Capítulo 137: De tanto serem enroladas, acabaram tropeçando nas próprias pernas

Da Montanha Emei até a Montanha Wudang são cerca de mil quilômetros. Para cavalos de vigor comum, dez dias de viagem, sem pressa, são mais do que suficientes.

Chu Pingsheng e seu grupo partiram da montanha em vinte e sete de março e, no dia seis de abril, chegaram a Shiyan, em Hubei. Já não faltava muito para a Montanha Wudang; mesmo que seguissem a pé, em meio dia estariam lá.

O aniversário de Zhang Sanfeng é no dia oito de abril. Contando os dias, ainda restavam dois, o que lhes dava bastante folga. A Mestra Jingxuan, alegando que em Wudang a maioria dos discípulos são homens e que haveria inconvenientes, pediu a Ji Xiaofu que encontrasse uma estalagem em Shiyan para se hospedarem, planejando subir a montanha na manhã de depois de amanhã.

Passado mais um dia, enquanto Chu Pingsheng verificava no quintal da estalagem os ferimentos de uma lebre selvagem mantida numa gaiola, ouviu vozes vindo de fora: eram a Mestra Jingzhen, Ji Xiaofu e Huang Xing, um discípulo de quarta geração que os acompanhava.

— Irmã, fui ao mercado ali na frente e vi alguns homens carregando sacos de sal comprando macarrão e pêssegos de longevidade. Ao perguntar, descobri que são da Seita Haisha, também a caminho de prestar homenagens ao Mestre Zhang.

— Hum, que homenagem o quê! A Seita Wudang é uma das seis grandes seitas. O Mestre Zhang completa cem anos e eles trazem apenas mantimentos comuns como presente? No fundo, a homenagem é só fachada; o objetivo real é Xie Xun e o Sabre Matador de Dragões.

Quem criticava a mesquinharia da Seita Haisha era Huang Xing.

— Deixem essas pessoas de lado. Devemos apenas cumprir o que a mestra nos ordenou.

Essa voz era da Mestra Jingzhen.

— Xiaofu, onde está a irmã mais velha? Por que não voltou com você?

— Ah, no caminho de volta, ao passar pelo Restaurante Wangjiang, a irmã Jingxuan ouviu alguém a chamar. Descobriu que eram He Taichong, o mestre da Seita Kunlun, e os Cinco Anciões de Kongtong. Ela foi cumprimentá-los junto com a irmã Jingxu e pediu que eu voltasse para avisar.

— Até os Cinco Anciões de Kongtong e o mestre da Seita Kunlun vieram. Faltam apenas Shaolin e Huashan para completar as seis grandes seitas.

— Irmã Jingzhen, ouvi viajantes no saguão da estalagem dizerem que membros da Seita do Punho Divino, do Bando da Baleia Gigante e da Seita Wushan também apareceram em Shiyan. E declararam publicamente que, neste grande evento, seguirão as orientações dos monges de Shaolin.

— Isso é natural. Naquela época, o Leão Dourado Xie Xun matou o monge Kongjian de Shaolin com treze golpes do Punho da Ferida Sete. Ouvi dizer também que os setenta e duas mortes da Agência de Escolta Longmen, há dez anos, estão ligadas a Zhang Cuishan. Como o chefe da agência, Du Dajin, era um discípulo leigo de Shaolin, a causa de Shaolin é a mais legítima entre todas as seitas que cobiçam o sabre.

— Então, irmã... devemos nos encontrar com o pessoal de Shaolin antes?

— Irmão Huang, é melhor esperar que as irmãs Jingxuan e Jingxu retornem para decidirmos.

— A irmã Jingzhen tem razão.

— Sendo assim, vamos chamar a irmã Bei e o sobrinho Chu para jantar.

— Combinado.

A conversa lá fora cessou. Chu Pingsheng acabara de dar um pedaço de pepino para a lebre cinzenta, que tinha as patas dianteiras brancas, quando ouviu atrás de si a pergunta surpresa de Ji Xiaofu:

— Ué, o que você está fazendo aqui?

— Vim ver se os ferimentos dela sararam — Chu Pingsheng levantou-se e respondeu com um sorriso.

Ji Xiaofu notou então a lebre que ele segurava e disse, impaciente:

— A perna foi quebrada anteontem e já sarou hoje? Você acredita nas mentiras daqueles charlatães das estradas? Quantas vezes já te avisei? O mundo lá embaixo não é como a montanha; os corações são imprevisíveis e o mundo das artes marciais é traiçoeiro. Você não ouviu e agora sabe que foi enganado, não é?

Chu Pingsheng não respondeu. Desfez o pano que envolvia a pata traseira direita da lebre, retirou as talas de bambu e colocou o pequeno animal no chão.

O que se seguiu deixou Ji Xiaofu boquiaberta: a lebre cinzenta levantou a pata traseira, deu um impulso e saiu saltitando em direção ao monte de ervas no canto do quintal.

Recuperada?

Realmente recuperada?

Sendo assim, o que aquele charlatão de Huanglong disse era verdade?

Ao recordar os fatos, ela sentia uma ponta de incredulidade.

Há três dias, ao deixarem a cidade de Huanglong, passaram por uma mata densa. Chu Pingsheng pediu que ela capturasse uma lebre viva. Durante uma pausa, ela foi à mata e pegou aquela mesma lebre cinzenta.

Assim que a pegou, Chu Pingsheng quebrou a pata traseira do animal. Ela ficou furiosa, perguntando por que fazia aquilo — se queria carne, bastava matá-la de uma vez, sem necessidade de crueldade.

Chu Pingsheng explicou que, ao passear pela cidade de Huanglong, encontrou um médico itinerante vendendo um unguento secreto chamado Pomada de Ossos Negros. Dizia ele que, mesmo com ossos pulverizados, a pomada poderia restaurá-los como novos.

Tanto Ji Xiaofu quanto a Mestra Jingxuan acreditaram que ele fora enganado; nunca tinham ouvido falar de tal pomada e, com certeza, era uma fraude.

É comum que jovens sem experiência de mundo sejam enganados. Apenas Chu Pingsheng não se convenceu: passou o remédio, colocou talas e manteve o animal sob seus cuidados. Ninguém deu importância, pensando que seria uma lição valiosa para ele.

Quem diria que uma expectativa tão baixa se tornaria realidade? A pata quebrada da lebre, após apenas dois dias de tratamento, curou-se milagrosamente.

— Pingsheng, parece que você encontrou um médico de verdade.

— Acho que ele é mais do que um simples médico — disse Chu Pingsheng. — Ele sabia que eu era da Seita Emei e que estávamos aqui para homenagear o Mestre Zhang. Ele me contou muitas histórias daquela época.

— Histórias daquela época?

— Tia Ji, você conhece um poema?

— Que poema?

— "Sob a ponte Yuanqiao flutua o barco de lótus, sobre a pedra Daiyan corre o riacho Songxi, na montanha verde de dez mil braços repousa Lite, não perguntes por Shenggu, o vazio é sereno."

Ji Xiaofu balançou a cabeça. O poema parecia familiar, mas, por mais que tentasse, não se lembrava de quem o teria escrito.

Chu Pingsheng sugeriu:

— Pense bem, quais são os nomes dos Sete Cavaleiros de Wudang?

Song Yuanqiao, Yu Lianzhou, Yu Daiyan, Zhang Songxi, Zhang Cuishan, Yin Lite, Mo Shenggu. Ao passar os nomes pela mente, Ji Xiaofu teve uma epifania.

— Isso...

— Exato, este poema foi escrito pelo próprio Mestre Zhang de Wudang.

Ji Xiaofu elogiou:

— O Mestre Zhang é realmente um talento extraordinário. O mundo só conhece sua destreza marcial, quem diria que também é um poeta refinado.

Chu Pingsheng perguntou novamente:

— E você sabe de que paisagem este poema fala?

Ji Xiaofu balançou a cabeça novamente.

— Ao pé da Montanha Shaoshi, o cenário do encontro dele com nossa fundadora da Seita Emei, Guo Xiang.

— A fundadora?

Ji Xiaofu congelou. Um pensamento lhe ocorreu: será que este poema foi escrito pelo Mestre Zhang em memória da fundadora?

Chu Pingsheng sorriu levemente:

— Vou contar uma fofoca sobre a fundadora. Sabe como se chama o lugar onde ela conheceu o Grande Herói do Condor, Yang Guo?

Ji Xiaofu continuou balançando a cabeça.

— O Cais de Fengling.

Fengling... Cais?

Ela lembrou-se subitamente do nome monástico da mestra de Mestra Juejue: Mestra Fengling.

Zhang Sanfeng usou trechos de um poema memorial à fundadora Guo para nomear seus sete discípulos, e a fundadora Guo usou o nome do local onde conheceu o Grande Herói do Condor como seu nome monástico.

Isso seria... um triângulo amoroso?

Ao pensar nisso, ela compreendeu tudo. Não era de se admirar que houvesse uma regra peculiar em Wudang proibindo discípulos de serem inimigos da Seita Emei. A Mestra Juejue sempre dizia que a fundadora Guo tinha uma dívida de gratidão com Zhang Sanfeng, mas agora parecia que não era apenas uma simples dívida.

— Além de possuir uma pomada milagrosa, ele conhece segredos de décadas atrás. Quem é esse médico, afinal?

Chu Pingsheng, sem piscar, continuou inventando sua história:

— Não sei. No final, ele me fez uma pergunta: "Com Wudang em apuros, como a Seita Emei deve se portar?" Depois, ele se foi. O homem parecia muito idoso e caminhava devagar, mas, antes que eu pudesse reagir, ele desapareceu sem deixar rastro. Quando gritei perguntando seu nome, ouvi apenas uma voz distante responder: "He Zudao" (O que vale a pena mencionar?). Tenho pensado nisso estes dias: será que ele quis dizer que seu nome não merece ser mencionado, ou há outro mistério aí?

Ji Xiaofu também não conseguiu decifrar. Após um momento de silêncio, disse:

— Por que você não contou isso antes, sendo algo tão importante?

Chu Pingsheng fez uma cara de injustiçado:

— Na época, quando eu disse que o médico era um sábio, todos vocês disseram que eu era ingênuo e que tinha sido enganado. Como eu ousaria contar o resto? Hoje, com a cura da lebre, você viu a eficácia da pomada e só assim pude te contar os detalhes.

A lógica... não estava errada. Se ele tivesse contado aquilo para a Mestra Jingxuan ou Jingxu, certamente teria sido repreendido. Um discípulo de quinta geração espalhando fofocas sobre a fundadora? Queria começar uma rebelião?

— Preciso contar isso à irmã mais velha. — Ji Xiaofu pensou um pouco e saiu em direção à porta.

— Tia, não pode esperar terminar o jantar?

— Comam vocês primeiro.

Com tantas seitas reunidas em Shiyan, conspirando para pressionar a montanha, Ji Xiaofu temia que a Mestra Jingxuan fosse convencida pelas seitas Kunlun e Kongtong. Se tomassem uma atitude precipitada, não prejudicaria a relação entre as seitas?

Agora ela percebia: aquele médico queria, através de Chu Pingsheng, aconselhá-los a serem prudentes e a não agirem de forma errada, tornando-se cúmplices da maldade.

Após a partida de Ji Xiaofu, Chu Pingsheng observou o portão do quintal balançar e pensou: verdades misturadas com mentiras são sempre as que mais enganam.