Capítulo 101: Uma Ação Inevitável

— O quê? Impossível, absolutamente impossível! — Wei Dongling encarava Xiao Ran com fúria, gritando tão alto que os funcionários do lado de fora chegaram a pensar que o gerente geral estava em conflito com o patrão. No entanto, de fato, havia um conflito: — Não podemos usar a empresa como garantia para conseguir empréstimos!

Xiao Ran esfregou o nariz com resignação; não esperava uma reação tão intensa de Wei Dongling. Contudo, o tom firme dele estava dentro do esperado, caso contrário, Wei Dongling não teria sido forçado a renunciar por causa daquela famosa fusão.

— Ah Dong, tenho minhas razões, por favor, acredite em mim! — Xiao Ran mostrou toda sua sinceridade para o enfurecido Wei Dongling, decidido a contar tudo: — Você devia se acalmar e ouvir meus motivos primeiro!

Só então Wei Dongling sentou-se, ainda descontente, batendo com força na mesa. Xiao Ran ficou sem saber o que dizer; o tom e a atitude de Wei Dongling faziam parecer que ele estava trabalhando para ele, o que explicava por que alguém tão capaz tinha dificuldade em manter um emprego por muito tempo.

— Você sabe quem é Guan Xin? — Xiao Ran não entrou direto no assunto, preferindo revelar tudo, certo de que um subordinado tão astuto poderia dar bons conselhos: — Ele é da China continental, como você sabe, mas acho que não sabe que ele tem uma rede de contatos capaz de obter informações que nós não conseguimos.

Wei Dongling ficou boquiaberto; nunca imaginou que o mestre Guan pudesse ter tanta influência. Xiao Ran sorriu amargamente, sabendo muito bem que a Agência de Notícias de Hong Kong era o centro de inteligência da segurança nacional, que dois anos depois sofreria um episódio de traição do responsável.

Assim, a verdadeira identidade de Guan Xin ficou clara. Xiao Ran hesitava em confirmar isso antes porque parecia coisa de filme, não da realidade — um pouco absurdo demais. Na verdade, ele já suspeitava que Guan Xin estava ao seu lado por um motivo, mas como isso lhe era útil, não deu muita importância. Ao ver a surpresa de Wei Dongling, ele continuou:

— Alguns meses atrás, peguei dinheiro da empresa para investir em um fundo com dois amigos. Espero que esse fundo seja a força reserva da Phantom.

— Mas ultimamente, percebi sinais estranhos no mercado de ações! — Xiao Ran temia ser desmascarado, afinal, não entendia nada de ações: — Então decidi aproveitar a oportunidade para ganhar dinheiro e fortalecer a empresa com esse capital!

Wei Dongling já havia superado o choque inicial e falou com frieza: — Se você quer lucrar na bolsa, aconselho que não faça isso; o risco é grande e o cinema dá retorno muito melhor. Além disso, não precisa investir tudo.

— Na verdade, se não fosse uma emergência, eu jamais tomaria essa decisão — suspirou Xiao Ran, não querendo se opor à família Fang, mas desde que começou a investir em Fang Ruoxin, a inimizade estava selada: — Mas talvez você não saiba: o mestre me contou que Fang Ruohai voltou a Hong Kong!

— Ele voltou! — Wei Dongling mudou a expressão. Tinha pouco contato com Fang Ruohai, mas sabia que não era um adversário fácil: — Quando isso aconteceu? Por que não fiquei sabendo?

— Acabei de descobrir e estou te contando agora — Xiao Ran respirou fundo e disse: — Sabemos por que Fang Ruohai voltou, e agora ele está se aliando a Wang Yu e Wang Minggui.

— Espere... Estou confuso! — Wei Dongling já imaginava os motivos, pois Fang Ruoxin ameaçara publicamente, o que fora noticiado. Após organizar as ideias, entendeu: — Você quer derrotar Fang Ruohai na bolsa, mas eles têm recursos abundantes, só o Wang Yu já é difícil de enfrentar, e ainda tem os três juntos!

— Isso não precisa te preocupar, estou preparado e confiante — Xiao Ran percebeu que havia dado pistas demais e corrigiu: — Desde que notei movimentos estranhos no mercado, preparei minha entrada.

Ao revelar seu plano, Wei Dongling olhou para ele com um olhar estranho, fazendo Xiao Ran arrepiar-se e perguntar: — Você não é homossexual, né? Seja como for, eu não sou!

Wei Dongling riu alto e bateu no peito de Xiao Ran: — Vai nessa! Mas não acha que seu plano é arriscado demais? Você é mesmo implacável por tomar essa decisão! E se a outra parte não for forte o suficiente, o que fará?

Xiao Ran sabia bem que quem não tem força para ser o controlador não se mete nessa confusão. Ele recordava a crise de 1982, quando a empresa britânica Jardine-Matheson, desesperada com a retrocessão de Hong Kong, tentou registrar a empresa em Bermuda. No mesmo dia, Li Ka-shing anunciou dividendos generosos para conter a queda da bolsa, gastando 2 bilhões, mas mesmo assim não evitou a queda. Se não tiver força, tentar ser controlador é suicídio.

O mais importante é que Xiao Ran não queria confronto direto com Fang Ruoxin e não pretendia apostar tudo em ações, mas sim no índice. Se tivesse sorte, poderia lucrar o dobro ou mais com a crise.

Para dar mais realismo, Wei Dongling correu atrás de empréstimos em vários bancos, mas muitos foram afetados pela crise, então acabaram escolhendo o Standard Chartered. Conseguiram 40 milhões, graças a Phantom ter três filmes em produção; caso contrário, nem 20 milhões conseguiriam. A decisão só foi tomada perto de outubro.

Wei Dongling escondeu que o saldo financeiro era inferior a um milhão, e o traidor soube disso indiretamente. Xiao Ran já estava no mercado, comprando discretamente antes que o controlador elevasse os preços para acumular capital.

A equipe que foi a Veneza já voltou, sem grandes conquistas, exceto um contrato com uma distribuidora francesa para a primeira exibição na França, por 200 mil dólares, um valor baixo que desapontou Xiao Ran.

Ele invejava a crise de 1973, quando o índice de Hong Kong caiu 90%, o maior do mundo, e quem tivesse bilhões na época poderia ter lucrado dezenas ou centenas de bilhões num piscar de olhos.

Apesar da inveja, Xiao Ran continuava racional, preparando tudo. Operações com índices geralmente decidem o resultado em um dia, e ele não queria falhar por falta de preparo.

Se Fang Ruohai entraria no mercado era crucial. Guan Xin respondeu de forma discreta: — Estão movimentando fundos, em três dias estarão prontos!

Fang Ruohai realmente planejava entrar, retornando em segredo para surpreender, com poucos sabendo, além da família e alguns assistentes.

Ele vinha refletindo e via em Xiao Ran alguém estável, mas também aventureiro, como naquela confusão com gangsters. Após analisar, percebeu que Xiao Ran fora o instigador.

Ele admirava a coragem de Xiao Ran, que enfrentou chefes da máfia e negociou com eles. Pensava que Xiao Ran era o cérebro por trás dos acontecimentos, embora o próprio Xiao Ran tivesse se surpreendido com o episódio.

De certa forma, Fang Ruohai via Xiao Ran como alguém parecido consigo, mas mais inclinado para intrigas, enquanto ele era melhor nos negócios. Por isso, não acreditava que Xiao Ran faria uma loucura dessas.

Produzir filmes dava dez vezes mais lucro, não fazia sentido hipotecar a empresa para apostar em ações. Quanto mais conhecia Xiao Ran, mais ele o via como um estrategista profundo, não apenas um cineasta talentoso.

Mas agora Xiao Ran estava no mercado financeiro, e isso o confundia; por isso perguntou aos seus dois aliados:

— O que Xiao Ran está tentando fazer? O mercado de ações é tão atraente assim? Ou há algo mais?

Wang Minggui não soube responder, achava Xiao Ran um mistério, principalmente por ter escapado daquela situação. Wang Yu, menos ciente do perigo, respondeu com arrogância:

— Ah Hai, por que temer ele? É só um garotinho. Se não fosse sua objeção, eu já teria acabado com ele!

Máfia é máfia! Fang Ruohai suspirou; para ele, a máfia não era confiável. Se não tivessem um inimigo comum, jamais colaboraria com Wang Yu.

Para matar Xiao Ran, deveriam primeiro se preocupar com o misterioso guarda-costas ao lado dele; se nem isso sabem, como pretendem sobreviver na rua? Wang Yu, vendo a expressão resignada de Wang Minggui e o leve deboche de Fang Ruohai, lembrou-se do guarda-costas e ficou vermelho de raiva.

Pensando no sofrimento da irmã, a raiva de Fang Ruohai cresceu, mas ele tentou controlar as emoções e perguntou ao famoso operador americano que estava bebendo ali:

— Tony, você acha que o mercado de Hong Kong vai se mexer em breve?

— Está claro que o controlador entrou, e esse tal de Xiao Ran não tem essa capacidade — disse Tony, magro, com olhar confiante: — Se só o controlador operar, em cerca de quinze dias atingirá o objetivo. Acho que ele pode ser um pouco pior que eu.

Fang Ruohai, com a humildade típica chinesa, não gostava do americano arrogante, mas confiava nele, pois Tony era conhecido como “toque de ouro” nos EUA.

Logo, Fang Ruohai concluiu que, se Xiao Ran só queria aproveitar a oportunidade, dificilmente o destruiria no curto prazo, e afirmou solenemente:

— Essa batalha é inevitável!

— Quantos fundos têm Fang Ruohai e seus dois parceiros? — perguntou Xiao Ran.

Wei Dongling já estava preparado e respondeu:

— Wang Yu tem cerca de 40 milhões, mas como está em conflito com a máfia, é difícil que tenha apoio deles. Wang Minggui é da indústria, com patrimônio de 350 milhões. Quanto a Fang Ruohai, não sabemos nada!

Amanhã seria primeiro de outubro, e Xiao Ran iria comandar a batalha que poderia durar duas semanas. Antes disso, todo preparo era válido. Após pensar, concluiu:

— Wang Yu não é aventureiro, creio que Fang Ruohai só usa sua influência, então seu capital pode ser ignorado.

— Wang Minggui tem uma rixa mortal comigo; com sua personalidade mercantil, talvez não invista tudo, mas certamente mobilizará o máximo de recursos líquidos. Segundo você, sua empresa tem cerca de 50 a 60 milhões em fluxo, então ele pode aplicar uns 30 milhões.

Rong Xiaoyi franziu a testa ao resumir para Xiao Ran:

— Parece que o principal é Fang Ruohai, mas quanto dinheiro ele tem mesmo? Se não soubermos, podemos perder feio.

Xiao Ran leu o relatório da família Fang enviado por Guan Xin e coçou o nariz. A fortuna da família era de 1 bilhão de dólares, um número enorme, com 70% em ativos industriais. Isso significava grande liquidez, mas não sabia quanto Fang Ruohai tinha disponível.

— Acho que não é um problema; vocês talvez não saibam quanto o controlador investiu — disse Fang Xiaoqiang, dando de ombros: — O controlador está operando com sete ações, mas acredito que escolherão as três mais adequadas para o golpe final. Pelo que vejo, o controlador tem pelo menos 1 bilhão; Fang Ruohai dificilmente teria tanto dinheiro pessoalmente.

Mesmo assim, Xiao Ran sentiu que algo não estava certo, mas não sabia o quê. Virou-se para Fang Xiaoqiang, tentou conter o sorriso e pediu para ele explicar a situação.

— Sinceramente, não entendo; não sou um operador famoso. Por que me chamou para cuidar de um capital tão grande? — Fang Xiaoqiang olhava Xiao Ran com interesse, como se fosse um descobridor de talentos: — O controlador escolheu um momento astuto; o mercado já estava instável, subindo antes de entrar.

— Se o controlador mexer mais, creio que o movimento começará amanhã ou depois — disse Fang Xiaoqiang com paixão, como se o mercado fosse sua esposa, inquietante: — Acho que para garantir, amanhã podemos vender algumas ações para testar. Se o controlador comprar tudo, significa que está focado no panorama geral e não se importa se pegamos carona. Assim, na batalha que vem, podemos ficar tranquilos.

Ao deixar Wei Dongling e Guan Xin no prédio do Refúgio Livre, Wei Dongling não resistiu:

— Ah Ran, você realmente vai enfrentar Fang Ruohai de frente? Vale a pena? Podemos desenvolver a empresa lentamente; com seu talento e os resultados atuais, não demorará a conseguir fundos suficientes para crescer!

— Não há tempo — respondeu Xiao Ran friamente. Desde os anos 80, as sete grandes produtoras de Hollywood começaram a se consolidar. No início do ano, a Samsung se fundiu com a Columbia, depois adquirida pela Coca-Cola.

— Em 1989, a Warner e a Time se uniram para formar a Time Warner; no mesmo ano, a Sony comprou a Columbia da Coca-Cola por 3,4 bilhões, fazendo a Coca-Cola triplicar os lucros em dois anos.

— A MGM, uma das sete grandes, quebrou em 80 após o superprodução «Portas do Céu» e só voltou a se destacar após ser comprada pela Sony em 2004.

— As outras grandes também passaram por fusões e reestruturações nos 90 para se reorganizar. Sem essas fusões, as sete grandes talvez não dominassem o cinema mundial.

Se a Phantom quisesse se tornar uma empresa global, teria que agir antes da fusão da Warner com a Time e antes da aquisição da Sony. Ao atingir certo porte, a Phantom deveria se tornar uma holding focada em distribuição e financiamento — o ponto crucial.

Pensar no preço da aquisição da Columbia, 3,4 bilhões de dólares, assustava Xiao Ran; era um valor inalcançável para ele em poucos anos.

Para esse primeiro salto, precisava de capital suficiente para transformar a Phantom em uma distribuidora. Essa crise era uma oportunidade perfeita, que ele não poderia perder, a menos que quisesse ficar para trás em relação a Hollywood por anos.

Guan Xin lançou um olhar de admiração a Xiao Ran e disse calmamente:

— Temos apenas 110 milhões, acho que não é suficiente. Por que não buscar parceiros?

— Não podemos, você sabe que somos caronas! — Xiao Ran queria mais capital, mas balançou a cabeça: — Se tivermos demais, o controlador vai se assustar e virar nosso inimigo.

— Enfim, a empresa é sua, decida você! — Wei Dongling, apesar do tom resignado, estava animado; batalhas assim não são comuns, e ele tinha uma estranha confiança em Xiao Ran.

— Sem pressa, somos jovens; se perdermos, podemos recomeçar! — Xiao Ran não sabia se isso era um mau presságio, mas era seu jeito. Antes de agir, não só pensava no que aconteceria se ganhasse, mas também se perdesse — precaução.

Ao ver os dois entrarem no Refúgio Livre, seu coração disparou. Era impossível não ficar nervoso; antes era um homem comum, agora controlava mais de 100 milhões na bolsa, uma diferença enorme que o deixava emocionado.

Ganhar aproximaria a Phantom de Hollywood, dando-lhe capital para competir. Perder? Ainda teria dinheiro para recomeçar, mas a disputa com Hollywood ficaria distante, e no máximo poderia ajudar o cinema de Hong Kong a sobreviver por mais 20 anos.

Seguiu direto para a casa de Lin Qingxia, onde sentia-se cada vez melhor, como se não vir lá todos os dias o deixasse desconfortável.

Ela o recebeu alegremente, e ele sorriu com calma, segurando sua mão e sussurrando ao ouvido:

— Senti muito a sua falta.

— E eu a sua! — Lin Qingxia respondeu suavemente, com olhos cheios de amor, fazendo Xiao Ran a envolver num abraço.

— Hoje não vou para casa, quero descansar aqui, tudo bem? — disse Xiao Ran, cansado após tanto preparo para a batalha: — Estou exausto.

Lin Qingxia olhou ternamente para ele, queria passar a mão em seus cabelos, um gesto natural para ela, mas não conseguia, pois Xiao Ran parecia mais maduro do que sua idade real, e esse carinho infantil não combinava.

Levantou-se, pegou um copo de água e lhe ofereceu com cuidado:

— Descansa, não fique tão cansado. Olhe só, sua barba nem tem aparado! Ninguém cuidou de você esses dias, e você está assim.

Xiao Ran bebeu a água gelada, que acalmou sua mente, e sorriu para Lin Qingxia:

— É por isso que quero alguém para cuidar de mim. Lin Jie, você aceita?

Lin Qingxia corou com a brincadeira e disse preocupada:

— Vai mesmo para o mercado financeiro? Onde quer que vá, ninguém vai cuidar de você. Posso ir com você!

— Não! — Xiao Ran balançou a cabeça e negou: — Não é lugar para você; se você vê isso demais, vai envelhecer rápido!

Ele tocou a barba, que não era grande, só dois fiapos no lábio superior. Sempre quis deixar um bigode estilo Liu Hua em «Nova Bund», achava que combinava com ele.

Mais importante, achava que com esse bigode aos 24 anos pareceria mais maduro, combinando com Lin Qingxia, o que diminuiria críticas se ficassem juntos publicamente.

Lin Qingxia não imaginava que Xiao Ran pensasse tanto no futuro do casal assim. Se soubesse, ficaria emocionada. Poucos, nem mesmo os irmãos Qin, a trataram tão sinceramente.

No dia seguinte, Xiao Ran finalizou tudo e, quando ia sair, Lin Qingxia lhe entregou uma sacola com produtos de primeira necessidade. Ele ficou tocado e a abraçou:

— Qingxia, por você vou vencer esta batalha!

O quartel-general ficava perto da bolsa e tinha várias linhas telefônicas instaladas para evitar sabotagem, como a do filme «Caçadores de Fantasmas». Wei Dongling comprou dois celulares pesados como tijolos.

Xiao Ran não gostava de aparelhos tão primitivos, mas tinha que usar.

No comando estavam Xiao Ran, Fang Xiaoqiang e Guan Xin. Rong Xiaoyi e Ah Qiang, com outros especialistas, foram para o pregão, pois precisavam executar as ordens no local.

Xiao Ran sabia exatamente os números dos três dias de alta e baixa, e parecia estar numa posição invencível. Mas o que motivava Fang Ruohai a entrar e enfrentar Xiao Ran?

Uma guerra silenciosa estava prestes a começar, onde só o último a sorrir venceria; nenhuma vitória ou derrota intermediária definia o resultado final...

*****

O que é a primeira exibição? É a primeira rodada de lançamento após o filme ser concluído. Muitas vezes, um filme não termina sua trajetória após essa primeira vez; pode ser relançado anos depois, como «ET» fez. A Associação de Cinema de Hong Kong calcula a bilheteria e números baseando-se nas primeiras exibições, por isso, os direitos da primeira exibição são diferentes dos direitos totais de exibição.

Nota: Amanhã, às oito da noite, nos encontraremos no Sanjiang Pavilion. Hehe!

Além disso, recomendo a nova obra do renomado autor A San Shou Ma, intitulada «Traição», disponível em http:///showbook.asp?Bl_id=35221