Capítulo 168: Saindo da América do Norte

Um Volkswagen passou roncando pela rua, virando em direção à área das encostas sul de Sherman Oaks. Martin reduziu ligeiramente a velocidade ao ver uma garota segurando um cachorro da raça Golden Retriever acenando para ele logo à frente.

Elizabeth Olsen vira o carro de Martin de longe. Martin estacionou no acostamento e abaixou o vidro do passageiro: "Quer uma carona?" Elizabeth balançou a cabeça e disse com um sorriso: "Vim agradecer. No dia daquele cochilo, acordei e você já havia ido embora."

"Por nada", Martin fez um gesto com a mão. "Tenho coisas para fazer, preciso ir." O Golden Retriever de repente começou a latir para o carro.

Martin acelerou e partiu. Elizabeth segurou o cachorro firme e acenou para o veículo. O carro de Martin chegou à porta da casa de Louise, o portão automático se abriu e ele dirigiu até o espaço aberto ao lado da mansão.

Mary estava esperando na porta e, ao ver Martin se aproximar rapidamente, um lampejo de alívio cruzou seus olhos. Martin perguntou: "Onde ela está?" Mary apontou para dentro: "Ainda está bebendo, não consigo persuadi-la." Martin assentiu levemente e, ao passar por Mary, lançou um olhar rápido de sossego e entrou apressado na mansão.

Louise vestia um traje profissional escuro e bem ajustado, usava óculos de armação preta e estava debruçada sobre o balcão do bar, bebendo sozinha.

Assim que terminou um copo, foi pegar a garrafa novamente, mas uma mão grande cobriu a sua. Martin olhou para as duas garrafas vazias, uma grande e uma pequena, ao lado, e disse: "Chega de beber." Louise soltou um arroto e puxou a roupa de Martin para perto: "Você veio na hora certa, faça-me companhia." Martin pegou a garrafa, contornou o balcão, entrou, pegou dois copos novos, abriu uma garrafa de água mineral e serviu nos copos.

Louise apoiou o queixo em uma das mãos sobre o balcão, encarando Martin: "Por que você veio?"

"Mary me ligou." Martin colocou um copo de água na frente de Louise: "Fiquei preocupado que algo pudesse acontecer com você." Louise pegou o copo de água, não sentiu cheiro de álcool e o colocou de volta na mesa: "Desgraçado, estou prestes a ir à falência de verdade." Martin repetiu o que dizia sempre: "Se você falir, eu cuido de você." Antes, Louise levava aquilo como brincadeira, mas naquele momento, vindo de Martin, ela começou a duvidar.

Martin bebeu um copo d'água.

"Quero beber, sem álcool eu me sinto mal." Louise empurrou o copo de volta, dizendo entre a brincadeira e a seriedade: "Sabe quantas empresas de investimento me ligaram desde de manhã exigindo encerrar a parceria? Quinze! Sabe o que isso significa?" Martin não pegou a bebida e perguntou suavemente: "Um único fracasso te derrubou? Isso não é o que eu conheço da mulher alcoólatra." Ele puxou uma cadeira e sentou-se em frente a Louise: "Por mais difícil que seja, pode ser pior do que quando eu estava em Atlanta? Um cara sem futuro vindo dos bairros pobres como eu conseguiu acumular milhões, então você se reerguer certamente não vai ser mais difícil do que aquilo que eu passei, não é?" Louise encarou Martin: "As pessoas vivem correndo atrás do sucesso." Martin respondeu: "E há pessoas como eu que valorizam os laços afetivos." Louise de repente começou a rir, rindo tanto que acabou com a cabeça apoiada na mesa. O dia estava claramente deprimente, mas Kelly e Martin conseguiram fazê-la se sentir um pouco alegre.

Quando alguém está em dificuldades, até mesmo um único raio de sol parece extremamente brilhante. Martin empurrou o copo de água de volta: "Beba um pouco de água para cortar o álcool."

"Me leve para o andar de cima." Louise abriu os braços diretamente. Martin deu a volta, ergueu Louise no colo e subiu as escadas.

Louise estava com o rosto apoiado no ombro dele quando de repente deu um arroto. Martin levou um susto e disse: "Espera chegarmos lá em cima, vomita no banheiro." Mas Louise aproximou-se do ouvido dele e sussurrou: "Não se preocupe, eu às vezes enjoo em carros e barcos, mas nunca em aviões." O que fazer quando o humor está deprimido? É só embarcar em um voo revigorante.

Antes, Louise achava Martin bonito e útil, agora descobriu que ele era ainda mais bonito e útil.

…………

Century City, Starbucks.

Thomas esperava pela figura-alvo. Ron Armas, o braço direito de Graham King, o produtor favorito de Martin Scorsese.

Thomas era colega de faculdade dele e se conheciam há muitos anos. Ao saber que Ron havia se tornado assistente de Graham, manteve contato com ele o tempo todo.

Ron puxou a cadeira, sentou-se em frente a Thomas e disse: "Com tanta pressa?" Thomas respondeu: "O projeto de Martin Scorsese, quem sabe quantas pessoas estão de olho nisso." Ele perguntou: "Tem alguma notícia mais concreta?"

"Acompanhei Graham em uma reunião nesta manhã, e havia dois roteiristas e diretores de Hong Kong presentes." Ron abriu sua pasta e tirou uma caixas de discos: "Este filme foi um sucesso estrondoso no Leste Asiático, e o diretor Scorsese demonstrou muito interesse, pretendendo fazer uma adaptação para o mercado norte-americano." Thomas pegou. O disco se chamava *Infernal Affairs*, um tema policial.

Ron apresentou: "O cenário da história será em Boston, e o pano de fundo dos personagens será a máfia, que é a especialidade de Scorsese. Os dois personagens principais são infiltrados: um espião da máfia irlandesa na polícia, e o outro um policial infiltrado na máfia irlandesa. O segundo é o protagonista absoluto, e Leonardo já está confirmado no papel." O olhar de Thomas imediatamente mirou no primeiro infiltrado: "O papel de coadjuvante serve para o meu cliente?"

"Primeiro, ele precisa ter excelentes habilidades de atuação." Ron falou claramente: "Segundo, ele precisa ter um certo nível de reconhecimento. Nos últimos anos, os elencos de Scorsese raramente escalam novatos desconhecidos, ele prefere trabalhar com atores consagrados." Ele foi direto ao ponto: "Com todo o respeito, seu cliente Martin Davis não tem fama suficiente. Para os projetos de Scorsese, basta a notícia vazar para que nunca faltem atores do escalão de estrelas." Thomas sabia disso, mas não eram muitas as produções de nível quase A com as quais ele conseguia estabelecer contato. Os projetos de Scorsese não apenas lançavam estrelas, como também ampliavam a versatilidade e os tipos de papéis de Martin.

Da mesma forma, a concorrência seria feroz.

"Martin terá um novo filme estreando após o Ano Novo, do gênero de terror e suspense de Craven, e a fama dele vai disparar nessa época." Thomas achava que ainda era pouco: "Ron, você participou de *Gangues de Nova York* e *O Aviador*, conhece bem a dinâmica da equipe de direção de Scorsese. Se Martin quiser lutar por um coadjuvante importante, há alguma maneira de aumentar as chances de sucesso?" Ron apontou a forma mais simples e direta: "Desde que a atuação dele seja boa, traga financiamento para o projeto ou consiga o apoio dos principais produtores e investidores, as chances de sucesso aumentam naturalmente. Os filmes de máfia de Scorsese têm um orçamento alto, e o retorno... a proporção entre investimento e retorno na verdade não é tão alta, a maior parte do lucro vem da exploração a longo prazo, o que gera uma pressão financeira considerável. Diante de somas astronômicas, até os artistas acabam cedendo." Thomas perguntou: "Foi dessa forma que Leonardo estabeleceu uma cooperação de longo prazo com Scorsese?" Ron assentiu: "O impacto de *Titanic* no mundo inteiro foi gigantesco, mudou completamente a trajetória estelar de Leonardo. Há muito dinheiro estrangeiro disposto a investir em Leonardo; ele sempre consegue atrair dezenas de milhões de dólares em investimentos com facilidade e possui forte poder de atração de público. Qual diretor não gostaria de um protagonista assim?" Thomas franziu a testa: "Investimentos na faixa dos milhões?"

"No mínimo. E não se esqueça da premissa: atuação impecável." Ron sorriu e disse: "Olha só para mim, quase esqueci do jeito mais fácil: se conseguir convencer Graham, Scorsese ou Leonardo, tudo estará resolvido!" Thomas percebeu que a dificuldade não era comum. Scorsese não pertencia aos clientes da CAA, embora Ari Emanuel tivesse tentado roubá-lo várias vezes sem sucesso.

Ele perguntou: "Você não tem poder de decisão?"

"No máximo sou um produtor assistente e codiretor no set." Ron era bem consciente de suas limitações: "Se for apenas um papel pequeno, garanto que não há problema, mas para os dez principais papéis, eu não tenho voz ativa." Lembrado de que Martin havia enfrentado uma superprodução de nível A do grande diretor Ridley Scott sem desistir dele, Thomas sentiu uma onda de determinação: "Desses três, quem gosta de homens? Vou atrás dele!" Ron já havia visto o material fotográfico de Martin — radiante, bonito, com um físico impecável — e disse: "Você quer que o seu cliente...?" Thomas balançou a cabeça: "Não, eu mesmo! Eu vou pessoalmente!" Ron olhou para a linha capilar cada vez mais recuada e a careca brilhante de Thomas e disse: "Não brinque com isso. O nível de investimento aqui é tão alto que não se resolve apenas vendendo o corpo." Thomas sentiu, pela primeira vez, que era totalmente inútil.

Ron lembrou: "O roteiro ainda não começou a ser escrito, a equipe de produção não vai recrutar atores externamente em curto prazo e poucas pessoas sabem da notícia por enquanto. Agir cedo, pois se demorar, não haverá nenhuma chance." Após encerrar o encontro com Ron, Thomas correu para o próximo compromisso: convidou um executivo de produção da Warner Bros. para almoçar.

Da boca desse executivo, obteve a confirmação de que a Plan B Entertainment, de Brad Pitt e Jennifer Aniston, já havia chegado a um acordo com a Warner Bros. para investir no novo projeto de Scorsese, com um aporte financeiro inferior apenas ao da Warner Bros. e da Appian Way Productions, de Leonardo.

Thomas corria para todos os lados, faltando pouco para ir se prostituir. Lutar por isso ainda trazia esperança. Não lutar ativamente significava não ter chance alguma.

…………

Enquanto isso, na luxuosa mansão em Sherman Oaks. Martin dormia profundamente, apoiado no busto generoso de Louise, e a respiração dele fazia cócegas em Louise, que acabou acordando antes da hora de seu sono.

Assim que Louise se moveu, Martin também acordou. Ele olhou as horas e disse: "Vamos comer fora." Com preguiça de se mexer, Louise respondeu: "Vou pedir para a cozinha preparar algo." Martin provocou intencionalmente: "Você faliu, eu preciso cuidar de você, então vamos comer fora."

"Você sabe mesmo estragar o clima, eu acabei de me livrar das preocupações da empresa." Louise disse: "Foram apenas alguns investidores encerrando parcerias, falência não é o caso." Lembrado do projeto mencionado por Thomas, Martin falou entre a seriedade e a brincadeira: "Eu estava pensando em inventar novas fórmulas para te alegrar, só para conseguir um bom papel no projeto de Martin Scorsese através de você." Louise soltou um suspiro longo: "Não há esperança, por enquanto não posso bancar uma produção desse porte." Martin levantou a cabeça, deu-lhe um longo beijo e disse: "Então vamos nos concentrar no projeto *Wanted*, se tivermos sucesso, conseguiremos recuperar suas finanças." Mas Louise tinha outras considerações: "Nas férias de Ano Novo, você vai viajar comigo, vamos para Hong Kong e Sudeste Asiático." Martin pensou em uma possibilidade: "Você vai para o exterior buscar investimentos?"

"A sede da Associação Internacional de Bartenders fica em Hong Kong, e haverá um evento lá." Louise explicou resumidamente: "Meu pai costumava fazer negócios nas Filipinas e na Malásia, e há muitas pessoas ricas por lá que gostam de investir na América do Norte." Martin entendeu: "Sair do alcance da forte influência de *Alexandre, o Grande* na América do Norte."