Capítulo Oitenta e Oito: Confronto

Residência da família Rong, Salão Rongqing.

Hoje, Jia She e Jia Zheng, e até mesmo Jia Zhen e Jia Rong do leste da família, estavam presentes. Quanto a Baoyu, Jia Huan e Jia Lan, naturalmente também estavam todos reunidos.

Ao ver Jia Qiang chegar, muitos dos membros da família fingiram não ter notado...

No alto do palco, a matriarca segurava a mão de Daiyu, cujos olhos já estavam vermelhos de tanto chorar, consolando-a com ternura: “Minha querida, não tenha medo. Com a avó aqui, o céu não vai desabar. Mesmo que um dia eu já não esteja, você ainda terá seus dois tios e suas tias ao seu lado. Se não acredita, pergunte a eles, veja se algum deles ousa não tratá-la como filha de sangue?”

Jia She apressou-se a avançar, sorrindo: “Mãe, que palavras são essas? Nossa sobrinha é o único sangue da nossa quarta irmã, sua legítima família. Dizem que o mundo é grande, mas nada é maior que o vínculo entre mãe e tio. Se somos os maiores, e não conseguimos proteger nossa própria sobrinha, não merecemos viver neste mundo.”

Jia Zheng assentiu: “Naturalmente, ela é parte da família. Além disso, minha relação com Ru Hai é de profunda amizade. A filha dele é minha filha. Se Baoyu te maltratar, eu o punirei severamente.”

Baoyu ficou em silêncio.

Jia Zhen, entrando na brincadeira, riu: “Avó, além dos tios, Lin também tem todos nós, seus primos. Esta grande família é toda de parentes próximos. Se alguém ousar fazer mal à nossa irmã, nem mesmo nossos ancestrais permitirão.”

A matriarca, satisfeita, assentiu. Após Daiyu levantar-se e agradecer aos parentes, ela voltou a segurar sua mão e aconselhou: “Ao ir para o sul, tudo ficará sob o cuidado do seu irmão Lian e do seu sobrinho Qiang. Você só precisa ver seu pai e se cuidar bem. A avó está velha, e você é minha única neta de sangue; cuido de você até mais do que das outras. Se você se entrega ao sofrimento e descuida da saúde, estará desperdiçando todo meu carinho e, além disso, deixará o espírito de sua mãe inquieto... Entendeu?”

Daiyu, chorando sem cessar, levantou-se e respondeu: “Entendi. Espero que a senhora não se preocupe. Cuide bem de si e, quando eu voltar, poderei servi-la de perto.”

A matriarca ficou profundamente comovida e repetiu: “Boa menina, boa menina! Só agora posso ficar tranquila!”

Virando-se para as senhoras Xing, Wang e a tia Xue, comentou alegremente: “Vejam como ela amadureceu!”

Todos assentiram sorrindo. Wang Xifeng brincou: “Com a avó ensinando dia e noite, até eu, que era meio desajeitada, virei uma dama culta e educada. Imagine Lin, que é quase uma criatura celestial?”

A matriarca não resistiu ao riso: “Você, macaquinha, admite que era desajeitada? O nome da família você tem, mas como pode se dizer culta e educada?”

Após risos e brincadeiras, a matriarca instruiu Zijuan: “Cuide bem de sua senhora. Qualquer deslize, não vou perdoar quando voltar.”

Enquanto falavam, o administrador Lai Da entrou: “O barco já está pronto. As amas arrumaram os quartos para os jovens, a cozinha selecionou gente da casa, todas as comidas, arroz e frutas foram levados ao barco.”

Wang Xifeng sorriu para Daiyu: “Vê? A avó desta vez abriu mão de moedas guardadas a sete chaves. Eu até queria ir junto. Se não fosse o pequeno problema de saúde do tio Lin, eu mesma pagaria para contratar uma companhia de teatro para você. Uma peça por dia, vinte dias até chegar a Yangzhou.”

Todos riram e Daiyu, forçando um sorriso, agradeceu. A matriarca exclamou: “Até agora você brinca? Se realmente quer, pode pagar na volta, não só na ida.”

Wang Xifeng bateu palmas e riu alto: “Que dificuldade há nisso? Lian, leve todo o dinheiro da casa. Se não for suficiente, leve também Ping. Se for preciso, penhore-a, mas arrume uma boa companhia de teatro para Lin se divertir! Quando o tio Lin melhorar, Lin estará feliz, comerá bem, beberá bem, verá ótimas peças e voltará junto de barco!”

Com tanta brincadeira, todos riram, inclusive Daiyu, que sentiu sua angústia se dissipar um pouco.

Ao ver que o tempo chegava, a matriarca sentiu a tristeza da despedida, mas manteve o sorriso, dizendo a Daiyu, entre lágrimas: “Boa menina, não chore. Embora não tenha irmãos de sangue, todos aqui são seus parentes. Suas tias prepararam roupas e comidas para você, enviaram ao barco, suas irmãs também se preocupam... Ao partir, lembre-se de se cuidar, não deixe a família preocupada.”

Falando assim, deixou cair lágrimas.

Todos consolaram-na, e após algum tempo, Daiyu despediu-se de cada parente e irmã. Duas amas a acompanharam até o pequeno palanquim na porta.

Só ao portão secundário ela desceu e entrou numa carruagem ornamentada, saindo da casa em direção ao cais.

Atrás, Jia She olhou para Jia Lian com desprezo: “Ao ir para o sul, não se distraia com casas de diversão e cortesãs, não desonre o nome da família, ou não sobreviverá.”

Jia Lian, suando, curvou-se e prometeu.

Jia Zheng aconselhou: “No sul há muitos antigos conhecidos. Aproveite para visitar alguns. Especialmente a família Zhen de Jinling, vá pessoalmente cumprimentar a matriarca deles.”

Jia Lian concordou, e Lai Da acrescentou: “Se o senhor Lin melhorar, não há mais a dizer. Se não, o senhor pode contar com a família Zhen para ajudá-lo com bens, eles resolvem tudo no sul. Até trocar por ouro e prata fica mais em conta.”

Jia She ficou satisfeito ao ouvir essas palavras diretas e assentiu.

Jia Zheng franziu a testa, mas não disse nada, poupando o velho administrador.

Jia Lian, com um sorriso forçado, assentiu: “Entendi.”

Por fim, por mais que tentassem ignorar, não podiam deixar de notar Jia Qiang, sempre à parte, junto aos criados, distante dos demais homens da família.

Jia She nem olhou diretamente, apenas resmungou com desprezo.

Com seu temperamento, teria punido severamente tal filho rebelde.

Jia Zheng franziu a testa, mas ainda assim disse: “Qiang, ao ir para o sul, consulte seu tio Lian.”

Jia Qiang assentiu levemente: “Sim.”

Jia Zheng não prosseguiu, mas Jia Zhen, que estava atrás, sorriu para Jia Qiang: “Ouvi dizer que deixou os negócios sob cuidado de Yun, um jovem ainda inexperiente. Quando partir, enviarei Rong para ajudá-lo, fique tranquilo ao ir para o sul.”

Jia Qiang respondeu, sem levantar os olhos: “Ao trabalhar com a Associação das Areias Douradas, consigo alguns trocados. Se a família precisar, posso doar. Com a família do Marquês de Huai’an, não ganho nada.”

Jia Zhen riu com sarcasmo: “Que piada, se não ganha nada, por que coopera com eles?”

Jia Qiang, com olhar frio e voz indiferente: “Por quê? Uso algumas centenas de moedas mensais para cultivar boas relações, caso algum dia algum canalha tente me prejudicar, sem pai nem mãe, terei ao menos como me defender. Quanto à fórmula secreta, está acertada com as cinco casas de marquês: Huai’an, Huaiyuan, Jingning, Jingchuan e Dingyuan, junto à Associação das Areias Douradas. Só essas seis partes têm acesso, não há mais. Se acha que o nome de sua casa é forte, pode tentar exigir, veja se o título de líder da família Ning vale para algo...”

Após um leve sorriso de desprezo, Jia Qiang não deu mais atenção ao semblante sombrio dos membros da família, montou o cavalo e, acompanhado por Tietou e Zhuzhi, partiu rapidamente rumo à Associação das Areias Douradas na Rua Taiping.

Atrás, Jia Zhen estava lívido, encarando o perfil distante de Jia Qiang com olhar cheio de rancor.

Jia Zheng viu a cena, achou que Jia Zhen exagerava, mas também não gostou da atitude combativa de Jia Qiang.

Afinal, sempre deveria haver respeito à hierarquia.

Jia She, então, explodiu em insultos: “Esse desgraçado acha que, por se associar a algumas casas de marquês, pode ignorar seus superiores? Espere, logo revelaremos sua verdadeira natureza e o castigarei até não sobrar nada!”

Jia Zhen respirou fundo, trocou olhares com Jia Lian, que assentiu, decidido a dificultar a vida de Jia Qiang ao menor sinal, para vingar o irmão Rong desde pequeno.

Depois disso, Jia Lian não falou mais, cumprimentou Jia She e Jia Zheng, e também partiu a cavalo para o cais.

...

PS: Que coisa, parecia já publicado, mas não aparecia. Estou repostando.