Capítulo 124 — É tão fácil assim marcar um gol?

Xia Xiaoyu acabara de passar a bola e, logo em seguida, foi atingido pelo adversário. Ele nem se esforçou para manter o equilíbrio, caindo de forma natural e limpa no gramado.

De qualquer modo, a bola já tinha sido passada; insistir em ficar de pé, além de manter a pose, não faria sentido algum. E, caso Hu Lai falhasse no ataque, quem sabe ele não conseguiria forçar o árbitro a marcar uma falta por contato após o passe?

Os pequenos cálculos de Xia Xiaoyu não se concretizaram, pois, ao cair no chão, ele viu claramente Hu Lai chutar a bola para dentro do gol da Escola Experimental Provincial.

Ele se levantou imediatamente.

Aquela era sua primeira assistência na Copa Andong da categoria colegial!

Após o gol, Hu Lai virou-se e correu em direção à bandeira de escanteio, executando a comemoração de Cristiano Ronaldo antes mesmo que seus companheiros pudessem alcançá-lo.

Após sete meses de treinamento, seu condicionamento físico estava muito superior ao que era no primeiro ano. Agora, ao fazer a comemoração, ele já não corria mais o risco de perder o equilíbrio e cair de forma cômica.

Quando ele cravou os pés firmemente no gramado e exibiu o número em suas costas, os gritos no estádio de futebol da Escola Dongchuan explodiram como um trovão.

As arquibancadas lotadas pareciam um mar agitado; as pessoas saltavam e agitavam os braços como ondas revoltas.

Song Jiajia estava entre a multidão, erguendo os braços para celebrar pelo seu colega de classe.

Ao seu redor, ouvia-se apenas o coro: "Hu Lai! Hu Lai! Hu Lai!".

Ele nunca imaginou que tal aclamação, que antes pensava ser exclusiva para Luo Kai, pudesse ser direcionada ao seu colega de banco — aquele rapaz que sempre parecia tão pouco confiável.

Ele baixou os braços e olhou para as pessoas ao redor. Seus rostos exibiam sorrisos radiantes, como se tivessem sido eles mesmos os autores do gol.

Embora seu colega já tivesse marcado três gols no torneio nacional e aparecido em reportagens de mídias independentes e sites de vídeos, foi apenas naquele momento que Song Jiajia teve uma percepção real de que Hu Lai era, de fato, uma "estrela".

***

Após Hu Lai terminar sua comemoração, seus companheiros finalmente o cercaram, abraçando-o com entusiasmo. Eles batiam em seus ombros e costas, bagunçando seu cabelo.

Toda a equipe treinou por mais de um mês apenas por aquele gol.

Sob o comando do treinador, foram transformados em um conjunto coeso, e não apenas para servir a um único jogador. Quando o sistema funciona, todos se beneficiam, e Hu Lai era apenas aquele que, por suas habilidades, colhia os maiores frutos.

Isso era completamente diferente da tática do ano anterior, em que a bola era entregue a Luo Kai para que ele resolvesse tudo sozinho.

Os jogadores do segundo e terceiro ano sentiam isso profundamente. No ano passado, quando Luo Kai marcava, eles se alegravam, mas a alegria vinha principalmente da esperança de que "poderiam avançar mais um pouco".

Agora, porém, a felicidade após o gol de Hu Lai vinha do sentimento de realização: "Este gol tem nossa contribuição, somos parte integrante deste sistema".

Hu Lai precisava deles, e isso os deixava felizes. Eles não eram mais apenas os "colegas de time" de Luo Kai, responsáveis apenas por aplaudir.

Era um sentimento sutil, difícil de explicar, mas que todos compreendiam perfeitamente.

***

Enquanto os jogadores da Dongchuan celebravam, o treinador da Escola Experimental Provincial permanecia parado diante do banco, incrédulo.

Não era a Dongchuan sem Luo Kai um tigre sem dentes? Então, como explicar aquele gol?

Há um minuto, ele sonhava em levar sua equipe à final da Copa Andong, derrotar a Escola Jiaxiang — que agora estava sem Wang Guangwei — e representar a província de Andong no campeonato nacional.

Um minuto depois, a realidade cruel o despertou com um tapa: seu time estava perdendo.

***

Hu Lai voltou para seu campo de defesa enquanto sentia suas próprias mudanças.

Era óbvio que ele não era mais o mesmo do primeiro ano. Agora, não dependia apenas da sorte; ele era capaz de realizar jogadas de contra-ataque e infiltrações. Tanto sua capacidade de corrida quanto sua finalização haviam melhorado drasticamente graças aos sete meses de treinamento intensivo.

Claro, o uso da "Poção de Eficácia Intelectual" durante seis meses também garantiu resultados excepcionais.

Ele sabia que começou tarde e de baixo. Sem o sistema, jamais teria sonhado com o futebol profissional; apenas entrar para o time da escola já teria sido motivo de orgulho. Mas agora, ao buscar o profissionalismo, o sistema era seu maior aliado.

Sentir-se mal por usar "trapaças" para competir? Não, ele não tinha peso algum na consciência. Afinal, começou a treinar seriamente apenas aos dezesseis anos; se não usasse seus recursos, nem sequer teria condições de competir.

Uma vida com "trapaças" era, de fato... fantástica!

Hu Lai deu um sorriso largo, balançou a cabeça e correu para o campo de defesa com um gingado divertido.

Observando a cena, Li Ziqiang balançou a cabeça levemente. Aquele garoto não parecia nada sério. Mal marcou um gol e já estava tão convencido; se marcasse dois ou três, seria capaz de virar o estádio de cabeça para baixo.

Mas era justamente esse garoto imaturo que lhe trazia surpresas constantemente. Talvez, quando ele finalmente aprendesse a ser sério, não fosse mais capaz de criar tais momentos mágicos.

Se ele era sério ou não dentro de campo, pouco importava; o desejo era que, pelo menos na vida fora dele, ele tivesse um pouco mais de juízo.

***

A partida recomeçou após a saída da Escola Experimental. O treinador adversário fez ajustes, proibindo os jogadores de tentarem forçar a linha de impedimento.

Ele acreditava que o gol sofrido fora apenas um erro dos jogadores ao tentarem, por conta própria, forçar o impedimento. Bastava corrigir essa falha.

Embora estivessem perdendo, ele acreditava que, sem aquele erro, o ataque da Dongchuan não seria tão ameaçador. Afinal, pelo que viu nos primeiros minutos, a tática da Dongchuan era comum, longe daquele brilho individual de Luo Kai no ano anterior.

Eles só marcaram porque aproveitaram uma falha defensiva. Corrigido isso, não havia o que temer.

Ele precisava pensar em como romper a defesa da Dongchuan. Aquele camisa oito, que corria incansavelmente pelo meio-campo, era irritante; graças à sua marcação, era difícil trocar passes em sequência.

***

O treinador da Experimental pensou, mas percebeu que romper a defesa da Dongchuan não seria fácil, especialmente agora que eles tinham um volante chamado Chen Rui no meio-campo.

O ataque de seu time não progredia, e a defesa sofria pressão constante.

Aos vinte e nove minutos, Xia Xiaoyu atraiu a atenção da defesa e passou a bola para Tang Yuan.

Ao subir para o terceiro ano, Tang Yuan mudou de atacante para meio-campista, ganhando mais espaço para suas arrancadas e aproveitando melhor sua velocidade.

Após receber o passe de Xia Xiaoyu, ele superou a marcação na velocidade e cruzou. A bola voou até a área, onde Shen Yulin, com seu um metro e oitenta e nove, subiu e cabeceou!

O goleiro da Experimental espalmou, mas a bola não saiu pela linha de fundo; caiu ali mesmo, na área.

Hu Lai, que espreitava, aproveitou a sobra e, com um toque rápido, mandou para o fundo das redes!

Antes que todos pudessem processar a cabeçada anterior, ele já havia marcado!

Dois a zero! A Escola Dongchuan vencia por dois gols de diferença! Hu Lai marcava seu segundo gol na partida!

O treinador da Escola Experimental permanecia paralisado na lateral do campo, completamente atônito.

Marcar gols era, por acaso, algo tão fácil assim?