Capítulo 134: Uma Pequena Surpresa

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No escritório da comissão técnica da equipe de futebol do Colégio Jiaxiang, Feng Yuanchang liderava seus auxiliares enquanto assistiam à gravação da partida em que o Colégio Dongchuan enfrentara, como visitante, o Colégio Jiulong, da cidade de Gaoshun. Tratava-se de uma das quartas de final da Copa Andong.

A partida terminou com o placar de 3 a 2, e o Colégio Dongchuan, jogando fora de casa, eliminou o anfitrião Jiulong.

A equipe da casa resistiu bravamente. Ficou duas vezes em desvantagem e conseguiu empatar nas duas ocasiões. Somente aos setenta e cinco minutos seu gol sofreu o golpe decisivo.

E quem marcou esse gol para o Colégio Dongchuan foi justamente Hu Lai.

— …Dá para ver que o Jiulong marcou Hu Lai com muito mais rigor. Não apenas não lhe deram espaço dentro da área, como também recorreram bastante à marcação individual para impedir que ele recebesse a bola. Diante desse tipo de marcação, Hu Lai pareceu ter bastante dificuldade — explicou o auxiliar técnico aos colegas enquanto assistia à partida.

— É disso que eu estava falando quando mencionei a deficiência dele em termos de força — disse Feng Yuanchang. — Pela gravação, dá para perceber que os defensores do Jiulong nem sequer fizeram tanta questão de usar a força para pressioná-lo.

— Mas, no fim, ainda assim não conseguiram pará-lo. Ele marcou aos setenta e cinco minutos — suspirou o auxiliar.

— Hu Lai se movimenta muito e cobre uma área enorme. Realmente, é difícil marcá-lo. Dá para perceber que Li Ziqiang deve ter intensificado o treinamento físico dele, melhorando sua capacidade de corrida — disse Feng Yuanchang em tom indiferente, como se não desse muita importância ao assunto. — Durante a partida, precisamos prestar muita atenção à defesa pelo centro. Não importa como eles troquem ou façam a bola circular; enquanto não deixarmos espaços no meio, eles não terão o que fazer contra nós.

— É verdade. Hu Lai tem qualidades muito marcantes, mas seus defeitos também são bastante evidentes. Afinal, ele passou os dezesseis primeiros anos de vida sem treinar futebol. Agora Li Ziqiang também não tem tempo para treiná-lo de maneira gradual e sistemática, então só pôde reforçar as vantagens que ele já possuía. O resultado foi um jogador extremamente especializado — concordou o auxiliar. — Dá para ver que a especialidade de Hu Lai é se antecipar dentro da área e finalizar. Seus ataques são todos de curta distância. Quando é obrigado a sair da área, a ameaça que representa para o gol cai vertiginosamente. Ele sequer sabe chutar de longe. Nesta edição da Copa Andong, finalizou vinte vezes, e todas foram de dentro da área.

Assim como haviam estudado Luo Kai no ano anterior, naquele ano a comissão técnica do Colégio Jiaxiang analisava Hu Lai.

— Vinte finalizações e sete gols. Essa eficiência é impressionante! — exclamou um dos treinadores.

— Quantas finalizações Luo Kai teve no ano passado? Lembro que, em uma única partida, ele já havia chutado mais vezes do que Hu Lai em toda esta edição da Copa Andong, não? — perguntou alguém.

— Ainda não. A partida em que Luo Kai mais finalizou na última Copa Andong foi a das quartas de final contra o Colégio Zongbei. Ele chutou dezenove vezes naquela partida, portanto ainda foi uma a menos do que Hu Lai nesta edição — explicou o auxiliar técnico com toda a seriedade.

Os outros, porém, caíram na risada.

— Hu Lai teve, em uma edição inteira, apenas uma finalização a mais do que Luo Kai em uma única partida. Olhando apenas para esse número, fica até difícil acreditar que ele seja realmente o principal atacante do Colégio Dongchuan…

— Isso mostra que a eficiência de Hu Lai diante do gol é maior. Mas também é algo determinado pelo estilo de jogo dele — disse Feng Yuanchang.

Depois de assistir à gravação até o fim, todos já tinham uma boa noção da situação. Feng Yuanchang acrescentou:

— Nossa avaliação anterior estava correta. Hu Lai é bom em se movimentar sem a bola e em aproveitar oportunidades diante do gol. Entretanto, sua capacidade de disputa física é fraca demais. Quando um defensor cola nele, usando a vantagem física para contê-lo, seu desempenho cai. Foi exatamente o que aconteceu nesta partida. No último gol sofrido, acredito que o zagueiro adversário, ao se aproximar, teve medo de cometer uma falta sobre Hu Lai e não ousou usar força suficiente. Isso acabou dando uma oportunidade a Hu Lai…

Enquanto falava, ele voltou a exibir o terceiro gol marcado por Hu Lai.

Quando o zagueiro adversário se aproximou, Hu Lai cambaleou. O defensor pareceu temer que ele aproveitasse o movimento para se deixar cair e, por isso, levantou depressa as mãos e conteve o próprio corpo. Foi justamente esse recuo que deu a Hu Lai a chance de escapar. Ele abaixou ligeiramente o corpo, passou pelo defensor e, depois de receber o cruzamento de Xia Xiaoyu, chutou a bola para dentro do gol do Colégio Jiulong.

— Na verdade, aquele zagueiro do Jiulong não precisava ter entrado em pânico. Ele devia confiar na arbitragem. Se não houvesse um movimento evidente dos braços, seria muito difícil o árbitro marcar falta por aquele choque. Além disso, se Hu Lai se atrevesse a se jogar, também correria o risco de receber cartão amarelo por simulação. Ele já tem um cartão nesta Copa Andong; se receber outro, será automaticamente suspenso por uma partida. Portanto, não é preciso temer tanto que qualquer contato físico resulte em falta contra o defensor — enfatizou Feng Yuanchang.

Ao usar o corpo contra Hu Lai, o único risco real era cometer uma falta.

Feng Yuanchang conhecia bem as regras e sabia que não era preciso temer uma infração em disputas físicas normais. Afinal, o futebol é um esporte que permite o contato corporal. Pelas regras, não existe nenhuma exigência do tipo “é proibido haver contato físico dentro da área”.

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Desde que não houvesse sinais de força excessiva com os braços nem uma perna estendida para atingir o adversário, um choque comum não seria considerado falta.

※※※

— Mais força! Use mais força!

— Você não almoçou?!

O rugido de Li Ziqiang ecoava pelo campo de futebol do Colégio Dongchuan.

A equipe de futebol do Colégio Dongchuan estava treinando, mas Hu Lai realizava um exercício especial destinado exclusivamente a ele.

Hu Lai estava dentro da área, enquanto Li Ziqiang permanecia atrás dele, com as mãos para trás, pressionando-o para a frente com toda a força do corpo. Hu Lai, por sua vez, inclinava-se ligeiramente para trás. Os músculos protuberantes das coxas e as veias saltadas no pescoço deixavam claro que ele estava fazendo força para resistir ao treinador principal às suas costas.

Naquele instante, Xia Xiaoyu passou a bola para dentro da área. Hu Lai se preparava para recebê-la quando sentiu o treinador atrás dele aplicar uma força repentina e, com o ombro, empurrá-lo de tal modo que ele tombou para a frente. Naturalmente, não conseguiu sequer tocar na bola.

— Não relaxe o corpo quando estiver se preparando para receber a bola. É justamente nesse momento que o adversário mais facilmente pode expulsá-lo da posição — disse Li Ziqiang, olhando para Hu Lai, que só não havia caído completamente porque se apoiara com as mãos e os pés. Ele balançou a cabeça. — De novo!

Hu Lai se levantou do chão e recuou até a borda da área. Só entrou depois que Li Ziqiang deu a ordem. Em seguida, os dois começaram a disputar posição, ombro contra ombro.

Ao mesmo tempo, Xia Xiaoyu fez outro passe.

Dessa vez, Hu Lai conseguiu dominar a bola apesar da interferência do treinador. No entanto, ao finalizar, não conseguiu continuar disputando posição com o técnico principal, e o chute perdeu a direção devido à pressão sofrida.

— Ao chutar, abra os braços e mantenha-os erguidos. Não deixe o defensor se aproximar! Todo aquele treinamento da parte superior do corpo foi inútil, por acaso?! — criticou Li Ziqiang novamente. — Continue!

Li Ziqiang deu outra ordem, e Xia Xiaoyu passou a bola para um espaço vazio.

Hu Lai correu para lá, e Li Ziqiang também.

No instante em que Hu Lai recebeu a bola e chutou, Li Ziqiang se aproximou dele.

Depois de um estrondo, Hu Lai caiu no chão, mas já havia enviado a bola em direção ao gol.

Mesmo enquanto caía, ele não se esqueceu de virar a cabeça para acompanhar o resultado do chute. Viu a bola traçar uma parábola no ar e cair com firmeza nos braços de Meng Xi, que permanecera imóvel diante da meta.

Li Ziqiang, que também havia se virado para observar o resultado, comentou:

— Ora, desta vez não foi ruim. Pelo menos você conseguiu acertar a área entre as traves.

Ninguém sabia dizer se estava elogiando Hu Lai ou zombando dele.

— Ao chutar, mantenha o corpo firme. Não salte sem necessidade. Se o adversário se aproximar, você perderá o equilíbrio. De novo!

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— De novo!

— Continue!

…

E assim Li Ziqiang continuou submetendo Hu Lai ao exercício, repetição após repetição, até o fim do treinamento.

Hu Lai acabou sentado no chão, completamente prostrado, sentindo dores por todo o corpo.

Era como se toda a sua força tivesse sido drenada. Suas pernas tremiam sem que ele conseguisse controlá-las.

Vendo o estado lastimável em que Hu Lai se encontrava, Li Ziqiang balançou a cabeça e disse:

— Na verdade, você pode fingir que está disputando espaço com o defensor no ponto em que deveria receber a bola, depois relaxar de repente, girar e correr até o lugar certo para recebê-la e finalizar. Não precisa necessariamente insistir na disputa física até o momento do chute.

Hu Lai, que respirava com dificuldade, parou até de respirar ao ouvir aquilo. Ergueu a cabeça e olhou para Li Ziqiang, surpreso.

— Também dá para fazer isso?

— Por que não daria? No campo de futebol, contanto que você coloque a bola no gol, quem se importa com a maneira como conseguiu marcar?

— Mas, treinador… então por que eu tive de treinar tudo isso? — Hu Lai se sentiu injustiçado. — Você podia ter dito isso antes! Será que sofri durante todas estas semanas à toa?!

— Hum. — Li Ziqiang soltou um ruído sem qualquer vestígio de humor. — Antes de relaxar e girar, você precisa ter força suficiente para segurar o defensor. Se não treinar isso, não conseguirá resistir nem por um instante. Se o adversário fizer um pouco de força, você cairá de bruços. E aí vai fazer o quê? Implorar de joelhos?

Hu Lai pensou um pouco e percebeu que o treinador tinha razão.

Então voltou a se deitar, respirando profundamente sobre a grama enquanto descansava.

Li Ziqiang lançou um olhar para Hu Lai, cujo peito subia e descia no chão, e então se virou e caminhou até seu escritório.

Naquele fim de semana seria a semifinal contra o Colégio Jiaxiang. Esperava que o treinamento especial preparado para Hu Lai produzisse algum efeito.

Ele acreditava que Feng Yuanchang, com sua experiência, certamente perceberia a fraqueza de Hu Lai nas disputas físicas e prepararia a defesa especificamente para explorá-la.

Esperava conseguir dar ao velho Feng uma pequena surpresa.

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