Capítulo 121: Contemplando o Céu Estrelado

Se alguém perguntasse qual é o lugar mais próximo das estrelas no mundo, certamente haveria as mais variadas respostas, mas ninguém esqueceria a Austrália, este mundo deslumbrante envolto sob o Cruzeiro do Sul.

A brisa noturna soprava suavemente, levando consigo o calor do dia. Algumas pessoas deitavam-se sobre a relva macia, começando a desfrutar daquela paisagem rara. O céu aqui é diferente daquele do hemisfério norte; muitas estrelas, características do hemisfério sul, não podem ser vistas na China.

A relva era espessa, como um tapete quente, e, ao deitar-se sobre ela, não se sentia qualquer irregularidade no solo. Wang Hao olhou para os três pequenos ao seu lado e perguntou, sorrindo: "Já viram as estrelas em casa alguma vez?"

Não havia mais ninguém ali, apenas os quatro. O ambiente era silencioso; se houvesse alguns pirilampos, seria ainda mais maravilhoso. O som dos grilos era profundo e sereno, o mugido do gado soava distante, sem buzinas de carros ou as músicas dos tios e tias nas praças. O silêncio era tal que parecia ser possível ouvir a própria respiração.

"Às vezes conseguimos ver. No verão, da varanda, podemos ver algumas, mas não tantas como aqui", disse o mais velho, olhando para o firmamento, murmurando: "É impossível contar, parece que, se estendermos a mão, podemos apanhar um punhado delas."

Dito isto, ele estendeu lentamente a mão direita e fez um gesto como se colhesse as estrelas do céu na palma da mão. A noite era fresca como a água, sem a poluição luminosa das cidades, e o ar era puríssimo. A Via Láctea estendia-se baixa e vasta; a ideia de que se poderia tocar nas estrelas parecia ter sido feita para aquele lugar.

"Tio, olha, uma estrela cadente!" Após o grito do pequeno, ele rapidamente silenciou-se para fazer um pedido. A estrela, com a sua cauda longa, passou num relance e, após deixar um rastro radiante, desapareceu na imensidão do firmamento.

Com os braços sob a cabeça, Wang Hao observava as estrelas a cintilar e cantarolava baixinho: "Brilha, brilha, estrelinha, lá no céu a luzinha."

Embora estivesse completamente desafinado, isso não o impedia de se divertir. Dizem que o céu é composto por uma constelação após a outra, mas Wang Hao dificilmente conseguia formar qualquer padrão concreto com tantas estrelas; antes, ele conseguia identificar a Ursa Maior. Como estava no hemisfério sul, não podia ver a Ursa Maior, mas havia estrelas únicas, como o Cruzeiro do Sul, que é a mais simples de identificar, sendo apenas uma cruz.

A galáxia brilhante continha todo o tipo de estrelas e nebulosas de cores deslumbrantes. O que se via a olho nu eram imagens de há milhões de anos, não como eram atualmente. O céu não era de um preto puro, mas um azul profundo e sem fim que se estendia para longe.

Este era o lugar mais próximo do céu. O céu noturno era tão límpido que se podiam ver a Via Láctea e as nebulosas! Tal espetáculo era de uma beleza de tirar o fôlego!

"Os meus olhos estão a arder." Ao fixar o céu noturno por tanto tempo, as lágrimas do pequeno começaram a escorrer, provavelmente pelo esforço excessivo. Ele esfregou os olhos suavemente com as costas da mão e piscou com força.

Wang Hao deu-lhe um toque na cabeça, infundindo um pouco de magia para aliviar o seu desconforto, e disse com voz suave: "Haverá muitas oportunidades para ver isto no futuro. Fecha os olhos um pouco agora. Descansa, senão vais ficar cego."

As crianças assustam-se facilmente; ao ouvir aquilo, o pequeno fechou os olhos com força e recusou-se a abri-los, temendo que realmente perdesse a visão. Vendo-o tapar o rosto com as mãos, Wang Hao riu-se de forma um tanto maldosa, como se não tivesse sido ele quem proferira aquele exagero momentos antes.

Os outros dois pequenos também estavam sonolentos. Embora o céu estrelado fosse belo, para eles era apenas uma paisagem comum. Depois de brincarem freneticamente durante o dia, agora, deitados na grama macia com a brisa a acariciar-lhes os rostos, o sono começou a surgir.

Temendo que apanhassem um resfriado, Wang Hao levantou-se e disse suavemente: "Está a ficar frio, vamos voltar para dormir, senão vamos levar uma bronca. Vamos, levantem-se, amanhã ainda temos de ir à feira!"

Os dois pequenos levantaram-se a contragosto, fazendo beicinho e agarrando-se a Wang Hao, sem querer caminhar. O segundo, por sua vez, continuava deitado no chão com a mãozinha no rosto, parecendo ter adormecido.

"Desçam, vamos voltar juntos. Vou pegar nele primeiro. Como é que ele adormeceu só de fechar os olhos por um momento? Isso é demasiado rápido." Se os três adormecessem, seria um problema levá-los de volta; felizmente, apenas um tinha sucumbido ao sono.

Com gestos gentis, Wang Hao pegou no segundo ao colo, enquanto os outros dois o acompanhavam. O grupo caminhou pela relva na escuridão; após terem percorrido algumas centenas de metros para ver as estrelas, ao caminharem lentamente de volta, conseguiam ver a luz fraca que emanava da casa.

A água do lago em frente à casa estava imóvel, refletindo as estrelas do céu, parecendo extraordinariamente límpida e maravilhosa. Viver sob tal beleza era um privilégio.

"O segundo já adormeceu, vou levá-lo diretamente para a cama. Os outros dois também estão com sono", disse Wang Hao baixinho para Wang Meng, que estava absorta numa série de televisão. "Ajuda-os a lavar-se e põe-nos na cama."

Wang Meng assentiu, levantou-se, pegou na mão das crianças e subiu as escadas. Luna, vestindo roupas largas, estava sentada no sofá com as pernas cruzadas, comendo batatas fritas e a ver televisão. Ela baixou o volume com o comando, acenou para Wang Hao e os outros, e voltou a mergulhar em "Duas Garotas em Apuros".

Depois de colocar o pequeno na cama, Wang Hao voltou para o seu quarto. Sentia-se um pouco entediado todas as noites; o ócio era assustador. Antes, no trabalho, sentia sempre que o tempo era insuficiente; agora, a coisa menos valiosa era o tempo. Abriu o computador e inseriu habitualmente a sua conta no Twitter para ver se havia alguma novidade. O seu círculo de amizades era miseravelmente pequeno, sem grandes oportunidades para fazer novos amigos.

Na festa de aniversário de Brad, ele apenas tinha conhecido Wu Xiang e Jim, o filho de Brad. Ao ver que Jim tinha publicado no Twitter fotos de um passeio de balão pela Costa Dourada, sentiu-se tentado; a paisagem costeira era muito diferente daquela quinta, parecendo um ótimo lugar para passar as férias.

Depois de colocar um "gosto" silencioso, ele fechou a página e começou a pesquisar no site. Desde pequeno que nutria uma relação indissociável com a leitura. O seu pai era um apaixonado pelos mestres da literatura de artes marciais; a estante em casa estava completa, com obras como "A Investidura dos Deuses" e "Jornada ao Oeste". A mãe de Wang Hao também gostava de ler revistas, comprando sempre alguns exemplares quando podia.

Com tal bagagem familiar, Wang Hao demonstrou um talento incomum desde cedo; no ensino básico, já tinha lido os originais de Jin Yong e até lido, com alguma dificuldade, "O Destino do Espelho", escrito numa mistura de chinês clássico e coloquial. No ensino secundário, ia com os colegas a livrarias de aluguer fora da escola para terminar "A Busca dos Espíritos"; um dos livros chegou a ser confiscado por um professor, que inclusive chamou os seus pais.

Isso aconteceu porque o livro continha passagens sobre o desejo, retratando cenas entre o protagonista e a sua amada que enfureceram o professor, tornando Wang Hao muito mais cauteloso a partir de então. No ensino secundário e na universidade, começou a ler romances online no telemóvel e no computador. Agora, tornando-se um leitor voraz, raramente encontrava um livro que estivesse à altura do seu gosto.

Conversando e trocando ideias em grupos de leitores com pessoas de interesses semelhantes, ele sentia que ali era o seu verdadeiro "eu", sem necessidade de máscaras ou reservas.

As histórias que acompanhava eram atualizadas apenas uma ou duas vezes por dia, o que era insuficiente. Por isso, gastou alguns pontos em bilhetes para apressar o autor, embora soubesse que ele certamente os ignoraria, como demonstravam as queixas na área de comentários.

Levantou-se da mesa, olhou para uma mensagem no telemóvel e não conseguiu evitar um sorriso. Era de Su Jing; os dois trocavam mensagens frequentemente e tinham marcado de ir à ópera em Sydney no fim de semana.

"Como és tão fofo!" Tang Bao, apesar da sua silhueta volumosa, conseguiu saltar do chão para a mesa, brincando com o telemóvel de Wang Hao com as patas, até que foi apanhado pelo dono.

Wang Hao enterrou o rosto no pelo do animal, balançou-o um pouco e acariciou-lhe a cabeça. Tang Bao estava cada vez mais adorável, mas o seu pelo branco parecia ter um pouco de pó. Wang Hao disse a rir: "Já que é assim, hoje vais tomar um banho!"

Para a maioria dos animais, tomar banho é algo positivo, mas os felinos não pensam da mesma forma. Ao ouvir a palavra, Tang Bao tentou escapar dos braços de Wang Hao, mas sem sucesso.

Colocou um balde de água morna na casa de banho e, após verificar a temperatura, colocou Tang Bao cuidadosamente lá dentro, molhando-lhe o pelo com um caneco. Um verdadeiro gato belo não teme ficar molhado nem que o seu penteado se desarrume. Desde que foi colocado no balde cor-de-rosa, quer fosse pela água ou pela espuma, ele permaneceu obedientemente no balde, aceitando o seu destino.

O pelo, antes fofo, colou-se ao corpo, fazendo com que parecesse bem mais magro, e o seu rosto redondo ficou momentaneamente disfarçado, com os olhos grandes e redondos a parecerem ainda mais ingénuos. Após ser seco, recuperou a sua aparência fofa e inocente.

Gato que gosta de banho é um bom gato; caso contrário, Wang Hao não gostaria de dormir com um gato de rua sujo. Sempre que tomava banho, Tang Bao colaborava de forma excecional, pois Wang Hao usava a sua magia druídica para o manter quieto. Por isso, Tang Bao exibia uma expressão lamentável; embora quisesse sair, não se atrevia. O seu dono era demasiado mau.

Agora limpo e belo, Tang Bao foi embrulhado numa toalha do Bob Esponja, deixando apenas a cabeça de fora. Ele estendeu as patas de forma inquieta; as almofadas cor-de-rosa eram agradáveis ao toque. As suas unhas eram cortadas regularmente, por isso não arranhava ninguém; para caçar ratos, aquele gato preguiçoso certamente não contaria com elas.