Capítulo 163: O que importa desafiar o mestre, ousem sonhar mais alto

"Isto pertence à minha seita Emei, largue-o!"

A Mestre Miejue estava muito ansiosa; o pequeno livreto na mão do homem encapuzado registrava uma das técnicas de palma mais poderosas da Seita Emei: a Luz de Buda Ilumina Tudo.

Isso mesmo, este conjunto de palmas tinha apenas um único movimento, chamado justamente de Luz de Buda Ilumina Tudo.

Todos no mundo sabiam que a esgrima da fundadora da Seita Emei, Guo Xiang, era famosa em todo o mundo das artes marciais; no entanto, essa era apenas a impressão que Guo Xiang deixara no mundo antes dos quarenta anos de idade.

Desde que alcançou a iluminação suprema e se refugiou no budismo, Guo Xiang raramente usava a espada. Ela aprimorou o Punho Vazio e Claro, originado do Velho Pés-Leves Zhou Botong, e, combinando-o com o jogo de passos da Técnica da Enguia de Yinggu, criou a Palma Derretendo a Neve e Perfurando as Nuvens. Misturando o Punho dos Arhats de Shaolin com a técnica de punho de Nan Xiren, criou o Punho Emei, usado como base para os discípulos iniciantes da seita. Além disso, inspirando-se na Esgrima da Donzela dos Rios, na Esgrima Caída de Flores e na Esgrima da Donzela de Jade, ela criou a Esgrima Emei...

É claro que essas artes marciais eram suficientes para os discípulos de Emei se estabelecerem no mundo das artes marciais e conquistarem uma boa reputação, mas aquelas que realmente podiam ser usadas para alcançar fama mundial pertenciam aos dois conjuntos de palmas criados por Guo Xiang nos últimos anos de sua vida: um conjunto chamado Palma das Quatro Imagens e outro consistindo em um único movimento, a Luz de Buda Ilumina Tudo.

A Palma das Quatro Imagens consistia apenas em algumas frases de diretrizes enigmáticas. Tanto a sua mestra, Mestre Fengling, quanto ela própria, ficavam totalmente confusas e incapazes de decifrá-la, por mais que pensassem. Quanto à Luz de Buda Ilumina Tudo, desde a essência da palma e o conteúdo dos movimentos até as técnicas de canalização e emissão de força, tudo estava registrado com imensos detalhes. No entanto, devido aos requisitos rigorosos quanto à energia interna do praticante, mesmo sabendo como treinar, era extremamente difícil dominá-la.

Sua mestra, Mestre Fengling, havia expressado pesar mais de uma vez, culpando-se por não conseguir aprender a Palma das Quatro Imagens e por nem sequer conseguir dominar a Luz de Buda Ilumina Tudo, sentindo-se profundamente indigna da educação de sua mestra.

Havia também Guohongzi, de quem ela sempre falava. Anos atrás, ele foi derrotado em um duelo por Yang Xiao e adoeceu gravemente no caminho de volta. De acordo com o depoimento do cocheiro, enquanto estava delirando de febre, ele repetia constantemente uma frase: "Se eu tivesse usado a Luz ofuscante de Buda naquela época, como poderia ter perdido para ele... Como poderia ter perdido para ele!"

Isso mostrava o quão poderosa era a técnica de palma Luz de Buda Ilumina Tudo e a alta posição que ocupava nos corações dos discípulos de Emei. Era também a arte marcial suprema em que ela apostara tudo para conseguir dominar.

"Isto pertence à sua seita Emei? E quanto a isto?"

O homem encapuzado sorriu levemente, erguendo a espada longa em sua mão, girando-a na palma da mão antes de fechar os cinco dedos com um estalido firme.

As pupilas da Mestre Miejue emitiram dois raios gélidos. Toda a sua atenção estava voltada anteriormente para o pequeno livreto que registrava a Luz de Buda Ilumina Tudo, impedindo-a de observar cuidadosamente a espada longa em sua mão. Agora, com a exibição intencional do homem encapuzado, ela percebeu que aquela espada era ainda mais familiar: tratava-se exatamente da espada divina guardiã da Seita Emei, a Espada Celestial Apaziguadora.

"Largue-a!"

"Nem em sonhos!"

Antes que a palavra "sonhos" pudesse terminar de ecoar pelos lábios do homem encapuzado, a Mestre Miejue atacou de repente. Ela bateu com uma palma no chão, lançou-se para o alto e desferiu a quinta forma da Palma Derretendo a Neve e Perfurando as Nuvens, a Ventania Varrendo as Nuvens. A energia impetuosa trancou o homem encapuzado por completo em um raio de vários metros, acima, abaixo, à esquerda e à direita.

Superficialmente, parecia que ela estava negociando com o oponente, mas, na realidade, ela estava ajustando sua respiração interna, acumulando força e buscando um ataque decisivo de efeito único. O movimento Ventania Varrendo as Nuvens não era o mais poderoso dentro da Palma Derretendo a Neve e Perfurando as Nuvens, cujo foco principal era ser imprevisível e difícil de distinguir entre o real e o ilusório, mas era o que possuía a maior área de cobertura de palma, tornando-se perfeitamente adequado para ser executado em espaços relativamente confinados, como uma sala de meditação.

Diante daquele homem capaz de aparecer silenciosamente em sua sala de meditação, ela agiu com extrema cautela e refinado cálculo estratégico. No entanto, para seu espanto, o homem encapuzado não desviou nem recuou, permitindo que a força de sua palma o atingisse diretamente no corpo.

Será possível... que seja uma armadilha?

Esse pensamento passou por sua mente como um relâmpago e desapareceu rapidamente, pois nem mesmo Zhang Sanfeng ousaria receber sua força de palma com o corpo nu sem desviar ou recuar, muito menos com ela encontrando-se ainda em recuperação de ferimentos anteriores.

Para prevenir qualquer imprevisto, ela cerrou os dentes com força e mobilizou até mesmo a porção de energia verdadeira que usava para reprimir seus ferimentos internos. Impulsionando uma força interna capaz de estilhaçar os oito meridianos extraordinários do corpo humano, desferiu um golpe de palma diretamente no peito do homem encapuzado.

Plof...

Acompanhado por um som abafado e profundo, uma estranha névoa cinzenta ergueu-se instantaneamente. A força da palma, que deveria ser avassaladora como uma avalanche e devorar tudo em seu caminho, tornou-se fragmentada e despedaçada como tofu cortado por uma lâmina afiada. A névoa cinzenta avançou na direção contrária, seguindo a rota de circulação de sua energia verdadeira, invadindo seu corpo através dos meridianos da palma e penetrando profundamente, paralisando metade de seu corpo em apenas alguns respiros.

"Isto... O que é isto? Quem... quem é você afinal?"

O homem encapuzado não respondeu à sua pergunta. Ele retirou a Espada Celestial Apaziguadora e deu um petisco na lâmina afiada e brilhante.

"Você disse que ela pertence à sua seita Emei? Então, você perguntou ao dono original dela?"

O dono original da Espada Celestial Apaziguadora?

Desde o dia de sua criação, a Espada Celestial Apaziguadora fora a espada pessoal de Guo Xiang. O tal "dono original" a que ele se referia... indo ainda mais longe... Seria a Espada Pesada de Ferro do Herói das Águias?

Conectando isso à ameaça que Chu Pingsheng fizera contra ela na sala de reuniões no dia anterior.

Resistindo à dor cortante dentro de seu corpo, a Mestre Miejue disse: "Você é... descendente... do Herói das Águias Yang Guo?"

O homem encapuzado respondeu: "Exatamente, você ainda tem um pingo de inteligência."

"Qual é exatamente o seu objetivo ao vir à minha Seita Emei?"

A Mestre Miejue não levantou suspeitas, pois o Herói das Águias Yang Guo fora um dos Cinco Mestres Supremas eleitos no Julgamento de Huashan daquela época, tendo inclusive assassinado o imperador mongol em meio a um exército de milhares de homens, além de ser o filho adotivo do Venenoso Ocidental. Sendo seu descendente direto, como poderiam ser baixos o seu nível de artes marciais e sua habilidade com venenos? Era perfeitamente normal que ele pudesse aparecer silenciosamente em seu retiro pacífico e feri-la com meios aterrorizantes. Além disso, nos manuscritos da fundadora Guo Xiang, constava que o Herói das Águias costumava caminhar pelo mundo disfarçado de encapuzado, e o homem diante dela não era exceção.

"Eu vim por causa de Chu Pingsheng."

"Chu Pingsheng?"

"Ele foi ferido pela Palma Divisa do Yin e Yang por minha causa, e preciso assumir a responsabilidade por isso. Agora, há boatos espalhados por todo o mundo das artes marciais com versões divergentes. Vim à Montanha Emei para alertar você, a líder da Seita Emei: não me importa se ele violou as regras da sua seita ou se cometeu insubordinação; de qualquer forma, até que eu encontre uma maneira de neutralizar o qi frio em seu corpo, você deve garantir a segurança da vida dele. Caso contrário..."

A Mestre Miejue sibilou entre os dentes: "Caso contrário, o quê?"

"Hehehe..." O homem encapuzado soltou uma risada fria. "Caso contrário, vou arrancar todas as suas roupas e bater na sua bunda com esta espada na frente de todos os discípulos da Seita Emei."

Não importa que os praticantes das artes marciais falassem do Herói das Águias com muito respeito; a Mestre Miejue era a exceção. Até mesmo a sua mestra, Mestre Fengling, frequentemente demonstrava desprezo ao falar sobre o Herói das Águias, pois, sob a perspectiva de uma descendente da Seita Emei, não havia dúvida de que Guo Xiang fora prejudicada por aquele sujeito que deixava corações partidos por onde passava.

Naquela época, Guo Xiang não apenas andava montada em um pequeno burro por todo o mundo das artes marciais à procura de seu "Irmão Maior", mas também demonstrava imensa curiosidade sobre suas experiências de vida. Ela fazia perguntas a torto e a direito a seus pais, investigava as histórias de Yang Guo com Huang Yaoshi e Zhou Botong, e até mesmo o Rei Roda de Ouro, que a havia sequestrado, não escapou de ser interrogado.

De acordo com o que estava escrito nos manuscritos da fundadora, Lu Wushuang, Cheng Ying, Gongsun Luogu, Wanyan Ping — todas essas mulheres nutriam sentimentos românticos pelo Herói das Águias, e até mesmo a irmã de sangue da fundadora, Guo Fu, parecia ter uma relação indefinida e misteriosa com ele.

Deixando de lado os laços entre mestre e discípula e colocando-se na posição de uma mulher, como um vagabundo tão volúvel no amor poderia ser digno de ser chamado de grande herói? A Mestre Miejue já nutria hostilidade pelo Herói das Águias, quanto mais pelo descendente dele.

"Seu sem vergonha, se tem capacidade, mate-me com um golpe de espada."

Lembrando-se de ter sido desobedecida publicamente por Chu Pingsheng naquela tarde, seu fogo interior subiu à cabeça, causando uma desordem em seu fluxo de energia vital. Somada à névoa cinzenta que agia como um ser vivo dentro de seu corpo, seu corpo vacilou, sentiu um gosto adocicado na garganta e, de repente, golfou um bocado de sangue fresco.

"Hã?"

O homem encapuzado soltou uma exclamação de surpresa e avançou para segurar seu pulso.

"Seu bandido infame, nem ouse."

A Mestre Miejue tentou desviar, mas, dadas as suas condições atuais, como poderia evitar o gesto? Vendo seu pulso ser agarrado pelo oponente, ela só conseguiu reunir o resto de sua energia e gritar para o salão externo: "Jing..."

A sílaba seguinte, "xu", não chegou a sair de sua boca, pois o homem encapuzado já havia pressionado um ponto de acupuntura com o dedo, silenciando sua voz.

O som fraco cessou abruptamente. A Mestre Miejue só podia encará-lo fixamente com um olhar mortal, seus olhos parecendo cuspir fogo.

"Ora, os seus ferimentos são tão graves assim."

O homem encapuzado naturalmente não era o verdadeiro descendente do Herói das Águias; ele era Chu Pingsheng disfarçado.

Ainda há pouco, ele percebera que a situação estava um tanto estranha. Afinal, na história original, quando as seis grandes seitas invadiram o Pico da Luz, a Mestre Miejue sofreu vários golpes consecutivos e ainda assim não ficou em um estado tão patético. Se apenas algumas palavras de insulto fossem suficientes para fazê-la vomitar sangue de raiva, o temperamento emocional de uma líder de seita seria fraco demais. Apenas ao segurar o pulso dela e canalizar um fio de energia interna foi que ele percebeu que Ding Minjun e os outros haviam sido enganados por Jingxuan.

Aquela conversa sobre estar quase recuperada e bastar um tempo de repouso para ficar boa não passava de pura bobagem. Os ferimentos de Miejue eram gravíssimos e ela vinha se mantendo à força até então, o que também explicava por que o veneno frio em Cao Qingzhong claramente não era tão grave, mas ela se recusara a ajudar a expulsá-lo, optando por decepar a própria mão com um golpe de espada.

"Sua força interna era insuficiente, e você forçou o treino da Luz ofuscante de Buda, o que já era perigoso. Ao saber do caso entre Ji Xiaofu e Yin Liting, você quase sofreu um desvio de qi, danificando o seu meridiano Ren. Além disso, devido à excitação emocional e aos múltiplos episódios de vômito de sangue, os meridianos dentro de seu corpo apresentam sinais de atrofia e necrose. Mesmo que consiga reprimir os ferimentos com energia verdadeira, no máximo em três anos, e no mínimo em um ano, você inevitavelmente sucumbirá a um desvio de qi e morrerá. E isso ainda com uma premissa: não lutar contra especialistas de profunda força interna."

Incapaz de falar, a Mestre Miejue apenas o encarava com um olhar cheio de rancor, transmitindo claramente a mensagem de: "O que isso tem a ver com você, seu desgraçado?"

Chu Pingsheng a ignorou, apertando o próprio queixo enquanto mergulhava em profundas reflexões.

Ele estava ponderando os prós e os contras: naquele momento, seria melhor para ele que Miejue morresse ou que ela continuasse viva?

Considerando que a missão principal era fazer a Seita Emei prosperar e alcançar grandeza, se Miejue morresse, a Mestre Jingxuan assumiria a liderança, mas figuras como Chu Xinggui e Sun Dacai certamente não se conformariam. Noventa e nove por cento dos discípulos do pátio masculino, que vinham sendo oprimidos por Miejue há muito tempo, causariam confusão. Com a reputação atual dele ainda incapaz de convencer a todos, o que aconteceria quando as facções masculina e feminina travassem uma luta fratricida? Como a missão principal seria concluída?

Pensando bem e pesando as opções, era melhor deixar Miejue viva. Além disso, agora que ela estava afetada pela Sombra Oculta das Sete Extinções, ele poderia lidar com ela da maneira que quisesse dali em diante.

Portanto, o próximo passo era ajudá-la a se curar dos ferimentos.

Quanto a saber como curá-la, o Cânon das Nove Nuvens ainda não estava desbloqueado, e no momento ele só contava com o seu único truque infalível: comer de tudo para se sustentar.

Shh...

Em meio a um som nítido, os olhos da Mestre Miejue se arregalaram com espanto, prestes a se rasgar de fúria. As veias em sua testa saltaram uma a uma, e o ódio, a humilhação e a raiva cobriam cada centímetro da pele de seu corpo.

"Você ainda se sente injustiçada? Hmph! Se não fosse para salvar a sua vida, acha que eu daria a você a oportunidade de uma senhora mais velha se envolver com um homem mais jovem?"

No entanto, havia uma coisa que ele não disse: ele estava bastante satisfeito com a versão do mundo real da Mestre Miejue, sem falar que o rosto e o corpo dela ainda mantinham o estado de uma mulher de trinta e oito ou trinta e nove anos.