Capítulo Sessenta e Dois: Estabelecimento da Loja Hengsheng

Jia Qiang naturalmente não sabia que no Salão Rongqing houve tumulto durante metade da noite. Claro, mesmo que soubesse, não se importaria. Afinal, para ele, aquelas lágrimas e barulho não passavam de brincadeiras infantis...

Na manhã seguinte, antes mesmo do sol nascer, Jia Qiang retornou à sua residência na Rua Leste do Templo Qingtasi. Nessa hora, o casal Liu Honestidade e Tia Chun já estava ocupado com afazeres, mas para eles, a agitação era até benéfica; pessoas acostumadas a trabalhar a vida toda, quando repentinamente param, logo vêm as doenças...

Sem muita conversa, Jia Qiang falou sobre a nova casa: "Fica perto do mercado de verduras, é só seguir pela avenida Xidan para o sul, sair pelo portal Xuanwu e caminhar mais um pouco. O principal é que lá é mais seguro também."

Tia Chun sorriu ao ouvir: "Ora, não diga isso, atravessar metade da Cidade Imperial e ainda dizer que é perto? Além disso, aqui em Qingtasi temos gente comum, posso sair e sentir o movimento. Já lá, junto às raízes da Cidade Imperial, até soltar um vento tem que ser com cuidado, senão corro o risco de derrubar algum príncipe!"

Liu Honestidade franziu o cenho: "Você e suas brincadeiras!" Depois voltou-se para Jia Qiang: "Qiang, não precisamos mudar de casa. Aqui é ótimo, temos a proteção da Guilda de Jinsha, nada de perigoso. Mesmo que alguém queira roubar nossas fórmulas, seria inútil. Essa casa está cheia de pós e ervas, eu mesmo não sei para que servem todas, e se roubarem, será em vão."

Jia Qiang tentou convencê-los: "Me preocupa que algum ladrão possa pensar em sequestrá-los..."

Liu Honestidade riu: "Touro de Ferro ainda volta à noite, acabou de sair agora há pouco."

Jia Qiang estranhou: "Ouvi de Li Jing que pretendem treinar ele, por que volta à noite?"

Liu Honestidade explicou: "Ele está preocupado com a família e os filhos, pediu licença para voltar, o mestre concordou. Qiang, não se preocupe conosco, fique tranquilo. A casa é espaçosa, não precisamos nos preocupar com dinheiro, sua irmã está sendo tratada e já mostra grandes melhorias. Tudo está bem, já é suficiente. Aquelas terras nobres não são para nós, nossa sorte é pequena, lá não viveríamos tão livres quanto aqui."

Jia Qiang suspirou: "Se é assim, deixemos para decidir no futuro."

Ao retornar aos fundos da casa, encontrou o mesmo caos do jardim da frente. No centro, um forno de vento, alto até a cintura, com dois grandes caldeirões para ferver tecidos. No lado oeste do fogão, havia quatro ou cinco grandes tinas, chamadas de tinas de tingimento. As paredes das tinas eram coloridas. Cada tina tinha uma tábua de madeira em cima, chamada de tábua de drenagem. Após tirar o tecido da tina, colocava-se sobre a tábua para escorrer a água. Atrás das tinas, um tronco liso de madeira onde, depois de drenada a água, o tecido ou fio era enrolado, e com um pequeno bastão se torcia para retirar o excesso de água.

Havia ainda pedras para esmagar tecido, eixos para enrolar, suportes para secar, tábuas para torcer, bastões de tina, tigelas para vigiar o tingimento e outros utensílios.

Tudo era parte das técnicas mais primitivas de tingimento que Jia Qiang aprendera em sua vida anterior. Claro, ele nunca tinha realmente operado aquilo, apenas conhecia o método dos antigos trabalhadores, pois era tema de exame, por isso lembrava com precisão.

Agora, era preciso pôr em prática para desvendar os segredos das fórmulas.

Felizmente, ele tratou todos esses utensílios como ingredientes para preparar temperos secretos de churrasco e mandou comprá-los.

Após semanas de experimentação, finalmente conseguiu testar com sucesso as dez fórmulas de tingimento que aprendera em sua vida anterior.

O restante era simples, o fundamental era controlar a temperatura da água. Cada cor exige uma temperatura diferente e, num tempo sem termômetros, domar esse detalhe requer habilidade e astúcia; esse era o verdadeiro segredo.

Mesmo que todos os segredos dessa casa fossem roubados, sem saber o ponto exato da temperatura, o tecido tingido não prestaria para nada.

Sentindo-se satisfeito no pátio, Jia Qiang entrou e, depois de ler por uma hora e meia, escolheu entre oito tecidos azuis no quarto leste um deles, cortou cerca de seis ou sete palmos, embrulhou e saiu.

...

No lado oeste do Portal Zhengyang, na rua central do Tribunal Supremo, ergue-se um prédio de três andares na beira da via, com um portal largo e uma placa: Casa de Tecidos Hengsheng.

Como uma das oito maiores casas de tecidos da Capital Sagrada, a filial da Hengsheng não só está espalhada pela cidade, mas também por todo o sul e norte das províncias.

Em todas as regiões férteis do país, pode-se encontrar lojas da Hengsheng.

A família Wang de Shandong, dona da Hengsheng, é famosa como grandes comerciantes.

E o prédio na rua central junto ao Tribunal Supremo é hoje a sede principal da Casa de Tecidos Hengsheng.

Jia Qiang, junto com Touro de Ferro e Pilar, chegou ao portal.

Erguendo o olhar para o edifício imponente, Jia Qiang suspirou levemente. Dizem que lojas grandes exploram clientes, mas será que a Hengsheng tem discernimento?

"Oh! Senhores, por favor, entrem."

Alguns funcionários se aproximaram, esperando que os três descessem dos cavalos, recebendo-os cordialmente.

Uns foram prender os cavalos, outros convidaram para entrar.

Enquanto guiava, um dos funcionários explicou: "Não sei o que desejam, mas aqui é a sede principal da Hengsheng, normalmente só lidamos com vendas acima de cinquenta peças. Se quiserem menos, não tem problema, há uma filial na rua do Templo Yan Shou, ao sul, onde até três palmos de tecido são vendidos com satisfação garantida."

Jia Qiang olhou de lado para o funcionário de cerca de vinte anos, viu que ele era sério e assentiu discretamente.

Qualquer negócio que chega a esse nível tem seus méritos.

Jia Qiang sorriu: "Quero fazer um grande negócio, espero poder encontrar o dono ou o gerente responsável."

O funcionário observou o traje azul claro de Jia Qiang, não conseguiu avaliar seu status, examinou-o discretamente, achando difícil decifrar seu poder.

Parecia que tinha alguma influência...

O funcionário respondeu com um sorriso: "Não sei se o dono está, mas o gerente está. Por favor, entrem!"

...

"Senhor, que grande negócio deseja tratar comigo?"

Um velho de cabelos e barba brancos, olhos astutos, avaliou Jia Qiang discretamente antes de perguntar sorrindo.

Jia Qiang falou pouco, abriu o embrulho que recebera de Touro de Ferro e colocou sobre a mesa um pedaço de tecido azul escuro.

O velho gerente olhou, pegou o tecido e o abriu devagar; sua expressão ficou cada vez mais séria.

Após um longo momento, voltou-se para Jia Qiang com olhar mais atento e perguntou: "Senhor, de qual tinturaria veio este tecido?"

Jia Qiang sorriu e balançou a cabeça: "Gerente, sou apenas um estudante. Tenho interesse em tecelagem e tingimento, então estudei algumas fórmulas antigas e consegui esta cor."

O gerente lançou um olhar para Jia Qiang, depois para o tecido em suas mãos, as sobrancelhas brancas franzidas, voz grave: "Gostaria de saber de onde roubou a fórmula secreta da Hengsheng. Se não explicar direito hoje, não sairá da nossa loja!"

Ao terminar, bateu palmas e, imediatamente, sete ou oito funcionários bloquearam a saída.

Jia Qiang: "..."

Ainda pensou que esse maldito sistema feudal fosse mais harmonioso...

...