Capítulo Setenta e Um — A Grandeza de Acolher os Outros e a Tomada de Posse

Diante do pedido de desculpas de Jadir Homem, Lúcio Xiangyang e Joaquim Tio Gong, Waldomiro apenas sorriu levemente. Desde o dia em que assumira o cargo de comandante de defesa do Forte Xunxiang, já previra que esse momento chegaria.

Contudo, Waldomiro já não tinha mais interesse em lançar olhares furiosos àqueles homens. Com a mudança de seu status e posição, também mudara o seu estado de espírito. Se ainda fosse o humilde chefe de assentamento de outrora, certamente retribuiria toda má vontade e hostilidade alheia com vingança, pois essa é a sina dos pequenos: não lutar é deixar que os outros avancem e oprimam, tirando-lhe qualquer chance de sobrevivência no mundo.

Mas quando se passa a ter o destino dos outros em suas mãos, ergue-se o olhar e vê-se mais longe; as pequenas rusgas do passado tornam-se insignificantes. A autoridade não precisa se firmar pela vingança mesquinha; isso apenas revelaria um caráter pequeno e mesquinho. Neste momento, a magnanimidade realça ainda mais a capacidade de acolher, fazendo com que os subordinados sintam o peso da sua virtude e poder.

No passado, quando Yang Tong e Zhong Dayong lhe faltaram com o respeito, Waldomiro, já em alta posição, preferiu ignorar antigos rancores, o que acabou por conquistar ainda mais o respeito dos dois.

Obviamente, se após sua tolerância alguém ainda ousasse agir contra ele pelas costas, não hesitaria em agir com mão de ferro, punindo severamente, para que não pensassem ser ele um homem de compaixão desmedida. Waldomiro jamais toleraria traição.

Assim, chamou Jadir Homem, Lúcio Xiangyang e Joaquim Tio Gong para dentro e os confortou com palavras gentis.

Em meio a risos e conversas amistosas, os três sentiram-se aliviados e profundamente gratos, não conseguindo conter as lágrimas.

Por fim, deixando as preocupações de lado, despediram-se com mil agradecimentos.

...

Nestes dias, seu tio, Zhong Zhengxian, estava muito contente. Devido à hostilidade dos escribas do Forte Xunxiang, vinha tirando licença e permanecendo no Forte Jingbian.

Mas sendo um homem inquieto, Zhong Zhengxian não conseguia ficar parado ali, sentia-se sempre ansioso ao recordar os acontecimentos passados, remoendo mágoas.

No entanto, desde o casamento de Waldomiro, tudo mudou drasticamente: antigos colegas vieram sorridentes, trazendo generosos presentes e tratando-o com grande respeito, chamando-o de “Senhor Zhong” e “Escriba Zhong” com uma familiaridade que quase o fazia crer terem sido irmãos de armas ou antigos companheiros de jornada.

Diante de tal cortesia, toda a raiva de Zhong Zhengxian dissipou-se. Pensando na prosperidade do Forte Xunxiang, desejava logo reassumir seu posto.

Mesmo assim, manteve certa postura até que o administrador Feng Dachang, acompanhado dos demais escribas, veio pessoalmente, lamentando o excesso de afazeres e a falta que o talentoso Escriba Zhong fazia ao bom funcionamento do forte. Por fim, todos em uníssono exclamaram: “Sem o senhor Zhong, como ficará o povo?”

Diante de tais palavras, Zhong Zhengxian sentiu-se completamente lisonjeado. No dia quatorze, empacotou alegremente suas coisas e partiu para reassumir o cargo.

Vendo o tio tão contente, Waldomiro também ficou satisfeito. Somente Zhong Diaoyang, ciente do esforço de Waldomiro, sentiu-se profundamente grato; embora continuasse calado, dedicava-se ainda mais ao trabalho, buscando sempre o melhor resultado.

Com a partida de Zhong Zhengxian, Waldomiro finalmente convocou todos os oficiais do forte para deliberar sobre os assuntos pendentes, já que vinha dedicando seus dias à companhia da esposa recém-casada. Felizmente, cada um cumpria bem sua função e tudo corria em perfeita ordem.

No entanto, agora como novo comandante de defesa, Waldomiro tinha muitos afazeres. Em tempos turbulentos como o final da dinastia Ming, não havia espaço para lazer; era hora de começar os preparativos.

...

Observando os presentes na sala — Han Chao, Han Zhong, Qi Tianliang, Yang Tong, Zhong Diaoyang, Gao Shiyin, Zhong Rong e outros —, todos estavam radiantes e cheios de entusiasmo. Com a ascensão de Waldomiro, também eles viam suas posições melhorarem. Como integrantes do grupo mais próximo de Waldomiro, recebiam elogios e bajulações em abundância.

Contemplando seus subordinados, Waldomiro lamentou em silêncio que ainda faltassem oficiais superiores e letrados em seu comando; a maioria era formada por oficiais menores ou escribas subalternos. Mesmo que a recente campanha contra os bandidos lhes rendesse méritos e promoções, as posições disponíveis eram limitadas. Para designar um chefe de assentamento em outro forte, era preciso, no mínimo, um oficial de patente maior; um subalterno jamais teria autoridade suficiente para comandar.

Waldomiro anunciou em tom grave: “Assim que eu assumir o Forte Xunxiang, Zhong Diaoyang será o chefe do Forte Jingbian, e Qi Tianliang continuará cuidando das terras agrícolas!”

Os irmãos Han Chao e Han Zhong, por serem de confiança, o acompanhariam; mas o Forte Jingbian, sendo sua base, precisava de alguém absolutamente leal. Zhong Diaoyang, além de competente, era seu primo, o que o tornava o candidato ideal para chefiar o Forte Jingbian e treinar as tropas.

Na última campanha contra os bandidos, Zhong Diaoyang também conquistara méritos militares; a promoção a oficial de patente superior era certa, legitimando sua nomeação como chefe do Forte Jingbian.

Quanto a Qi Tianliang, embora tenha participado da expedição, ficara na retaguarda com a unidade de apoio, não obtendo méritos diretos. Permaneceu como oficial subalterno, sem perspectivas de promoção por ora. Mas, sendo um homem de confiança, continuaria gerindo as terras agrícolas do forte, função que vinha desempenhando com dedicação e bons resultados, como Waldomiro bem sabia.

Ao ouvir as nomeações, Zhong Diaoyang levantou-se e, com um gesto respeitoso, declarou: “Pode ficar tranquilo, senhor, cumprirei todas as obrigações do forte!”

Qi Tianliang foi mais efusivo: “Senhor, pode contar comigo! Se for para plantar e colher com os militares, sou o melhor! Logo teremos celeiros cheios!”

Waldomiro assentiu lentamente. Com o fim da colheita, Qi Tianliang continuaria liderando os militares na recuperação das terras e plantações danificadas pelos bandidos. O grande moinho hidráulico de Lanzhou, destruído, precisava ser reconstruído, assim como os currais queimados, as muralhas e o campo de treinamento. Havia muito a ser feito, mas Waldomiro tinha tudo planejado; era só seguir o cronograma, e Qi Tianliang, apaixonado pelo trabalho agrícola, certamente cumpriria bem as tarefas.

Waldomiro voltou-se para Zhong Rong: “Senhor Zhong ficará no forte, auxiliando Zhong Diaoyang e Qi Tianliang com a papelada administrativa!”

Zhong Rong levantou-se e fez uma reverência profunda: “O aluno seguirá rigorosamente as ordens do senhor!”

Atualmente, Zhong Rong era apenas um escriba de menor categoria. Segundo as normas administrativas do Império Ming, os funcionários eram avaliados a cada três anos, recebendo notas de competente, regular ou incompetente. Duas avaliações competentes e uma regular garantiam uma promoção; três avaliações competentes, duas promoções. Embora as avaliações fossem feitas pelo oficial superior do forte, as promoções dependiam da aprovação do Ministério de Administração. Para Zhong Rong, conseguir uma promoção em poucos anos seria difícil, pois o ambiente burocrático favorecia os mais antigos. Se Waldomiro quisesse letrados para cargos importantes, teria que buscar nos arredores de Xunxiang ou na vila de Domingos, na esperança de atrair talentos.

Waldomiro continuou: “Gao Shiyin ficará responsável pelo comando da vila de Domingos; Yang Tong assumirá como vice-comandante. Os irmãos Han virão comigo para o Forte Xunxiang.”

Gao Shiyin, antes um oficial subalterno, e Yang Tong, um simples soldado, ganharam méritos na campanha. Independentemente de promoções futuras, a vila de Domingos, importante estratégica, estaria sob controle de Waldomiro. Não podia, contudo, nomear todos os seus homens de confiança; afinal, se ele ficava com a maior parte, precisava deixar algo para os outros.

Ouvindo a decisão, Gao Shiyin e Yang Tong sorriram largamente, felizes com as promoções e o comando de um forte. Os irmãos Han Chao e Han Zhong também sorriam, preferindo acompanhar Waldomiro, pois viam ali um futuro promissor.

...

Além dos irmãos Han, Waldomiro decidiu levar também Xie Yike consigo. Este, com algum treinamento, talvez se tornasse outro Zhong Diaoyang. Quanto a Wang Tianxue, dona Tavares e Li Maosen, permaneceriam no Forte Jingbian, encarregados da produção de armas e pesquisa médica.

O Forte Jingbian seria sua retaguarda estratégica.

Com as tarefas distribuídas, Waldomiro voltou seus pensamentos para o Forte Xunxiang. Embora promovido e com território ampliado, aumentava também a responsabilidade de sustentar uma população militar ainda maior. O sofrimento dos fortes no final da dinastia Ming era notório; milhares de pessoas dependiam do comandante para sobreviver. Para conquistar a confiança das tropas e do povo, precisava garantir-lhes uma vida tão boa quanto a de Jingbian, só assim teria força suficiente para enfrentar futuras crises.

Talvez o que lhe dava segurança era o apoio da população militar e a coesão interna do Forte Jingbian.

Além disso, na recente ofensiva noturna contra o acampamento inimigo, arrecadou grande quantidade de prata e mantimentos. Por falta de tempo, escondeu apenas cerca de três mil taéis de prata; o restante, incluindo cavalos e suprimentos, teve de entregar às autoridades.

Por sorte, o administrador Xu Zucheng foi generoso e, depois, cedeu-lhe quinhentos taéis de prata, além de cento e quarenta e três cavalos de guerra, mais de quatrocentos alqueires de grãos e duzentas armas. Esses recursos ajudariam a aliviar as dificuldades imediatas.

...

A partida de Waldomiro para assumir o comando do Forte Xunxiang deixou alegria e tristeza entre os militares de Jingbian. Já estavam acostumados à sua presença e sentiriam falta dele. Felizmente, o forte era a base de Waldomiro, e Xunxiang ficava próximo; ele voltaria com frequência.

No décimo sexto dia do décimo mês do oitavo ano do reinado de Chongzhen, mesmo antes de terminar o período nupcial, Waldomiro liderou seus homens rumo ao Forte Xunxiang.

Desta vez, decidiu levar cinco companhias de soldados de combate e uma de batedores noturnos.

O Forte Jingbian contava com sete companhias de combate, duas de apoio logístico e uma de batedores. Deixou uma companhia de combate e duas logísticas no forte, e outra companhia seguiu com Gao Shiyin para a vila de Domingos. Esses soldados seriam sementes de oficiais, abrindo caminho para futuras promoções, conforme o sistema de treinamento de Waldomiro, formando forças ainda mais robustas nos dois fortes em pouco tempo.

O restante dos soldados foi levado por Waldomiro, pois precisava de uma força de elite, semelhante a uma guarda pessoal, para garantir sua autoridade no Forte Xunxiang.

O comandante de defesa equivalia ao chefe de companhia das tropas regulares, por isso, Waldomiro partiu ostentando a grande bandeira com o caractere “Wang”, além de outras insígnias, tambores e instrumentos, formando um cortejo impressionante.

Graças aos cavalos capturados, mais de setenta soldados podiam alternar montarias. Todos usavam armaduras de ferro, formando uma força imponente, a mais poderosa do Forte Xunxiang. Isso deixava claro que Waldomiro era a escolha incontestável para o cargo de comandante de defesa.

Com as bandeiras à frente, Waldomiro e sua tropa de ferro deixaram o Forte Jingbian, os cascos das montarias ecoando em uníssono pelas ruas de pedra.

Os moradores militares do forte saíram em peso, formando uma multidão nas calçadas, despedindo-se de Waldomiro e seus homens com olhares orgulhosos.

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