Capítulo Cento e Doze — Talentos e População

Hetti e Rebecca foram chamadas à tenda de Gawain e, ao ouvirem as intenções dele, ficaram, como esperado, atônitas.

"Educação? Instruir cada plebeu e até mesmo os servos?" Os olhos de Hetti se arregalaram tanto que ela quase perdeu a compostura. "E você quer tornar isso uma lei do território? Todos devem receber educação, assim como pagam impostos?!"

"Exatamente. De agora em diante, saber ler e escrever não será apenas um direito, mas uma obrigação", disse Gawain com um sorriso, achando divertido ver a sempre sensata e contida Hetti tão sobressaltada. "Cada pessoa no território deve ser alfabetizada, e qualquer um que venha a estas terras no futuro também deverá sê-lo; caso contrário, não conseguirão sobreviver na nova ordem que estou estabelecendo."

Hetti exibiu uma expressão pensativa: "Uma nova ordem..."

Rebecca, por outro lado, foi mais prática e logo pensou nas dificuldades: "Ancestral, não é nada fácil transformar um plebeu analfabeto em alguém instruído e educado! Seriam necessários professores de literatura, matemática, história e geografia, além de mestres de esgrima, equitação e um ou dois tutores de história natural. Mesmo que concluíssem essas matérias básicas, ainda haveria disciplinas extremamente difíceis, como artes, etiqueta e heráldica! Levaria mais de uma dezena de anos!"

Gawain ouviu aquilo boquiaberto. Antes que pudesse explicar, Hetti levou a mão à testa e interrompeu: "Rebecca... nem todos precisam de uma década estudando etiqueta, artes e heráldica. Aliás, você mesma até hoje não aprendeu essas coisas..."

Rebecca piscou, confusa: "Eh? É mesmo? Mas lembro-me do meu professor de etiqueta dizendo que eu já estava pronta..."

Hetti respondeu com um olhar de desapontamento: "Porque ele simplesmente não conseguia vencer você em uma luta!"

Rebecca: "..."

Amber, que estava atrás de Gawain, começou a rir às gargalhadas, e a tenda foi tomada por um clima de descontração.

Gawain teve que interromper o rumo da conversa antes que se perdesse ainda mais: "Parem, parem! Estamos divagando. Acho que entenderam errado: a educação de que falo não é a mesma que vocês conhecem para formar herdeiros de grandes famílias. Não quero formar nobres ou aprendizes de clérigos, mas sim talentos que possuam habilidades de leitura, escrita e lógica matemática. E lembrem-se: em grande escala."

Ele balançou a cabeça: "Aquele método de contratar vários tutores renomados para estudar do amanhecer ao anoitecer durante anos para formar alguns poucos jovens não funciona aqui. O que exijo é simples: para os adultos que trabalham, duas horas de educação básica após o expediente, apenas leitura e aritmética. Para as crianças que ainda não trabalham, meio período de aula, deixando o outro meio para ajudarem os pais nas tarefas."

Esse método de ensino "superficial" e "barato" era algo inaudito. Hetti não pôde deixar de franzir a testa: "Ou seja, o padrão mínimo é apenas saber ler e escrever, e os professores só precisam desse nível... Que utilidade teria uma educação básica dessas?"

Ela não chegou a dizer a segunda parte: para que plebeus e servos precisariam saber ler?

Se fosse antes, ela teria dito isso sem hesitar. Mas agora, não estava mais tão certa, pois vira o outro lado dos servos e plebeus. Além disso, Gawain já havia mencionado esse plano uma vez, o que serviu como um aviso — embora ela não esperasse que seu ancestral fosse levar o plano adiante tão rapidamente.

"Saber ler e escrever permite que compreendam conceitos, assumam trabalhos mais complexos, entendam as ideias que transmitimos, vivam de forma mais consciente e se tornem talentos mais úteis", disse Gawain, sorrindo para Hetti. "Talvez alguns realmente não tenham nascido para ser magos, cavaleiros ou clérigos, ou para despertar talentos extraordinários, mas a grande maioria pode adquirir conhecimento através do estudo. Pelo menos nisso, o destino é relativamente justo."

Hetti, a princípio, não entendeu a que Gawain se referia, mas logo pensou em alguém: a garota de cabelos prateados vinda da capital, que ela conhecera hoje.

Ela finalmente exibiu uma expressão de choque: "Ancestral, você não pretende... incluir a teoria das runas nesses cursos básicos, pretende?"

"Isso seria um nível intermediário, mas por que não?" Gawain sorriu, sentindo-se excepcionalmente animado. "Pense bem, Hetti, naquelas fórmulas e teoremas registrados no caderno... algum deles está relacionado ao talento mágico inato?"

Hetti ficou boquiaberta e, após um tempo, conseguiu responder: "Não, nenhum. Aquilo... era pura matemática!"

"Exatamente. Aquele caderno confirmou uma ideia que eu já tinha: o abismo entre o poder extraordinário e os mortais não é tão intransponível quanto se imagina. Talvez esse poder favoreça aqueles com talentos especiais, mas, como se trata de um fenômeno natural, não faz sentido que 90% da população mundial seja excluída apenas por uma questão de dom", disse Gawain com um suspiro. "Runas e magia possuem leis, e para compreender essas leis, exige-se sabedoria, não poder."

Sim, os mortais também poderiam tocar o campo do extraordinário. Mesmo que nunca conseguissem conjurar um feitiço por si mesmos, eles poderiam usar a matemática e a lógica como uma "alavanca" para estabelecer um contato indireto com o poder. E, uma vez estabelecido esse contato, a vasta e assustadora "quantidade de mortais" poderia, sem dúvida, derrubar a velha ordem — Gawain acreditava piamente nisso.

Hetti refletia, atônita, e por fim perguntou hesitante: "A maioria das pessoas... realmente possui esse tipo de sabedoria?"

"Seu tom de dúvida já mostra que você tem a resposta", disse Gawain com um sorriso enigmático. "Depois de todo este tempo, você ainda não tem certeza de que eles são pessoas iguais a nós?"

"Eu entendo", Hetti respirou fundo. "Farei os preparativos. Primeiro, selecionarei aqueles dentre os cem vindos da capital que possuem habilidades de leitura e escrita para atuarem como os professores básicos. Além disso, convocarei os capatazes para organizar os horários de trabalho e estudo."

"Lembre-se: habilidades básicas de leitura e escrita", Gawain assentiu satisfeito, enfatizando: "E não podemos prejudicar a construção do território. Nem professores nem alunos podem ser dispensados do trabalho nesta fase — os professores de alfabetização também deverão participar das tarefas após as aulas."

"Pode deixar, cuidarei de tudo."

Rebecca olhou para Hetti, depois para Gawain, e coçou a cabeça, confusa: "Do que vocês estão falando no final? Teoria das runas? Não entendi nada..."

"É normal que não entenda, já que você não nos acompanhou esta manhã", Gawain recostou-se na cadeira, olhando com um sorriso para a garota das bolas de fogo. "Rebecca, encontrei uma amiga para você. Ela atua na mesma área que você..."

Antes que Gawain terminasse, os olhos de Rebecca brilharam: "Ela também sabe conjurar três bolas de fogo em sequência?!"

Gawain: "...Err, não me refiro à capacidade de lançar bolas de fogo."

Rebecca revirou os olhos, querendo perguntar se, já que não sabia lançar bolas de fogo, ela pelo menos sabia subir em árvores ou assar gafanhotos, mas temeu levar uma bronca e guardou o pensamento. Ao ver a expressão da jovem, Gawain percebeu profundamente que, por mais talentosa que fosse, a natureza impulsiva dela era inalterável. Ele foi direto ao ponto: "A amiga de quem falo não é para brincadeiras, é para pesquisas. Ela se chama Jenny Perrot, membro do grupo de apoio, uma runista de quarto nível. Ela tem um talento para cálculos matemáticos tão alto quanto o seu, e a forma como ela pesquisa magia complementa muito a sua..."

Para evitar que a garota perdesse o controle novamente, Gawain expôs a situação de Jenny Perrot de uma só vez.

Rebecca ouviu tudo atônita e, ao final, bateu palmas: "Você quer dizer que ela desenvolveu uma técnica para estruturar o plano das runas baseada em cálculos, em vez de feitiços?"

Embora o processo tivesse sido complexo, Gawain não se deu ao trabalho de explicar demais: "Mais ou menos isso."

"Ah! Eu quero conhecê-la!" Rebecca parecia genuinamente feliz. "Ela parece ser incrível!"

Gawain ficou satisfeito com o interesse de Rebecca, mas, antes que ela disparasse, deu um aviso: "Não se esqueça de continuar o desenvolvimento do motor de energia mágica e do 'cimento'."

"Pode deixar! Eu sei!"

"Então, o assunto está encerrado", Gawain assentiu, olhando para Amber. "Amber, vá novamente e chame o cavaleiro Byron."

Amber fez uma careta de descontentamento, mas sua figura começou a desaparecer no ar: "Ai, que vida de trabalho forçado..."

Logo, o cavaleiro Byron, que descansava no alojamento, foi trazido à tenda. O cavaleiro de meia-idade, que tinha origem mercenária, saudou Gawain: "Duque, chamou-me?"

"Você conhece bem o mercado de servos e os refugiados?"

Byron hesitou por um momento, depois assentiu: "Conheço bem os servos; antigamente, eu comprava escravos em outros territórios nobres para o pai da senhorita Rebecca. Quanto aos refugiados... não diria que conheço bem, são pessoas que vagam por aí, quase como selvagens. Ficam pelas minas antigas ao norte da cidade de Tanzan e no moinho abandonado de Gorin..."

Gawain o interrompeu: "Não quero aqueles que já se tornaram bandidos, mas sim os que ainda têm a ficha limpa."

"Refugiados não costumam ter a ficha limpa, mas acho que entendo o que quer dizer. Você quer aqueles que ainda rondam as cidades e vilarejos, que ainda não desistiram de conseguir o sustento no mundo civilizado?"

Como ex-mercenário que lidava com todo tipo de gente pobre e vivia em zonas cinzentas, Byron entendeu imediatamente o pedido de Gawain e sugeriu: "Milorde, se pretende recrutar refugiados, tenho uma sugestão: tente publicar uma missão de mercenário na cidade de Tanzan, anunciando que quer comprar uma grande quantidade de escravos — por menos de trinta por cento do preço de mercado. Isso não custará mais do que enviar arautos para colar cartazes ou negociar com cada lorde nobre, e a eficiência será muito maior."