Capítulo 141 — De Joelhos num Instante

Assim que Hulai virou-se e correu em direção à grande área, as vaias ecoaram pelas arquibancadas, embora naquele momento ele ainda não tivesse sequer tocado na bola. Os torcedores do Colégio Jiaxiang apenas vislumbraram que sua equipe poderia estar prestes a entrar em uma situação perigosa.

Mas, pensando nisso agora, parecia que eles tinham o dom da clarividência, sabendo que a pessoa que mais odiavam se tornaria a figura central daquela jogada ofensiva, por isso despejaram vaias e medo com antecedência.

No momento em que Hulai chutou para o gol, as vaias atingiram o ápice.

E então, quando a bola estufou as redes, o som despencou abruptamente do pico mais alto, fazendo a curva de decibéis despencar rumo ao abismo.

As vaias nas arquibancadas desapareceram sem deixar vestígios naquele instante.

O estádio inteiro parecia ter sido atingido por um botão de silenciar.

Foi só quando os reservas da Escola Média Dongchuan começaram a gritar no banco que a curva de decibéis voltou a subir, e as imensas vaias retornaram aos ouvidos de todos.

Ao ver a bola rolar para o fundo do gol, Hulai apoiou as mãos com força, flexionou o abdômen e impulsionou as pernas, dando uma cambalhota para trás e levantando-se diretamente do chão.

Em seguida, virou-se e correu em direção à bandeirinha de escanteio.

Olhando para a grama natural de um verde exuberante, ele finalmente pôde colocar em prática aquela ideia que guardava há tanto tempo em sua mente!

Um carrinho de joelhos!

Após a arrancada, ele se projetou para a frente, arrastando as pernas, dobrou os joelhos e caiu de joelhos sobre a grama, deslizando para a frente graças à inércia!

Durante o deslize, a imagem que surgiu na mente de Hulai foi a das costas imponentes do famoso craque do Arsenal, Thierry Henry, executando sua comemoração clássica. Ele esperava que os outros o enxergassem daquela forma.

Mas a realidade foi que, logo após começar a deslizar, a enorme resistência do gramado o fez parar bruscamente. Ao mesmo tempo, devido à inércia, seu corpo continuou tombando para a frente, obrigando-o a terminar a comemoração com um encontrão desajeitado de cara no chão... Claro, ainda assim era um pouco mais bonito do que engatinhar de mãos e pés.

Droga, por que vocês não molharam mais esse gramado durante o intervalo!

— pensou Hulai, praguejando em silêncio com o rosto enterrado na grama.

Comparado ao primeiro tempo, após dezenas de minutos de partida e a exposição implacável ao sol, o campo estava muito mais seco do que antes.

O fato de o campo não estar tão escorregadio era bom para a Escola Média Dongchuan, mas para Hulai, significava o fracasso de seu tão sonhado carrinho perfeito...

No entanto, ninguém sabia o que se passava na cabeça de Hulai.

Seus companheiros de equipe correram em disparada, rindo e comemorando, acumulando-se por cima dele antes mesmo que pudesse se levantar, soterrando-o no fundo da pilha!

Li Ziqiang virou-se e desferiu um pequeno soco no ar com força. Logo atrás dele estava a pilha de jogadores da Escola Média Dongchuan.

O autor do gol mal podia ser visto; apenas uma mão solitária continuava estendida para fora, tentando agarrar alguma coisa.

***

Para atrapalhar o chute de Hulai, Wu Yue havia lançado todo o seu peso para o lado e, por isso, acabou perdendo o equilíbrio e caiu no chão.

Agora, olhando para a bola dentro do gol, ele sabia que sua defesa havia falhado.

Mas como aquilo era possível?

Não fazia sentido. Aquele garoto não deveria ter sido capaz de resistir ao meu tranco... Será que eu demorei um pouco e só fui para cima depois que ele já tinha chutado?

Não, não pode ser. Eu vi claramente: esbarrei nele antes mesmo de o chute ser desferido...

Wu Yue permaneceu atônito, encarando a bola no fundo da rede.

***

— O Wu Yue foi um pouco lento... — suspirou Dai Zetao nas arquibancadas silenciosas. — Se ele tivesse colado nele um segundo antes, Hulai jamais teria feito esse gol.

Mas Wang Guangwei balançou a cabeça: — Não, irmão Tao. O Wu Yue foi bem o suficiente. Ele não demorou; chegou exatamente na hora do chute de Hulai, só que não conseguiu atrapalhar a finalização.

— Como assim? Se ele chegou perto, bastava usar um pouco de força para afastar o Hulai...

— Mas ele não conseguiu, ou melhor, no instante do chute, ele não conseguiu tirá-lo do caminho.

Dai Zetao olhou surpreso para Wu Yue, que ainda estava sentado no gramado. Como era possível que ele não tivesse conseguido derrubar o frágil Hulai?

— Ele subestimou o adversário? — perguntou, confuso.

Wang Guangwei não respondeu, pois nem ele próprio sabia a resposta.

Talvez estivesse com medo de cometer falta?

Talvez Hulai tivesse resistido com firmeza?

Mas independentemente do motivo, Hulai havia marcado, e a Escola Média Dongchuan empatava a partida. O que ele temia finalmente acontecera.

Ele voltou o olhar para o campo, onde os jogadores da Escola Média Dongchuan celebravam o gol. Hulai, que antes estava soterrado no fundo da pilha, já havia sido puxado para cima. Seu cabelo e seu uniforme estavam amassados, e a região dos joelhos exibia uma cor diferente por causa do carrinho, embora não se soubesse se era sujeira ou pele ralada.

Ainda assim, toda aquela aparência maltrapilha não conseguia esconder o sorriso convencido no rosto do garoto.

Wang Guangwei suspirou suavemente.

Quem passa três dias afastado deve ver o outro com novos olhos; aquele garoto estava muito mais formidável do que há um ano.

Além disso, seus companheiros de equipe estavam muito mais dispostos e ativos em lhe passar a bola.

Aquela equipe e aquele jogador pareciam finalmente ter encontrado o ritmo ideal de sintonia, fundindo-se organicamente.

***

Quando a Escola Média Dongchuan encerrou a comemoração e a partida foi reiniciada, sempre que os jogadores de Dongchuan tocavam na bola, as vaias nas arquibancadas soavam ainda mais fortes do que antes.

Shen Yulin ergueu a cabeça e olhou ao redor. Sem a pista de atletismo separando-os, o campo e as arquibancadas estavam mais próximos, permitindo-lhe ver as expressões e os movimentos labiais dos torcedores nas primeiras fileiras. Embora não conseguisse ouvir claramente o que cada um dizia no meio daquela gritaria, bastava olhar para as feições para adivinhar facilmente que aquelas bocas não estavam cuspindo nenhuma gentileza.

Contudo, Shen Yulin já não se deixava abalar por aqueles sons. Por mais altas que fossem as vaias, elas já não eram capazes de acelerar seu coração, secar sua boca ou enfraquecer suas pernas...

Afinal de contas, tudo aquilo eram apenas elogios e aplausos disfarçados!

Virando-se para encarar as costas de Hulai, Shen Yulin abriu um sorriso largo e feliz.

Ele estufou o peito, ergueu o queixo e aceitou com orgulho e franqueza todas as homenagens vindas dos torcedores do Colégio Jiaxiang.

Obrigado pelas vaias; elas só me provam o quanto vocês realmente nos temem.

***

Tendo empatado a partida, a Escola Média Dongchuan cresceu de produção e passou a cercar o gol do Colégio Jiaxiang com ímpeto.

Embora uma defesa compacta sempre tivesse sido uma das táticas favoritas do Colégio Jiaxiang, aquele tipo de retranca defensiva era completamente diferente do estilo de jogo defensivo que a equipe costumava ostentar com tanto orgulho.

Pelo menos nas partidas normais, os jogadores do Colégio Jiaxiang nunca pareciam tão acuados...

Desta vez, eles estavam genuinamente incapazes de levantar a cabeça diante da pressão ofensiva da Escola Média Dongchuan, e não se tratava de uma retração estratégica para atrair o adversário e preparar um contra-ataque.

O principal motivo dessa diferença era o fato de o moral dos jogadores do Colégio Jiaxiang ter sofrido um golpe devastador, impedindo-os de render em seu nível normal.

Afinal, por melhor que seja uma tática, ela ainda precisa ser executada por jogadores reais.

As táticas no futebol do ensino médio são relativamente simples justamente porque os estudantes, devido à idade, capacidade, vivência e experiência, tendem a oscilar emocionalmente, o que dificulta a execução estável de um plano de jogo.

O fato de o Colégio Jiaxiang ter conseguido executar fielmente a tática do treinador ao longo de tantos anos e manter um estilo de futebol consistente já era algo extraordinário.

Porém, com a derrota na final do ano passado para a Escola Média Dongchuan, a mentalidade de todos havia mudado.

Talvez, na decisão do ano passado, Hulai não tivesse apenas desarrumado o cabelo de Wang Guangwei ou mexido com seu íntimo; ele também havia abalado a mente de todos os jogadores do Colégio Jiaxiang.

Fazendo com que, ao encararem a Escola Média Dongchuan e o próprio Hulai, eles perdessem a serenidade com extrema facilidade.

Como técnico do Colégio Jiaxiang, Feng Yuanchang permanecia à beira do campo com uma expressão de angústia.

Ele sabia muito bem que aquele era um momento crítico; precisavam resistir à ofensiva implacável da Escola Média Dongchuan. Se conseguissem aguentar firme, o restante da partida voltaria aos eixos, pois a Escola Média Dongchuan não conseguiria manter aquele ritmo frenético até o fim; faltava-lhes o condicionamento físico necessário.

Sob o seu olhar atento, Hulai encontrou mais uma brecha na grande área, mas sua finalização acabou indo para fora.

Desta vez, contudo, não houve vaias nas arquibancadas, mas sim gritos de surpresa e apreensão.

Feng Yuanchang sentia o próprio coração disparado, mas o que não percebia era que seu corpo havia se curvado de tensão, fazendo aquele idoso parecer ainda mais envelhecido...