Capítulo cento e quarenta e um: Vim para limpar o nome deles

Após a morte de Yang Dingtian, o Culto Ming ficou sem líder, com os dois emissários e os quatro reis protetores em constante disputa. Mas será que as seis seitas do caminho ortodoxo eram muito melhores?

A crueldade de Miejue era explícita, mas poucos conheciam a natureza pérfida do Templo Shaolin. O livro descrevia Kong Wen como alguém de uma astúcia insondável; sob essa ótica, a armadilha que Yin Susu preparou para os monges antes de morrer foi mais do que merecida.

Enquanto Kong Zhi fervia de raiva e os monges Yuanxin e Yuanye clamavam para atacar a seita Emei, ouviu-se o som de passos apressados e pesados. Um homem na casa dos trinta, de porte elegante e erudito, surgiu empunhando uma espada. Sem sequer olhar para os presentes no salão, nem questionar o motivo da animosidade entre os discípulos de Emei e os monges de Shaolin, ele caminhou com o rosto tomado por uma tristeza profunda até parar diante de Zhang Sanfeng e ajoelhar-se abruptamente.

— Mestre, cometi um erro irreparável. Agora, só lhe peço uma coisa.

Zhang Sanfeng, sem entender o motivo daquelas palavras e supondo que se referiam ao pacto de irmandade com Xie Xun, disse com voz suave:
— Cuishan, o que houve? Diga.

Zhang Cuishan respondeu:
— Mestre, tenho um filho amado que caiu nas mãos de vilões. Espero que o senhor possa salvá-lo e criá-lo até a idade adulta.

Dito isso, levantou-se e caminhou até o abade de Shaolin, Kong Wen, o mestre da cítara de ferro He Taichong, e os cinco anciãos de Kongtong, declarando em voz alta:
— Minha esposa matou muitos monges de Shaolin. Embora na época ela não me conhecesse, como somos um só, assumirei essa culpa. O Leão Dourado Xie Xun é meu irmão de juramento. Sei que estão aqui pela Sabre do Dragão e não era minha intenção arruinar o banquete do meu mestre, mas trair meu irmão de juramento, sendo eu um discípulo de Wudang, é algo que jamais farei.

Ao terminar, ele ergueu a espada, pronto para cortar a própria garganta.

Como estava longe de Zhang Sanfeng e de Song Yuanqiao, Zhang Songxi e Yu Lianzhou, que tinham acabado de sair do salão interior, parecia impossível impedi-lo.

Justo quando o grito de "Quinto irmão, não!" ecoou à distância, um vulto atravessou o flanco de Zhang Cuishan e, com um ângulo extremamente preciso, atingiu a mão que segurava a espada.

O movimento da lâmina foi interrompido, e o que deveria ser um corte fatal na garganta tornou-se apenas um arranhão superficial, deixando uma linha avermelhada. Antes que Zhang Cuishan pudesse reagir, a espada foi tomada de sua mão. Nesse instante, Zhang Sanfeng afastou quem estava no caminho, agarrou as vestes do discípulo pelas costas e puxou-o para trás.

Song Yuanqiao e os outros correram para segurar o quinto irmão e, ao verem que se tratava apenas de um ferimento leve, respiraram aliviados. Yin Susu também se atirou sobre ele, soluçando:
— Quinto irmão, tudo foi culpa minha, por que fazer isso... Se você morrer, eu jamais viveria sozinha.

Zhang Cuishan, ainda em choque, olhava estupefato para o jovem que segurava sua espada. Para não dar chance ao mestre ou aos condiscípulos de impedi-lo, ele havia se posicionado estrategicamente à frente de Kong Wen e dos outros. Embora o jovem de Emei estivesse próximo, ele não lhe dera importância. Nunca imaginou que aquele rapaz, que aparentava ter dezesseis ou dezessete anos, desarmá-lo-ia em um único movimento.

Até Zhang Sanfeng ficou admirado. Se não se enganara, a técnica de desarmar usada por Chu Pingsheng era a "Palma da Neve que Perfuma as Nuvens". Mesmo que Zhang Cuishan não estivesse em guarda, um jovem daquela idade conseguir tal feito era notável.

Xi Huazi e Wei Siniang, da seita Kunlun, estavam perto e não tiveram tempo de reagir antes que tudo terminasse. Eles olhavam para Chu Pingsheng com desconfiança; pensavam que ele era apenas um peão, mas revelou ser capaz de tomar a arma de um mestre consagrado como Zhang Cuishan.

O líder da seita Punho Divino, Guo Huangzhong, e o chefe do Bando da Baleia Gigante também lançaram olhares de admiração. Kong Zhi e os monges de Shaolin, por sua vez, estavam convencidos de que aquilo era uma manobra da mestra Miejue, provando que a seita Emei viera para apoiar Wudang.

O que eles não sabiam era que a mestra Jingxuan e os outros estavam tão perplexos quanto eles. Quem ensinara aquela técnica a Chu Pingsheng?

Nas artes marciais, é senso comum que certas técnicas são mais adequadas a homens ou mulheres. A "Palma da Neve que Perfuma as Nuvens" era exclusiva das discípulas de Emei. Como os homens dificilmente dominavam suas características de suavidade e agilidade, o retorno no aprendizado era baixo, sendo a "Nove Estilos de Mãos Cortantes" a preferida dos discípulos masculinos.

Agora, Chu Pingsheng não apenas dominava a técnica, mas, pelo poder demonstrado, estava no mesmo nível de Ji Xiaofu ou Bei Jinyi.

— Culpa? — Chu Pingsheng olhou para Zhang Cuishan, ignorando os olhares ao redor.

Dez anos atrás, o Sabre do Dragão apareceu no sul da China. Várias facções disputaram a arma, e o terceiro mestre de Wudang, Yu Daiyan, acabou envolvido e, por acaso, obteve o sabre. Depois, Yin Susu, do Culto do Céu, e seu irmão feriram Yu Daiyan com armas ocultas, levaram o sabre e confiaram o transporte de Yu Daiyan à Agência de Escolta Longmen para Wudang. No entanto, o grupo encontrou impostores fingindo ser os Seis Mestres de Wudang. Du Dajin, sem verificar a identidade, entregou o ferido, que acabou sendo aleijado.

Hoje, dez anos depois, Zhang Cuishan descobriu que sua esposa era a responsável pelos ferimentos do terceiro irmão e, tomado pela vergonha, tentou o suicídio. Para Chu Pingsheng, Yin Susu não era a principal culpada pela paralisia de Yu Daiyan, e sua intenção não era matá-lo; a reação de Zhang Cuishan parecia-lhe um tanto neurótica.

— Sua esposa carrega alguma culpa, mas o extermínio da Agência de Escolta Longmen é responsabilidade de Du Dajin e dos monges de Shaolin. Eles apenas colheram o que plantaram. Se fosse eu, não só aplaudiria, como daria os parabéns a ela.

O salão entrou em alvoroço novamente. Os monges de Shaolin, ao ouvirem o insulto aos seus discípulos mortos, perderam a paciência. Kong Zhi avançou, lançando a "Palma Vajra Prajna", uma das setenta e duas técnicas supremas de Shaolin, contra o ponto vital no peito de Chu Pingsheng, pretendendo matá-lo com um golpe.

— Amitabha, irmão, não faça isso... — disse Kong Wen, mas sem se mover.

Chu Pingsheng estreitou os olhos, apertando o cabo da espada, pronto para mostrar ao monge o poder das espadas "Mie" e "Jue" da mestra Miejue, quando ouviu uma risada retumbante atrás de si, como um vendaval que abafava qualquer som, demonstrando um poder interno imenso.

*Pá!*

Com um estalo seco, as figuras se separaram. Quando os discípulos de menor nível entenderam o que acontecera, Kong Zhi já estava no chão, recuando três passos antes de ser amparado por Kong Xing. Seu rosto, sempre de semblante amargurado, empalideceu, e ele teve que engolir o sangue que subia pela garganta.

Zhang Sanfeng, parado diante de Chu Pingsheng, alisava a barba enquanto dizia:
— A Palma Vajra Prajna do mestre Kong Zhi é, de fato, formidável e vigorosa.

O velho mestre não demonstrava qualquer esforço, mas elogiava um Kong Zhi ferido, mantendo a postura de um sábio. Contudo, para os demais — especialmente para He Taichong e Kong Wen — aquilo foi um choque profundo. Todos sabiam que Zhang Sanfeng era poderoso, mas, como ele raramente descia de Wudang, muitos duvidavam se sua fama era justificada. Ao vê-lo derrotar Kong Zhi com um golpe, a dúvida se dissipou.

— Ouvi o que o jovem disse agora pouco, parece estar bem informado sobre o passado. Abade Kong Wen, deixe que ele termine de falar.

Zhang Sanfeng, grato pela vida do discípulo salva por Chu Pingsheng e vendo sua determinação em esclarecer a verdade, não permitiria que Kong Zhi o matasse. Que escolha tinha Kong Wen agora?

— O mestre Zhang tem razão — respondeu o abade. Ele queria ver como aquele jovem pretendia inocentar Zhang Cuishan e Yin Susu.

Chu Pingsheng deu um passo à frente:
— Antes, permitam-me contar uma história. Será um presente meu para o mestre Zhang.

— Oh? — Zhang Sanfeng demonstrou curiosidade, assim como o próprio Zhang Cuishan.

— Há mais de oitenta anos, os "Três Santos de Kunlun" desafiaram o Templo Shaolin. O então abade, mestre Tianming, e os Sete Sábios Zen foram derrotados, e o templo quase foi humilhado.

O salão inteiro murmurou. Para a maioria, aquele evento era desconhecido. Como a maior seita do caminho ortodoxo, Shaolin, fora derrotada por três pessoas do Oeste?

— Sei o que pensam, mas os "Três Santos" não eram três pessoas, eram apenas uma. Por sua maestria na cítara, xadrez e espada, ele mesmo se intitulou dessa forma.

Os presentes se entreolharam, atônitos. As expressões de Kong Wen, Kong Xing e Kong Zhi eram de velório.

Chu Pingsheng continuou:
— Felizmente, o mestre Jueyuan dominou a "Arte Divina dos Nove Sóis" e salvou a honra de Shaolin. Na época, o mestre Zhang, com apenas dezesseis anos e discípulo de Jueyuan, apostou com o visitante: se ele não fosse derrotado em dez golpes, o homem retornaria ao Oeste e jamais pisaria nas Terras Centrais novamente. O mestre Zhang, usando apenas o "Punho Arhat", suportou os dez golpes, e o homem cumpriu a promessa.

O público fervilhava. Todos sabiam que Zhang Sanfeng viera de Shaolin, mas ninguém imaginava tal feito.

— Sendo um fato tão grande, por que quase ninguém na arena marcial conhece essa história? — perguntou um discípulo da seita Wushan.

Alguém da seita Hasha riu sarcasticamente:
— Um templo tão grandioso como Shaolin ser humilhado por um estrangeiro... se fosse com a sua seita, você contaria a alguém?

Chu Pingsheng olhou para Zhang Sanfeng, que parecia perdido em lembranças de oitenta anos atrás:
— Sendo direto, o mestre Jueyuan e o mestre Zhang prestaram um grande serviço a Shaolin. Mas vocês sabem como o templo os tratou?