Capítulo 148: Apenas quem sabe manipular corações pode ser chamado de verdadeiro lorde demônio

— Amitabha, discípulo, vamos.

Kongwen não disse mais nada e, seguido pelos monges do Templo Shaolin, caminhou em direção à saída.

Os pontos de acupuntura que mantinham Kongzhi mudo já haviam sido desbloqueados. Ele olhou de relance para Kongxing, seu Irmão marcial que perderá a mão esquerda, e depois para Yuanye and Yuanxin, que jaziam em macas com expressões de profunda dor. Seus olhos carregados de ódio varreram Jingxuan e Jingxu, e, lançando um "vamos ver", cobriu o peito e apressou o passo para fora.

Evidentemente, ele sabia que as palavras de Guan Neng continham verdade. Os tesouros de natureza supremamente Yang, capazes de curar o frio gélido da Palma do Deus Xuanming, eram raridades encontradas apenas por pura sorte; para sobreviver, Chu Pingisheng só poderia recorrer a Shaolin.

Conceder misericórdia e salvá-lo? Como isso seria possível!

Se a mestra Miejie ousasse levar seu discípulo mais talentoso ao Templo Shaolin para suplicar por clemência, da mesma forma que aquele jovem humilhara o Templo Shaolin naquele dia, ele humilharia a Seita Emei.

Ao ver Kongwen partir com os monges de Shaolin, os líderes de várias facções menores e maiores, como a Seita Haisha, a Seita Baleia Gigante e o Portão do Punho Divino, sabendo que, por conta própria, nem sequer valia a pena mencionar lutar contra Zhang Sanfeng — visto que os Cinco Mestres de Wudang já seriam demais para eles —, não tiveram escolha senão retirar-se com sentimentos de profunda frustração.

O líder da Seita Kunlun, He Taichong, e os Cinco Velhos de Kongtong também se despediram de Song Yuanqiao e partiram do Palácio Zixiao com seus discípulos.

Uma farsa em forma de banquete de aniversário terminou com a explosão de fúria de Zhang Sanfeng e a humilhação total do Templo Shaolin.

Jingxuan, Jingxu e Jingzhen soltaram longos suspiros de alívio. Lembrando-se de Chu Pingisheng, que fora atingido pelo veneno gélido, pediram apressadamente a Yu Lianzhou que as levasse ao salão interno para encontrá-lo.

……

Um quarto de hora depois.

Em um quarto silencioso nos fundos do Palácio Zixiao.

Chu Pingisheng estava sentado de pernas cruzadas sobre um leito de bambu. Ao lado dele, Ji Xiaofu exibia uma expressão de profunda inquietação, repetindo sem parar: "Por que o Verdadeiro Zhang ainda não veio?", enquanto Huang Xing caminhava de um lado para o outro entre a porta e a janela com as mãos cruzadas nas costas.

Sentadas ao redor da mesa redonda bem em frente estavam Jingxu, Jingzhen e Jingxuan. Afinal, sendo praticantes budistas, sabiam que a ansiedade não resolveria nada e mantinham um autocontrole muito maior.

— Discípulo marcial Chu, de onde você obteve conhecimento daqueles segredos das artes marciais?

Após conter-se por muito tempo, a mestra Jingxu finalmente encontrou uma oportunidade para expressar sua dúvida interior.

Esta também era a dúvida dos demais presentes.

Com uma expressão solene, Chu Pingisheng inventou sua história:
— Fiquei hospedado em Shiyan anteontem e, ontem ao entardecer, planejava ir ao mercado comprar alguns doces. Inesperadamente, encontrei novamente aquele curandeiro errante. Ele me perguntou sobre a eficácia da Pomada Mágica de Jade Preto, então contei-lhe a verdade e fiz-lhe algumas perguntas. Depois disso, ele me contou sobre as desavenças entre a Seita Wudang e o Templo Shaolin, bem como os eventos ocorridos no mundo das artes marciais nas últimas décadas.

As mestras Jingxuan e Jingzhen trocaram olhares.
— Por que ele contaria essas coisas a você?

— Talvez... por eu parecer uma pessoa honesta... e fácil de enganar?

Ji Xiaofu, ao lado, comentou:
— Não diga asneiras.

O Chu Pingisheng do passado talvez possuísse um traço de ingenuidade, mas agora? Se os mortos ouvissem tal afirmação, ririam até os dentes caírem.

Chu Pingisheng continuou:
— No entanto, desta vez perguntei quem ele era e por que sabia de tantas coisas. No final, ele me deixou com uma frase.

— Que frase?

— Sob o Monte Zhongnan, o Túmulo dos Mortos-Vivos; os Heróis Condores desapareceram do mundo das artes marciais.

Na última vez, foram as quatro palavras "Quem se compara a mim?", o que fizera a mestra Jingxuan suspeitar que o curandeiro errante fosse He Zudao, os Três Sábios de Kunlun daquela época. Contudo, fazendo as contas, se He Zudao ainda estivesse vivo, teria mais de cento e dez anos de idade, o que evidentemente era improvável.

Agora, ao ouvir estas palavras...

O movimento dos dedos da mestra Jingzhen, que giravam as contas do rosário, deteve-se. Com uma voz ligeiramente emocionada, ela disse:
— Os Heróis Condores? O herói Yang Guo? Ele não seria ainda mais velho do que He Zudao, os Três Sábios de Kunlun?

Bei Jingyi perguntou:
— Poderia ser um descendente dele?

— Há essa possibilidade — disse a mestra Jingxuan. — Tanto a nossa ancestral Guo da Seita Emei quanto o Verdadeiro Zhang da Seita Wudang possuem laços antigos com o Herói Condor. Além disso, a Lâmina Abatedora de Dragões e a Espada Celestial originam-se da Espada Pesada de Ferro Negro do Herói Condor. Faz sentido que seus descendentes se interessem pelas disputas nas artes marciais desencadeadas pela Lâmina Abatedora de Dragões.

— Vocês estão falando do Herói Condor Yang Guo?

Nesse exato momento, a porta se abriu e Zhang Sanfeng entrou. Embora seu passo ainda fosse firme, uma observação cuidadosa permitia notar um vestígio de cansaço entre suas sobrancelhas, resultado, sem dúvida, do grande consumo de energia interna durante o tratamento de Zhang Wuji.

— Isso mesmo. Suspeitamos que a pessoa que revelou aqueles segredos ao discípulo marcial Chu seja um descendente do Herói Condor.

A mestra Jingxuan e os demais levantaram-se para recebê-lo. Chu Pingisheng também tentou erguer-se, mas foi detido pelo velho taoísta.

— Descendente do Herói Condor... é bem possível — Zhang Sanfeng expressou uma expressão nostálgica. — Há mais de oitenta anos, o Mestre Jueyuan e eu perseguimos Xiangxiaoshi e Yin Kexi, que haviam roubado o Clássico de Nove Yang. No pico do Monte Hua, encontramos por acaso o Herói Condor Yang Guo, o Herói Oriental Huang Yaoshi e outros. Naquela época, o Mestre Jueyuan possuía apenas uma vasta energia interna, sendo totalmente leigo em artes marciais externas, e eu conhecia apenas alguns golpes rústicos de punho e chute. Mais tarde, graças à orientação do Herói Condor, consegui derrotar Yin Kexi. Desde então, o Herói Condor e sua esposa retiraram-se do mundo, e nunca mais se viu o rastro deles nas artes marciais.

— Amitabha.

Lembrando-se do que Chu Pingisheng havia dito sobre o amor platônico da ancestral de Emei, Guo Xiang, pelo Herói Condor, a mestra Jingxuan entoou um nome búdico.

A mestra Jingzhen declarou:
— Aquele curandeiro errante certamente é um descendente do Herói Condor, sem dúvida.

Chu Pingisheng não ousou permitir que continuassem a focar nesse assunto, temendo não conseguir conter o riso:
— Verdadeiro Zhang, como estão os ferimentos de Zhang Wuji?

Ao ouvir essa pergunta, a expressão de Zhang Sanfeng tornou-se muito mais solene:
— Os sintomas de Wuji foram temporariamente aliviados e ele já adormeceu. No entanto, para extrair completamente o veneno gélido de seu corpo...

Ele suspirou, com uma expressão de pesar:
— O ancião Guan, da Seita Kongtong, tem razão. Contando apenas com a minha Arte de Nove Yang de Wudang... temo que seja extremamente difícil.

Ji Xiaofu abriu a boca e, após um longo momento, perguntou:
— Nem mesmo com a habilidade do Verdadeiro Zhang é possível eliminar o veneno gélido da Palma do Deus Xuanming?

Zhang Sanfeng respondeu:
— Ah, o principal é que Wuji foi envenenado há muito tempo, e o veneno gélido da Palma do Deus Xuanming já se entrelaçou com a energia interna em seu corpo. Como ele continuou a circular sua energia para resistir, o veneno invadiu seus cinco órgãos vitais. Agora, tudo o que posso fazer é fazê-lo abandonar a energia interna heterodoxa ensñada por Xie Xun e passar a praticar a Arte de Nove Yang de Wudang. Com o tempo e algum progresso, talvez haja uma reviravolta.

Dito isso, ele caminhou até a borda da cama e sentou-se:
— Jovem herói Chu, sente-se direito. Este velho taoísta extrairá o veneno gélido para você agora mesmo, para evitar que a situação mude se demorarmos muito.

Chu Pingisheng disse:
— Verdadeiro Zhang, o senhor gastou muita energia interna ajudando Zhang Wuji a extrair o veneno anteriormente. É melhor descansar um pouco antes de prosseguir; eu aguento.

Zhang Sanfeng acenou com a mão:
— Não há problema.

— Sendo assim, está bem.

Chu Pingisheng virou-se, de frente para a parede.

A mestra Jingxu lançou um olhar a Ji Xiaofu, Bei Jingyi, Huang Xing e Jingzhen:
— Entre nós, a habilidade da irmã marcial sênior é a mais profunda; com ela aqui, basta. Vamos sair para não perturbar o Verdadeiro Zhang.

Ao ouvirem isso, os quatro assentiram e retiraram-se.

Imediatamente após, Zhang Sanfeng apoiou as palmas das mãos contra as costas de Chu Pingisheng, fazendo circular a Arte Pura de Yang sem Limites e infundindo um fio de energia interna puramente Yang em seus meridianos, na tentativa de organizar e separar a energia interna fria e sombria da Palma do Deus Xuanming.

No início, tudo correu normalmente. Porém, à medida que ele introduzia cada vez mais energia interna, atingindo os meridianos do braço onde a energia fria estava mais concentrada, foi como acender o rastilho de uma bomba: a energia fria que antes estava separada e contida de repente irrompeu em um contra-ataque. Nesse instante, a energia interna original dentro do corpo de Chu Pingisheng — que era mais suave do que a energia puramente Yang e supostamente gerada pela prática da Arte de Nove Yang de Emei — também se agitou, estimulada pelas duas forças externas, tornando-se instável e avançando desordenadamente pelos meridianos sem distinguir amigos de inimigos.

Zhang Sanfeng franziu a testa e não teve escolha senão continuar aumentando o fluxo de energia interna que introduzia. Em seguida, descobriu para sua surpresa que a energia da Arte de Nove Yang de Emei e a energia fria, que antes eram incompatíveis, uniram-se para resistir à sua energia puramente Yang.

Após várias tentativas frustradas, o próprio velho taoísta ficou desconcertado. Afinal, se sua energia puramente Yang não estivesse misturada ali, a energia de Nove Yang seria energia de Nove Yang e a energia fria seria energia fria; as duas eram perfeitamente distintas. No entanto, assim que a energia puramente Yang se misturava, fazia com que se unissem em defesa mútua, emaranhando-se.

Embora, aplicando força total, essas duas correntes de energia certamente não fossem páreo para sua energia puramente Yang, o problema era que seu objetivo era extrair a energia fria; de que adiantava suprimi-la? Sendo incapaz de eliminar o veneno gélido, a energia fria se desenvolveria e se fortaleceria ao consumir a energia puramente Yang e a energia de Nove Yang, até que um dia rompesse os limites de ambas e irrompesse por completo.

Hesitando repetidamente, ele só pôde retirar as palmas das mãos e fitar atônito as costas de Chu Pingisheng, com seu rosto cansado tomado por completa perplexidade.

Como isso pôde acontecer?
Por que razão chegou a este ponto?
Eu agi puramente com boas intenções, então por que a situação piorou quanto mais tentei tratar?
Chu Pingisheng acabou de ser atingido pela Palma do Deus Xuanming e ainda tinha a Arte de Nove Yang de Emei como base, então por que sua situação era mais grave do que a de Zhang Wuji?

Em cem anos de vida, ele jamais presenciara tal ocorrência.

A mestra Jingxuan, que aguardava ao lado, notou que o rosto de Chu Pingisheng alternava entre verde e vermelho, tornando-se pouco depois de um branco aterrorizante. Tomada pela ansiedade, ela perguntou:
— Verdadeiro Zhang, Chu Pingisheng... ele está bem?

Zhang Sanfeng ponderou por um momento, levantou-se do leito de bambu e indicou à mestra Jingxuan que fossem conversar lá fora.

Os dois caminharam para o exterior do quarto silencioso, e Ji Xiaofu e os outros aproximaram-se prontamente.

O velho taoísta foi sincero, relatando como tentou ajudar sem sucesso e acabou piorando as coisas.

Ji Xiaofu tremeu de angústia:
— O que faremos então? Verdadeiro Zhang, há algum outro método? O senhor não pode simplesmente deixá-lo sem assistência.

Zhang Sanfeng disse:
— Por ora, utilizei minha energia puramente Yang para suprimir o veneno gélido, de modo que o jovem herói Chu está temporariamente seguro, mas...

Ele omitiu o restante das palavras, mas todos compreenderam.

Huang Xing rangeu os dentes e disse:
— Será que realmente teremos de ir ao Templo Shaolin implorar por ajuda?

Considerando tudo o que Chu Pingisheng fizera, as pessoas do Templo Shaolin seriam misericordiosas a ponto de salvá-lo?

Era difícil, tão difícil quanto subir aos céus.

O velho taoísta olhou para um e para outro, com o rosto tingido de um tom fígado de porco. Sentia que Chu Pingisheng ofendera o Templo Shaolin por causa da Seita Wudang, e agora, com ele próprio piorando ainda mais a situação, sentia uma profunda culpa e remorso em seu coração.

Nesse instante, Song Yuanqiao e Yu Lianzhou aproximaram-se do lado de fora. Percebendo a expressão incomum no rosto de seu mestre, adiantaram-se para indagar o que havia ocorrido. Zhang Sanfeng resumiu os pontos principais e os dois mestres de Wudang também ficaram perplexos.

A mestra Jingxu murmurou ao lado:
— Como pode haver energia de Nove Yang dentro do corpo de Chu Pingisheng?

Embora Zhang Sanfeng pudesse ignorar o fato, como discípula mulher da Seita Emei, ela conhecia perfeitamente as regras da seita: Chu Pingisheng ingressara havia apenas três ou quatro anos e simplesmente não possuía qualificação para praticar a Arte de Nove Yang de Emei.

Será que fora quando a mestra sênior aplicou energia interna para curá-lo anteriormente...

Ainda assim, chegaria ao extremo mencionado pelo Verdadeiro Zhang?