Capítulo Cento e Dezessete. "Li Zicheng" de Yao Xueyin

Falando nisso, Lin Yi já era um veterano nessa área; no garimpo de livros usados, ele definitivamente não era mais um “iniciante”, sem entender os preços ou o mercado.

Um exemplar de Cem Anos de Solidão em estado semelhante custaria no máximo umas cem moedas no site de livros usados, mas o vendedor à sua frente pedia direto duzentos e oitenta, parecendo se considerar uma “pérola rara”.

Vendo Lin Yi em dúvida, o vendedor achou que o preço alto o assustara e sorriu, dizendo: “Esse seu livro é diferente dos outros, é uma edição ilustrada, muito valiosa! Veja essa capa, esse design, essa encadernação, muita gente coleciona livros assim, entende? Isso aqui se chama ‘apaixonado por capas’.”

Claro que Lin Yi conhecia esse termo “apaixonado por capas”; muitos loucos por livros, verdadeiros ratos de biblioteca, davam enorme importância à capa, rejeitando tudo que não fosse desenhado pelo mestre Zhang Shouyi ou encadernado por profissionais renomados. Só aceitavam livros bonitos, famosos, de forte apelo visual, como os títulos de Wang Zengqi ou Zhou Shoujuan. Só assim esses livros conquistavam seu olhar e se tornavam cobiçados.

Mas o fato do vendedor saber disso já indicava que ele não era um amador.

O vendedor, querendo se mostrar, começou a falar um monte de bobagens e continuou: “Um Cem Anos de Solidão como esse, se estivesse naquela livraria de usados lá na frente, eu não pediria menos que trezentos ou trezentos e cinquenta, pode até me cortar a cabeça! Olha essa conservação, esse papel... nem se compara aos livros novos hoje em dia, que ou têm papel ruim ou a lombada está desfiando. Se vai gastar, gaste um pouco mais e compre um que te satisfaça de verdade. Duzentos e oitenta não dá nem pra muita coisa: um bom cigarro, uns hambúrgueres, talvez uma refeição no McDonald’s, e puff, acabou. Comprando um livro, você leva cultura pra casa, aprende, conhece costumes e tradições, isso sim é ganhar!”

Lin Yi ficou totalmente convencido; aquele vendedor não era nada comum, um verdadeiro “lobo em pele de cordeiro”. Depois de tanta falação, até quem não quisesse comprar o livro começava a se sentir constrangido.

Pela primeira vez, Lin Yi sentiu-se derrotado. Mas ele não ia bancar o tolo; afinal, o livro era dispensável, ele não colecionava essas edições ilustradas.

Percebendo que Lin Yi não estava tão “entusiasmado”, o vendedor, que antes insistia que não baixaria nem um centavo dos duzentos e oitenta, acabou cedendo e fechou o negócio por cento e cinquenta yuans.

Essa é a parte ruim de comprar livros: uma vez que você negocia o preço, acaba tendo que levar, senão fica muito constrangedor. Lin Yi estava nessa situação, arrependido de ter discutido o preço, já que nem queria mesmo aquele livro. Mas não havia remédio para o arrependimento, então ele só pôde tirar duas notas cor-de-rosa da carteira, entregar meio a contragosto, forçar um sorriso e ainda dizer “obrigado”.

O vendedor sorriu mostrando os dentes, pegou o dinheiro e checou à luz do sol para confirmar que não era falso. Então, devolveu cinquenta yuans para Lin Yi e disse, oferecendo: “Aqui tem muito livro valioso, se quiser pode dar uma olhada, como esse aqui, eu te faço um preço melhor.”

Lin Yi ficou sem palavras. “Preço melhor”, é? Se o livro vale cem e ele vendeu por cento e cinquenta, levar uma surra assim uma vez até passa, mas não ia bancar o bobo de novo.

Então sorriu e respondeu: “Comprei muito hoje, fica pra próxima.”

O vendedor ficou mais simpático ainda: “Medo de ter muito? Conhecimento é poder. Conhecimento é riqueza. Você está acumulando força e riqueza, mais cedo ou mais tarde vai prosperar.”

Vendo que o vendedor começava a se empolgar, Lin Yi, temendo ser enredado por suas palavras, se levantou para ir embora. Nesse momento, o cachorrinho preto ao lado do vendedor começou a latir para ele, olhando com olhos brilhantes, como se dissesse: “Não vai não? Fica mais um pouco.”

O vendedor afagou a cabeça do cachorro e sorriu para Lin Yi: “Você parece um bom cliente, o pequeno aqui gosta de você, e eu também. Dá mais uma olhada, tem muito livro bom!”

Se não fosse um cachorro, Lin Yi quase achou que eles estavam fazendo um número de dueto; o bicho era esperto demais, parecia entender o que o dono queria. Originalmente decidido a sair, Lin Yi não conseguiu dar o primeiro passo. Não porque se comoveu com a lealdade do animal, mas porque viu, ao lado da moto do vendedor, uma grande caixa de frutas, onde estavam vários livros baratos, vendidos a três yuans cada.

Antes, Lin Yi só prestava atenção nos livros da mesa, não na caixa. Já que o vendedor e seu cachorro eram tão “animados”, resolveu dar mais uma olhada.

Pensando nisso, ele se aproximou, agachou e começou a folhear os livros da caixa.

De relance, percebeu que a maioria eram velhos livros infantis ultrapassados ou antigos manuais de marketing imobiliário; não apenas comuns, mas lixo ninguém queria, em estado péssimo, rasgados e sujos, dando uma sensação desagradável.

Justamente quando Lin Yi estava bastante desapontado, achando que todo o esforço seria em vão, sua mão tocou um livro com capa colorida no fundo da caixa. Olhou de perto e viu que o título era Li Zicheng.

Li Zicheng não era uma série com oito volumes? Como só havia um? Sem se contentar, ele continuou mexendo e achou mais quatro volumes da mesma edição; na verdade, era um conjunto de cinco volumes: o primeiro com duas partes, e o segundo com três partes.

Lin Yi ficou boquiaberto. Em toda sua experiência garimpando livros usados, nunca tinha visto essa edição de Li Zicheng: capa colorida, vibrante mas sem ser vulgar, os dois volumes vermelhos traziam a bandeira do rei rebelde, e os três verdes a mesma bandeira em tom escuro, um estilo único.

Ao abrir, viu belas ilustrações coloridas, mas o texto estava em chinês simplificado. Na página de direitos autorais, estava impresso: Editora Sanlian, filial de Hong Kong, 1979, primeira edição, primeira impressão.

Era uma edição de Hong Kong!

Para ser sincero, Lin Yi conhecia muito bem esse romance histórico. Quando estava desempregado, lia muitos livros, incluindo Zhang Juzheng de Xiong Zhaozheng, vencedor do Prêmio Mao Dun de Literatura, que considerava magnífico. Depois leu Li Zicheng de Yao Xueyin, que lhe causou uma sensação de grandeza, como se tivesse conquistado o mundo.

Esse livro é excelente, em resumo, grandioso e vigoroso. Apesar de se chamar Li Zicheng, retrata os eventos do final da dinastia Ming e início da Qing com maestria. Para Lin Yi, o mais marcante são as descrições das relações políticas superficiais entre personagens, onde, mesmo em clima de hostilidade, eles ainda conversam amigavelmente.

Os diálogos entre personagens são especialmente vívidos: entre oficiais civis, generais e líderes camponeses, cada grupo com seu estilo. As longas conversas dos oficiais têm um charme antigo, muito típico da época, enquanto os líderes rebeldes usam ditados populares, condizentes com seu perfil.

Além disso, as descrições das batalhas são únicas. Por exemplo, na terceira investida a Kaifeng, capturaram quinhentos camponeses forçados a alimentar as tropas oficiais. Após meses de cerco e escassez de comida, Hao Yaoqi sugeriu matar os prisioneiros, pois não havia grãos para todos. Li Zicheng concordou, mas depois, persuadido por Tian Jianxiu, que entendeu a situação dos camponeses, permitiu que vivessem, porém ordenou que cada um tivesse uma mão cortada antes de serem soltos. Tian Jianxiu desconfiava, mas a amizade entre eles já não era a mesma, então não insistiu. Esses camponeses acabaram mortos pelas tropas oficiais após retornarem à cidade.

Yao Xueyin dedicou muito espaço para mostrar a história através de pequenos objetos, refletindo grandes mudanças históricas. A passagem que mais marcou Lin Yi foi o cerco a Kaifeng, envolvendo Zhang Chengren, sua esposa Li Xianglan, seus vizinhos Wang Tiekou e Huopozi, cujos destinos foram profundamente tristes.

Ao chegar à queda de Pequim e ver o caos na Cidade Proibida, Lin Yi sentiu uma comoção profunda, quase não conseguia dormir.

No geral, o romance transmite vividamente a brutalidade da guerra e as metamorfoses do final da dinastia Ming.

Por várias razões, essa obra aparece pouco na história literária atual. Porém, Yao Xueyin trabalhou nela por quarenta anos, criando um clássico que merece ser lembrado. Para Lin Yi, é o auge do romance histórico chinês desde o Movimento de 4 de Maio.

Hoje, essa edição é rara, existindo principalmente as versões da Literatura Popular e da Juventude da China. A mais famosa é a da Juventude da China de 1977, com três volumes em oito livros, disponíveis em capa dura e brochura.

A brochura é a mais comum, com várias impressões, chegando até a décima primeira, mostrando o sucesso da edição.

A primeira impressão da brochura sem ilustrações coloridas vale cerca de 120 yuans; com ilustrações, 300 yuans; a capa dura com ilustrações coloridas chega a custar 1600 yuans.

Além disso, a editora Juventude da China lançou em 1º de julho de 1963 uma edição em dois volumes do primeiro livro, formato grande 32, primeira edição com ilustrações coloridas, capa e desenhos feitos por Wang Xuyang e Ben Qingyu, limitada a 30 mil cópias. Livros em ótimo estado dessa edição podem valer até 1200 yuans.

Seguindo essa lógica, a edição de Hong Kong com cinco volumes coloridos tem, sem dúvida, valor para colecionadores.

Só que, infelizmente, o estado de conservação era ruim, especialmente as margens e cabeçalhos estavam desgastados pela poeira acumulada ao longo do tempo.

No colecionismo de livros usados, além da idade e conteúdo, a conservação é fundamental. Livros em mau estado, a menos que sejam muito raros, têm seu valor drasticamente reduzido.

Lin Yi suspirou. Encontrar um conjunto tão bom, mas em estado tão ruim... ele folheou os livros, pensando se valia a pena comprar. De repente, uma folha caiu de um dos volumes de Li Zicheng.

Com reflexos rápidos, ele pegou a folha, que era uma carta escrita à mão com pincel, endereçada ao editor chefe da filial de Hong Kong da Sanlian, assinada possivelmente por “Yao Xueyin”.

O coração de Lin Yi disparou, uma sensação estranha tomou conta dele, quase perdendo o controle. Ele rapidamente colocou a carta de volta na página do livro.

A folha era fina, simples, apenas uma página escondida entre tantas páginas grossas, quase impossível de notar sem atenção.

Só de pensar naquela carta manuscrita de Yao Xueyin, Lin Yi sentiu o coração bater descompassado. Quase, por impulso, ele quis tirar quinze yuans para comprar a edição de Hong Kong inteira.

Quando ia se levantar para esse ato impensado, seu coração apertou, fazendo-o pensar: “Não posso. Experiências anteriores me ensinaram que agir assim pode despertar suspeitas desse vendedor, e posso acabar perdendo essa preciosidade única. Seria um esforço em vão, e só me restaria a saudade.”

Então, ele colocou em prática um plano simples: pegou mais cinco livros para completar dez no total, distraindo a atenção do vendedor.

O truque funcionou. O vendedor ficou animado ao ver Lin Yi gastar três yuans por livro em volumes que só serviriam para venda de papel velho, com o nariz escorrendo e os olhos brilhando de alegria, dizendo: “Não olhe só para o estado, esses são bons livros, o conhecimento dentro deles não se perde. O que são esses aqui?” Ele pegou os cinco volumes de Li Zicheng que Lin Yi tinha colocado no fundo.

Ao ver isso, o coração de Lin Yi deu um pulo, ficou tenso, pensando: “Não pode ser, será que ele percebeu o segredo escondido nos livros? Só me resta rezar para que ele não descubra.”

O vendedor examinou a edição de Hong Kong, olhou para o livro, olhou para Lin Yi e balançou a cabeça, mas não folheou as páginas.

Lin Yi fingiu estar calmo, sorrindo, e perguntou: “O que houve? Essa edição não custa também três yuans por livro?”

O vendedor respondeu: “Não, você se enganou. Essa é uma boa obra, embora em estado ruim, é um clássico histórico, a obra-prima de Yao Xueyin. Nem sei como foi parar nessa caixa.” Ele rolou os olhos e disse: “Claro, se você quiser mesmo, não vou cobrar mais. Só essa série, cinquenta yuans!”

Lin Yi sentiu o peso sair do peito e sorriu: “Ok, cinquenta yuans.” Estendeu a mão para pegar os livros.

O vendedor riu alto e entregou os volumes sem hesitar.

Lin Yi, mais tranquilo, entregou os cinquenta yuans e pediu: “Me dá uma sacola, por favor.”

O vendedor ficou surpreso, olhando para os dez livros velhos que Lin Yi havia usado para distração, e perguntou: “E esses?”

Lin Yi sorriu mostrando os dentes brancos: “Com essa série, esses não servem mais.”

Carregando duas grandes sacolas plásticas com livros usados, Lin Yi se afastou.

Mais tarde, o vendedor sentou-se no seu banquinho, acariciando a cabeça do cachorrinho preto, sorrindo satisfeito.

“Garoto, achei que você fosse esperto, mas quando vi seus olhos brilhando ao encontrar a edição de Li Zicheng, soube que você gostava mesmo dessa série. Normalmente eu venderia cada exemplar a três yuans, mas dessa vez aumentei para dez. Se não fosse eu, quem seria? Garoto, no garimpo de livros, você ainda é novato!”

O cachorrinho preto latiu alegremente em concordância...