Capítulo 136: A Dança da Borboleta e a Metamorfose da Espionagem

Há algum tempo, a empresa realizou uma investigação sobre o cenário das distribuidoras europeias. Wei Dongling e Xiao Ran selecionaram duas empresas que, embora possuíssem uma solidez considerável, vinham operando no prejuízo. Naturalmente, dada a situação financeira atual da Phantom, ambos optaram sabiamente por companhias com baixo endividamento.

Uma dessas distribuidoras era uma empresa de capital aberto, e foi nela que Xiao Ran e Wei Dongling focaram. Assim que a adquirissem, ganhariam a capacidade de captar recursos no mercado de ações ou, no mínimo, a qualificação para obter empréstimos mediante garantias para expandir os negócios.

Para Xiao Ran, o fato de a Phantom não ter qualificação para abrir seu capital sempre foi uma grande frustração. Ele acreditava que, se pudesse listar a empresa na bolsa, precisaria de apenas dois anos para dominar o mercado do Sudeste Asiático e até mesmo estender seus tentáculos a Hollywood.

Aquela distribuidora francesa já atingira um valor de mercado de mais de um bilhão de dólares, mas, atualmente, valia menos de 150 milhões. Não seria extremamente difícil adquiri-la, e Xiao Ran chegou a adiar o projeto de construção de uma cidade cinematográfica justamente por causa desse plano.

Quanto a isso, Xiao Ran não tinha muito o que dizer. De qualquer forma, as aquisições e negociações eram conduzidas por especialistas; ele preferia não interferir. Se a aquisição ocorresse, com os corretores do Fundo Tianxia no comando, não deveria haver grandes problemas. O ponto crucial era quanto custaria e quanto poderiam obter em empréstimos após a compra.

Segundo o relatório do departamento de investimentos, a aquisição de 40% das ações seria suficiente para garantir o controle da empresa. É claro que, para um controle absoluto, o ideal seria deter 51%.

A compra desses 40% exigiria cerca de 500 a 600 milhões. Como a Phantom havia vendido recentemente algumas ações de Hong Kong e propriedades imobiliárias, a empresa contava com cerca de dois bilhões em capital de giro, o que era mais do que suficiente para a operação.

Quanto ao montante que poderiam obter em empréstimos após a aquisição, o departamento de investimentos concluiu que seria necessário reverter o prejuízo em lucro; apenas com um bom desempenho operacional conseguiriam um empréstimo superior a 200 milhões de dólares.

Pela estimativa de Xiao Ran, expandindo nessa velocidade, ele acreditava que, até a chegada de 1989, o valor de mercado da Phantom poderia atingir dez bilhões. Se, até o final do ano, somassem a isso a valorização vertiginosa das ações da Dell, o capital para o desenvolvimento estaria garantido.

Xiao Ran já havia considerado tudo isso e dado as instruções necessárias. Agora, ele apenas brincou com seu interlocutor: "Sem conversa fiada, se você não trouxer dois presentes para mim e para Qingxia da Europa, você vai se arrepender!"

Enquanto conversavam, An Yuxuan bateu à porta e informou que Yu Jiayu havia chegado. Ao entrar no escritório, Xiao Ran viu Yu Jiayu e An Yuxuan conversando e não pôde deixar de sorrir. Quando An Yuxuan saiu, ele comentou: "Yuxuan é uma mulher incrível, não a deixe escapar!"

Yu Jiayu não esperava tal comentário e ficou atônito, sem saber como responder. Xiao Ran sorriu, compreensivo; era evidente que Yu Jiayu tinha sentimentos por ela. Deixando esses assuntos de lado, ele perguntou com seriedade: "Os preparativos para 'Espionagem' estão concluídos?"

Ao falar de trabalho, a energia de Yu Jiayu era contagiante: "Tanto nos Estados Unidos quanto aqui, tudo foi organizado. Só falta finalizar as negociações na China continental!"

"Certo, então é isso, vamos começar a filmar!" Xiao Ran decidiu prontamente; quanto mais rápido terminassem, melhor.

A equipe de bastidores de "Espionagem" era vasta e altamente qualificada. Com um orçamento total de 25 milhões, era o filme de maior investimento da Phantom até o momento e, provavelmente, o maior de toda Hong Kong. Só o roteiro previa diversas cenas de explosão, superando em escala a sequência de "Police Story".

Em suma, Xiao Ran tentava criar uma obra que unisse arte e apelo comercial. As cenas de ação serviam ao propósito comercial, enquanto o espírito patriótico envolvia a narrativa. Ele esperava que isso pudesse contribuir um pouco para o seu país.

No final de abril, Xiao Ran e a equipe viajaram milhares de quilômetros até os Estados Unidos. Só o orçamento para as filmagens em solo americano chegava a 1,5 milhão de dólares, por isso, todos estavam cientes de que tempo era dinheiro.

Nem toda a equipe foi, apenas os membros essenciais. Xiao Ran não queria contratar produtoras americanas, primeiro por causa das barreiras culturais que impediriam a compreensão da essência do filme, e segundo pela dificuldade de coordenação.

Dois funcionários do departamento de distribuição também foram, com a missão de promover o filme. Se fosse apenas para exibi-lo em bairros como Chinatown, o sucesso de bilheteria seria garantido, mas Xiao Ran queria que o filme entrasse nos circuitos principais americanos; essa era a única forma de construir uma reputação sólida.

Embora pudessem vender os filmes da Phantom para distribuidores americanos anteriormente, Xiao Ran não queria sacrificar a reputação da empresa por lucros pequenos. Ele buscava o mercado principal, não o nicho. Por isso, as obras da Phantom eram lançadas apenas em fitas de vídeo na América do Norte.

"Espionagem" era um filme realista, cru e visceral. Huang Yongheng e Zhang Yaozong, velhos parceiros de Xiao Ran, atuaram como diretores de fotografia e edição, com a missão principal de treinar os aprendizes.

Como estavam nos Estados Unidos, realizaram uma cerimônia de abertura simbólica. Daisy, uma atriz fracassada que buscava uma oportunidade em Hollywood, não compreendia bem os costumes orientais, mas não reclamou. Ela interpretava uma importante coadjuvante, escolhida por Yu Jiayu após uma busca meticulosa.

O que irritou Yu Jiayu foi o agente de Daisy, que exigiu um milhão de dólares no primeiro encontro. Yu Jiayu, que aprendera muito sobre o mercado de Hollywood sob a tutela de Xiao Ran, sentiu vontade de ir embora. Um milhão era um valor destinado a grandes estrelas. Ele foi direto: ofereceu 50 mil dólares e um contrato de exclusividade para mais dois filmes.

Daisy, ao ver Yu Jiayu realizar a cerimônia, sentia uma raiva profunda. Ela detestava a habilidade de negociação daquele oriental. Quando ele impôs a condição de "aceitar ou não ter o papel", ela soube que estava encurralada.

Quem era o protagonista? Não era Donnie Yen, mas o lendário Chow Yun-fat. Xiao Ran inicialmente pensou em Donnie Yen, mas ele ainda carecia da experiência dramática necessária. Por outro lado, Chow Yun-fat era o maior astro de Hong Kong, e sua presença daria ao filme um toque de autenticidade. Donnie Yen teria sua vez em um futuro filme sobre mercenários.

Xiao Ran, que acumulava as funções de roteirista e diretor, percebeu que essa dupla jornada facilitava muito o trabalho, pois, ao escrever, ele já visualizava cada enquadramento.

A cena mais importante nos EUA era a noite em que o protagonista descobre a verdade. Xiao Ran fez uma participação especial no papel de "Hu". Sob as lentes, sua expressão de surpresa foi captada em um close-up preciso. O assistente de direção, Liu Yongjian, gritou "corta", e a cena terminou. Xiao Ran suspirou aliviado; ele podia ser um mestre nos negócios, mas atuar diante das câmeras não era seu forte.

Ao sair do set, Chow Yun-fat elogiou com um polegar para cima: "Ran, você foi muito bem!"

Xiao Ran sorriu e empurrou o amigo: "Esqueça isso, eu sei exatamente quem sou. Prepare-se, a próxima cena é toda sua!"

Enquanto observava os atores, ele perguntou ao editor: "A-An, o que acha desta cena?"

Zhang Yaozong, o mestre, sorriu enquanto seu pupilo A-An coçava a cabeça: "Acho que podemos cortar para um close-up e, depois, usar um plano zenital ou um travelling longo para enfatizar..."

"A melancolia?", completou Xiao Ran, apreciando a percepção de A-An.

Ele então se voltou para o compositor Lin Daoyun: "A-Yun, a trilha sonora é crucial. O que você sente?"

"Na sequência de ação, acho que podemos usar um ritmo mais tenso, com instrumentos eletrônicos", respondeu Lin Daoyun sem hesitar.

A cena seguinte envolvia Daisy, que deveria vigiar Chow Yun-fat na escuridão. O que parecia simples tornou-se um pesadelo: a atriz errou o movimento de abrir os olhos seis ou sete vezes. Frustrada e acreditando que o diretor a estava perseguindo, ela explodiu: "Não vou mais filmar, esse diretor é um idiota!"

Yu Jiayu, que entendia inglês, respondeu friamente: "Daisy, você assinou um contrato. Se quiser desistir, teremos o prazer de nos encontrar no tribunal."

Xiao Ran aproximou-se calmamente e disse em um inglês fluido: "Srta. Daisy, sinto muito, mas não sou um idiota. Se a senhorita insiste, é uma opinião sua. Mas, com essa atitude, a senhorita jamais terá lugar em Hollywood. Uma atriz precisa saber interpretar o personagem, entende?"

Daisy ficou estupefata. Xiao Ran deu uma instrução simples: "Abra os olhos lentamente, apenas uma fresta." E tudo fluiu. A próxima etapa seria o clímax da traição, onde a atuação de Chow Yun-fat decidiria o destino de todo o filme.