Capítulo 102: Motor de Energia Mágica

Truques de magia são técnicas fundamentais, situadas fora do espectro das magias formais, que até mesmo aprendizes podem executar. Geralmente, possuem um nível de dificuldade extremamente baixo, com modelos de feitiço tão simples que até uma criança poderia compreender. Contudo, seu efeito é correspondentemente limitado e sua funcionalidade, bastante singular; muitos desses truques carecem de utilidade prática em combate ou trabalho, servindo apenas como complemento às magias formais ou como uma espécie de "educação pré-escolar".

Gawain conhecia alguns truques interessantes. Por exemplo, o "Truque de Tingimento", precursor da Transmutação, que pode tingir o cabelo do alvo de uma cor aleatória, embora não tenha qualquer poder ofensivo e dure apenas duas horas. Ou o "Exercício Mental", usado puramente para temperar a força espiritual: ao ser conjurado, invoca imediatamente uma ilusão no campo de visão do próprio conjurador. Essa ilusão começa a recitar poesias melancólicas e sentimentais que o conjurador escreveu na juventude, e não para até que ele interrompa o efeito do feitiço. É surpreendentemente eficaz para fortalecer a mente.

Bem, essa descrição de "poesia melancólica" era a interpretação de Gawain. Na percepção dos magos locais, essa ilusão apenas tagarela sobre todos os fracassos e erros estúpidos da vida do conjurador. Como a ilusão só pode ser vista pelo próprio conjurador, trata-se provavelmente de uma técnica de sugestão psicológica, entre o feitiço e a técnica, útil para a autocrítica e o aprendizado, embora a maioria das pessoas não tenha interesse em aprendê-la.

Para os magos formais, não é agradável chamar alguém que domina apenas truques de "conjuntor" como eles. Aqueles que se apresentam nas ruas fazendo truques para enganar plebeus ignorantes, ou que usam pequenos truques para ludibriar cavaleiros rústicos, não passam de aprendizes medíocres. E, mesmo entre os aprendizes, dominar alguns truques não é motivo de orgulho — mas, por outro lado, não conseguir realizar nem isso é certamente vergonhoso.

Rebecca era, claramente, uma guerreira de elite no campo do vexame mágico.

O truque de repulsão, que quase lhe causou um trauma de infância, é um dos poucos truques relativamente poderosos. É um dos precursores das magias de força e uma variante da "Telecinese". Também serve como exercício para o treino posterior de magias como manipulação de gravidade, levitação e mãos energéticas. O efeito do truque de repulsão é empurrar objetos diretamente à frente ou ao redor do conjurador (o efeito específico depende do tipo de runa adicionada ao modelo do feitiço). O peso do objeto que pode ser movido depende da intensidade mágica do conjurador. É um dos raros truques que podem ter utilidade em combate — para afastar inimigos ou desequilibrá-los.

Gawain conhecia esse truque, mas não lhe ocorreu de imediato. Sua mente estava ocupada com a força de gases em expansão ou correntes de ar de alta temperatura e pressão; mesmo quando o modelo de um motor elétrico surgiu em sua mente, ele não conseguiu conectá-lo ao básico "truque de repulsão" deste mundo.

Ao observar Rebecca descrevendo suas ideias com entusiasmo, Gawain refletiu sobre si mesmo com um toque de autodepreciação: não deveria superestimar a mente aberta e a experiência de outro mundo de um "viajante". Essas ideias podem ter efeitos milagrosos, mas, muitas vezes, tornam-se obstáculos e tropeços. Como aconteceu agora: a memória de Gawain Cecil continha o truque de repulsão, então por que ele não pensou nele?

Porque sua mente estava cheia dos modelos clássicos de motores da Terra.

Rebecca nunca vira uma máquina a vapor, nem sabia o que era um motor de combustão interna. Ela nem entendia por que Gawain insistia em colocar um cilindro selado na máquina, por isso seu pensamento não era limitado por essas noções. Ela só precisava que Gawain apresentasse uma ideia geral, e então, com sua mente brilhante e o conhecimento de magia deste mundo, ela seria capaz de encontrar soluções ainda mais perfeitas.

Claro, um fator importante é que Rebecca era, de fato, dotada de um talento inato. Com suas ideias vanguardistas, se ela não tivesse morrido de fome neste mundo, poderia ter se tornado uma grande figura histórica. No entanto, não se pode negar: os habitantes deste mundo não são estúpidos. Eles apenas não tinham explorado aquela direção!

Hetti também teve seus horizontes expandidos pelas ideias de Rebecca. Ela pegou uma folha de papel e começou a esboçar runas e linhas: "Exatamente... o truque de repulsão é muito adequado para ser convertido em um círculo mágico simples. Na verdade, muitos mecanismos mágicos, como portões automáticos e as armadilhas de piso mais comuns, usam o truque de repulsão para funcionar — apenas ninguém nunca pensou em transformar essa força em uma máquina padronizada e de funcionamento contínuo... Ancestral, sua sabedoria e reflexão são realmente insondáveis."

Enquanto falava, ela entregou o esboço.

Gawain sentiu um suor frio pela bajulação de Hetti, enquanto sua reflexão ainda não terminara. Ao olhar o esboço de Hetti, percebeu que ela não apenas desenhara os círculos de repulsão mais simples, mas também anotara abaixo as combinações de materiais mais baratas para alcançar os efeitos correspondentes. Ela era realmente uma mestra da economia — se Hetti faltasse no acampamento, não se sabe quanto dinheiro seria desperdiçado.

Os três aproximaram as cabeças e começaram a discutir com entusiasmo sobre o "truque de repulsão". Rebecca apontou para o cilindro no projeto original de Gawain: "Se usarmos o truque de repulsão, esse cilindro de metal selado pode ser removido, ou talvez deixemos apenas uma cobertura protetora para evitar que detritos entrem. Não precisa ser tão hermético."

"Podemos gravar o círculo de repulsão em uma extremidade da base para empurrar o que chamamos de 'pistão'", Hetti também se sentiu entusiasmada. "Mas como o pistão, depois de empurrado, retornará?"

"Pela inércia, a inércia desta roda de ferro, chamada de volante", explicou Gawain, apontando para o volante conectado ao pistão. "Ele está ligado ao pistão por uma biela; quando o pistão se afasta do círculo de repulsão, o volante gira e reposiciona o pistão."

Âmbar, que observava de lado, finalmente começou a entender algo. Afinal, o princípio básico da máquina não era complexo, consistindo apenas em rodas e bielas. Como ladra, Âmbar lidava frequentemente com mecanismos e armadilhas e não era estranha a essas peças. Ao ouvir a discussão sobre o retorno do pistão, ela soltou: "E durante o processo de reaproximação do pistão ao círculo de repulsão? O círculo ainda estará empurrando-o para fora — mas a roda grande ainda precisa completar a metade da volta para continuar gerando força, então a máquina estará lutando contra si mesma, não é?"

"É verdade...", Hetti franziu a testa. "Quando o pistão se afasta, a repulsão é necessária, mas quando ele retorna, a repulsão anula a força útil..."

"A 'força útil' é chamada de 'trabalho'", Gawain aproveitou para introduzir os termos com os quais estava familiarizado, já pensando em como resolver o problema da máquina "lutando contra si mesma". Para um motor de quatro tempos ou outros motores clássicos da Terra, o retorno do pistão exige exaustão para aliviar a pressão do cilindro. Para esta máquina, ele precisaria que o círculo de repulsão parasse de funcionar no momento do retorno. "Um gatilho rúnico. Podemos usar um gatilho rúnico para controlar o círculo de repulsão: quando o pistão se afasta da base, o gatilho é ativado; quando o pistão retorna, movido pelo volante, o gatilho é interrompido..."

Hetti começou a visualizar vários símbolos mágicos: "Mas como controlar isso? O volante gira rápido, o pistão se move rápido. Para um feitiço de reação tão rápida, alternar o gatilho rúnico instantaneamente exigiria runas avançadas..."

Antes que ela terminasse de pensar, Rebecca sugeriu: "Prenda o gatilho rúnico no pistão. Quando o pistão se aproximar da base, a base é ativada, o pistão é empurrado; assim que se aproxima, é empurrado de novo... Uau, vai ficar pulando."

O que essa menina imaginou para descrever como "pulando"?

Hetti e Gawain olharam para Rebecca, a primeira surpresa com a engenhosidade da solução, o segundo admirado com a genialidade técnica de Rebecca — como ela conseguia alternar perfeitamente entre o conhecimento mágico e o mecânico, saltando instantaneamente de uma linha de raciocínio para outra e obtendo resultados? O cérebro dela não precisava de resfriamento? Ou será que essas duas partes do conhecimento funcionavam simultaneamente em sua mente?

Rebecca encolheu o pescoço ao ser observada: "Eu disse algo errado?"

"Não, não, essa é uma solução excelente", Hetti apressou-se em acenar. "E pensei em mais: por que gravar apenas um círculo de repulsão? O pistão faz um movimento de vaivém, então podemos gravar outro círculo de repulsão na outra extremidade do mecanismo, para que o pistão receba impulso duas vezes em um ciclo..."

Gawain também analisou o esboço, pensando na posição do gatilho rúnico, e teve uma ideia: "Além disso, fixar o gatilho no pistão não é o melhor. Podemos conectá-lo ao eixo do volante e controlar os dois círculos de repulsão com um dispositivo de 'alternância' para trocar o circuito mágico. Ou seja, quando o volante gira na primeira metade, as runas ficam no primeiro círculo; na segunda metade, a conexão muda para o segundo. Assim, o primeiro círculo atua durante todo o afastamento, até o ponto mais distante — então o primeiro desliga e o segundo liga, forçando o pistão a retornar. O que acham?"

Rebecca olhou para Hetti e depois para Gawain, de repente desanimada: "Realmente, eu ainda sou a mais burra..."

"Você não é nada burra!" Gawain sentiu-se dividido entre o riso e a compaixão pela menina. "Foi você quem abriu o caminho com a ideia do círculo de repulsão; eu e sua tia apenas refinamos a base."

Rebecca continuou cabisbaixa: "Mas a ideia da máquina foi do senhor, ancestral."

"Se não fosse pela sua inspiração, este projeto provavelmente teria permanecido apenas no papel", Gawain sorriu. "Não se acha brilhante?"

"Sério?"

Gawain e Hetti assentiram sorrindo: "Sério, muito sério."

"Oh!"

"Certo, ancestral, já deu um nome a este dispositivo?", Hetti perguntou de repente. "Essa coisa nova... o senhor tem o direito de nomeá-la."

"Um nome...", Gawain ponderou, e um termo surgiu em sua mente: "Vamos chamá-lo de Motor de Energia Mágica."

Hetti, ao ouvir esse termo estranho composto por uma gramática peculiar, sorriu lentamente: "Ancestral, esse é realmente um bom nome."

Rebecca também assentiu repetidamente: "Sim, sim, embora eu não entenda o significado, parece muito imponente!"

Observando as duas "netas" mergulhadas em alegria, Gawain olhou para o próprio esboço, novos pensamentos surgindo:

Essa estrutura poderia ser ainda mais aprimorada?

Ou melhor... já que tínhamos o círculo de repulsão e o gatilho rúnico, poderíamos ser mais diretos e criar uma máquina ainda mais avançada com uma arquitetura totalmente diferente?

Como um motor que usa forças eletromagnéticas, eliminando pistões, bielas e virabrequins, gravando círculos de repulsão em ângulos específicos em uma carcaça circular para impulsionar um rotor condutor de magia em seu interior?