Capítulo Cento e Dez: Ajuste Técnico

Todos ficaram alvoroçados. Ninguém esperava que Xiao Ran fosse tão atento ao talento humano, e todos se sentiram profundamente honrados. Dito isso, Xiao Ran acenou para Wei Dongling e sentou-se. Wei Dongling deu uma leve tosse para atrair a atenção de todos e disse: "Como a empresa dispõe atualmente de capital abundante, vamos criar três novos departamentos. O primeiro é o Departamento de Audiovisual, responsável pela produção e distribuição de fitas de vídeo e produtos relacionados."

"O segundo é o Departamento de Marketing, responsável pela publicidade. E o terceiro é o Departamento de Investimentos, que será incumbido de investigar o ambiente comercial e apresentar sugestões a mim e ao chefe Xiao! O novo gerente chama-se Tang Yan!" Wei Dongling apontou para um dos presentes e apresentou-o.

Ao ouvir seu nome, o único jovem estrangeiro na sala de reuniões levantou-se e saudou a todos em chinês com um sorriso. Era um amigo que Wei Dongling conhecera durante seus estudos nos Estados Unidos e, segundo ele, Tang Yan possuía um olhar clínico para investimentos. Originalmente, o próprio Wei Dongling seria o candidato ideal para esse departamento, mas, infelizmente, ele já ocupava o cargo de gerente geral.

Após as apresentações, Tang Yan, com uma postura séria e eficiente, apresentou sua primeira sugestão de investimento a Xiao Ran e Wei Dongling: "Investiguei superficialmente o mercado e notei que os preços dos terrenos em Hong Kong caíram cerca de trinta por cento. Todos os indicadores sugerem que este é o limite. Portanto, acredito que o objetivo de investimento da empresa no próximo ano deva ser o setor imobiliário!"

Embora o setor imobiliário fosse digno de investimento, Xiao Ran focava mais no mercado de ações: tanto o mercado local de Hong Kong quanto as ações da Microsoft na bolsa americana. Embora não conhecesse a história detalhada da ascensão da Microsoft, ele sabia que a empresa estava em pleno período de expansão.

Da mesma forma, ele tinha plena consciência de que o valor da Microsoft só tenderia a crescer, por isso, independentemente do preço atual das ações, comprá-las seria um negócio excelente. Além disso, ele havia se informado de que a Microsoft abrira seu capital apenas no ano anterior; portanto, ainda havia muito espaço para aquisições.

O ponto crucial era que Xiao Ran descobrira que um dos fundadores da Microsoft, Paul Allen, havia deixado a empresa e estava vendendo suas ações. Como Xiao Ran contava com Fang Xiaoqiang, um operador de mercado extremamente astuto, adquirir essas ações não seria um problema.

Por coincidência, Fang Xiaoqiang acabara de concluir a aquisição da empresa-mãe da Xinbao; aproveitando a crise do mercado, ele conseguiu fechar o negócio por apenas sessenta milhões. Xiao Ran entregou duzentos milhões a Fang Xiaoqiang para que ele fosse aos Estados Unidos e adquirisse as ações da Microsoft, pessoalmente, em nome de Xiao Ran.

Após resolver essas questões imediatas, Xiao Ran sentiu-se finalmente mais aliviado. No entanto, parecia que, uma vez no comando, ele não conseguia ficar parado. Mal terminara suas tarefas, começou a escrever um novo roteiro.

Seu próximo alvo era "A Flor das Trevas". A memória de Xiao Ran sobre este filme era tão vívida que ele não sentia necessidade de fazer qualquer alteração. Em poucos dias, o roteiro estava pronto. Ele convocou You Hai e You Zhi, que sempre acompanhavam Wei Jiahui, e também chamou o mestre deles.

No escritório de Xiao Ran, Wei Jiahui entrou com os dois discípulos, visivelmente intrigado. Após todos se sentarem, Xiao Ran entregou-lhes água com um sorriso: "Xiao Bao, como estão o progresso de A-You e A-Zhi?"

"Está quase lá. Ensinei tudo o que podia; agora só falta a oportunidade prática!" Wei Jiahui olhou para o sorridente Xiao Ran, lançou um olhar aos dois discípulos um tanto retraídos e perguntou: "Você pretende usá-los?"

"Exatamente, chegou a hora de colocá-los em ação!" Xiao Ran disse com um tom sério: "As pessoas evoluem com a prática. A empresa agora oferece muitas oportunidades aos novatos, e é hora de vocês experimentarem."

Wei Jiahui e os dois discípulos exibiram sorrisos de alegria; eles esperavam por essa oportunidade há muito tempo. Desde que souberam, dias atrás, que a empresa havia adquirido uma rede de cinemas de arte com quatro ou cinco salas para servir como base de testes para novos talentos, eles ansiavam por isso.

Xiao Ran não disse mais nada. Lançou os roteiros de "A Flor das Trevas" e "Conflito de Interesses" para os três e instruiu: "Leiam esses dois roteiros e digam-me quais são os pontos em comum, quais as qualidades e quais os defeitos!"

Xiao Ran ainda não pretendia filmar "Conflito de Interesses" e, mesmo que filmasse, não seria ele o diretor. Seu foco era "A Flor das Trevas". Ele chamou Yu Jiayu, um produtor que já demonstrava grande competência, e entregou-lhe o roteiro para que montasse a equipe de bastidores.

Quanto aos protagonistas, Xiao Ran tinha seus próprios planos. O filme naturalmente deveria contar com o astro Fat Gor, mas encontrar o outro ator seria uma tarefa difícil. Havia poucos atores capazes de contracenar com ele à altura. Xiao Ran chegou a cogitar o papel para si mesmo, mas não acreditava que suas habilidades de atuação fossem tão refinadas.

Ao ver o semblante preocupado de Xiao Ran, Yu Jiayu perguntou timidamente: "Chefe, está pensando no elenco principal? Sugiro que Wan Ziliang interprete o papel do careca, o que acha?"

Xiao Ran balançou levemente a cabeça. Wan Ziliang era, de fato, adequado, mas ele preferia um ator contratado pela própria empresa. Na verdade, Lau Ching-wan seria uma boa escolha, mas ele ainda era muito jovem e não conseguiria acompanhar o nível de atuação de Fat Gor.

Xiao Ran fez um gesto com a mão e, um tanto frustrado, instruiu Yu Jiayu a começar o trabalho: "Eu mesmo pensarei nos dois protagonistas. Vá e monte a equipe técnica primeiro. Lembre-se, só quero o que há de melhor."

Desanimado, Xiao Ran foi visitar Brigitte Lin. Ela parecia ainda mais melancólica, pois não participava de um filme há muito tempo. Ao mencionar isso, Xiao Ran sentiu-se ainda pior. "O Espadachim" e "Dragão" eram ótimos, mas eram dirigidos por Tsui Hark.

Atualmente, o fato de Tsui Hark aceitar dirigir "História de Fantasmas Chineses" já era um grande favor; seria difícil manter esse padrão indefinidamente. A menos, é claro, que ele conseguisse derrubar o estúdio de cinema e trazer Tsui Hark para o seu lado.

Se Xiao Ran tivesse dez bilhões, ele compraria sem hesitar as ações da empresa de capital aberto de Raymond Chow para controlar o estúdio de cinema, a Cinema City e a rede de cinemas Golden Princess. No entanto, com seus recursos atuais, isso era impossível.

Na verdade, Xiao Ran sabia que não precisava de todos os cineastas brilhantes do mercado. Mas ele tinha plena consciência de que, sem talentos de peso na empresa, o caminho seria muito difícil. O mais importante para ele era recrutar os poucos diretores mais geniais do presente e do futuro, deixando os demais para outras empresas.

Em seguida, ele foi ao departamento de treinamento de artistas e encontrou Hai Lulu. A primeira turma de artistas havia se formado: oito cantores e quinze atores. Os cantores logo teriam seu lugar, já que Xiao Ran investira cem milhões na criação de uma gravadora chamada "Tianlai" — a primeira subsidiária da empresa Fantasma.

Hai Lulu entregou a Xiao Ran os perfis dos quinze atores. Ele folheou o material, mas não encontrou nada que lhe chamasse a atenção, exceto por um homem e uma mulher. O homem não era exatamente bonito, mas tinha muita personalidade; seu nome artístico era Su Renyao.

A mulher, chamada Feng Feier, possuía uma beleza de tirar o fôlego, mas o que mais intrigava Xiao Ran era seu temperamento marcante. Ambos eram talentosos. Xiao Ran acenou para Hai Lulu: "Eles estão aqui?"

Hai Lulu franziu a testa e respondeu: "Arrumei para que essa turma de formandos fosse a alguns sets de filmagem ganhar experiência. Não estão aqui agora."

Xiao Ran assentiu; isso era o correto. Apenas com experiência prática de atuação se poderia lapidar um talento refinado. Assim como Maggie Cheung; sem os diversos filmes de baixo nível do início, ela certamente não teria sido lapidada como um diamante no futuro.

Só de pensar nisso, Xiao Ran sentia um aperto. As séries de TV eram, na verdade, um excelente campo de treinamento para atores. Inúmeros grandes talentos do cinema de Hong Kong começaram na televisão. O problema era que ele não ousava tocar no setor televisivo agora, caso contrário, a TVB viraria as costas imediatamente.

Com o poder da TVB, eles conseguiram reprimir a ATV por mais de vinte anos, e até levaram a CTV à falência. Mais tarde, a TVB passou a atacar até as operadoras de TV a cabo. Xiao Ran não conseguia imaginar a intensidade da sede de monopólio da TVB; se ele tentasse enfrentá-los antes mesmo de estar bem estabelecido, sua vida seria um inferno.

"Tudo bem, pegue as fitas de graduação deles para eu ver!" Xiao Ran sentia que aqueles dois eram bons; apenas pelas fotos já tinham presença, e na tela, com certeza, teriam sucesso.

As fitas de graduação eram o resultado do exame final dos artistas na Fantasma, registradas pela empresa para avaliações futuras. Ao assistir às gravações, Xiao Ran começou a sorrir. Su Renyao era do tipo viril, enquanto Feng Feier era do tipo feminina; o contraste entre eles era imenso.

"Perfeito, são eles! Com certeza farão sucesso!" Xiao Ran sorriu levemente. Bastava que cada turma formasse dois talentos com potencial para o estrelato.

Na verdade, a decadência do cinema de Hong Kong devia-se, entre outros fatores, ao cachê dos astros. Os valores eram exorbitantes e, mesmo com a perda de mercados externos, os preços não caíam. Era um mercado onde os valores eram irreais.

E por que o cinema de Hong Kong não conseguia se sustentar? Um dos motivos era a escassez de bons atores; sempre os mesmos rostos, o que não era nada bom. Para conquistar o mercado do Sudeste Asiático, exigia-se quantidade e qualidade de estrelas.

Portanto, para resolver esses problemas, Xiao Ran precisava formar muitos atores e estrelas. Mesmo que não trabalhassem para ele, o esforço valeria a pena. Com mais estrelas, as opções seriam maiores, o que forçaria os atores a repensar seus valores antes de pedir cachês absurdos.

Claro, Xiao Ran não tentaria reduzir os pagamentos injustamente, mas sim avaliar se o artista valia o preço. Como Fat Gor e Brigitte Lin, que tinham mercado em todo o Sudeste Asiático, era natural que seus cachês fossem altos.

Hai Lulu não tinha objeções às escolhas de Xiao Ran, mas achava que Su Renyao não merecia tanto destaque, já que, em sua opinião, ele não era bonito e não tinha um físico imponente.

Xiao Ran percebeu a expressão de Hai Lulu e sorriu: "A empresa não quer apenas estrelas, quer atores. Atores com talento. O talento é algo fascinante, e atores com personalidade como ele sempre terão futuro."

A atuação é, de fato, algo fascinante. Para os cinéfilos, às vezes, a trama importa menos que o talento em cena. Xiao Ran, pessoalmente, admirava muito o estilo de Francis Ng e Lau Ching-wan.

"Não importa se ele é feio; os filmes sempre precisam de coadjuvantes." Vendo que Hai Lulu ainda não compreendia, Xiao Ran suspirou: "Desde que atuem bem e tenham estilo, atraem o público! Sempre existiram os comediantes e os vilões, não é?"

Hai Lulu finalmente entendeu o ponto. Xiao Ran suspirou novamente, pensando em como o talento é algo etéreo. De repente, ele teve uma ideia: por que não usar Su Renyao para interpretar o papel de Yao Dong em "A Flor das Trevas"?

Estritamente falando, ele gostaria que Fat Gor interpretasse um papel tão cruel quanto Yao Dong, mas, infelizmente, Fat Gor não tinha motivos para raspar a cabeça. Pensando nisso, ele lembrou das irmãs e seguiu Hai Lulu até a sala de dança, onde viu as duas jovens se esforçando em uma dança estranha.

Hai Lulu explicou sorrindo: "É uma dança escocesa. Já que o presidente pretende torná-las famosas, elas precisam aprender o básico. Sem isso, não terão qualificação para o sucesso."

Xiao Ran suspirou internamente. As pessoas eram tão puras naquela época. Vinte anos depois, com dinheiro, até um cão seria transformado em estrela. Isso o fez decidir manter essa tradição de excelência a todo custo.

As duas irmãs dançavam sob a orientação da professora. Ao verem Xiao Ran, queriam correr para cumprimentá-lo, mas sabiam que qualquer erro resultaria em punições severas.

Xiao Ran observou as duas garotas terminarem a dança e viu ambas correrem em sua direção. Fan Xiaoya olhou para ele com tristeza: "Irmão Xiao, aprender essas coisas é tão cansativo, estou exausta!"