Capítulo Oitenta e Sete – Despedida

Templo da Torre Verde, na esquina do Beco Cinco.

A família de Liu Honesto havia recebido na noite anterior, por meio de Jia Yun, a notícia de que Jia Qiao partiria para o sul naquele dia, o que os deixou tão assustados que não conseguiram dormir direito.

Assim que viram Jia Qiao voltar pela manhã, Liu Honesto, normalmente reservado, rompeu o silêncio e perguntou aflito: "Por que, de repente, você vai para o sul?"

Tia Chun também achou estranho. Ela sabia que Jia Qiao estava envolvido com a questão do Clube da Paz e, de repente, estava prestes a deixar a capital. Naquele tempo, especialmente para gente comum, era quase consenso que partir da terra natal era uma espécie de degradação. Morrer longe de casa era a maior preocupação e tristeza dos familiares.

Jia Qiao não respondeu de imediato, mas fez sinal para trás. Foi quando Xiang Líng, carregando dois fardos, entrou apressada. Seu rosto, tímido e limpo como água cristalina, mostrava olhos inocentes e um pouco de receio.

A família de Liu Honesto, acostumada à vida nos cais por décadas, tinha um olhar experiente, mesmo Liu Honesto, honesto por natureza, sabia reconhecer alguém de bom caráter apenas pela expressão e o olhar. Ao ver Xiang Líng, sentiu imediatamente simpatia, perguntando sorridente a Jia Qiao: "E essa pessoa...?"

Jia Qiao respondeu gentilmente: "Tio, esta é minha mulher, ficará comigo daqui em diante. Só ainda não foi registrada oficialmente."

Naquele tempo, "mulher de quarto" significava uma concubina, faltando apenas o título formal. O tal título era registrado nos portais das autoridades. Na Dinastia Grande Yan, diferente da anterior, até concubinas precisavam ser registradas, e seus filhos tinham direito à herança. "Mulheres de quarto" não precisavam disso, podiam ser dadas ou vendidas livremente... Mas, de qualquer modo, eram consideradas da família.

Liu Honesto, tia Chun, Liu Menina e os demais ficaram muito felizes. Liu Menina, com um sorriso radiante, puxou Xiang Líng, que estava com o rosto vermelho e cabeça baixa, para conversar com tia Chun sobre assuntos domésticos.

Liu Honesto, emocionado, deixou que lágrimas brotassem nos olhos ao olhar para Jia Qiao: "Qiao, nunca pensei que você estivesse tão perto de se casar. Se sua mãe estivesse aqui... mas, enfim, não vamos falar disso. Só queria saber: você realmente precisa deixar a capital e ir para o sul? Qiao, agora temos dinheiro, você tem uma casa grande, recebeu uma mulher, podia viver bem..."

Jia Qiao sorriu suavemente: "Tio, tudo o que temos hoje foi conquistado. Não é que eu goste de lutar, mas neste mundo, se não lutarmos, os outros não nos deixam viver bem. Se queremos dignidade, não ser humilhados, não nos curvar diante de outros, só nos resta trabalhar duro. Mas desta vez não estou saindo para brigar. O antigo chefe da Gangue do Ouro está muito doente, a jovem líder ouviu dizer que conheço algo sobre médicos estrangeiros e pediu que eu a acompanhe até Tianjin para buscar tratamento. Coincidentemente, um tio-avô de minha família também está gravemente doente e me pediu para procurar um médico estrangeiro em Yangzhou. Por isso, também irá Jia Lian, da Mansão da Glória."

Liu Honesto ficou surpreso: primeiro, pela ligação de Jia Qiao com médicos estrangeiros e pela confiança da jovem líder da Gangue do Ouro; segundo, pela postura resoluta de Jia Qiao em relação à família Jia.

Ele sabia quem era Jia Lian, futuro herdeiro legítimo da Mansão da Glória, e Jia Qiao deveria chamá-lo de "Segundo Tio Lian" por respeito.

Quem diria que o chamaria direto pelo nome.

Liu Honesto quis aconselhar, mas conhecia bem o sobrinho, sabedor de que suas decisões eram firmes e que qualquer tentativa seria inútil, então apenas recomendou cautela ao partir.

Após acalmar o tio e sua família, Jia Qiao olhou para Jia Yun e perguntou: "Tudo está arrumado?"

Jia Yun respirou fundo e assentiu: "A Gangue do Ouro passou por uma grande limpeza recentemente; os anciãos Zhang e Hong são veteranos e mantêm o controle, além de terem enviado quatro membros para me proteger discretamente. Os outros assuntos foram anotados conforme você orientou. Quanto ao Clube da Paz, vou buscar alguém para cuidar. Qiao, volte logo."

Jia Qiao assentiu: "Eu sei... Ah, se o pessoal da Dongsheng trouxer dinheiro, entregue vinte mil taéis ao irmão Xue, ele terá grande utilidade. Os outros dez mil você pode usar; quando eu chegar ao sul, mandarei mais. Outra coisa: a família Wang de Hengsheng enviará músicos do Departamento dos Teatros ao Clube da Paz. Avise a senhora Sun e suas companheiras: enquanto eu estiver fora, não permitam que nenhum homem entre, nem mesmo o irmão Xue ou Feng Ziying. Entendeu?"

Jia Yun, com expressão mudando várias vezes, assentiu: "Entendi."

Jia Qiao sorriu: "Não se preocupe demais, faça seu trabalho bem e tudo ficará bem. O céu não vai desabar. E sua mãe, já a trouxe?"

Para evitar que certos membros da família Jia tentassem repetir velhos esquemas de sequestrar parentes, Jia Qiao havia aconselhado Jia Yun a levar sua mãe para a Gangue do Ouro.

Jia Yun sorriu amargamente: "Trouxe, mas ela não está feliz, não gosta de ficar parada, todos os dias ajuda as pessoas na Rua da Paz."

Jia Qiao sorriu: "Trabalhar não é ruim. Depois de tantos anos ocupada, ficar ociosa de repente pode causar cansaço. Só não pode se esforçar demais."

Depois de agradecer, Jia Yun perguntou: "E quanto ao tio Honesto e sua família, estão seguros?"

Jia Qiao sorriu: "Mesmo que a família Jia tivesse coragem de leão, não ousaria prejudicá-los."

Não só a família Jia, mas também com o Imperador aposentado protegendo Jia Qiao, a família de Liu Honesto era provavelmente a mais segura do mundo.

"Yun, sobre a receita, só metade pode dar certo. Se a família Zhao de Dongsheng entregar o dinheiro honestamente, dê a receita e também este segredo do saco de brocado."

Enquanto falava, Jia Qiao tirou um saco azul de brocado do bolso, baixando a voz: "Este saco é muito importante. Se a família Zhao jogar sujo, ou usar os canalhas da Mansão Oriental para pressionar, entregue a receita, mas queime este saco imediatamente. Não tente disputar, pois só perderá. Assim que eles forem embora, leve sua tia para a Mansão do Marquês de Huai'an e espere notícias. Quando perceberem que algo está errado e voltarem para reclamar, peça ao ancião Hong que avise que metade da receita está comigo e que venham procurar-me em Yangzhou, mas desta vez, tragam cinquenta mil taéis. Entendeu?"

Jia Yun ficou um pouco confuso: "Qiao, a família Zhao vai... pedir ajuda à Mansão Oriental?"

Jia Qiao soltou um risinho frio: "Nunca superestime a integridade alheia. Yun, vou escrever ao Marquês de Huai'an. Se eles fizerem algo errado, leve sua mãe para a mansão dele e vá também, mas não volte à família Jia!"

...

Depois de se despedir da família, Xiang Líng ganhou um bracelete; não era tão valioso quanto as joias vistas na família Xue, mas ela o guardou como um tesouro, feliz da vida.

Um lar, um lar caloroso, onde era tratada como família e não como escrava, era algo precioso para Xiang Líng, que desde pequena só conhecia a vida errante e sofrida.

"Entre na carruagem, vamos partir."

Do lado de fora, Jia Qiao falou gentilmente para Xiang Líng. Ela respondeu e, antes de entrar, colocou os fardos no compartimento, se virou e fez três reverências diante de Liu Honesto e tia Chun.

Ao vê-la, os dois choraram e Xiang Líng levantou-se com os olhos cheios de lágrimas, jurando com os lábios apertados: "Vou cuidar bem do senhor!"

Ao presenciar isso, Jia Qiao sentiu uma onda de emoção.

Para ser sincero, ele ainda não tinha um grande afeto familiar por Liu Honesto e sua família; reconhecê-los era, na verdade, uma maneira de se livrar da reputação de insensível. Num tempo em que até o Imperador governava pela piedade filial, ser considerado "desobediente e impiedoso" era um crime gravíssimo.

Por isso, Jia Qiao precisava se precaver contra a família Jia, caso eles renegassem seus laços. Se cuidasse do tio e da família, teria o apoio deles e a situação mudaria muito.

Com o tempo, e o carinho que lhe davam, Jia Qiao, não sendo de coração frio, começou a se afeiçoar à família de Liu Honesto.

Olhou para Liu Honesto, tia Chun e Liu Menina, que segurava o pequeno Shi Tou, e falou suavemente: "Voltem para casa. Eu vou ao sul para me divertir, aquela região tem as melhores paisagens, ventos e riquezas, não é uma fronteira perigosa. Daqui a seis meses, estarei de volta."

Sem dizer mais, subiu na carruagem.

Tie Tou e Zhu Zi conduziram a carruagem até a Gangue do Ouro.

Ao chegar, Jia Qiao deixou Xiang Líng com Li Jing, combinando de se encontrarem no cais depois, e seguiu para a Mansão da Glória.

Afinal, oficialmente, ainda era membro da família Jia.

...