhor. O dinheiro, que antes era uma barreira intransponível, agora permitia que ele realizasse desejos: comprar uma cadeira de rodas alemã para sua mãe acamada, contratar uma boa cuidadora e garantir que ela tivesse sempre seus bolinhos de carneiro e mingau de gergelim favoritos.

Em seguida, o velho amigo de Lin Yi, Guo Zixing, vendeu os dois volumes faltantes da obra "Contos da Dinastia Tang" que havia adquirido, lucrando três mil yuans de uma só vez. Esse montante foi direto para seu pequeno cofre pessoal, garantindo suas saídas para karaokês, petiscos em barracas de rua e sessões de massagem nos pés.

Por fim, havia Cao Yidao. Este sujeito não teve coragem de vender sua edição popular da era republicana das Obras Escolhidas de Mao, avaliada em dezenas de milhares. Segundo ele, era uma recordação de seu primeiro grande achado em anos de garimpo; como poderia abrir mão de algo tão especial?

No entanto, embora não quisesse vender seu tesouro, Cao vivia obcecado pelas relíquias que Lin Yi havia encontrado. Com a cara e a coragem, apenas três dias após o ocorrido, ele já estava totalmente recuperado. Com um curativo do tamanho de um emplastro sobre a cabeça careca, correu até a casa de Lin Yi, insistindo com uma sinceridade quase comovente para que ele levasse o manuscrito autêntico de Wang Duo para ser avaliado em Nanjing ou na capital. Embora o manuscrito não fosse seu, Cao sentia uma curiosidade insaciável, como se tivesse gatos arranhando seu coração, querendo entender se a peça era autêntica e quanto valia.

Não era apenas Cao; o velho Guo também estava fascinado, e até mesmo especialistas em antiguidades de Nandou começaram a aparecer na porta de Lin Yi, desejando ver o manuscrito. Havia tantas visitas que o Sr. Wang, um vizinho que costumava passear com seus pássaros perto dali, já estava farto de tantas perguntas. No início, ele ainda era cortês: "Ah, o Lin Yi? Aquele rapaz que se mudou há pouco? Sim, mora no terceiro andar, um jovem muito distinto". Depois, o tom mudou: "Vocês não se cansam? Perguntam o dia todo onde ele mora. Eu não sou o avô dele, por que me perguntam?". Por fim: "Vão à merda, não me perguntem nada, não sei de nada!".

Lin Yi também estava exausto. Como não sabia recusar pedidos, sempre que alguém viajava de longe para ver o manuscrito, ele acabava cedendo. Deixava que examinassem a peça com lupas, que tirassem fotos com seus celulares e até ouvia propostas de compra.

Felizmente, uma semana depois, os planos de Xu Haoming para a viagem a Hong Kong foram confirmados. Ele pediu que Lin Yi fosse à emissora de TV da cidade para se encontrar com a repórter Su, que faria parte da equipe. O plano de Xu era grandioso: a exposição de arte em Hong Kong serviria principalmente para promover os produtos de sua empresa, e para isso, precisava da mídia. Como não tinha contatos com a imprensa de Hong Kong, decidiu levar a equipe da TV de Nandou, transformando o evento em um material promocional profissional.

A emissora aceitou prontamente. As empresas de Xu Haoming eram seus maiores anunciantes, investindo milhões anualmente, e o pedido era pequeno demais para ser negado. Além disso, a exposição contaria com calígrafos e pintores renomados de Nandou, o que indiretamente promoveria a cidade. Assim, o acordo foi selado: Xu custearia todas as despesas de viagem e hospedagem da equipe da emissora em troca da cobertura do evento.

Em 25 de outubro de 2011, sob um tempo esplêndido, Lin Yi dirigiu-se à emissora logo cedo em seu Range Rover prateado de três milhões de yuans. Cao havia terminado de regularizar a placa e a habilitação de Lin Yi dias antes, e o rapaz, ansioso por dirigir, tomou o volante. Como era um motorista novato, colou um adesivo de "estagiário" na traseira do veículo. Embora tivesse feito um curso intensivo onde aprendeu a lidar com o trânsito real, a experiência de estar sozinho na estrada ainda lhe causava um pouco de nervosismo.

No entanto, a apreensão logo deu lugar à confiança. Ao notar uma banca de livros móvel à beira da estrada — montada sobre um triciclo para facilitar a fuga caso os fiscais aparecessem —, o vício de Lin Yi em garimpar livros falou mais alto. Estacionou o Range Rover e desceu.

A dona da banca, uma senhora, ainda organizava sua mercadoria. Lin Yi aproximou-se com um sorriso: "Bom dia, o que a senhora tem de bom hoje?". Ela explicou que era apenas um passatempo; seu marido trabalhava perto de um depósito de sucatas e trazia livros antigos, e ela aproveitava para vender alguns e ganhar um trocado para a feira. Lin Yi admirou o esforço do casal. A vida de um colecionador de livros é, afinal, um vício incurável — como dizia o poeta Lu You: "Para todas as doenças da vida existe cura, menos para a paixão pelos livros".