Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: Em Desarmonia com o "Quatro"

No segundo dia da manhã do torneio nacional, Mao Xiao encontrou Meng Xi no quarto do capitão Yan Yan.

Ao ver Meng Xi pela primeira vez, ele perguntou surpreso: "Meng Xi, o que aconteceu com você? Por que você parece tão abatido..."

Meng Xi bocejou e disse com uma expressão chorosa: "Ah, nem me fale. Aquele moleque do Hu Lai me enganou dizendo que não ronca. O resultado é que o desgraçado ronca mais alto do que eu! Fiquei acordado a noite inteira por causa do ronco dele e passei meia madrugada sem conseguir pregar o olho... Quando finalmente estava pegando no sopor, meio sonolento, ouvi um estrondo do nada! Aquele moleque roncava de novo!"

Meng Xi apontou para Hu Lai, que estava ao seu lado, e disse com um ar de total resignação.

"Hã? Sério?" Hu Lai perguntou de volta com uma expressão de total inocência. "Como é que eu não sei?"

"Conversa fiada! Como é possível você se ouvir roncando?!" Meng Xi rugiu com indignação e dor. "Foi bem assim: ele me acordou e parou de roncar. Bem na hora em que eu estava conseguindo dormir de novo, esse moleque roncava outra vez! Se eu não tivesse levantado pessoalmente para conferir, até desconfiaria de que esse moleque estava fingindo dormir de propósito para me sacanear!"

"Meng Xi, olha o que você está dizendo. Como eu poderia ser tão pérfido?" Hu Lai abriu os braços.

"Se você não é pérfido, quem é?" Meng Xi retrucou.

Vendo seu bom amigo em uma situação tão miserável, Mao Xiao suspirou, deu um tapinha no ombro dele: "Mais tarde, quando eu voltar para o meu quarto, vou te emprestar os meus tampões de ouvido com isolamento acústico. Eles eram para me proteger de você, mas como o Xiao Yu não ronca quando dorme, nem cheguei a usar."

Ao ouvir isso, Hu Lai começou a assobiar ali perto, enquanto Meng Xi com certeza queria estrangulá-lo.

Nesse exato momento, os outros colegas de equipe foram chegando um após o outro, lotando rapidamente o quarto do capitão Yan a ponto de não caber mais ninguém.

O mesmo cenário se repetia no quarto em frente. As portas dos dois quartos ficavam abertas, facilitando tanto as visitas entre os colegas quanto a troca de informações.

Alguns jogadores sentaram-se na beirada da cama, outros cruzaram as pernas no tapete, alguns ficaram em pé ao lado deles, mas a maioria acabou subindo direto nas camas. Até mesmo o criado-mudo ganhou um ocupante que segurava um abajur, já que não havia mais onde sentar.

Todos fixaram o olhar na televisão já ligada, assistindo à cerimônia de sorteio dos confrontos da sétima edição do torneio nacional que estava prestes a começar.

Devido ao excelente desempenho na edição anterior do campeonato nacional, a Escola Secundária Dongchuan garantiu uma posição muito alta na classificação final.

Eles terminaram com um ótimo sexto lugar.

No entanto, essa classificação não exercia nenhuma influência real sobre o resultado do sorteio atual.

O torneio nacional não contava com equipes cabeças de chave, tampouco havia regras que impedissem confrontos antecipados entre esses supostos favoritos; tudo era totalmente aleatório, e quem caísse no sorteio seria o adversário.

Caso tivessem azar e pegassem o atual campeão logo na primeira rodada, havia o risco real de serem eliminados logo de cara no torneio nacional.

Evidentemente, também podia acontecer o mesmo que com a Escola Secundária Shuguang, que, estreante na competição, acabou derrotando o atual campeão e cravando seu nome na história com uma grande façanha.

Era exatamente por causa disso que o torneio nacional possuía seu próprio charme: a imprevisibilidade de todo tipo de surpresa.

Diante desse método de sorteio baseado puramente na sorte, mesmo uma equipe tão forte quanto a atual campeã não podia garantir que teria tranquilidade na primeira rodada — afinal, e se o campeão e o vice do torneio passado caíssem na mesma chave logo no início?

Portanto, o sexto colocado do campeonato anterior tampouco podia garantir que escaparia de uma eliminação precoce nesta edição.

Enquanto o resultado do sorteio não saísse, ninguém conseguiria ficar tranquilo.

O melhor resultado possível no sorteio seria, naturalmente, encarar uma equipe de força mediana, como a Escola Secundária Xizi.

Dessa forma, a Escola Secundária Dongchuan conseguiria, no mínimo, garantir a classificação para as oitavas de final.

Chegando às oitavas, todos perderiam qualquer falsa esperança e teriam de jogar no limite, independentemente do adversário, pois a probabilidade de cruzar com um azarão sortudo seria mínima.

E bastando vencer nas oitavas de final, a Escola Secundária Dongchuan já igualaria a campanha da última edição nacional, o que significaria cumprir a meta. Depois disso, livres de qualquer peso nas costas, quem sabe não conseguiriam avançar ainda mais?

Contudo, os belos sonhos dos jogadores da Escola Secundária Dongchuan logo se desvaneceram.

Afinal, o adversário deles na primeira rodada era a Escola Secundária Renmin, de Pequim, a quarta colocada e semifinalista da edição passada!

※※※

"Ora, o resultado do sorteio do torneio nacional já saiu?" Vendo que Chu Yifan estava assistindo à transmissão ao vivo na frente do computador, seus colegas de quarto não puderam deixar de se aproximar para conferir.

"Ainda não saiu tudo, apenas uma parte." Chu Yifan mantinha os olhos fixos na tela do notebook.

Nesse instante, um nome bastante familiar apareceu na tela:

Escola Secundária Dongchuan.

Os olhos de Chu Yifan se abriram de súbito.

Ele viu que, na grande tela da transmissão ao vivo, após os quatro caracteres da Escola Secundária Dongchuan brilharem, eles encolheram e voaram para dentro da chave de confrontos, posicionando-se finalmente abaixo de outro nome e formando o pareamento da primeira rodada.

O adversário da Escola Secundária Dongchuan na estreia seria... a Escola Secundária Renmin de Pequim!

"Nossa, a quarta colocada do ano passado..." Ao ver o resultado, o colega de quarto também ficou atônito, balançando a cabeça em sinal de lamento.

"Da Chu, agora a coisa vai ficar feia para a sua Escola Secundária Dongchuan."

Chu Yifan, no entanto, virou-se para eles e perguntou confuso: "Por quê?"

"Ainda pergunta o porquê? Você não sabe o motivo?" Apontando para a tela, os colegas disseram: "Eles foram os quartos colocados na última edição!"

"Mas nós fomos os sextos colocados", retrucou Chu Yifan.

"Da Chu, não é minha intenção te desanimar. Mas você sabe muito bem como vocês conseguiram aquele sexto lugar no ano passado, não sabe? Foi graças a você e ao Luo Kai. E a Escola Secundária Dongchuan de agora? Sem você e sem o Luo Kai, onde é que eles têm nível de sexto lugar?"

"É verdade, Da Chu. O Velho Wang tem razão. Na verdade, a classificação do torneio passado não prova absolutamente nada, pois exemplos de equipes cuja força despenca drasticamente após a saída dos principais jogadores são o que mais há... Mas a Escola Secundária Renmin é diferente. Eles ficaram em quarto lugar na última edição e em quinto na anterior. Nas últimas seis edições do torneio nacional, eles chegaram às semifinais três vezes e às quartas de final duas vezes, o que prova que os resultados deles não foram por acaso... Essa é uma equipe tradicional e forte no cenário nacional!"

Os colegas de quarto expressaram suas opiniões um após o outro.

Chu Yifan ouviu tudo pacientemente, sem demonstrar irritação, limitando-se a sorrir e dizer: "Mas a bola é redonda."

Vendo que Chu Yifan era tão teimoso, os colegas soltaram gritos esquisitos e se dispersaram, decidindo ignorá-lo.

Com um sorriso brincalhão, Chu Yifan ainda lhes disse: "Depois eu levo vocês para assistirem aos jogos dos meus juniores!"

Em seguida, voltou a fixar o olhar na tela do computador. O sorteio ao vivo continuava, mas a mente dele já começava a divagar...

※※※

Escola Secundária Renmin de Pequim versus Escola Secundária Dongchuan da Província de Shandong.

Diante da televisão, os jogadores da Escola Secundária Dongchuan entreolharam-se em silêncio, sentindo-se completamente sem palavras diante daquele desfecho.

Depois de um bom tempo, Meng Xi virou-se para encarar Yan Yan: "Capitão Yan, essa mão do nosso técnico... é de dar azar, hein! No sorteio da Copa Shandong, pegamos um semifinalista do ano passado na primeira rodada. Agora, no sorteio do torneio nacional, caímos de novo logo contra um semifinalista da última edição... Será que o nosso técnico tem algum tipo de maldição com o número 'quatro'?"

"Que bobagem!" Sendo o capitão, Yan Yan tinha naturalmente o dever de defender a autoridade do treinador diante de todo o grupo. "Que relação isso tem com a sorte do técnico? Afinal, não foi ele quem tirou o papelzinho!"

Meng Xi ainda queria retrucar, mas Hu Lai foi mais rápido e começou a rir: "Meng Xi, você não disse o contrário? Como assim 'nós temos maldição com o quatro'? Para mim, está mais do que claro que é o 'quatro' que tem maldição com a gente."

"Onde foi que eu falei o contrário? Não é verdade? Estrear jogando contra um semifinalista, na Copa Shandong enfrentamos a Escola Secundária Experimental Provincial logo de cara..." Meng Xi abriu a boca para rebater Hu Lai com irritação, mas parou de falar antes de terminar a frase, ao perceber que havia se esquecido de um detalhe.

Vendo a reação dele, Hu Lai abriu um sorriso: "Viu? Eu não disse?"

Mao Xiao também se deu conta, bateu palmas e riu: "O Hu Lai tem razão, é o 'quatro' que tem azar com a gente. Na Copa Shandong passada, a Escola Secundária Experimental Provincial, que era semifinalista, foi eliminada por nós na primeira rodada. Então, mesmo que a gente encontre a Escola Secundária Renmin logo na estreia, e daí? Não quer dizer que não possamos vencer."

Hu Lai acrescentou: "Além disso, quem foi que nós vencemos na segunda rodada do torneio nacional passado? A Escola Secundária Huitang! Naquela época, eles também eram um dos semifinalistas do ano passado!"

"Nossa, pensando bem, é verdade..." Meng Xi puxou o ar. "Afinal de contas, nós temos a tradição de enfrentar a galera do 'quatro'?"

"Então do que vocês têm medo? Semifinalistas? Eu jogo é para cima dos semifinalistas!" esbravejou Hu Lai.

Incitados por aquele grito, todos os demais recuperaram o ânimo.

"É só cair para dentro!"

"Vamos com tudo!!"

Gritos entusiasmados ecoaram pelos dois quartos.

※※※

Sun Yiming estava sentado em seu lugar, com o corpo levemente inclinado para trás, apoiado no encosto da cadeira, erguendo o rosto para olhar o telão à frente.

No telão exibia-se a tabela de confrontos da presente edição do torneio nacional, repleta de efeitos de animação onde os nomes de todas as equipes participantes piscavam velozmente.

Quando o convidado responsável pelo sorteio gritava "Parar!", os nomes das escolas que piscavam congelavam na tela, e aquele nome fixado era justamente a equipe sorteada.

Contudo, Sun Yiming não se sentiu atraído pelo nome recém-sorteado; o seu olhar desviou-se para a borda da tela, onde se encontravam os resultados da chave superior.

Bem abaixo do nome da equipe de futebol da Escola Secundária Renmin, que ele próprio treinava, ele fixou o olhar firmemente no nome "Escola Secundária Dongchuan".

Paralelamente, em outro assento daquela mesma sala de conferências, Li Ziqiang direcionava o seu olhar exatamente para aquela mesma região, embora a sua atenção estivesse concentrada nos quatro caracteres da "Escola Secundária Renmin".