Capítulo Noventa e Cinco — Benevolência e Justiça

A jovem senhora observou Wang Dou de cima a baixo; vendo-o trajado como um guerreiro, arqueou levemente as sobrancelhas, limitando-se a permanecer ali em silêncio. Sua figura era voluptuosa, encantadora como uma mulher jovem casada, vestia um manto de tom púrpura escuro e usava um penteado alto e elaborado, adornado com uma joia de ouro e jade que balançava delicadamente a cada movimento, fazendo as pérolas tremularem.

Em cada gesto, transparecia nela uma elegância nobre, própria das damas oriundas de famílias de funcionários públicos, que prezam acima de tudo a postura e o decoro, raramente deixando transparecer seus sentimentos. Aos olhos de Wang Dou, aquela jovem senhora era alguém de grande astúcia.

Já a donzela Ji vestia um delicado traje branco de seda, com padrões refinados, cintura fina e pele alva como a neve; seus olhos, reluzentes e vivos, eram cativantes, e sua saia arrastava-se em dobras suaves, lembrando as águas do Xiang. Quando olhou para Wang Dou, pareceu reconhecê-lo como o homem que vira meses antes, demonstrou um leve espanto e, em seguida, sorriu suavemente.

Fu Mingqi também ouvira a exclamação de Wang Dou; ao virar-se e vê-lo, sorriu: “Ah, é você, rapaz.”

“Espere um pouco, deixe-me acompanhar as convidadas até a saída”, disse ele.

Ao ouvirem Fu Mingqi tratar Wang Dou com tamanha familiaridade, a jovem senhora e a donzela Ji ficaram ainda mais intrigadas, lançando olhares curiosos em sua direção.

Fu Mingqi acompanhou as duas até a porta, e uma suave fragrância pairou no ar quando passaram por Wang Dou.

Chegando ao portão do pátio, ele despediu-se delas com uma reverência; a donzela Ji curvou-se novamente: “Agradeço, senhor.”

Fu Mingqi sorriu: “Leve meus cumprimentos ao seu pai.”

…

Voltando-se para Wang Dou, Fu Mingqi sorriu: “Ficou tão impressionado que perdeu a fala?”

Wang Dou balançou a cabeça: “Velho Fu, quem são elas?”

Ambas tinham uma beleza e um porte notáveis, especialmente a donzela Ji, de uma graciosidade incomparável. Era raro encontrar moças de tal elegância entre o povo comum; Wang Dou sabia da posição da jovem senhora, mas não conhecia a origem da donzela Ji.

Fu Mingqi explicou: “A mais velha é a jovem senhora da Casa do Governador. Uma viúva recente, pobre coitada.”

Wang Dou já ouvira falar: dois anos antes, ela casara-se com o filho do governador Li Zhencheng, que falecera pouco tempo depois. Apesar disso, ela era conhecida por sua inteligência e capacidade, tendo colocado a casa em perfeita ordem, conquistando o respeito do governador.

“A mais jovem se chama Ji. Sua identidade não é simples. Ela veio com a jovem senhora para me consultar sobre um assunto.”

Fu Mingqi não entrou em detalhes sobre a origem da donzela Ji, mas citou: “Há uma bela dama, de traços delicados e elegantes. Ocasionalmente, encontramo-nos e juntos partilhamos o destino.”

Olhou para Wang Dou: “Meu jovem, notei que você manteve a compostura, não se deixando deslumbrar. Muitos perderiam o controle diante daquelas damas, mas você se conteve. Tem pouco mais de vinte anos, mas sua maturidade parece superar a minha.”

Balançou a cabeça, quase lamentando não ter presenciado um deslize de Wang Dou.

“Já que somos amigos, quer que eu lhe apresente a donzela Ji?”

“Ela é do tipo que traz sorte aos homens, graciosa e encantadora. Certamente lhe daria sete ou oito filhos!”

Ao dizer isso, riu abertamente, com um ar muito diferente do austero mestre que costumava ser.

Wang Dou apenas sorriu e balançou a cabeça.

Fu Mingqi resmungou: “Agora quer fazer pose? Seja honesto, suas posições sociais são muito distantes, e você já tem esposa. Com o status dela, jamais aceitaria ser concubina.”

Entre risos, entraram na sala interna. Ao notar a ausência da esposa de Fu Mingqi, Wang Dou perguntou: “E a senhora sua esposa?”

Fu Mingqi respondeu: “Foi visitar a família.”

Sentados, Fu Mingqi comentou: “Sempre me perguntei, os jovens costumam ser aventureiros, mas você parece nem se interessar por belas mulheres.”

“Você não é ganancioso, não é lascivo, trata o povo com bondade. Ninguém é perfeito. Por que age assim?”

Wang Dou permaneceu em silêncio por algum tempo antes de responder: “Os antigos ensinavam: cultivar-se, governar a casa, ordenar o país e pacificar o mundo!”

“Mas confesso que nem mesmo alcancei o primeiro passo. Tudo o que faço agora é simplesmente para sobreviver.”

“Em tempos conturbados, lutamos apenas para não sucumbir!”

Fu Mingqi suspirou profundamente e, após um tempo, começou a cantar uma canção triste, dessas que ouvira entre os refugiados no outro dia.

…

No mês de abril, a Fortaleza de Shunxiang abriu uma escola para crianças, dividida em turmas maiores e menores.

Cada turma contava com dezenas de alunos, até crianças da Aldeia Dongjia vinham estudar em Shunxiang. A aldeia não ficava longe da fortaleza, e mesmo caminhar vários quilômetros para estudar era algo comum, até nos tempos modernos. Apenas de Jingbian até a fortaleza era um pouco mais distante.

A escola oferecia alimentação diária para as crianças. Na velha fortaleza de Shunxiang havia mais de cento e trinta meninos e meninas com menos de treze anos; na nova fortaleza, quase trezentos, e na Aldeia Dongjia, mais de sessenta.

Como os recursos eram escassos, Wang Dou só pôde selecionar os mais inteligentes ou aqueles que já tinham algum conhecimento para frequentar as aulas, reunindo pouco mais de cem alunos — todos do sexo masculino, pois naquela época as meninas não podiam estudar com os meninos.

Entrar na escola era motivo de grande orgulho.

Na tradição antiga, todas as ocupações eram consideradas inferiores, exceto o estudo. Especialmente na dinastia Ming, os estudiosos eram privilegiados: ao passar no exame de licenciado, ficavam isentos de impostos e podiam até viajar armados. Para o povo comum, era preciso autorização até para sair a mais de cem quilômetros de casa.

Além disso, a escola de Shunxiang ainda fornecia alimentação diária, o que aumentava a disputa entre as famílias de soldados locais por uma vaga. Ter um filho estudando era motivo de honra.

O ensino ficou inicialmente a cargo de alguns escribas da fortaleza; Fu Mingqi, o Mestre de Estudos da Academia de Bao'an, também vinha com frequência ensinar algumas aulas.

Ele se interessava muito pelo número de alunos e prometera a Wang Dou que, no futuro, selecionaria professores da academia de Bao'an para lecionar ali.

Quanto ao material didático, ainda se usavam os livros e coletâneas de poesias oficiais da dinastia Ming. Embora sonhasse com uma educação ideal, Wang Dou sabia que, primeiro, era preciso alfabetizá-los e ensinar-lhes o básico. O currículo comum incluía rituais, música, arco e flecha, equitação, leitura e matemática; Wang Dou preferia que os escribas focassem na leitura e nos números.

Cada escriba tinha seu próprio estilo de ensino; Feng Dachang, por exemplo, apesar de gentil, era muito rigoroso nas aulas.

O tio materno de Wang Dou, Zhong Zhengxian, também participava do rodízio de professores, sendo sempre muito pragmático em suas lições.

Na escola havia uma turma grande, com cerca de trinta alunos, a maioria entre dez e treze anos, muitos já alfabetizados.

Certa vez, dando aula à turma, Zhong Zhengxian ensinou o conteúdo do dia e, depois, deixou-os recitar sozinhos: “Nos livros, há casas de ouro; nos livros, há belas mulheres. Estudem com afinco e, mesmo que não conquistem títulos, ao menos poderão, como eu, garantir seu sustento e o da família.”

Um aluno travesso gritou: “Ouvi dizer que o senhor só conseguiu seu emprego por ser parente do comandante! Então, mesmo sem estudar, também posso sustentar minha família!”

As crianças caíram na gargalhada.

Feng Dachang, de fora da sala, ficou contrariado: “Como podem falar assim com o professor? Vou repreendê-los!”

Wang Dou interveio: “Deixe estar, são apenas palavras de criança, não há motivo para se aborrecer.”

Fu Mingqi também sorriu e balançou a cabeça.

Ouviu-se então a voz de Zhong Zhengxian lá dentro, que não se irritou, mas respondeu rindo: “Ter um bom sobrinho também é mérito do professor! Mas, se não souber ler e contar, mesmo que seja forte, não poderá exercer a função de escriba.”

E para o aluno traquina completou: “Wen Jinghe, sua tarefa será copiar a lição de hoje trezentas vezes.”

…

No dia seguinte, foi a vez de Fu Mingqi lecionar para a turma grande. Ele escreveu em letras grandes no papel: “Benevolência e Justiça”, e pendurou-o bem alto.

Perguntou aos alunos: “Vocês sabem por que estudamos os clássicos dos sábios?”

Todos balançaram a cabeça.

Fu Mingqi explicou: “É para compreender o significado destas duas palavras: benevolência e justiça.”

“Confúcio ensinou a buscar a benevolência; Mêncio, a buscar a justiça. Apenas ao cumprir plenamente o dever é que se atinge a benevolência. Compreender lealdade e justiça é o que nos distingue dos seres sem alma. Só quem pratica isso pode ser digno e ser lembrado pela história.”

Sua voz se tornou eloquente e vibrante: “No passado, o Primeiro Ministro Wen dedicou-se aos clássicos e compreendeu o valor da benevolência e da justiça. Quando os exércitos yuan invadiram Ezhou e a capital tremeu, os comandantes hesitavam, mas Wen liderou tropas para defender o rei. Um amigo lhe disse: ‘Agora que os soldados yuan atacam por três frentes e você enfrenta-os com um grupo de desorganizados, não seria como enviar cordeiros contra tigres?’ Wen respondeu: ‘Também sei disso. Mas o país nos acolheu por séculos. Em momentos de crise, se ao convocar soldados ninguém responder, meu coração sangra. Por isso, mesmo sabendo das dificuldades, ofereço minha vida, esperando que outros homens justos se juntem e, juntos, possamos salvar a nação.’ E ainda afirmou: ‘Recebendo a graça do soberano e os benefícios do Estado, devemos retribuir com a vida.’”

“Após ser derrotado e capturado, o Primeiro Ministro Wen recebeu ofertas de cargos e riquezas para se render, além de apelos emocionais, mas manteve-se firme, preferindo morrer a trair sua causa. Sua integridade e lealdade são celebradas até hoje, seu nome permanece na história!”

Olhando para os alunos, disse: “Não exijo que sejam tão íntegros quanto Wen, mas quero que compreendam o sentido de benevolência e justiça, e por que estudamos os clássicos.”

Os alunos assentiram, ainda que sem entender completamente.

De repente, um deles perguntou: “Se recebemos a graça do soberano e os benefícios do Estado, devemos morrer pelo país. Mas se o próprio rei se render, o que devemos fazer nós, seus súditos?”

Fu Mingqi voltou-se para ele — era Wen Jinghe, o mesmo aluno punido no dia anterior, de treze anos, rosto delicado e inteligente; o mais travesso e também o mais esperto da turma, vindo da Aldeia Dongjia.

Só ele era capaz de questionar com tamanha profundidade. Fu Mingqi assentiu, satisfeito:

“Ótima pergunta. Antigamente, quando o Imperador Gong de Song se rendeu aos mongóis, tentaram convencer o Primeiro Ministro Wen a fazer o mesmo. Ele respondeu: ‘Se o rei se rende, o súdito não se rende!’ O país é mais importante que o rei! Ao longo de milhares de anos, dinastias se sucederam, reis se renderam, mas os princípios dos estudiosos jamais podem ser abandonados.”

“Entendido, senhor”, respondeu Wen Jinghe.

Fu Mingqi afagou sua cabeça, dizendo gentilmente: “Bom menino.”

Da sala ecoaram vozes claras e cheias de energia: “Confúcio ensinou a buscar a benevolência, Mêncio, a buscar a justiça. Apenas ao cumprir plenamente o dever é que se atinge a benevolência.”

“Por que estudamos os clássicos dos sábios? Para, daqui em diante, agirmos sem arrependimentos!”

Ouvindo essas vozes vibrantes, Wang Dou, do lado de fora da janela, sentiu um tremor profundo em sua alma: ali estavam os verdadeiros estudiosos, os legítimos seguidores de Confúcio e Mêncio.

A verdadeira benevolência e justiça! (Continua. Para saber o que acontece a seguir, acesse o site, confira mais capítulos, apoie o autor e a leitura legal!)