Capítulo 111: Progresso Rápido e Notável
“Bobagem!” Xiao Ran originalmente estava acariciando levemente a cabeça das duas jovens garotas, mas ao ouvir isso, pensou que de jeito nenhum poderia permitir que elas tivessem a ideia de preguiça. Imediatamente, sua expressão tornou-se extremamente severa: “Se querem ser estrelas, precisam pagar o preço. Além disso, só aprendendo essas coisas vocês terão direito de brilhar, entenderam?”
Fan Xiaoya, diante da repreensão de Xiao Ran, quase parecia querer chorar, o que fez Xiao Ran rapidamente suavizar o semblante para acalmá-la. Acenou para que Hai Lulu fosse trabalhar, e então ele e as duas jovens começaram a conversar na sala de dança.
Xiao Ran gostava muito dessa sensação. Na verdade, ele praticamente não precisava fazer nada, pois Wei Dongling já estava cuidando da empresa de forma muito organizada. Assim, ele só andava entediado por aí: “Ei, aqueles arruaceiros ainda foram incomodá-las?”
“Não mais!” Fan Xiaoying respondeu baixinho a Xiao Ran, com um tom tão suave que despertava ternura em todos. Fan Xiaoya, por sua vez, estava animada, pulando e gritando na sala de dança: “Aqueles arruaceiros pareciam ter levado uma surra da última vez. Depois disso, vieram se desculpar na porta da escola. Mas havia uns caras brutais de olho neles. Irmão Xiao, foi você que mandou dar um recado neles?”
“Isso...” Xiao Ran hesitou, achando melhor não contar para elas, para não manchar a pureza de seus pensamentos: “Não, um amigo meu soube disso e deu uma lição naqueles moleques, só isso.”
Fan Xiaoya fez uma careta brincalhona para Xiao Ran: “Irmão Xiao, você nem é tão velho assim, e já chama os outros de moleques. Ah, e a Xiaohan quer muito ser estrela, que tal você aceitar?”
“Ela? Depois a gente vê.” Xiao Ran sentia dor de cabeça só de pensar em Xiao Han. Essa garota não o importunava tanto quanto antes, afinal, já estava crescendo. Mas mesmo assim, ligava para pedir para ser estrela, sem conseguir convencer a família dela. “Vocês estão se divertindo estudando aqui? Não fiquem cansadas, essas coisas a gente aprende a vida toda e usa pra sempre!”
Sua bela secretária, que o acompanhava, viu a conversa animada entre Xiao Ran e as garotas e não pôde deixar de rir discretamente. Essa secretária fora indicada por Wei Dongling, que justificava: “Não posso te dar chance de trair Qingxia, senão eu seria a vilã!” Xiao Ran não ligava muito se era bonita ou não, desde que não fosse feia demais. Ele não achava que cometeria “o erro que todo homem comete”. Mas achava incômodo que essa secretária, An Yuxuan, fosse designada para segui-lo onde quer que fosse, como se tivesse um rabo preso.
Naquela noite, Xiao Ran não foi até Lin Qingxia, mas voltou para o refúgio descontraído. Mal chegou, Wei Dongling o olhou com desprezo e quase mostrou o dedo do meio, resmungando: “Ai, mais gente tentando roubar o espaço do pobre aqui! Uma pessoa com mais de um bilhão de patrimônio, e ainda tem que apertar num cubículo desses? Tá difícil viver!”
Guan Xinqiang se conteve para não rir. Wei Dongling e Xiao Ran já discutiam sobre isso há dias, sempre com grande espetáculo. Xiao Ran ficou frustrado, pensando: “Eu moro aqui atrapalhando quem?” Ele não queria sair, só não tinha encontrado um lugar adequado.
“Ei, ei!” Wei Dongling pulou do chão com a agilidade de um ator de ação, encarando Xiao Ran com desdém: “Não diga que não encontrou lugar. Já arrumei um corretor imobiliário para você. Amanhã, quando for ver as casas, aproveita e dá uma olhada para mim também.”
Xiao Ran ficou boquiaberto, surpreso que Wei Dongling cuidasse de tudo. Esse era mesmo um workaholic. De repente, Wei Dongling assumiu uma expressão firme, rindo: “Olha, a empresa já tem quase um ano. Muitos já receberam grandes bônus, menos eu. Agora é sua vez.”
Xiao Ran suou frio. Era verdade, o salário de Wei Dongling só aumentou recentemente. Antes, quando dava bônus, Xiao Ran dizia: “Você é gerente geral, não precisa de bônus!” Mas agora parecia inevitável.
Vendo a expressão desanimada de Xiao Ran, Wei Dongling ficou contente e lembrou da aposta, correndo até Guan Xin e fazendo os dedos dançarem como um pianista: “Mestre, você me deve cem yuans!”
Xiao Ran ficou surpreso e depois riu sem jeito. Wei Dongling parecia influenciado pelo filme “Deuses do Jogo” e adorava apostar ultimamente. Dessa vez, apostou com Guan Xin se Xiao Ran cederia, e o resultado foi claro: Guan Xin, forçando uma expressão séria, ordenou a Xiao Ran: “Amanhã de manhã, faça duzentos flexões!”
Assim, o sofrimento foi transferido para Xiao Ran. Enquanto Wei Dongling observava satisfeito a expressão quase distorcida de Xiao Ran, Guan Xin apontou para ele e disse: “Você também, quem ganha de mim paga esse preço!” Wei Dongling ficou pasmo, lembrando que apostar com o mestre era pura loucura.
Depois da confusão, Xiao Ran e Wei Dongling começaram a discutir assuntos sérios. Wei Dongling olhou sério para Xiao Ran: “Aran, acho que a empresa deve estar preparada para enfrentar a concorrência. Agora que estamos crescendo, as outras empresas se sentem ameaçadas. Você precisa pensar bem em como lidar com isso.”
Como lidar? Xiao Ran já pensou nisso. Ele tinha duas opções: uma, esmagar as outras empresas até que todas estivessem sob a sombra da Phantom, controlando o mercado de Hong Kong e do Sudeste Asiático; duas, unir-se a elas para crescer rapidamente em Hollywood.
Não era uma escolha simples. Se optasse pela primeira, teria que enfrentar diretamente as três grandes empresas. Além disso, a Phantom precisaria produzir inúmeros filmes premiados e de grande bilheteria para tirar a fatia delas.
Se escolhesse a segunda, poderia atrair a New Art City e talvez a D&B, mas a Golden Harvest jamais colaboraria, pois a Phantom também priorizava distribuição. Além disso, a Shaw Brothers, já paralisada, renasceria no próximo ano com grande força financeira, tornando a rivalidade difícil.
Ao lembrar da Shaw Brothers, Xiao Ran pensou numa questão importante. O catálogo deles era uma preciosidade. Pense nas poucas animações clássicas da Disney — só com a venda anual delas já é uma fortuna.
Em Hollywood, catálogo e imóveis são os ativos mais visíveis das empresas de cinema, especialmente o primeiro, que pode ser usado como garantia em bancos. Por isso, Xiao Ran achava fundamental comprar o catálogo da Shaw Brothers, pois futuramente, ao lançar DVDs ou VCDs, poderiam ganhar muito dinheiro.
Com essa decisão, Xiao Ran continuou ponderando. Não era fácil. Por fim, achou melhor adotar uma estratégia intermediária, pois queria fortalecer o cinema de Hong Kong, apoiando as outras produtoras, não destruindo-as.
1988 seria um ano em que a Phantom investiria pesado no mercado do Sudeste Asiático. Se conseguisse firmar presença, Xiao Ran estava certo de que poderia derrotar as três grandes e, então, negociar com elas em posição de força. Controlar as três equivaleria a dominar o cinema de Hong Kong, abrindo caminho para Hollywood.
“Penso assim: não vamos provocar conflitos no mercado local. Primeiro, conquistamos os direitos de distribuição das grandes redes do Sudeste Asiático. Quando eles sentirem pressão e não aguentarem, naturalmente virão negociar conosco!” disse Xiao Ran após refletir.
Wei Dongling concordou, pensando o mesmo. Não valia a pena enfrentar as três grandes, o que só traria repressão conjunta. Sobre a New Treasure Cinemas, Wei Dongling hesitou: “Conseguimos a empresa-mãe, mas essa está no vermelho. Deveríamos desmontá-la e vender?”
A resposta foi rápida: “Desmontar e vender, só manteremos a New Treasure. Não é nosso foco.” E perguntou: “E a arte cinematográfica, já resolveu?”
“Quase tudo certo. Já negociamos, e compraremos via New Treasure,” respondeu Wei Dongling, um pouco preocupado com tantas demandas.
Ele também comentou que a Tianlai assinou com alguns artistas da divisão de treinamento, mas ainda faltavam cantores famosos, compositores e letristas de peso.
Xiao Ran ficou preocupado, pois não entendia muito de música. Sabia que os cantores mais populares estavam fora de alcance. Depois de pensar, lembrou do sucesso da New Art Treasure com músicas de filmes e teve uma ideia.
“Eu acho que...” Wei Dongling viu Xiao Ran calado e sorriu maliciosamente: “Você é tão talentoso, por que não compõe uma música?”
Xiao Ran suou frio. Fazer música? Ele mal parecia um presidente, quem diria um compositor! Wei Dongling ficou frustrado — antes de ser gerente geral, cuidava até da Tianlai.
Claro que ele só brincava. Xiao Ran pensou um tempo e respondeu: “Resumindo, talento é tudo. Precisamos deixar de lado regras e orgulho para aceitar bons talentos.”
“Tianlai não é prioridade agora, não vamos crescer muito ainda,” Wei Dongling sorriu. “Mas temos um problema: alguns artistas não têm trabalhos.”
“Sem problema, tenho uma ideia!” Xiao Ran pensava simples: com a Phantom focada em distribuição, a produção poderia ser terceirizada ou investir em outras produtoras.
No dia seguinte, Xiao Ran e Lin Qingxia foram conhecer o corretor imobiliário, que tinha cerca de trinta anos. Assim que viu o casal, tirou um bloco para pedir autógrafos, inclusive de Xiao Ran.
Saíram para visitar algumas casas em Saigon, uma das melhores áreas residenciais de Hong Kong. Lin Qingxia, com seu olhar feminino exigente, quase fez Xiao Ran perder a cor do rosto. Até que chegaram a uma casa de praia de dois andares, cercada de verde, e ela adorou.
No terraço, Qingxia estava feliz, sentindo que Xiao Ran a tratava muito bem. Apesar de pouco tempo juntos, ele se preocupava com ela. Encantada, ela só despertou quando ele segurou sua mão suavemente. Respirou fundo e disse: “Aran, é aqui.”
“Se você quer, então é aqui.” Xiao Ran concordou indiferente, mas gostava do contato com a natureza. Não perceberam que o corretor, atrás deles, observava confuso a intimidade do casal.
Depois, compraram um imóvel próximo para Wei Dongling em nome da empresa. No caminho de volta, Xiao Ran reclamou: “A Dong é um aproveitador, já tirou um carro de mim e agora uma casa. Não fico satisfeito!”
“Não é questão de satisfação, você é quem está gostando, só não aceita perder para o Dong!” Qingxia riu. “Afinal, se ele não quisesse, você mesmo ia dar para ele!”
Xiao Ran sorriu constrangido. Ele não controlava a empresa com mão de ferro, queria dar liberdade para todos se expressarem. Sabia que muitos talentos desapareceram por falta de espaço para brilhar.
“Quer morar comigo?” Xiao Ran sorriu, usando seu truque para conquistar: “Não quero você longe, vai ser difícil falar com você.”
“Para com isso!” Qingxia deu uma risadinha e respondeu: “Se não liga que nossa relação fique pública, eu mudo.”
Isso era complicado. Pensar que Qingxia iria morar com ele o deixava ansioso, quase querendo dominar o cinema de Hong Kong imediatamente.
Lan Naicai parecia comum e humilde. Xiao Ran o observava, satisfeito por ter um mestre de efeitos especiais tão talentoso da era. Com Lan, muitos temas poderiam ser filmados.
Lan Naicai estava intrigado por ser observado pelo chefe da Phantom, uma empresa que lhe interessava muito. Afinal, diante dele estava não só um empresário, mas também o roteirista mais respeitado de Hong Kong e um diretor. Sabia que Xiao Ran era talentoso, mas não esperava que fosse tão jovem.
Na verdade, Xiao Ran parecia ter mais que seus vinte e quatro anos, com o bigode estilo “bigode de cavaleiro” que lhe dava um ar maduro e charmoso. O bigode, como em “Herói da Resistência”, quando o ator colava o bigode e mirava no mar, parecia um caçador experiente.
E o bigode de Xiao Ran combinava muito com ele, não só o tornava mais maduro e experiente, mas dava um ar muito masculino.
Sorrindo, Xiao Ran voltou à cadeira de couro e perguntou: “Sr. Lan, sempre tive curiosidade: como você fez os efeitos especiais do filme ‘Yuan Zhenxia e Wesley’?”
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Nome do romance — Lan Naicai
Nome real — Lan Naicai
Pouco se sabe sobre Lan Naicai, e eu mesmo conheço pouco dele, tendo visto apenas algumas obras dirigidas e com efeitos especiais, como “Velho Gato” e outras. Indiscutivelmente, sua capacidade como diretor pode não ser excepcional. Mas em maquiagem e efeitos especiais, ele é realmente brilhante. Na década de 1980, antes da era dos efeitos digitais, ele criava efeitos artesanais que só ficavam um pouco atrás dos de Hollywood, mesmo com poucos recursos humanos, materiais e financeiros. Infelizmente, após o início dos anos 1990, não voltou a aparecer na indústria cinematográfica!
Recomendo: “Ming Zun”, autor Hu Wangli, disponível em http:///showbook.asp?Bl_id=39305