Capítulo 122: Estalagem do Portão do Dragão

A máfia é diferente de Fang Ruohai; este último compreende o que são interesses a longo prazo, enquanto a máfia não entende isso. Produzir filmes é uma boa maneira de lavar dinheiro, além de ser uma forma rápida de ganhar dinheiro. Portanto, quando eles surgem, inevitavelmente farão produções em massa e de baixa qualidade, algo que Xiaoran jamais desejaria.

Assim, Xiaoran decidiu reprimir as três grandes empresas cinematográficas controladas pela máfia. Quanto à retaliação das três principais organizações, ele já tinha seus próprios planos para lidar com isso. Na verdade, ele não se importaria de não reprimi-los, desde que respeitassem as regras do setor cinematográfico.

O que deixava Xiaoran ainda mais preocupado era que até mesmo Fa Ge começava a pensar em aceitar qualquer filme para ganhar dinheiro, sem se importar com a qualidade. E então, imagine-se o que pensariam os outros atores, diretores e profissionais do cinema; esse número certamente seria enorme. Ele até podia imaginar que muitos reclamavam da pouca oferta de trabalhos por parte das empresas.

Depois de dar atenção especial aos artistas e profissionais contratados pela companhia, Xiaoran e Wei Dongling se despediram dos três grandes chefes e subiram ao palco com uma expressão séria. Segurando suavemente o microfone e encarando os olhares confusos da plateia, um sorriso irônico começou a surgir no rosto de Xiaoran. Ele não sabia quantos ali compartilhavam da mesma mentalidade de Fa Ge, ou até mesmo algo pior.

Pensem só: no auge de Liu Hua, ele estrelou mais de dez filmes em um ano. Embora alguns fossem por obrigação, Xiaoran acreditava que, entre as mais de cem produções de Liu Hua, apenas uma pequena parte poderia ser considerada obra-prima. Se não fosse pela boa reputação, dedicação e alguns clássicos, talvez ninguém lembrasse dele em algumas décadas.

Xiaoran não exigia que todos os atores se mantivessem íntegros; afinal, muitos aprimoraram suas habilidades atuando em inúmeros filmes ruins, e eles precisam atuar. Porém, para atores como Zhou Xingchi e Fa Ge, que já estavam em ascensão ou consolidaram sua fama, era essencial impor limites e autocontrole.

Xiaoran tinha uma compreensão clara sobre isso: se um diretor conseguisse sempre realizar filmes de sucesso, seu valor cresceria continuamente até um limite máximo. O mesmo valia para os atores. Em Hollywood, existe uma regra não escrita: se um ator tiver três filmes consecutivos com bilheteria decepcionante, é hora de reduzir seu cachê. Xiaoran tentava ser ainda mais rigoroso, pois não queria que os salários das estrelas aumentassem descontroladamente. Controlar isso era fundamental.

Após observar o público por um tempo, Xiaoran percebeu que sua expressão séria acabou tornando o ambiente, antes animado, mais pesado. Depois de um silêncio, ele fixou o olhar em alguns atores que a empresa promovia fortemente, como Zhang Min, Wang Zuxian, Wu Junru, Liu Qingyun e Zhou Xingchi.

Eles se sentiram acuados pelo olhar direto de Xiaoran, que então sorriu levemente e começou a falar lentamente, palavra por palavra: “A empresa permite que vocês aceitem trabalhos fora para que possam ganhar dinheiro, e eu preciso que adquiram experiência suficiente em atuação!”

“Até agora, a situação é boa. Alguns que estão sem trabalhos na empresa conseguem oportunidades através de indicações e relações pessoais.” Sua voz ficou suave até aqui, mas de repente mudou para um tom muito severo: “No entanto, não quero que atores já famosos continuem aceitando qualquer filme ruim. Isso não é uma regra da empresa, mas sim um conselho meu a todos vocês.”

Essa declaração provocou um burburinho imediato entre os presentes, que passaram a olhar especialmente para Zhou Xingchi e Zhang Min, os artistas mais populares atualmente na empresa, além de Lin Qingxia.

“Até o momento, não notei essa situação, o que é excelente!” Xiaoran sorriu, mas logo seu semblante tornou-se rígido: “Porém, isso não significa que não ocorrerá no futuro. Todos vocês têm a chance de se tornarem estrelas de primeira linha, por isso devem manter sua integridade e valorizar tudo que conquistaram com tanto esforço!”

Lin Qingxia, observando silenciosamente Xiaoran no palco, sentiu uma atração especial nele naquele instante, uma força e autoridade que não se podia desafiar.

Ela percebeu que Xiaoran estava mudando significativamente, de um jovem aparentemente travesso e animado para alguém com uma maturidade e charme além de sua idade. Ainda assim, ela gostava do lado alegre e extrovertido dele; talvez fosse essa personalidade que a havia atraído inicialmente, ou o charme único de sua juventude e maturidade combinadas.

Xiaoran não sabia quantos haviam absorvido suas palavras, mas deu o melhor de si. Caso alguém tivesse esse problema, ele tentaria ajudar; se não houvesse solução, não hesitaria em abandonar e promover outros artistas.

No terceiro dia, Xiaoran partiria para Macau para iniciar as filmagens do novo longa “Flores Sombrias”, por isso passou o dia anterior no escritório cuidando de assuntos pendentes. Além de fazer a última revisão do roteiro, precisava decidir se o projeto seguiria em frente.

Ele estava definindo o produtor de “A Nova Estalagem da Porta do Dragão” para iniciar os preparativos. A função de produtor não é simples; é um dos poucos cargos que acompanham o filme do início ao fim. O produtor não só define o elenco e equipe, como também seleciona detalhadamente todos os itens necessários para o filme, distribuindo o roteiro para os responsáveis por cenários, fotografia, figurinos, transporte, entre outros.

Esses profissionais calculam e definem os custos de cada segmento e elaboram o cronograma de filmagem. Simplificando, o sucesso ou fracasso financeiro do filme depende em pelo menos metade da atuação do produtor.

Ser produtor é um trabalho árduo; ele cuida de tudo para o grupo, desde alimentação até logística, acompanhando desde a pré-produção até a pós-produção. Além disso, uma função importante é angariar patrocínios. Para a empresa Phantom, os patrocínios eram opcionais, mas Xiaoran ainda assim incentivava a captação de anúncios.

Por ser uma posição tão crucial, Xiaoran não confiava totalmente em novatos. Apesar de ter vários produtores na empresa, faltava experiência. Ele acreditava que os novos precisavam passar por um processo de aprendizado antes de assumir responsabilidades maiores. Dessa vez, escolheu Chen Kexin.

Após pedir a An Yuxuan que chamasse Chen Kexin, Xiaoran ponderou sobre quais atores deveriam ser confirmados previamente. A protagonista feminina certamente seria Lin Qingxia. Quanto ao papel de Jin Xiangyu, após muita consideração, Xiaoran desistiu de Zhang Manyu e optou por Feng Feier.

Foi uma aposta, mas não exatamente uma ousadia. “A Nova Estalagem da Porta do Dragão” estrearia em 1992, quando Zhang Manyu já tinha sua habilidade reconhecida. No entanto, agora Zhang Manyu era apenas uma bela figura decorativa. Em vez de usar uma “bela figura” de outra empresa, Xiaoran preferiu Feng Feier.

Para o papel principal masculino, claro que continuaria com Liang Jiahui. Seu contrato com a Silver Capital estava perto do fim, e tê-lo, um ator com ligação próxima a Pequim, facilitaria ultrapassar certas barreiras psicológicas no interior da China. Quanto ao grande vilão, Xiaoran escolheu Zhen Zidan, embora ele não fosse contratado da Phantom.

Isso não importava, pois considerando que o filme “Traição” provavelmente teria Zhen Zidan como protagonista, e que outros filmes planejados também seriam adequados para ele, Xiaoran chamou An Yuxuan e disse calmamente: “A Xuan, diga ao diretor Wei que ele deve contratar Zhen Zidan! Pelo menos um contrato de dois anos.”

An Yuxuan lançou um olhar curioso para o chefe que continuava concentrado no trabalho. Ela ouvira dos colegas que Zhou Xingchi e Liu Qingyun foram descobertos assim, percebidos por Xiaoran como promissores para serem promovidos. Ela estava intrigada para conhecer Zhen Zidan, que despertara o interesse do chefe.

Sem saber dos pensamentos de An Yuxuan, Xiaoran decidiu que Huang Zhan seria o responsável pela trilha sonora. Quanto à fotografia, desta vez ele não escolheria o fotógrafo contratado da empresa, mas sim Huang Letai. Para direção de arte, chamou Zhang Shuping.

“A Nova Estalagem da Porta do Dragão” não poderia falhar; seria o primeiro passo do novo estilo de artes marciais. Por isso, Xiaoran escolheu uma equipe técnica relativamente segura. Depois de anotar seus escolhidos, Chen Kexin logo chegou.

Xiaoran levantou-se, massageou a lombar cansada e suspirou: “Envelhecer não é fácil!”

Chen Kexin quase riu; Xiaoran, com pouco mais de vinte anos, já dizia que estava velho. Para aliviar o clima, fez uma brincadeira. Então entregou o roteiro a ele e falou sério: “Este roteiro precisa ser tratado com extremo rigor, não pode falhar. O orçamento pode ser um pouco mais flexível.”

“Sim, chefe Xiaoran!” Chen Kexin assentiu e, ao folhear o roteiro, surpreendeu-se levemente.

“Pense em como vai fazer.” Quando Chen Kexin estava na porta, Xiaoran o chamou: “Kexin, quer ser diretor? Trabalhe bem neste filme; se fizer direito, no ano que vem poderá dirigir seu próprio projeto.”

O jovem Chen Kexin ficou entusiasmado com o incentivo. Ser diretor era seu sonho. Xiaoran sorriu ao vê-lo sair feliz; planejava dar a ele “História de Duas Cidades” no ano seguinte. Mas Xiaoran sabia que precisava atuar como produtor executivo para garantir que os novos diretores tivessem capacidade suficiente antes de assumirem projetos maiores.

O diretor de “A Nova Estalagem da Porta do Dragão” seria Xu Ke, com quem Xiaoran já havia acertado tudo dias antes. Assim que Xu Ke terminasse seus compromissos, poderia começar a filmar. Lei Kaitai não se opôs, visto que a relação entre New Art City e Phantom era boa; o empréstimo de talentos não seria problema.

Após resolver isso, Xiaoran pediu a An Yuxuan que convocasse o produtor Tian Tian e Chen Musheng à empresa. Ele dedicou um tempo para apreciar alguns roteiros e decidir quais eram necessários para produção. Finalmente, pegou o último roteiro, de Wang Jiawei, com o título “Carmen de Mong Kok” estampado na capa.

Finalmente havia chegado! O sorriso de Xiaoran se ampliou. 1988 seria o ano mais importante para a Phantom; precisava esmagar as três grandes empresas com absoluta qualidade e quantidade, garantindo a vitória nas negociações de distribuição no Sudeste Asiático e, assim, virar o jogo da indústria cinematográfica de Hong Kong.

Ele sabia que já exercia influência no meio. Graças a ele, o papel do roteirista foi valorizado pelas outras empresas, que começaram a adotar sistemas de contrato semelhantes aos da Phantom. A Cinema City ainda hesitava em abandonar sua postura de grande empresa para imitar a Phantom, enquanto a New Art City sempre foi forte em direção e roteiros.

Depois de revisar cuidadosamente o roteiro, Xiaoran confirmou que estava conforme o esperado e suspirou aliviado. Ele sempre aguardava o filme de estreia como diretor de Wang Jiawei, e sabia que ele traria o sucesso previsto.

Nem planejava mandar o roteiro ao grupo de roteiristas para alterar detalhes técnicos, temendo que pequenas mudanças pudessem comprometer o resultado. An Yuxuan foi encarregada de chamar Wang Jiawei, Du Qifeng e dois produtores. Com isso, o trabalho de Xiaoran ficou mais leve.

Wan Ziliang já havia atuado nesse filme e, considerando que havia discutido a parceria anteriormente, Xiaoran decidiu confirmá-lo. Afinal, era um ator experiente e confiável.

O grupo de roteiristas já havia entregue vários roteiros, alguns com potencial comercial. Xiaoran não achava prudente iniciar a produção de tantos filmes de uma vez, por isso alguns ficaram em espera para futura preparação.

No momento, havia dois projetos viáveis. Um era o primeiro roteiro de Qiu Yu, um filme policial com toques de ficção científica. Recentemente, Xiaoran pediu que o grupo de roteiristas reduzisse os elementos de ficção, reforçando a lógica da trama.

O outro roteiro era de Kong Jiaqing, um drama artístico que, com um bom diretor, poderia conquistar prêmios. Nenhum dos dois fazia parte da memória de Xiaoran, o que evidenciava as mudanças históricas da indústria, com muitos roteiristas talentosos emergindo rapidamente.

Chen Musheng e Du Qifeng chegaram primeiro; Chen ainda era assistente de Du. Quando eles e o produtor Hu Zi Wen se reuniram, Xiaoran não perdeu tempo e entregou o roteiro ao produtor, confirmando Du Qifeng como diretor.

Após isso, Xiaoran olhou para Chen Musheng com um sorriso enigmático e disse lentamente: “Sheng, quanta confiança você tem em dirigir um filme sozinho? E quais gêneros gosta mais?”

Chen Musheng ficou surpreso, depois exultou; sabia que Xiaoran pretendia promovê-lo e não podia estar mais feliz. Respondeu sem hesitar: “Irmão Ran, prefiro cenas de ação!”

*****

Ainda recomendo meu novo livro “A Lenda do Deus do Jogo”, disponível em http:///showbook.asp?Bl_id=42993

Também recomendo “O Tigre da Grande Dinastia Han”, em http:///showbook.asp?Bl_id=43000