Capítulo 122: A Anomalia da Pequena Tartaruga

Diante das atitudes de Wang Hao, Tang Bao não ousava reclamar, limitando-se a encará-lo com seus olhos piedosos, na esperança de derreter o coração endurecido do dono. No entanto, após tanto tempo convivendo com aquela criaturinha adorável, Wang Hao já estava imune.

Depois de colocar Tang Bao sobre a cama, Wang Hao, exausto, desabou logo em seguida. Enviou uma mensagem de boa noite para Su Jing e mergulhou em um sono profundo, desfrutando de sonhos maravilhosos.

Sem barulho ou interrupções, Wang Hao dormiu até depois das nove da manhã. Ao descer as escadas, os pequenos estavam sentados no sofá, entediados, jogando videogame. Ao avistá-lo, gesticularam com os dedos nas bochechas, zombando: — Preguiçoso! Dorminhoco, dormiu até tão tarde!

Wang Hao formou uma pistola com o polegar e o indicador, disparou dois tiros imaginários em direção a eles e disse, rindo: — Vocês é que são espertos. Alguém quer ir colher cogumelos hoje?

Uma chuva fina havia caído na noite anterior, e as gotas de orvalho ainda cintilavam sobre as pastagens. Com a umidade, era provável que os cogumelos tivessem brotado; uma refeição deliciosa estava garantida.

Os pequenos fizeram caretas de desdém, sem o menor desejo de sair; preferiam ficar em casa jogando um game que haviam acabado de descobrir, manipulando os controles com entusiasmo.

Após beber um copo de leite para o café da manhã, Wang Hao sentou-se ao lado do sofá e observou-os jogar. De repente, notou a pequena tartaruga imóvel perto da janela de vidro, com as patas e o pescoço recolhidos, como se estivesse dormindo.

Fazia tempo que ele não brincava com aquela tartaruga, que já lhe trouxera tanta inspiração. Num impulso, pegou o animal — que já estava maior do que um prato — e deu leves batidas em seu casco, curioso para ver como tinha crescido.

O som das batidas contra o casco era surdo, e a superfície, levemente escorregadia, causou-lhe uma estranha sensação. Mesmo após a perturbação, a tartaruga não reagiu, permanecendo escondida lá dentro.

— Ei, o que houve hoje? Por que não sai? Está se fazendo de tímida mesmo?

Wang Hao, incrédulo, foi até a cozinha, trouxe um pouco de carne fresca e colocou diante dela. Nada. Ela continuava imóvel. Se estivesse dormindo, deveria ter acordado; além disso, não era época de hibernação.

Intrigado, concentrou um pouco de sua energia mágica nos dedos, correndo o risco de ser mordido, para tentar atraí-la com o que seria seu cheiro favorito. Sem sucesso.

— Será que está doente? Não deveria, a vitalidade em seu corpo é tão intensa, claramente não há nada de errado. — Wang Hao não sabia como proceder. Aquela não era uma tartaruga comum, mas sim um animal que passara por diversas transformações através de sua magia; era altamente resistente e não havia motivo para adoecer.

Após tentar todos os métodos possíveis, ele ainda não conseguira fazer a teimosa tartaruga sair do casco. Decidiu esperar mais algumas horas e, se ela não saísse, a levaria a uma clínica veterinária. Era humilhante para um druida ser derrotado por uma tartaruga.

Colocou-a de volta perto da janela, sob o carinho do sol, e pegou uma cesta. — Vocês não querem colher cogumelos? É muito divertido, estão por toda parte agora. Vocês nunca fizeram isso, não é?

— Não gosto de cogumelos, vá você, tio. — O mais velho balançou a mão com impaciência, pedindo para não ser incomodado. Já o terceiro, animado, desceu do sofá e correu para pegar a menor das cestas, seguindo-o.

O terceiro era sempre mantido impecável por Wang Meng: uma camiseta estampada com o Astro Boy, calças de montaria estilosas e botas que protegiam seus pés do orvalho na grama.

Os dois, um grande e um pequeno, caminharam de mãos dadas em direção às profundezas da fazenda. Perto da área residencial não havia cogumelos; para encontrá-los, era preciso subir as colinas, uma lição que aprendera com Luna.

Gotas de água caíam da grama verdejante. A pastagem, lavada pela chuva, parecia belíssima. Caminhavam com dificuldade, e o pequeno queria saber sobre tudo o que via.

Ao olhar para o sobrinho tão vivo e adorável, Wang Hao pensou mais de uma vez em como seria bom ter um filho tão inteligente e cativante. Infelizmente, seu relacionamento com Su Jing ainda não passava de planos, quanto mais falar em ter filhos.

Antigamente, ele achava que, ao vir para a Austrália, teria um romance cinematográfico com alguma estrangeira, mas percebeu que estava enganado. As belas mulheres locais tinham seus próprios padrões, e a personalidade reservada e a constituição magra dos chineses não costumavam ser o tipo delas.

Os filmes mentiam. A ideia de que bastava sair do país para ser cercado por mulheres era uma fantasia que ele próprio cultivara, mas a realidade era que ele mal via mulheres bonitas, muito menos se envolvia com elas.

O terceiro fez um bico, seus olhos vasculhando incansavelmente o mato. Frustrado por não encontrar nada, reclamou: — Tio, você está mentindo! Não encontrei nada, onde estão os cogumelos?

Ele parou em uma pedra ao pé da colina, recusando-se a seguir, encarando Wang Hao com um olhar de censura.

Wang Hao coçou o nariz, surpreso. Aquilo era muito estranho; na última vez, após a chuva, colhera tantos cogumelos que quase explodira de tanto comer. Deu um tapinha no ombro do garoto e tentou provocá-lo: — Você não vai me dizer que se cansou, vai? Um homem de verdade não pode dizer que não consegue! Você também é um homem, não é?

O garoto sorriu radiantemente e, já acostumado com aquele tipo de conversa, respondeu naturalmente: — Sou um menino! Tio, você está mentindo, agora você tem que me carregar!

As crianças de hoje eram terríveis, verdadeiros gêniozinhos. Vendo o desânimo dele, Wang Hao não teve escolha a não ser agachar-se: — Suba, então. É, você me venceu. Na próxima, não vou te levar para andar a cavalo.

O menino, nem um pouco preocupado, pulou da pedra e subiu em suas costas, abraçando o pescoço de Wang Hao com uma mão e segurando a cesta com a outra. Durante todo o caminho, gritou e falou sem parar, fazendo Wang Hao se arrepender de tê-lo trazido.

— Vamos sossegar um pouco? Deixe o tio ver onde estão esses cogumelos. Será que as vacas e ovelhas comeram todos? — Ele parou no topo da colina e olhou ao redor, mas não encontrou um único círculo de cogumelos sequer. Um fracasso total.

O pequeno cutucou suas costas, rindo: — Tio, você é muito bobo, não consegue achar cogumelos. Vamos andar a cavalo! — Tudo o que ele queria era cavalgar; colher cogumelos era entediante.

Wang Hao estava decidido a encontrar os cogumelos. Carregou o menino para mais longe; só porque não estavam ali, não significava que não estariam em outro lugar. O gado aumentava pelo caminho; vacas leiteiras pretas e brancas pastavam tranquilamente, ignorando a presença de Wang Hao.

O olhar de Wang Hao se fixou em um bezerro ao lado de uma vaca. Fora a esse bezerro que ele prestara primeiros socorros, salvando-lhe a vida. Agora, o animal mamava com vigor e, após saciar a fome, corria brincalhão ao redor da mãe, parecendo muito saudável.

— Ei, o que vocês dois estão fazendo aqui? — Peter, que inspecionava o rebanho, avistou Wang Hao carregando o menino e perguntou, confuso: — Onde estão os outros dois?

— Nem me fale. Vi a chuva de ontem à noite e quis vir colher cogumelos. Mas andamos esse tempo todo e nem sombra deles. Que azar!

Wang Hao reclamou, e Peter caiu na gargalhada. Franzindo a testa, Wang Hao perguntou: — Por que está rindo tanto?

— Chefe, que cogumelos você esperava encontrar a esta hora? O sol está forte demais, é difícil eles brotarem na pastagem aberta. Sugiro que olhe na floresta, lá é fresco e sombreado. Mas cuidado, nem todos são comestíveis. Quando colher, traga para nós identificarmos antes de comer.